“哦,这里比我来时变得更繁华了,嗯,简直是翻天覆地的变化。!”
在一条宽敞的道路之中,一袭灰色斗篷的阿娅,吃惊地看着两侧的高楼林立,车水马龙。
如今,她跟随王陆等人一道,已经抵达了九州大陆的极西之地,一座名为天路的城市。放眼所见,一片繁华热闹的景象。
“这里是东西大陆的贸易枢纽之一嘛,而且是新建成的港口城市,自然日新月异。你来的时候是百年之前,这里才刚刚建成,比一个小渔村也强不了多少,现在已经是人口数万的大城市了。”
繁华之余,更加令人印象深刻的是此地文化风气的混杂开放,东西两片大陆的文化随着贸易的发展,人员的交往变得融汇贯通,随之诞生的种种文化结晶更是令人眼前一亮。
可惜一行人没有太多时间在此地逗留,观赏景致,王陆的时间表安排得非常紧密,赶到天路城时,恰好是玄天馆开往西夷大陆的商船船队即将启航的日子。
如今东西大陆的贸易,一半左右被玄天馆及旗下各商会统治,毕竟也只有玄天馆这样的庞然大物,才有足够的资源和人手组织跨越大陆的贸易,无尽之海上的夺命迷雾,以及层出不穷的海怪妖魔,绝非寻常商会能够应付得来。
王陆通过智教与玄天馆多年合作的关系,成功联系到天路城的分会,与该分会下属的一只船队约定好了时间,随商船一道启航前往西夷。这种船队一年也只有两三次航行,错过这个机会就要再等几个月时间。而除了玄天馆的船队外,尽管也有其他不少货船,但安全性等问题就难以保障。
通过玄天馆发来的联系方式,王陆一行人在码头找到了船队的领队,便准备登陆出发,然而正如每一个老练的冒险者所熟知的定律：任何一次冒险,大部分时间都是用来处理突发状况。王陆他们恰好就遇到了突发状况。
“简单来说,你们要坐地起价？原先约好的一千灵石都填不饱你们了？”
码头上,迎着温暖潮湿的海风,王陆微微笑着,然而笑容之中却没有半点温度。
而站在王陆身前的,则是一位身材魁梧,皮肤红的发黑,衣着华贵的中年人,正是船队的负责人聂洋。聂洋作为玄天馆在天路城分会的副会长,在天路城中拥有相当高的声望地位,同时更有不俗的仙道修为,寻常修士见了他无不毕恭毕敬,然而此时被王陆用冰冷的目光看着,却不由冷汗直冒,心中发慌。
“说是坐地起价……或许也不算错。”终归是见惯大风浪,聂洋收敛了心神,开口解释道,“但这实在也是迫于无奈,近期无尽之海上突生变化,风险倍增,为了应对风险,船队做了大量布置,航行成本是成倍翻增的,原先约定好的一千灵石实在不够支付,所以只好拉下脸来,行坐地起价之实……事实上,三千灵石的价格也是不足以支付成本的。”
王陆无意去和对方计算成本,而是冷笑道：“这东西大陆的贸易若是没有风险,哪还轮得到你们来做？你们是生意人,该懂得契约精神。”
聂洋说道：“契约之中也规定了,若有不可抗力发生,我们有权调整价格
“是啊,而不可抗力的定义也是随便你们解释。”
聂洋说道：“请相信我们绝对不是有意讹诈,实在是事出无奈,出了这等事,对我们玄天馆的名声也是不利的。若不是前段时间从西陵港出发的船队,在无尽之海上激起了滔天风浪,我们也不至于行此下策了。事实上,现在肯出海的船队已经不多了。”
眼见聂洋说什么都不松口,只是咬死了要将本就高昂的船资翻上三倍,王陆深深皱起眉。
他当然不在乎几千灵石,或许对于一般修士而言算是巨款,但他身家难以计数,几千上万灵石根本是零花一样。但他很不喜欢被人坐地起价。偏偏聂洋临时涨价在契约上却也说得通……
“若是为难,不跟他的船队不就好了。”
沉默中,站在王陆身后,一袭灰袍遮身的少女轻轻说道。
王陆摇摇头：“无尽之海广袤无边,而且变化无穷,在海上遇到任何情况都不稀奇,没有熟练的船队引导实在很难渡海而过啊。”
少女说道：“也没那么难,我昔日自西夷而来便是只身渡海的,当时我并没找到合适的船队。”
王陆惊讶道：“只身渡海？你是游过来的？”
少女说道：“我有精灵祝福,能够自由行走在水面上,所以是直接走过来的啊。当然,偶尔遇到海啸和巨浪会比较麻烦,但大体上讲只要瞄准东方直线前进,总会抵达目的地的。”
“……”王陆心中一叹,难怪你来到九州大陆没多久就油尽灯枯,真他妈是活该啊
王陆已经无话可说,而聂洋听了少女的发言,心中却不以为然,劝说道：“的确高明的修士能长时间御空飞行,但就算不考虑海上方位问题,蛰伏在海洋中的巨兽也非同小可,传说中就连元婴真人也抵挡不住,若是不跟随船队,遭遇海怪可就麻烦了。”
王陆也好奇,问道：“阿娅,当初你有遇到海怪袭击么？”
“当然,只是都被我驱逐了。不过海中的确强者辈出,我应战时也偶尔会感到不轻松。”
当初阿娅渡海时,理论上有接近合体期修士的实力,能令她也感到不轻松,那就不是目前王陆这支队伍能正面应对的,既然如此……
“那就上船呗。”王陆耸了耸肩。
支付了一半船资后,王陆等人登上船队。船队的负责人聂洋亲自带领他们进入了领航船上的五间上等客房。王陆等人的客房都是特别改装的,装潢奢华,空间宽广,占了巨大的领航船几乎整整一层,那一层只有六间空房,其中五间都被王陆等人占了,只剩下一间客房空着。事实上这也是巨额船资的主要原因,否则区区数名旅人,船资如何能有上千灵石之多？
待船队启航不久,聂洋便殷勤地来找到王陆,一面是忙不迭地表达歉意,一面则是为他们介绍一位身份特别的邻居。
这一层舱室,除了王陆等人外就只有一名乘客,正是此事跟在聂洋身后的那位。
“这是我们的领航员,阿云。”聂洋带着热情的笑容,将跟在身旁的少女推上前去,“她可是我们此行前往西夷大陆最大的安全保障”
王陆略有些惊讶地打量着名为阿云的少女,看上去只有十三四岁,有点像是多个种族的混血,五官兼具了东西两个大陆的特色。少女拥有一头如白云似的长发,皮肤白嫩中透着红润,完全不像一般饱经风吹日晒的海民。同时,少女的衣着打扮也尽显奢华,一身纤尘不染,用最上等的灵丝编织而成的连衣短裙,包裹住了稚嫩却曲线玲珑的身躯。四肢裸露在外,手腕足踝上都戴着名贵的玉石镯子。细嫩的脖颈上,则圈着两串项链,一串是整齐光洁的贝壳,另一串则是硕大浑圆的珍珠。一身琐碎的首饰中,多半都蕴含着隐约的仙灵气息,绝非凡间器用。
王陆认真打量着眼前的少女,同时少女也抬起眼睛,看了看王陆,对他微微点头致意,姿态显得从容大方,全然不似一个十三四岁,不谙世事的豆蔻少女。而就是在点头间,王陆却看到在少女耳后,似乎隐约生着几片鳞片似的东西。
聂洋注意到王陆的目光,便笑着介绍道：“阿云是海族人,无尽之海最专业的领航员。”
“海族？”
“嗯,传说是天地的恩赐之族,他们诞生于无尽之海,对这片波涛诡谲的海洋有着独道的感知和亲和力。众所周知,无尽之海变幻莫测,哪怕最老练的水手也难以预测下一刻会发生什么。但海族人却能敏锐地察觉海洋变化,并提前做出预警。同样,生活在海中的凶兽们,通常也不会袭击有海族人乘坐的船只。所以只要船队中有一名海族领航员,无尽之海的十成危险就去了九成。当然,有这样的本事,身价自然也高的可怕,别看阿云姑娘手无缚鸡之力,娇娇怯怯,想要请她出面,没有这个数是不可能的。”
聂洋伸出一个巴掌,比划了两下,示意一万灵石。
王陆点点头表示知道了。聂洋带阿云来见他们,显然也是解释他坐地起价的原因。
一万灵石,啧啧,一般而言一只船队的一次航行,利润能有个几万灵石就很不错了,这可是担着生命危险做的生意。而海族少女只要一次出海就能拿到一万灵石,果然知识就是力量。
聂洋拍了拍少女阿云的肩膀,不无感慨道：“一般情况,我们是不会请动海族人出马的。但前段时间,西陵港的船队在海上遭遇海兽,那船队载了不少强大的修士,他们自恃武力强大,没有按照惯例投放祭品,反而和海兽大打出手。结果……唉,的确将劫匪似的海兽清理地七七八八,但也惹来海中凶兽们的众怒。那只船队通过以后,整片无尽之海都不安宁,在此之前已经接连有三只船队被愤怒的海兽袭击,全军覆没了。如今没有海族领航员,实在没人敢出海了。”
王陆摆了摆手：“行了知道了,花钱没有花钱的不是。我们首付都付了,到地方自然会支付尾款,你还怕我们拖欠款项不成？我们可是很有契约精神的,不会随便拿个不可抗力为由就修改契约。”
聂洋自然是苦笑连连,片刻后便带着阿云告辞离去。
王陆目送着阿云精致玲珑的背影逐渐远去,心中叹了口气。
西陵港的船队……不正是发管委的队伍么,由风吟真人带队,阵容特别豪华,外号梦之队,结果简直是梦遗队啊他们前面自顾自打得爽了,却留下烂摊子把后人连累地够呛
只希望这多的两千灵石能物有所值吧。