临近下午时分，不利于朔茂的流言经过一上午的发酵，就已经遍及村子的大部分角落，距离‘人尽皆知’这个程度，也只是一步之遥罢了。
无论警备队的宇智波忍者再如何努力扼制流言的散播，但相比于木叶村的庞大人口，警备队的人手已经捉襟见肘，光是抓人就有点来不及了，更不用说去阻止流言的散播了。
朔茂家的位置是在木叶村比较繁华的路段，并没有接近村子中心。
那是一个独立式的小庭院，在门口位置，门牌上书写着‘旗木’二字。
白石和琉璃来到这里的时候，就看到卡卡西站在门口位置，看上去比平时更加沉默。
“卡卡西，朔茂老师在家吗？”
卡卡西听到有人喊自己的名字，抬头看去，见是白石和琉璃两人来了，轻轻点了点头，表示朔茂在家。
白石和琉璃这才轻轻松了口气，在家的话，事情就好办了。
“不过，父亲他……”
卡卡西说到这里，一副不知道如何解释下去的样子。
“带我们去看看他吧。”
白石叹了口气，知道卡卡西现在心情一定不好受。
流言传播的如此厉害，卡卡西不可能不知道。
卡卡西在前面引路，带着白石和琉璃进入旗木宅。
旗木宅是比较典型的和风建筑，房子也都是显得有几分古韵，三人没走几步路就到了朔茂所在的房间门口。
还未准备敲门，里面就传来一句‘进来’，很明显，在里面的朔茂，已经知道外面有人来了。
白石只好把门滑开，对着里面的人喊道：“朔茂老师，我们来……”
声音顿止。
白石和琉璃发愣看着面前的朔茂。
“朔茂老师，您这是……”
在他们面前的朔茂，并没有想象中那样因为流言，而变得面容消沉，反而坐在桌子旁边，吃着一份大碗拉面，并且胃口很好。
看到白石和琉璃两人来了，从容淡定的拿起餐巾把嘴边的油腻擦干，向来访问自己的二人疑惑问道：“你们两个怎么来了？”
“……”
“……”
白石和琉璃不知道怎么接朔茂这句话了。
他们来之前，幻想了很多朔茂会因为流言导致心情低落的画面，但唯独没有料想到这种画面。
“朔茂老师，关于外面的流言……”
最终，还是琉璃站了出来。
“你们是因为这种事来找我的吗？”
“是的，这是我们警备队的工作，我想要了解一下事情的始末，还请朔茂上忍您回答。”
琉璃走到朔茂面前，用认真的口吻对朔茂开口。
并非是以原朔茂小队的成员对他进行提问，而是以警备队的分队长身份前来，把事情的前因后果调查清楚。
朔茂思考了一下，既然这是警备队的工作，那就没有问题了。
于是，他很爽快把当时的事情简单叙述了一遍。
“这次我们执行的是一个机密任务，只是在途中的时候遭遇了一些麻烦，考虑到当时的同伴已经无法继续战斗，我就选择了放弃任务，带着人回来了。这也导致任务失败。”
朔茂说这些话时，不带任何个人情绪，只是以旁观者的身份说出事情经过，由琉璃这位警备队成员去判断。
白石和琉璃皱着眉头，就连卡卡西也是一脸的不解。
总觉得事情发生的太过简单了。
“请问是什么机密任务？”
琉璃盯着朔茂的脸庞。
这才是她来的主要目的。
即使是机密任务，也是有轻有重，有大有小。
有的可以关乎到村子的存亡，有的却只是无关痛痒。
“我不知道，我得到的命令便是夺取某个东西，但任务失败了，那个东西自然也没有带回村子。具体是什么，我并不了解。”
对于琉璃的这个问题，朔茂轻轻摇头，表示自己不知道任务中要夺取的东西是什么。
琉璃觉得事情有点棘手了。
从朔茂这里得到的情报很少，想要知道朔茂这次执行的任务中，夺取的东西是什么，任务失败又让村子损失了多少，只能从高层那里入手。
毕竟任务最开始是从他们那里经手，然后交到朔茂手上，让他去完成。
但流言已经传播到这个地步，高层那边却没有任何动静，即使现在过去询问，也不可能得到什么吧。
否则他们早就澄清流言，把影响压制到最低限度了。
从旗木宅出来，白石和琉璃都是看着天空，轻吐了口气。
对视一眼，琉璃问向白石：“接下来怎么办？朔茂老师这里无法作为突破口。要找被朔茂老师救回来的家伙吗？”
“我们能想到的，散播流言的人早就料到了，估计在策划行动的时候，就已经被人‘保护’起来了。我们现在才去医院那里，人早‘消失’了。”
“是高层做的？”
“除了他们，似乎没有其他人了。这么大的事情闹起来，按照往常的惯例，朔茂老师早就被暗部请去喝茶聊天了，而不是在家里坐着。”
白石可以肯定这件事是高层里的某个人做的，亦或者不止一个人在后面推波助澜。
“火影之位的争执吗？”
琉璃摇了摇头，高层把这件事做得滴水不漏，仅靠警备队的人手，根本做不成什么。
和暗部相比，警备队的权力确实比较大，但在木叶的名声却不怎么好，也没有暗部的强大权威性。
暗部一旦出动，那就是代表着火影本人的意志。
“应该是这样吧，毕竟第四代火影的候选人大会，会在近期举行。这时候把一部分不相干的人除外，也是理所当然的结果。”
说起来有点残忍，在白石看来，朔茂也仅仅是权力之争下的牺牲品罢了。
他的主观意志和想法都不是最重要的，也没有谁会去理解，只要他现在的名望，能够损害到一部分的利益就够了。
有没有意愿当火影也无所谓，重要的是，有没有晋升火影的资格与威胁。
“这样也好，既然政治资本没了，这件事过去后，高层们也就没有打压朔茂老师的理由了。”
琉璃理解了白石的意思，也觉得自己这边有点干着急了。
火影之位的争执，涉及到木叶很多派系的利益。
一个名望和实力超越三忍的人，而且不隶属于任何一方，当然是最优先排除的目标。
打压声望，把朔茂的政治资本掠夺，安安心心让他以后当一名木叶上忍，似乎也没什么坏处。
反而在之后的日子里，朔茂一定会被再次重用。
因为这是候选第四代火影的重要时期，只要度过这个阶段，木叶白牙依旧是木叶白牙。
就以琉璃的个人看法，朔茂也的确不怎么适合火影那个位置。
他既没有野心，也没有这个意愿，他只是一名优秀的木叶上忍。
如此而已。
“是吗？如果是这样就好了呢……”
白石呢喃自语，想到朔茂之前那若无其事的样子，心里便蒙上一层阴霾。
那可不是什么事都没有的样子啊。
◎
两天后，流言越来越凶猛了。
到警备队闹事的人也越来越多，警备队的牢房已经不够用了。
而这些人的罪名还不至于关押到木叶大监狱之中，那些都是重刑犯，这些人虽然有在传播流言，但不至于达到‘重刑’的级别。
把这些人弄到木叶大监狱那里，肯定会引来暗部的阻拦，发生不必要的冲突。
“怎么回事？还有这么多人来闹事吗？”
琉璃一大早来到警备队的大厅，感觉这里差不多人满为患，门口外面也是吵吵嚷嚷，像是菜市场一样。
属于琉璃小分队的两名警备队成员对琉璃行了一礼，回答道：“是的，在早上的时候，又有新的流言出现，警备队的人手已经完全不够用了。”
说到这里，这名警备队成员无奈笑了笑。
他也不知道一个流言竟然可以宣传成这个样子。
只是任务失败了而已，木叶白牙的确是忍界闻名的忍者，这几年内，也逐渐成为了木叶震慑敌人的一面招牌。
可即便是木叶白牙，那也是人，不是神。
偶尔一次任务失败，也不是什么大不了的事情，反正上面也没说，任务失败造成了什么严重的后果。
如果照这样说来，所谓的三忍也就是那么回事，毕竟这个名号，是败军之将的名号。
但又有几人敢小看三忍呢？
在这名警备队的宇智波忍者看来，就是这些村民胡闹起哄，什么都不知道就在那里七嘴八舌的议论，甚至说出一些让他们警备队成员都听不下去的难听话语，渐渐脱离了问题的核心本质。
打他们一顿，不符合规矩，但把他们带到警备队这里管教，房间已经不够用了。
所以，今天早上来上班的警备队忍者都非常头疼这个问题。
放了这些人，流言就会愈演愈烈。
不放他们……人满为患，会影响到警备队的工作效率。
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“找几个会土遁的，到外面弄几个简易牢房。”
琉璃脸色冷得吓人。
“……是。”
其中一名警备队成员立马下去了，去警备队里找几个会土遁的，在外面扩建临时牢房。
“这样会不会影响不好？”
剩下来的那名警备队忍者苦笑一声。
“有什么不好，我们只是按规矩办事，就算是火影来了，我也有理跟他理论。”
“话是这么说，可这样下去，我们警备队的名声……”
“警备队早就没好名声了，在意这么多干什么？中午饭和晚饭也不用给他们，也不准他们的家人送饭，喂他们喝点水就行了，反正饿不死。”
琉璃冷哼一声。
“……明白了。”
既然是分队长的命令，只需要执行就行了。
正如琉璃说的，饿两顿饿不死这些人。
“对了，你刚才说又有新的流言？”
“是的，朔茂上忍不是因为救人才放弃任务的吗？那个被救下的人，好像也在指责朔茂上忍没有大局观，说不适合当忍者的话，对朔茂上忍大肆批评和羞辱……”
看到琉璃脸色越来越难看，这名警备队忍者没有说下去。
说到这里，相信琉璃已经明白是怎么回事了。
“那个人在哪里？”
“没有找到，我们去的时候，人已经‘消失’了。”
被藏起来了吧。琉璃暗中冷笑着。
“我知道了，你下去忙吧。”
“是……那个，其实也不用太担心，我虽然和朔茂上忍不熟，但他那样的忍者，意志力可是很顽强的。这种流言，他只会一笑了之。”
他知道自己的分队长琉璃曾经是朔茂小队的成员，与朔茂的关系一定很好，临走之前，安慰了琉璃一句。
“一笑了之吗？”
琉璃想到两天前去拜访朔茂的时候，对方正在心情很好的吃着拉面，没有被外面的流言蜚语所动摇半分。
这的确安慰到了琉璃，也对，即使那些流言会让他心里有点不舒坦，但对朔茂来说，应该是没有大碍的。