话说这里，欧阳咏贺和晓杰正在相视而笑庆祝他们的丰收喜悦，而晓杰家里，也是一团忙碌，穆张氏哭红了双眼，对私自出走的女儿很是气愤，以为她是给家里添乱，又急又恼的。她此刻正和她的女儿晓红给她男人和儿子做着进山的准备，她不想让儿子还有丈夫进山，她怕他们也一去不回。对于女儿，在她的私心里还是没有儿子男人重要的。甚至要阻止丈夫儿子的行动，哽咽道：“大郎，都这些天了，人不定怎样了……再说她一个女孩子……”。“娘，你糊涂了吧，你这是要放弃我晓杰姐吗？怎么可以说这样的话？姐姐她定会好好的，我说过我好了就去找她的，你不要多说了，我非去不可”。晓祺一脸的愤怒，对着他娘反驳道。穆其真看一眼他的妻子说道：“孩他娘，莫忧心，我们定会找回晓杰的。你在家不要出门，到底是怀了身子的人了，注意点别出门滑了脚什么的。”又对大女儿晓红说道：“看好你娘，照顾好弟弟，在家等我们回来。”穆张氏怀着身孕，情绪激动，见丈夫和儿子都不听自己的劝解，要上山，心里委屈，嚎啕大哭道：“你们说我自私，我是怕你们都回不来了人，留下我们孤儿寡母的没法子生活，怎么我就成了那刻薄没良心了的，难到她不是我的女儿？已经折了一个女儿，我不想再赔上丈夫和儿子。”说罢，又是嚎啕大哭。
在紧要关头，那种人性自私就会显现，这时候这不是自私了，这是对生活的深深的恐惧。穆张氏一味责怪她女儿，私自进山。甚至不对她存有希望，这就是悲观的人的悲剧了。她怎会不知她女儿冒着生命危险进山是为了这个家能在这个寒冬腊月顺利过去。晓红给她爹，弟弟和未婚夫做了滚滚的热食，吃完后装在瓦罐里，满满的好几瓦罐。带着对晓杰归来的浓浓希望。李云飞因何晓红还没成亲，不好多说，也无力劝说处于癫疯状的穆张氏，那是他未来岳母。三人坐上牛车，在家人的遥望中踏上了寻找爱女的征程。一路上三人还是沉默，因为不知道说什么才能缓解心中的恐慌，这几天穆其真和晓祺都生活在水深火热中，一边是妻子的痛哭声，要他们别去送死，一边是晓杰的音容笑貌，那个带着甜甜笑容的女孩，哪个比自己大几分钟，处处照顾自己的姐姐。路上就是在沉默中渡过了，进山的路很难走，因是上坡路，牛也有无力的时候，大部分都是三人在后面推着车子前进，那厚厚的积雪踩上去咔嚓咔嚓的，一个不小心就陷下去，滚出去很远，那雪依然下着，飘飘扬扬的不停不歇。那雪摸到膝盖以上，行走很是艰难，雪上白皑皑的，一片平整，早就抹去了几天前的痕迹，无处可寻。
三人在雪地里寸步难行，相互扶持着咬紧牙关做着最后的挣扎，他们把近山都寻了，并没发现人进去的迹象，当三人慢慢都绝望了时，他们进了远山密林，那是最有经验的猎人都不敢来的地方，万一不慎，就一去不回了，父子二人对视一眼，都在对方的眼中看到了深深的希望，这是最远的山了，同样最危险。但是既然来了，就不言放弃吧。父子二人眼神交汇，内心想法不言而喻，没穆其真开口道：“晓杰是个性子野的，说不得就来了这里，这里面野兽出没的，你就不要进去了，我们父子两个进去看看，给你留下食物，如果天黑了我们没出来，你就赶着车回去吧。”说着老泪纵痕，满脸泪光。李云飞摇摇头，虽然他家只有他一个壮年，但在这种紧要关头，要他回去是不可能的，很坚定地说道:“晓杰也是我妹妹，她平时那么聪明，知道那么多东西，一定平安无事，说不定找了很多东西拿不来，就等我们就去搬回来了，我比晓祺大，也有力气，我们一同来了，就一同进去，我是不会在外面的。大叔走吧，别耽搁了。天越发的暗了，一会还有更大的风暴呢。我们速速进去也好躲避一番。”这话说的父子两个很是贴心，觉得这个姑爷（姐夫）真是找对了。
三人还是赶了车，壮了壮胆子，踏进了密林，那不知结果如何的从未来过的地方，三人还是紧张，只听脚踩到树叶的沙沙声和三人沉重的呼吸声，密林里很安静，这分静听在人心里毛毛的，越发的恐惧了。生怕突然窜出来一个庞然大物，还好就当三人慢慢适应了这份安静时，晓祺胆子大，眼神好，他指了指前面高高的一堆隆起，失声叫道：“爹，那是……”三人快步上前，掀开遮盖的树枝，黑黑的木炭才发着诱人的光泽，呈现在眼前了。“这……这是木炭?”还是穆其真见多识广的，认出了这东西，在贫困的乡下，冬天有柴烧都是好的给不用说烧炭了，所以李云飞和穆晓祺都是没见过。三人面面相觑，不知怎么办了，晓祺突然出声：“爹，你们说……”晓祺咽了口唾沫接着说“你说，会不会是姐姐弄的？”他一脸紧张的看着他爹，显然说得很是牵强，他姐怎么会这个呢。三人在周围转了下，就发现了用镰刀砍的记号，三人心中狂喜，越发肯定了或许晓杰就在里面。三人沿着记号兜兜转转，就来到了一处山洞，看着燃着的火堆，心中那强烈的高兴由心而发，三人都确实高兴，待进了洞，发现里面有厚厚的树叶堆成的睡觉的地方，看着不远处那叠起的高高的一堆东西，三人心中又惊又喜。惊得是晓杰或许就在这里，喜的是这么多东西，真的是晓杰找到的？
三个人在洞中徘徊无措，不知该怎么办时，那厢晓杰和欧阳咏贺收了好多核桃，装在篓子里，因为背着太重，就把篓子放在那木排子上，两人拖着前行，别说还真省了力气。两人有说有笑的到了洞口处，晓杰远远地就看见那超大的牛车停在那里，那是她家里人来找她了吗？欧阳咏贺眼中带着浓浓的不舍，目光追随着晓杰，脸上写满了浓浓的深情。晓杰拉了欧阳咏贺飞奔而进山洞，果然见到了她的亲人，喊了声爹，呆呆怔住了，甚至忘了放开欧阳咏贺的手，欧阳咏贺看一眼眼前，看到三人黑黑如锅底的脸，顿时觉得不好了，是很不好，松开晓杰的手，朝着年长的那个，敛了衣摆，做个长揖叫道：“叔叔好，小侄欧阳咏贺
见过叔叔，”穆其真没理他，直直盯着晓杰看了好一会方说道：“晓杰，你怎么和他在一起？怎么不回家？知不知道家人很为你担心？”穆晓祺看了好一会了，他认出了欧阳咏贺，就是上次在县里救过的那个哥哥，他很好奇他怎么也在这里，只是想着自己的事没说话。李云飞就更不会插话了，气氛就陷入了尴尬。晓杰拉起了欧阳咏贺，白他一眼。就走上前抱着她爹的胳膊：“爹爹，他是女儿的救命恩人呢，要不是他，你就见不到女儿了，女儿这不是好好的吗？爹爹我们找了好多好东西……”就滔滔不绝的给他爹和兄弟讲了这几天的奇遇，重点说了欧阳咏贺的作用，因为她怕她爹责怪他，这几天，他们相处得很好，晓杰就把他当成了自己的哥哥，自然不忍他受到责骂，殊不知看在欧阳咏贺眼里，就有另一番深意了，他更加衷心这个为他着想的女孩。
了半个多时辰，才讲明了他们这几天的经历，那真是惊心动魄的经历啊，终生难忘。晓杰又说了木炭，又领着她爹看了两人捕的鱼和打死的猎物，穆其真望着年幼的女儿和那个只有十三四岁和李云飞一般大的人，久久无语。他内心很是敬佩欧阳咏贺，以为是欧阳咏贺的功劳。看欧阳咏贺也顺眼了许多，觉得他是个真勇敢的男人，比自己都强上许多。穆晓祺一脸羡慕的看着欧阳咏贺：“你就是上次那个哥哥吧，你真厉害，谢谢你救了我姐，我们全家都要感谢你。”说着对着欧阳咏贺作了个长揖。欧阳咏贺羞红了脸，拉起了他又把头转向了那正滔滔不绝的晓杰脸上，晓杰发现有人看她，那眼角瞥了，发现是欧阳咏贺时，娇俏的对他眨眨眼，那话似乎是说，你就擎好吧，那不她爹打你她可不管，让你白白的便宜还卖乖……总之诸多意义。细心地晓祺看到了两人的眼神交流以及欧阳咏贺眼里流漏出的浓浓的情谊。晓祺不是晓杰这个粗神经，早熟的他已经有点明白那里面蕴含的含义了……低头不语正想着怎么问他。
晓杰见木炭成型时辰还早，就决定先吃饭，见晓杰做饭，晓祺和李云飞从车上搬下了还带着热气的瓦罐，看有煎薄饼，还有酱菜，还有一罐热汤，很是丰盛，晓杰决定再做罐鱼汤下饭。晓杰出去时，晓祺跟上了她，追问他和欧阳咏贺的事情，晓杰摆摆手，说没什么事，就是那些，晓祺笑着说不信，问她是不是要嫁给欧阳咏贺时，晓杰怒了：“就是在一起住几天而已，至于要嫁吗，自己那么小，难道还要人家负责？”晓祺不说话了暗自决定过会问问欧阳咏贺，而这厢，穆其真也在打听着欧阳咏贺的事情，听说是县里的怕自己女儿配不上他，正暗自犹豫时，就听见晓祺喊李云飞姐夫，一听这句姐夫，欧阳咏贺那心刹那间似是停跳了，张了口扶住心口不知所措，这就是晓杰订婚的男人了吗？自己就要错过这个娇美的小女人了吗？自己真是一厢情愿了。这般胡思乱想中，完全没见到狡黠的晓祺一脸奸诈。看欧阳咏贺白了脸不说话，一脸痛苦的模样，穆其真不知所措，李云飞暗笑不语，隐隐明白了。
晓杰进来时就看欧阳咏贺一脸痛苦样坐在那里发呆，不知怎么了，见她爹也在发呆，而穆晓祺正在那偷着乐，就转了头向着李云飞：“姐夫，他怎么了，你们和他说什么了？”晓杰很是不解，心道你们这是和他说了什么，一副要死要活的深情样子。欧阳咏贺在晓杰那声娇滴滴的姐夫声中回了神，脸上恢复了红色，抬头对上了晓杰的眼，看的晓杰起了一身鸡皮疙瘩，不知所以然。转身去做鱼，吊上瓦罐放上雪水把两条大鱼炖了，转身出去看那辆超大的牛车了，心想着，真是想瞌睡就送来了枕头，正愁东西怎么往回运时，甚至今天和欧阳咏贺商量了，要是不行就一起回她家借车来拉。就在这时，欧阳咏贺似是下了大决心，跪在了穆其真脚下说道：“叔叔，小侄请求你把晓杰下嫁与我，我虽不富贵，但会终生对晓杰好的，恳请你答应。”语气说的很是诚恳。穆其真沉声问道：“你年纪不小了吧，还没娶妻？我家虽穷，但女儿不做妾，你如果打这个主意，你还是省了吧。”“没取妻，小侄家穷，是求取正妻，贫家没纳妾一说。”说罢又磕了三个头。
晓杰兴致勃勃在外看那牛车，却不知里面的人已经定了她的钟生。带她成年就已经是欧阳咏贺的妻了。