一盏茶后。
城外一处深林中，虬龙般的藤干落地倒挂，似织成一张遮天蔽日的网。
几道身影聚集于此，围在一具尸体前交流着。
“丁馆主，这次多亏你了，要不是你，我们可能还要折损些人手。”
其中一人闻言踢了一脚尸体，呸了一口浓痰。
“这姓苑的也是犟，不肯听我的劝加入我们，只有杀了，可惜了一身练骨三境的实力......”
“嗨，可不是，这天下识时务者之人终究少数。”
踢尸体之人将一把雪亮长刀收回刀鞘，赫然是雪刀馆主丁应，此时冷笑道，“王有财那个傻子，真以为我会为他卖命当护卫队长？
把他们都卖了，既能为教内立功，还能收获他一辈子都给不了我的财富......”
“是极。不过这次还真是顺利，不知使者大人他们是否已经进城劫掠了。”
“使者大人这招声东击西，必定是成功的。”
丁应神色钦佩说着，又看向不远处一棵藤树上捆绑着的女子。
一旁一个瘌痢头男子也视线挪过去，看到那曼妙青春的身姿，眼神中浮现一丝邪念，“丁馆主，这王家的小娘皮可是嫩得很，又是练骨境的实力，身子骨硬朗，不如我们哥儿几个一起......嘿嘿嘿......”
丁应皱眉，“不妥！这王家大小姐，可是香饽饽，若是利用得好，我们还能从王有财那里敲诈更多财富来，为教内立功，还是先带回去，等使者发落！”
其他几人闻言，也是深以为然。
有人笑道，“怪只怪这小娘皮自己不老实，听到商队被劫，就傻乎乎自己跑了出来，哈哈，终究是没什么江湖经验。”
“她实力还是很强的，要不是丁馆主你下了手段，我们这次还要费些手脚......走，嘿嘿嘿，把她绑回去。”
之前说话的瘌痢头男子怪笑着，便要上前对王秀云动手。
突然，几人同时听到后方树林有动静，立即机警起来。
“谁？”
“是我！”
一道低沉声音从林子内传出。
旋即，林木阴影中，几道微不可察的透明丝线掠过。
一道高大魁梧身穿斗篷的人影缓缓走出，手里还掐着一个面色惨白绝望的老者脖颈。
铿锵！！——
警惕防备的几人迅速拔出兵刃。
然而在看到那走出人影的刹那，几人都愣住了。
“付威？”
从树林内走出的人，身形魁梧，面庞方正，赫然便是消失了多日的金枪十三匪老大付威。
“威当家，你搞什么？这些天你都去哪儿了？”
瘌痢头似与付威关系不错，已放松警惕，骂骂咧咧走向付威。
“你手里这老家伙是谁？”
雪刀武馆馆主丁应皱眉，看向付威手里神色绝望的老家伙。
付威却是一言不发，突然将手伸进老者怀中一抓，扯出一把银票。
几人视线顿时被银票吸引了过去，旋即露出了笑意。
“原来是只肥羊！”
丁应却是自始至终都警惕，见对面的付威表情似不自然，始终不说话，正要开口。
突然付威将手中银票猛地洒向众人。
漫天银票飞舞，霎时干扰几人视线。
付威手中掐着的老者却是如突然挣脱，骤然蹿出，气势瞬间凶猛得宛如一头捕猎的猛虎，发起雷霆一击。
“啊，你——”
丁应瞬间反应过来，手掌刹那拔出雪刀。
然而‘轰’地一个硕大的拳头出现在侧面，爆发而来的气劲就令他鼻息皆窒。
对面冷凝如实质的目光更是穿透刀光，笔直地刺到丁应脸上，令他宛如霎时被猛虎的利爪狠狠拍中，遭受震慑，逆气上涌，难受得几欲吐血。
“铿锵”一声爆响，凶猛的铁拳砸在刀身，百炼钢刀应声凹陷扭曲。
丁应虎口崩裂飙血，手掌一空，练骨境上千斤的巨力也抓不住此时凶猛震荡的刀，刀柄瞬间脱手飞走。
“吼！”
老者拳势连贯，左拳跟进，袖管霎时被飓风刮起膨胀，发出如猛虎的呼啸，如猛虎探爪，狠狠落在丁应的面庞上。
‘嘭咔！”
瘆人爆响传荡开，丁应的脑袋宛如自爆的西瓜般炸开。
“这股气息！！”
“换血境！？”
此时，另一旁两人才从这瞬间的突变中惊醒，都已浑身惊得寒毛耸立，还未反应过来，脸上身上就沾满了溅射来的血水。
下一瞬，他们二人双眼顿时红了，是受到过度惊吓而充血了。
一个换血境的高手，竟然被付威掐住脖子，然后突然挣脱偷袭他们？
这究竟什么情况？
此时，距离最近的一人大叫一声刚想退开，却根本不及老者的速度。
老者回身一腿，宛如猛虎甩尾，甩出的一腿似巨斧，狠狠劈斩在对方仓促格挡的双臂上。
“咔！——”
刺耳的骨裂声再度爆发，一道人影惨叫如炮弹般飞出去，撞在后方树林中，将枝叶撞得‘喀剌剌’纷纷断裂。
最后一个瘌痢头眼见此景，根本没有任何拼杀的斗志，怒吼一声，突然对着老者便扔出兵刃，转身就迅速逃遁。
“给老夫留下！”
老者低喝。
一个前冲如虎扑，手臂抽飞兵刃的刹那，全身脊椎如龙，衣物下的身躯在气血激荡中似肌肉膨胀隆起，虬结肌肉好似拧成绳索，蓦地拧腰一拳打出！
“吼！——”
‘轰咔’一下，一股澎湃气劲打出如气箭。
前方窜逃的瘌痢头惨叫一声，后背顿时烂开一条深深沟壑，五脏六腑俱裂，“哇”地吐出一口鲜血倒地。
眨眼间，两名练骨境，一名练肉境的武夫，如割稻子般纷纷倒下。
场内仅剩下两道身影。
一道是皮影纸人所化的付威。
一道则是一位好似老年农人的神秘客。
“还好......还好老夫动作快，出手果决，不然纠缠下来，这几人斗志昂扬，与老夫拼命，老夫可能还会受一点伤。”
老者伫立原地老气横秋道，看着地上还在抽搐的瘌痢头，徐徐吐出口气，平复激荡的气血，猛地一脚跺了出去。
一声脆响，地上的没了声息。
他转身返回溪水旁，看向不远处被捆绑在树上已睁开眼的王秀云。
眼见对方虽然双眼睁开，却眼神迷蒙，显然还未彻底从某种药效中恢复醒来。
他当即放松下来，走过去为对方松绑，而后将对方柔软无力的身躯抱起，直接扔进了冰冷的溪水中。
“噗通”一声！
王秀云的娇躯落入溪水中后，衣物迅速被溪水冲刷得紧贴全身，显得浮凸有致。
在冰冷溪水中，能令对方加快清醒，身体恢复行动力。
趁着王秀云泡在水中的功夫。
老者快速将地面上的银票收回，又将几具尸体拖到暗处。
随手一弹，手指间的透明丝线根根收回，不再灌输异力。
顿时，对面高大魁梧的付威身影干瘪了下去，如一层皮般随着竹节一节节坍塌在地。
老者变戏法般在脸上一摸。
哗——
一张好似人皮面具般的皮影脸谱被摘了下来，显露出一张剑眉斜插入鬓，一双黑白分明炯炯有神的青年面庞，赫然正是楚歌。
…
就在一刻钟前，从两名天地香火教的“追命鬼”口中问出丁应的大致下落后，楚歌便迅速赶来尝试解救王秀云。
王秀云此女除了说话直了些，为人并不坏，此前他变卖家中财产时，对方还曾有过美言，令他多赚了五千两。
这次若能帮扶一把，他自是会帮的。
此时，在王秀云无法看到的角落，楚歌为丁应等人送终，将众人一起献祭到龙钟之内，毁尸灭迹，防止被人看出是卧虎拳打死的……