英子从澡堂里出来，头发湿湿的，上面还沾有水珠，她没用皮筋扎起来，就那样散着披在头后，看上去光彩照人，……。
朝阳走着对英子说：“差不多该吃晚饭了吧？……”。
英子甩了一下头发，问：“阳哥，晚饭在哪里吃呢？放假了，餐厅不知道还做不做饭，……”。
朝阳说：“不在学校吃，郭怀义太坏了，晚饭咱们在外边吃”。
英子笑着说：“好，……”。
朝阳说：“咱们先把东西放回宿舍，过会俺还在门口等你”。
英子说：“嗯！”。
朝阳在门口等了许久，英子才来。
朝阳问她：“咋那么长时间？”。
英子说：“俺刚在宿舍劝贺敏呢！……”。
朝阳吃惊地说：“她还在哭？”。
朝阳说：“你咋不叫她一块吃晚饭呢？也许出了宿舍她就不哭了呢！”。
英子无奈地说：“俺叫了，可她不来，……”。
朝阳说：“没想到她脾气这么倔，或许晚上就没事了吧！……”。
朝阳和英子一块来到了学校南边稍微繁华一点的地方，这里有很多小饭店。
朝阳问英子：“你想吃啥？”。
英子看着众多的饭店挠起了头，说：“阳哥，俺还真说不出来吃啥，还是你决定吧！”。
朝阳用眼睛扫了一圈，看到了一家招牌上写有“劝君上当，上当一回”的砂锅店。
朝阳指着这家饭店对英子说：“咱们去吃砂锅吧！”。
英子看了看它的招牌，说：“为啥这样写？不会真是骗子吧？”。
朝阳说：“现在的社会，骗子往往不会说自己是骗子，说自己是骗子的恰恰不是骗子，……”。
英子笑道：“有道理，……”。
朝阳和英子进了砂锅店。
朝阳对服务员说：“要两碗砂锅”。
服务员走过来问道：“你们是要粉丝的，米线的，面粉的，半粉半面的，还是……？”，服务员说了一大堆。
朝阳随口说道：“米线的吧！”。
服务员又问：“那是要三鲜的呢还是要麻辣的？”。
朝阳说：“三鲜的吧！”。
英子叫道：“俺要麻辣的”。
服务员说：“好，请稍等”。
服务员说完走开了。
两碗砂锅端了上来，朝阳和英子各吃各的。
英子吃了不到一半的时候，吃不下去了，只见她呲牙咧嘴的，额头上鼻尖上全是汗，还一个劲地直打喷嚏，放在餐桌上的一卷卫生纸都让她用完了。
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朝阳看到英子这个样子，忍不住“嘿嘿”地笑了起来。
英子说：“阳哥啊，人家都辣成这个样子了，你还笑，……”。
朝阳说：“那俺有啥法子啊！不笑，总不能哭呀！……”。
英子嚷道：“骗子，骗子，往碗里放这么多辣椒，俺真上了当，……”。
朝阳逗英子说：“可是你要的麻辣的，……”。
英子说：“阳哥，你取笑俺，……。俺哪里知道这么辣啊！你是不是一开始就知道，……”。
朝阳说：“英子，俺真不知道。这样吧，干脆咱俩换过来吃吧！”。
英子说：“你不
怕辣？”。
朝阳说：“俺刚吃过三鲜的，正想尝尝麻辣的呢！”。
两个人换了过来，……。
出了砂锅店，英子笑了起来。
朝阳问她：“你笑啥？”。
英子说：“刚才真好笑，阳哥，俺会永远记住你给俺换过来的那碗砂锅米线，……”。
朝阳和英子向学校的方向走去。
英子对朝阳说：“阳哥，现在天还不黑，咱们在外边走一会再回学校吧？……”。
朝阳说：“好，……”。
两个人不知不觉地走到了学校的后面，这里基本上已不属于城区，但离村庄又较远，可以说是人烟稀少的一片荒凉之地。
这里有一片树林，还有一个小池塘，风景还算优美。
其实，多年之前，这里曾是一块热闹的圣地，一到晚上，就有很多痴情的男女来这里幽会，……。
而现在这片土地之所以变得如此冷清，这缘于多年前发生在这里的一场悲剧。
有一天夜里，有一对青年恋人在这里互叙衷情，也许是他们忘记了时间，直至深夜仍未离开，这时不知从哪里来了两名歹徒，他们发现了这对青年，歹心顿起，结果女青年被奸，男青年被杀，……。
从此以后便再也没有人敢到这里来谈情说爱了，很多人都把这里看成是一块不详之地。
朝阳和英子走近这里时，他们也忌讳性地止住了步。
英子指着前面那片幽暗阴深的树林对朝阳说：“阳哥，你看那里阴森森的，怪吓人的，……”。
朝阳说：“是啊，咱们回去吧！”。
英子抬头问朝阳：“阳哥，你怕吗？”。
朝阳开玩笑说：“当然怕了，俺又不是宝儿，……”。
英子问：“宝儿咋了？”。
朝阳说：“宝儿他会功夫啊！对付一两个歹徒不成问题。如果有他保护，你就不用怕前面的树林了，……”。
英子噘着嘴说：“俺才不要他保护呢！……”。
朝阳和英子正要转身离开，这时他们看到在不远处的池塘边上坐着一个人。
朝阳奇怪地说道：“这里咋会有个人呢？谁没事一个人坐这里干吗？”。
“不知道啊！……”，英子伸着脖子向前瞅了瞅，突然说道：“哎呀，好像是贺敏，……”。
“是吗？她咋在这？”，朝阳说道。
英子大惊失色地说：“她该不会想不开，想寻短见吧？……”。
朝阳也害怕了起来，他说：“咱们快去看看吧！”。
两个人向池塘边上奔去，英子嘴里喊着：“贺敏，贺敏，……”。
果然是贺敏，她的身体蜷缩成一团，正坐在那里哭泣呢！
英子走到她身边，抓住她一条胳膊摇晃着问：“贺敏，你咋在这？你要干吗？”。
贺敏扭头看了看英子，趴在她身上，大声哭了起来，“水英，……”。
英子问道：“你还在为下午的事伤心？……”。
贺敏说：“他冤枉了俺，俺是被冤枉的啊！……”。
英子说：“俺知道，……”。
朝阳也在一旁安慰她说：“事情过去就算了，你又何必跟郭怀义那种人计较呢！……”。
贺敏说：“你们不知道，俺这辈
子最怕的就是被人冤枉了，俺家就是这样被毁的，……”。
“啊！……”，朝阳和英子张大了嘴。
贺敏悲痛地向二人说起了她非同寻常的家庭故事：
原来贺敏她现在并不是生活在自己家里，而是居住在她舅舅家，她的家早就已经没有了。
十多年前，贺敏也曾有着一个幸福温暖的家庭，那时她家里四口人，爷爷、父母和她。
不幸就是从他爸爸被人冤枉开始的。
事情发生在一个炎热的夏季，夏季里天气酷热，人身上难免出汗，又湿又黏，用水冲个凉成了每个人都渴望做的事情。
当时的农村是没有任何洗澡设施的，有的只是河流和水坑，人们热得受不了的时候就跳进坑里洗个澡，舒服凉爽。
但是男人们可以，女人们这么做就不行了，于是洗澡成了女人们面临的一大难题。
慢慢地就有人想出了办法，在家里弄一个大黑皮塑料桶，早上往桶里加满水，白天经过太阳一晒，水热了，到了晚上人就可以在家里洗个痛快了。
有一天晚上，天气燥热，贺敏他爸跑到了自家的平房上去乘凉，高处风大，贺敏的爸爸坐在一条小板凳上摇着木扇，再加上微风徐徐吹来，十分惬意。
谁想到这时邻居家的女人正光着身子亮着灯在院子里洗澡呢！
这女人先看到了平房上的贺敏他爸，他误认为贺敏他爸坐在平房上是在偷看她洗澡。
这女人生气了，她穿上衣服来到了贺敏家，对着她家老小就骂。
其实这时贺敏他爸还不知道这是怎么回事呢！因为他根本就还没有看到这个在那里洗澡的女人。
贺敏他爸说他没看，这女人不相信，她多次到贺敏家中去闹，说贺敏他爸有老婆还耍流氓，把贺敏她妈也骂得不是个人。
结果，全村子里的人都知道了这件事，他们也相信了这个女人的话。
贺敏他爸觉得自己实在是无颜面再在村子里待下去了，他一气之下，离家出走了，至今杳无音讯。
贺敏他爸出走后，她妈气傻了。
奇怪的是她妈傻后不久，肚子竟渐渐地大了起来。
这时，邻居家的女人在外面造谣说贺敏她妈的肚子是被她爷爷搞大的，说她们家的男人都不是好东西。
贺敏的爷爷受不了这种诬陷的打击，一天夜里他上吊自尽了。
爷爷死后，妈妈的肚子越来越大，越来越大，最后大得走不动了，躺到了床上。慢慢地妈妈连饭也吃不下去了，拉到医院一检查，这哪是什么怀孕啊！这是得了肝病，肝腹水了，……。
不久，妈妈就因病身亡了，……。
听了贺敏的故事，朝阳和英子都很伤心。
贺敏说道：“如果不是被人冤枉，俺爸爸就不会弃俺们而去；如果不被人冤枉，俺妈妈就不会傻；如果不被人冤枉俺爷爷就不会死；如果不被人冤枉，俺就不会变成今天这个样子，……。俺恨那些冤枉别人的人，……”。
朝阳安慰她说：“只要自己问心无愧，何必那么在意别人的眼光呢！……”。
贺敏说：“说是这么说，可事情并没有这么简单啊！……”。
朝阳说：“你已经证明了自己的清白啊！……”。
贺敏说：“俺还是受不了，……”。
（本章完）