强子点点头，叹了口气，不无惋惜地说，“山杏是个好人选！可谁叫她是个女人呢！还偏偏是个寡妇，孔老头临走的话你也听到了，我担心就算山杏愿意接下村长的位子，以后孔家也少不得难为她哩！”
“只要山杏愿意接下这担子，我就相信她能处理好这事儿！强子，你可别忘了，山杏是个泼辣性子呢！当初在村里狗剩想欺负她，不也没讨着好果子么！村里就是需要这号为人温柔，处事泼辣的人！”
强子听了，信服地点点头。
“村里人这几天的反应怎么样？”
林学涛又问。
强子只是摇头，“没动静！既没有人鼓噪着反对山杏，也没人表态支持！涛子，我看这事还是挺悬的！弄不好咱村真就会群龙无首，村长的位置真得空下了！”
“再等等看吧！给山杏点时间，也给村民点时间！”
几天后，林学涛再次把村民们召集到了林家禾场里头。
这回，山杏自己没有出现。
“大伙这几天考虑得咋样啦？”
林学涛冲底下人群高声问。
人群一片静寂，各个脸上神情尴尬。不用说，这意思就是虽然过了好几天，但他们还是没能决定下来！
“哦，对了，要是有新的推荐人，也尽可以说！”
林学涛又补充了句。
等了半晌，人群里还是一片安静。
既没决定下来，又没有新的推荐人加入，这样的结果让林学涛也颇感棘手了，只不过说出去的话那就是泼出去的水，事已至此，这个村长不选也得选了！
“既然没有别的新推荐人，那我宣布，这回竞选只有胡山杏一个候选人！”
林学涛摆摆手，冲村民高门大噪音地抛下一句。
话音刚落，底下孔老头子讥讽的声音冷笑起来，“就一个独苗候选人？你干脆直接任命得了！林学涛，你也是老夫看着长大的，别以为你现在当上了乡长，就可以一手遮天了！自打辛庄祖祖辈辈以来，这村长就是大家伙一致同意才选出来的，你想独断专行，没那么容易！”
孔老头子的声音落下，会场里的气氛重又陷入了一紧张中。
站在林学涛旁边的强子见孔老头子态度坚决，顽固不化，正要挺身而去，跟他理论几句，被林学涛一伸手拦下了。
略一思忖，林学涛冲底下人群道，“孔大爷，我可没说直接任命山杏。既然要大家都同意，那这个程序咱还得走！我看咱们也不用发票选、唱票对比了！这样吧，大家直接举手表决，同意的不同意的都现场表态，今天当场把事儿决定下来，趁着现场派出所的人也都在，作个见证，免得别人说我林学涛的闲话！这样总行吧！”
孔老头子这下也没话说了。瞅瞅四周村民，大多默然，部分跟林家关系好的人们还在点头称赞。
“那好，既然大家伙都同意！现在就开始！咳咳，为了公平起见，所有在场的村民，甭管男女，只要是成年人，都得参与！国家政策不说了么，男女一样
，妇女也要撑起半边天！”
林学涛说着这话的时候，还特意朝旁边的爹娘林学涛老两口望了望，林学涛娘暗暗冲儿子点点头，心领神会。只是林国庆脸上神情倒显示出这会儿他心里纠结了开来。
“那现在……”
“不同意胡山杏当村长的举手！”林学涛刚刚开口喊出几个字，旁边强子脑瓜子灵机一动，抢在前头扯着喉咙高声嚷嚷起来。
底下人群都是不约而同地一愣，好半天你望望我我望望你，压根儿没想到会这么问，一时间，各个都是一脸茫然。孔老头子也给强子这突出其来的问话惊住了，等他反应过来，连忙把手举得老高，连人也站起来了，生怕别人看不到。四周孔家一拨人赶紧也跟着把手举高。
可举了半晌，孔老爷子赫然发现放眼整个大禾场，也只有他坐的这块儿十几个手举了起来，不禁大惊失色。
“嘿嘿……好！反对的票数十五票，剩下的就都是同意的票数啦！”
强子没等孔老爷子从惊呆中回过神来，赶紧高声喊，拿胳膊肘连连往林学涛身上捅人，示意他赶紧宣布。
“不……不成！我反对！哪儿有……有这么表决的！刘强……你个兔崽子，想蒙我！”
孔老头子急得跳起脚来，冲台上得意洋洋的强子直骂。
强子厚着脸皮，不以为然。孔老头气呼呼地又把目光转向了林学涛，“林学涛，你得说同意山杏当村长的举手才公平！”
林学涛皱了皱眉头，朝旁边的强子瞥去一眼，强子还在给他使眼色，叫他别听孔老头子的，干脆来个生米煮成熟饭了再说！
林学涛轻轻叹了口气，摇摇头。他知道，当着这么多村民的面，强子那套小把戏也啥意义，村民们也不会认可。
思忖片刻，冲底下人群淡然喊了句。
“在场各位同意胡山杏当选村长的举个手看看！”
话音落下，跟强子两不由版主地目光紧张地往台下瞅去。
几秒钟过去，台下鸦雀无声，纹丝不动。两的人都给沉到了谷底。不经意间，分明地看见孔老头子一脸得意地朝自己望来。
林学涛屏息搜寻，一遍又一遍地环顾全场，搜寻着一丝丝渺茫的希望，耐心地等待着，迟迟不肯发话。
直过了约摸半分钟光景，才有稀稀落落的几只手举了起来，大多是村里的小门小姓人家，这些人平时跟孔家刘家都没啥瓜葛，跟山杏打过交道知道她是好人，完全是冲着自己的良心而投的票……
尽量数量实在少得可怜，但好歹，这些人给了林学涛一丝些许的安慰，至少证明自己力荐山杏的决定，并非完全的不被任何人理解。
林学涛目光紧紧盯着全场密密麻麻的人群，急切地等待着，希望举起来的手还能多点儿，再多点儿……
他知道，这对全村的村民来说，都是跨出思想解放的最为艰难的第一步！
十几个手臂举起来之后，数目就始终再也没有增加了。甚至还有两三个把举起的手臂又犹犹豫豫地放了下
去……这让林学涛的心里一阵一阵地变得越来越凉。
林学涛把目光挪到了一旁自己爹娘身上。
令他感动的是，娘早把一只胳膊举得笔直老高，脸上神情坚定异常。而旁边的父亲，却是一直铁青着脸，闷头抽着自己的旱烟，无动于衷。
“哎！李芳，你举啥手！你又不是咱辛庄的人，瞎掺合啥！”
“我怎么不是辛庄的人啦！我也算半个，我娘家往上数就是村里的！”
林学涛循声望去，只见人群一旁，高高举着手的李芳跟孔家一个上了年纪的女人正争得脸红脖子粗。孔家女人眼见李芳一副蛮横模样，冲她直撇嘴摇头，一脸的鄙夷。
“啧啧……还娘家往上数哩！那不扯么！”
李芳给对方说的急了，一张嘴高声脱口而出。
“我娘那不算，娘家总算吧！我不是辛庄人么！”
一句话把在场的人都给震得一惊，目光唰地一下全朝林学涛跟林国庆老两口身上望来，一些人还捂着嘴偷指指点点，弄得李芳一脸红到了耳朵根。
孔老头子至始至终板着脸，这会儿咳咳两声，冲台上林学涛直嚷嚷。
“怎么样？我说了吧，村里还是明白人多！林学涛，你这异想天开的主意，根本就不好使！祖宗的规矩不能坏，寡妇当村长，咱村都得跟着倒三年霉！现在表决也表了，结果也出来了，该宣布了吧？”
孔老头子的话说得刺耳，林学涛也没去理他，拧着眉头陷入了沉思中。良久，终于抬起头来，冲有根招招手，让他把举手的数目记下，又让把全场里举手同意的人全都集合在一起，请到了台下前头。然后，起身走到人群前，冲底下村民道：“剩下没举手的人，心里明确反对的站到左边，拿捏不准的，站到右边！”
这话一出，全场顿时起了股骚动。孔老头大惊失色，丝毫没料到林学涛会突然来这一手。张了张嘴，想要争辩什么，可一时半会还真是找不到理由，再看四下里，村民们脚下已经开始三三两两，陆陆续续地挪动起来，拦也拦不住。
片刻之后，除开举了手的那十几个，人群已经大致分成了左右两股，而其中的大多数，又都站在了右边。林学涛仔细环顾全场四周，发现站在右边的那些村民中，妇女们是最大的主力军。
这样的结果，让林学涛心里总算看到了些许的希望。
林学涛正了正神色，踱着步子走到那些拿捏不准的人们跟前。
“各位乡亲，你们既然拿不定主意，那就说明心里其实知道山杏的好，至于为啥不敢举手同意，大家也都明白！还是碍不下村里的传统习惯……”
林学涛开口几句话，已经说中那些人的要害，纷纷沉默地低下头去。
“你们这里头妇女占了大多数，山杏的为人你们以前有的人是嫉妒，有的人是真心实间的佩服，不管如何，你们都应该知道，山杏才是最有可能替你们着想，能为你们着想的人！现在是新社会新时代了，难道你们就真的愿意一辈子还像以前那么过日子么？”
（本章完）