宁远“大捷”后，明廷对有关人员进行了奖惩，作出了一系列的人事调整。
罢辽东经略高弟，代之以王之臣；罢山海关总兵杨麟，代之以前屯总兵赵率教。同时，提拔袁崇焕为辽东巡抚（正三品）。
新的一轮人事变动，带来了新的一轮人事斗争。
后金刚撤兵，明军内部就开始打起了内战。
这场斗争的主角是袁崇焕和王之臣，焦点是大将满桂。
满桂，蒙古族，宣府（今张家口宣化）人。他从小练习骑射，武艺高强，勇武绝伦。当时军中有一个规定，斩获敌兵一颗首级，可以升一级，也可以不升级得到银子。满桂比较喜欢钱，因此每次都是要钱不要官。
别人打仗都是迫不得己，需要做动员，还需要军纪驱使，满桂不需要这些，他把打仗当成发财的机会，乐此不疲，在他看来，敌人的脑袋就是明晃晃的银子。
满桂体格魁伟，武艺高强，在乱军之中取下士首级如囊中探物，上战场就像下地收割庄稼，打仗的时候总是冲在最前面，极其生猛，打完仗就拎首一堆脑袋回来，就像是刚捡的银子。
满桂虽然爱钱，但他挣的都是血汗钱，是冒着生命的危险挣来的，对他来讲，资本的原始积累，的确是血淋淋的。
这与某些人靠不择手段当上官然后再贪污公款，拿灰色收入发财是完全不一样的。
在当时的情况下，他如果不要钱，而是要官，以后他就可以很轻松地挣钱了。可他是一个十分憨直的人，不明白当时官场“有权就会有钱”的道理。
满桂虽然钱挣了不少，但是官升的很慢，干了许多年，杀敌如麻，却还只是一个守备，属于兵头将尾。
好在当时明军形势窘迫，极其需要人才，为金子发光创造了条件。因此，满桂的崛起就像椰风一样挡不住。
万历四十七年（1619年），明军在萨尔浒大败后，军中举荐一批懂得用兵的青年将领，满桂被推荐出来，名列第一，当时的蓟辽总督王象乾将他由守备提升为石塘路游击、喜峰口参将，满桂开始在军中暂露头角。
天启二年（1622年），孙承宗出镇辽东，按照一朝大臣一朝小臣的原理，也少不了辞旧迎新，建设自己的干部队伍。
一次偶然的机会，孙承宗见到了满桂，史书对于两人的见面有一段精简有力的描述： “（孙承宗）见满桂，壮其貌，与谈兵，大奇之”，他被满桂的体格和军事才能震憾了。
更让他窃喜的是，满桂这样的人才居然还是政治处女，不属于任何派系，也没有任何人的“尿味”。因此他很快擢升满桂为副总兵，总领中军之事，将其纳入自己的系统，引为亲信。
天启三年（1622年），孙承宗在宁远筑城，派满桂前去驻守，与袁崇焕一起，一文一武，镇守宁远，因为在驱逐蒙古人和招逃屯垦方面的出色工作，满桂被擢升为都督佥事，加总兵官衔。
宁远战役中，满桂立了战功，与袁崇焕等人一并受赏，朝廷对满桂格外加恩，先是升他为都督同知，实授总兵官，再次论功又提升为右都督，后来又升为左都督。
但后来他的日子却一天比一天难过。
满桂与赵率教、祖大寿、何可纲等武将不一样，后者都是官场老油条，非常精明，懂得官场上的各种“潜规则”，对人情世故了然于胸，始终能够做到政治正确，因此屁股总能坐到正确的位置上。
满桂在军事上是一把好手，但在政治上却是一个童子军，他性格耿直，只知道打仗立功，凭本事吃饭，不会搞关系，不会来事，不足于应付明代官场复杂的人事关系，孙承宗离任后，他在官场上迷失了方向。
满桂先是与山海总兵赵率教发生矛盾，指责他在宁远战役中不发兵来救，战后却想分功。天启得知两人的矛盾后，亲自下旨“戒勉”。
袁崇焕升任巡抚以后，孙承宗的旧部祖大寿、何可纲、赵率教等很快投向袁崇焕，被纳入袁崇焕的系统，但是憨直的满桂没有重新站队，也许是他觉得自己的职务足够高，功劳足够大，没有必要摧眉折腰去傍袁崇焕这个新贵，因此他成了“圈外人”，变得不那么“和谐”。
为了统一事权，袁崇焕想把满桂调走，让赵率教代替他。他上疏指责满桂“意气骄矜，谩骂僚属，恐坏封疆大计，乞移之别镇，以关外事权归率教。”朝廷虽然知道满桂可用，但是担心将帅不和影响战局，只好同意，打算将满桂调离宁远，到京师任职。
督师王之臣见袁崇焕与满桂不和谐，自己身边正缺少猛将，就想将满桂纳入自己的系统，同时他认为辽东这个地方确实需要满桂这样能打仗的人，因此他上疏指出：“不能将有用之人放在无用之处。”并建议将满桂留下，调到他的驻地山海关任职。
但是袁崇焕仍不同意，坚持要将满桂调离辽东军区。
两个人围绕首满桂的去留问题，打起了口水仗，谁也不肯让步，都以辞职相威胁，一个要“乞休”，一个要“引避”，闹得不可开交。
于是“经抚之争”又昨日重现了。
不管出于什么原因，大敌当前，正是用人之际，袁崇焕却要将最能打仗的满桂调离辽东前线，这一定不是出于公心，也没有什么道理。
朝廷对于经抚之争相当敏感，天启发来圣旨进行告诫：“始因文、武不和，而河东沦于腥膻；继因经、抚不和，而河西鞠为蓁莽——覆亡之辙，炯然可鉴。”要求两人和衷共济，不要重蹈覆辙。
除了告诫教育外，最重要的是从制度上杜绝。
为了避免互相掣肘，朝廷对两人进行了分工，王之臣负责关内，袁崇焕负责关外，分别管辖，功罪一体。有功同赏，有罪同罚。
分工以后，袁崇焕就成了关外地区的一把手，摆脱了王之臣的牵制，权力得到提高，得到了实惠之后也就没有必要再和满桂过不去了，他上疏同意满桂留任山海。
七月，朝廷封满桂为征虏将军，驻山海关，兼统关外四路和燕河、建昌诸军，天启还赐予满桂尚方剑以加重他的事权。
王之臣既得到了一员猛将，又省去了经营关外的劳累，可以做一个无风险的舒服官，也十分满意。
纷争各方都得到了好处，皆大欢喜，各自偃旗息鼓。
但是袁崇焕和满桂的矛盾，并没有完全归零，今后还要发挥重要的影响，这是后话，暂且不提。
对于袁崇焕来说，留下满桂无疑是有益的，因为在不久之后发生的宁锦战役中，正是满桂的力战，才保证了宁远的安全。