对于新德里的拉姆利拉广场，无论是来自西孟加拉邦的低种姓司机小伙子，还是驻印度大使馆的白泉颐卫生专员，都似乎挺熟悉的样子，两人商议了一会儿，很快就在附近找到了一座看着还不错的自助餐厅。
总的来说，这餐厅装潢得还不错，空调冷气开得很足，环境也挺干净，就是气味稍稍有点不太好，总是弥漫着一股隐隐约约、若有若无的，类似于脚臭和酸奶混合在一起的奇怪味儿。不过，只要再往里面走一段，能够闻到食物的香味之后，就被盖了下去——后来王秋才知道，大部分被印度人长期居住过的地方，都会有这种气味，只是程度或轻或重而已。因为他们咖喱吃得太多，加上天气太热，流汗流个不停，身上总是分泌着一股咖喱酸臭味儿，越胖越黑的人体味越重，时间一长连他们待着的地方也被“污染”了……
（凡是乘过大批印度旅客的国际航班，在接待其它国家旅客之前都要往机舱里喷空气清新剂。）
中国人的文化一向讲究以食为天。对于走出国门的中国游子来说，在外旅游的一大快感就是当地的食物很对胃口，既能体验异域文化的新奇感，又能大快朵颐；相反，最大的失望就是当地的饮食难以下咽，转而只能投靠当地的中餐馆，但又往往会继而发现，这所谓“中餐馆”弄出来的食物口味也是严重对不起祖宗，搞到最后只能吃方便面……在一个地方吃的好不好，直接联系到中国游客对异乡的观感。那些有特色可口美食的地方，印象就会好一点清晰一点；而食难入口的地方，感觉就恶劣不少。
当然，世界各地的饮食文化差异很大，哪怕是中国各省的菜肴风味也是天差地别，用自己的标准揣度别人的饮食文化确实是有些太主观。但没办法，旅游的印象本来就是很主观的玩意儿……
在这一点上，印度是个很倒霉的国家，得益于其在卫生条件上的恶名远扬，该国的饮食文化通常直接被剔除到了中国游客的体验选项之外，很多短期旅行的人，甚至连尝试一下印度食物的想法都不会有。
然后，根据王秋今天的亲身体验，印度的食物确实是不怎么样，但也没有传言之中的那么惊悚。
——在这间自助餐厅里转了一圈，王秋就发现了印度菜的三大特征：
第一、很少有肉；第二、热菜几乎全是糊糊，以咖喱为主；第三、没有纯粹的绿叶菜。
整个自助餐厅里，如果算上甜点的话，各种菜肴加起来不下一百道，但绝大部分都是素食，仅有的荤菜是的鸡肉和煎蛋，还有切成小块的煎鱼排。但却没有牛肉和猪肉，原本似乎有烤羊肉的，可惜在王秋他们进来之前就被食客们分光了，只剩下几根骨头和一只空的不锈钢盆子。然后，除了那些烤出来或者煎炸出来的食物之外，剩下的菜肴基本都是各式各样的绿糊糊、黄糊糊、褐糊糊、辣糊糊……
——印度人对于素菜似乎没有清炒的概念，而是从豆子到花菜，从叶子到根茎，全都切碎煮在糊糊里面，鸡肉如果不是拿来油炸或烤的话，也是一样放进糊糊里炖……这可真是一种适合懒人的料理方式。
中国人通常习惯于把这种糊糊菜统称为咖喱。这算对，也不算对。所有的糊糊菜都是用香料熬制的，咖喱只是这些香料之中最主要的一大类，还有其他的味道，比如有的糊糊是茴香味，有的偏薄荷味，有的类似红烧的汤汁，有的吃起来类似罐头蘑菇汤，有的会加芝士在里面，有的会加香叶在里面。
而且，中国人吃的咖喱，一般是先从英国传到日本，再从日本传过来的三道手版本，里面必不可少的三样玩意儿就是土豆、胡萝卜和肉。但在正版印度咖喱里面，更多的则是豆子和洋葱，还有放香菜、玉米、菠菜和西红柿的，放土豆和胡萝卜的反而不是很多见，此外具体的口味也存在一定差异。
不管怎么样，王秋他们每人都用小碗舀了好几种糊糊，又拿了些油炸或烤出来的面食，然后找了张桌子坐下。每张桌子上都有一盆飘着柠檬切片的清水供食客们洗手，洗完之后就各自对食物伸出了手指……
——印度人吃饭一般都是直接用手的，想要餐具得自己向服务员讨要，还不一定有。
接下来，王秋他们就发现，这座自助餐厅的印度菜虽然卖相不怎么样（都是糊糊），但口味还不错。尤其是那几种面食点心，都做得很有水准——炸得浑圆香脆的金黄面包球，里头是加了红糖的奶酪，只要咬上一口，甜甜的汁液便顺着嘴巴流满下巴；做成三角形的油炸咖喱饺，里头晒着用咖喱香料调味过的土豆和蔬菜，吃后香辣过瘾，真是满嘴留香；还有烤的焦香又富有嚼劲的印度抛饼，用来蘸着各类糊糊吃，确实是再合适也没有了；最后，作为饮料的酸奶和奶茶，同样做得相当不错，就是略微甜了些。
当然，像旁边餐桌上那些印度人一样，用手指头伸进碗里，将米饭和糊糊菜一起搅来搅去，并且时不时把手指头放进嘴里吮吸两声，王秋等人还是感觉有点不太适应……虽然新疆手抓饭也是这么吃的……
“……虽然这些糊糊看着让人很没食欲，不过吃起来似乎口味还行……尤其是这个香菜咖喱……”
王秋一边用抛饼蘸着绿糊糊，一边说道，“……口感非常清爽……比想象中的印度菜强得多了。是不是因为我们这是在上等饭店的关系，所以感觉才还过得去？我在来之前看了本旅游手册，里头再三告诫我们千万不要随便吃印度路边摊的东西，也不要喝小店里的散装饮料，否则就会腹泻拉肚子……”
“……不抱偏见的话，印度的饭菜还是很有些值得品尝之处的，要不然英国人怎么会把咖喱带回去呢？”
白泉颐卫生专员吃着一份咖喱炒面说道，“……关于路边摊和大饭店的问题……怎么说呢？这间自助餐厅确实是比较高级的消费场所，来光顾的都是高种姓印度人和外国游客。不过，印度的那些路边小吃摊虽然看起来比较脏和乱，但其实卫生问题也没想象中那么严重。你想想，咱们中国的路边摊，又能干净到哪里去？而且大多数印度小吃都是煎炸烧烤出来的，就算有什么细菌，也早就被高温消灭殆尽了吧！
毕竟，印度人又不是日本人，什么东西都喜欢吃生的，结果弄出一堆寄生虫病。相反，印度的食品基本都只有加热过头的份儿！就说这些糊糊菜吧！都是用大锅甚至高压锅炖了几个钟头熬出来的。或许看起来卖相不佳，或许会破坏蔬菜的营养，不合某些人的口味，但杀菌消毒却是应该没问题的。”
“……那么，难道旅游手册上那些中国游客在印度路边摊吃坏肚子的故事，都是在夸张和瞎编吗？”
“……也不能这么说，如果你真的去路边摊吃东西，确实是对肠胃很危险的。但主要不是食物有问题——那些油炸小吃本身的细菌，早就在加热过程中被杀死了，而是餐具太不干净，还有洗餐具的水也不干净。那些摊贩的盘子和杯子基本不洗，就在一桶黑乎乎的水里涮一涮，从早到晚都不换……那样怎么行呢？”
白泉颐回答说，“……我和大使馆的人每次出去吃饭的时候，如果不是这种比较高档的餐厅，一般都会自己带上饭盒和杯子，这样就一般不会出什么问题了。另外一些游客是因为长途旅行太过于疲惫，导致身体不佳、肠胃虚弱，却还要硬撑着吃印度特色的生洋葱、辣咖喱和难消化的油炸食品，自然就被放倒了……”
“……如果是这样的话，就确实是那个游客自己在作死了。”李维啃着一块小鱼排嘟哝着，“……不过这咖喱还是不能多吃——之前，我原本以为欧洲人身上的体味已经够重了，但洗洗干净还是能过得去的。可这边的印度人就算是再怎么洗澡，那身上一股咖喱味还是怎么也洗不掉……”
“……确实，印度人不仅总是吃咖喱，还天天吃洋葱，而且是生洋葱，身上的气味自然好闻不了。”
白泉颐耸了耸肩，指着旁边的西孟加拉邦司机小伙子说道——这家伙正捧着一碗切碎的生洋葱大快朵颐，“……不过，这也是一种为了适应南亚次大陆环境的生存哲学，首先，多吃洋葱和咖喱可以刺激口腔、避免中暑，跟我们在夏天服用仁丹是一样的道理。其次，这么做还可以防蚊虫叮咬。我刚来印度的时候，在夏天老是被蚊子叮咬，而周围的印度人却总是没事儿。后来我才发现，其中的原因就在他们的咖喱体味身上——由于印度人经常吃洋葱和咖喱，天长日久之后，汗液的气味就能够驱蚊了……”
“……仅仅是为了驱蚊，就要狂吃洋葱和咖喱，做到浑身怪味儿的程度？这也太夸张了吧？”
王秋听得目瞪口呆，不假思索地吐槽道，“……我们是人，不是活的蚊香！”
“……但若是想要在印度长期生活的话，就真的有必要把自己变成蚊香了！这边是热带气候，所以印度的蚊子可比中国蚊子凶残得多了，中国蚊子不过是让人身上肿几个包罢了。印度蚊子却是真的能要人命！”
白泉颐摇头叹息道，“……我是大使馆的卫生专员，每年都能听说有来印度的我国旅客，因为被蚊子咬了和其它一些原因而染上热带病！要是传播疟疾的蚊子也还罢了，你等着打一两个星期的摆子就是了。但要是碰上传播登革热的蚊子，那你就多半死定了。而且死的时候当真是七窍流血，浑身红斑，惨不忍睹……”
说到这里，他突然话音一顿，猛地打了一个激灵，瞪着王秋和李维等三人说道，“……等等，你们几个来印度出差之前，都是预先打过疫苗的吧！这可是性命交关的事情，千万马虎不得！”
“……呃……请放心，我们都打过疫苗了！绝对没问题！而且我们这次还带了医生过来呢！”
王秋愣了愣，便伸手拍着女医生鞠川静香的肩膀，一脸自信地答道。但随后三人都赶紧从随身的包包里摸出清凉油，也不顾气味刺鼻，就拼命往身上抹了起来——被印度蚊子叮咬染上登革热，对他们这些人而言还只是小麻烦；但如果被印度蚊子传染上了T病毒，那情形才叫人惊悚呢……