“停下,说出你们的身份”
在闪金镇外,王陆一行人遇到了卫兵的阻拦。
两名身着轻铠,手持长矛的卫兵,将兵刃交叠挡在车前。尽管在梦魇兽的面前,两名凡人出身的卫兵的阻拦,宛如螳臂当车,然而卫兵的姿态却无比坚定。
“哼,还没丢掉当年的锐气。”车上的阿娅暗暗点头。
骑士王的子民,应当继承骑士的精神,谦逊而不自卑,哪怕面对远远凌驾自己之上的对手也应维持自己的姿态。如今看来,尽管骑士的国度已经灭亡,但骑士的精神却依然流传下来。
“可笑。”
对此,王陆只是摇头,然后下车来到卫兵面前。
“两位,我们是来自东部城邦的游学者。”王陆用熟练如同当地人的西夷通用语说道,“绝非任何可疑人士。”
卫兵警惕不减：“有没有任何证明的文书？”
如同九州大陆的许多国度,百姓在迁徙时需要路引来证明身份。西夷大陆一些国度同样有类似的规定,尤其在圣光教统治下的国度,类似王陆一行,来自九州大陆的异端人士,更是要加倍提防。这是卫兵的职责所在,哪怕王陆等人明显身手不凡也不能例外。
王陆笑了笑：“证明文书？当然有。”
说着,王陆从腰间摸出一只布袋,袋内叮当作响。
“请您仔细检查一下,文书绝对是可靠的。”
“喂”阿娅惊道,“你这是在行贿吗？你不要开玩笑好不好,他们不可能”
话音未落,就听那两名卫士轻笑道：“明白了,的确不是什么可疑人士。你们请进吧。”
而后马车再无阻拦,长驱直入闪金镇。
王陆上了车,对一脸呆滞的阿娅笑道：“哈哈,看来有些精神比骑士精神更为源远流长呢”
阿娅有些不甘愿道：“这,这只是个别现象我相信我的子民,相信骑士精神。”
王陆耸耸肩：“嗯嗯,你还相信爱情和圣诞老人对吧？”
“这,虽然不知道圣诞老人是什么,但相信爱情有什么不对？”
王陆嗤笑一声,然后对琉璃仙打了个响指：“师妹,告诉她。”
琉璃仙一边吃着鲜花饼,一边说道：“师兄教过我,爱情来得快去的也快,只有猪肉卷是永恒的。”
“你你教的都是什么鬼东西”
争执间,马车已经进了镇中心,闪金镇是四方交流频繁之地,镇上客栈数量很多,但仍有些满足不了大量游人涌入的需求,一路行来,大部分客栈都人满为患。而考虑到如今身份敏感,王陆便在阿娅的指点下,径直去往了一家位置僻静的客栈。
“啊,过去那么久,这家客栈还在经营。”马车接近客栈时,阿娅轻轻感叹,“真是令人怀念。很久前,我在闪金镇巡视时曾在此短暂居住。这家客栈虽然门脸不起眼,平时也几乎没有人会来住,但其实是世家经营,环境相当舒适,服务也很贴心。”
然而到了客栈门口,阿娅却惊讶地发现此地已经聚集了不少人,大多衣着华贵,其中更有不少流露出强烈的职业者的气息。
“抱歉,本店已经客满,实在没法招待更多人了,各位请回吧。”
门口,一位年纪只有十三四岁,目光灵动的小姑娘,正满脸歉意地出门婉拒着客人。
“你瞎了眼了？我们主人可是巨石城书记官大人的独子,你怎么敢如此怠慢？”
“啊,原来如此,我这就和刚刚入住的客人说明情况,让他将房间让给你们好不好？”
“哼,算你识相”
“嗯嗯,刚刚的客人自称是赤鳞城城主一家,我想既然是城主大人,应该会通情达理,一定能体谅你们的难处的,我这就和他们说去啦”
“等等赤鳞城城主大人？那,那我们还是不用了……”一伙儿人灰头土脸。
待打发了书记官大人的独子,小姑娘轻轻出了口气,站在门口扫了眼依然聚集的人群,大声喊道：“我家已经住满啦,各位呆在这里也没有用啊还是说要我和已经住进去的客人们商量一下,出让房间？里面最好说话的就是赤鳞城主大人,要我去说吗？”
最好说话的都是城主一级？虽然赤鳞城只能算布莱东尼亚的三线城市,终归也是城主啊。听到这里,人群终于开始散去,显然意识到再纠缠也没意义了
马车里,王陆转头看着阿娅。阿娅正面带感慨地看着那位精于的小姑娘：“和她的祖辈简直一模一样,当年接待我的,也是这样一位小姑娘。不过,那时候可没有这么多客人。”
王陆也皱眉道：“镇上的人的确太多了点。”
来的路上,他就注意到这个镇上的游人异常的多,客栈、酒馆、商铺等地都挤满了人,镇上一派狂欢似的气氛,仿佛是要欢度什么盛大的节日。
“现在这样子怎么办？”王陆指了指客满的客栈。
“我这里有个东西,不知还能不能用。”阿娅轻声说着,下车走向了客栈门口,来到那位小姑娘面前,向她出示了一枚徽章。
小姑娘露出困惑的神情,而后面色一变,惊讶地上下打量起阿娅。只是任凭小姑娘如何精于,也无法从阿娅那年轻的容颜中看出什么名堂。
“怎么？已经失效了吗？”阿娅淡然问着。
“没有没有,请进请进”小姑娘连忙摇着头,伸手推开客栈门将阿娅迎了进去。片刻之后,阿娅一脸感怀地走了出来,手里则多了一枚金灿灿的钥匙
“这家客栈的规矩并没有变,但现在的老板却是当年那位的第六代后人了,那位小姑娘就是他的女儿。时隔百年,这家客栈曾经发出的徽章依然有效,客栈内始终为持有徽章的人留了最上等的客房。不过,就连客栈老板都已经认不出我啦。”
“时隔百年,阿娅你相貌依旧,当然没人敢认你了,又不是来自星星的,你们西夷大陆的人不是一向老得特别快么……对了,这镇上是怎么了,这么多人？”
阿娅说道：“方才听那小姑娘说,闪金镇最近要举办一个选拔人才的仪式,由龙城城主出面主持遴选,一旦确认是潜质优秀的人才,便能随城主前往龙城,加入龙城卫士。”
“龙城是布莱东尼亚最古老的城市,曾是许多代王朝的首都,只是后来变得腐朽堕落。我在位时迁都他处,并对龙城进行了严厉整治,打散龙城的八大军团,选出其中精锐成立龙城卫士。那是当时国度内最精锐的军队之一,拥有最齐全的职业搭配,以及系统的训练之法,从入门一直到高阶,在龙城卫士中都有配套的法门。如今百年过去,龙城卫士的声望似乎比原先更高了,能够加入龙城卫士意味着无限美好的前景,吸引了周边许多地区的人前来,所以镇上人才会这么多。这个仪式每三年一次,是从最近十几年才开始,所以我都不曾听说。”
“原来如此,倒有些类似灵剑派的升仙大会。”
“嗯,当初灵溪镇不也是这样一番景象？”阿娅说道,“只是奇怪,这么多年过去了,期间布莱东尼亚经历了翻天覆地的变化,我记得国家灭亡时龙城也未曾幸免,经历了一场大风暴……而百年时间之后,龙城已经完全恢复了辉煌。真的是因为这座古老的城市拥有出乎意料的生命力吗？”
王陆说道：“所以先安静地旁观吧。”顿了顿,王陆望向远处闪金镇的广场,广场上已经开始了周密的部署,准备迎接即将莅临的龙城城主。“总觉得,会遇到惊喜的样子。”
一行人在客栈住下,如阿娅所言,客栈留给他们的是最高档的客房——客栈老板自己的房间。在阿娅等人留宿期间,客栈老板一家搬到了镇子外围的别墅去住。
期间,负责房间服务的正是客栈老板的女儿,那位才十三四岁的清秀小姑娘。小姑娘不愧是世家传承,年纪不大,但职业素质已经相当了得,每天都将王陆等人的房间收拾地整整齐齐,每一处细节都透出细心和体贴。而且难得的是她厨艺不俗,一日三餐令人常有惊喜,在号称美食绝域的布莱东尼亚,应当算是一等一的水准,只用了一天时间就让琉璃仙将其视为知己。
小姑娘性格活泼,在房间里收拾服务时,嘴巴通常是闲不住的。与世世代代安居于此的祖辈不同,她对外界显示出了极大的好奇,有空便缠着王陆等人问个不停,问闪金镇以外的世界是什么模样,问东部城邦是不是传闻中那么繁荣发达,问神秘的东方大陆有什么神奇之处。
同样,借着聊天的机会,王陆也通过这位小姑娘,将布莱东尼亚近些年发生的事,掌握了一个轮廓。
昔日阿娅亡国后,布莱东尼亚曾一度分裂成许多个诸侯国,只是诸侯混战并没持续太久,在三十年前,被一股外来势力镇压了下来。
外来势力当然是圣光教。在阿娅执政期间,布莱东尼亚奉行本土宗教,对圣光教的渗透非常警惕。只是阿娅亡国后,圣光教只用了十余年时间就席卷布莱东尼亚,在所有的诸侯国中树立了权威。其中弊端姑且不谈,倒是很快就结束了战乱,为此地带来了和平。
如今的布莱东尼亚,并没有一个统一的政权,国家由数百个城邦联合组成,其中势力最强的是龙城,除了本城以外还有三十余座城市作为附庸。而比较弱小的如赤鳞城,就基本不值一提了。
不过,无论这些势力强弱,其实都处在圣光教的统治和管理之下,此地虽然没有统一的政权,却有共同的信仰。对此,小姑娘倒是颇有微词。
“我很讨厌那些圣光教的人,总感觉他们对布莱东尼亚人不怀好意。比如这个龙城卫士的选拔仪式吧,看似是龙城城主出面,其实根本就是圣光教在选人,所以我一点都不羡慕那些入选的人。嘿嘿,这些话你们可千万别说出去啊
小姑娘俏皮地笑着,吐了吐粉嫩的小舌头。
王陆点点头,轻声说道：“其实根本是圣光教在选人吗？”