“原来如此。”
玄阴老祖站在海风里，轻轻摸了摸稀疏的头发，发出一声感慨：“真不公平。”
曹园本就是朝天大陆的最强者，修成金身，还得了景阳体内的仙气，又学会了魂火之御……这还怎么打？
“放下屠刀，立地成佛。”
曹园对他说道：“只要你愿意，随时也能修成金身。”
这便是劝降的意思。
“那样太苦，而且我一直觉得这话没道理。”
玄阴老祖说道：“如果这样就能成佛，岂不是要先把屠刀拿起来？”
曹园想了想，说道：“好像这话确实没道理，我收回。”
玄阴老祖大笑说道：“我就没见过你这般有趣的老实人。”
曹园说道：“我只是觉得你说的对，这一场战斗确实有些不公平。”
玄阴老祖敛了笑容，说道：“世事本就不公平，正道宗派都有极好的灵脉，我们却只有驳杂不纯的灵脉，迫不得已只好走别的路数，便成了你们眼里的邪派。便说果成寺让医僧用自己辛苦修得的禅宗功法替那些凡人治病，这又何尝公平？”
曹园不解，请教道：“救死扶伤，强者济弱，这难道不正是对不公平的补救？”
玄阴老祖正色道：“生老病死，凡人熬不过去才叫凡人，你们非要寺里僧人治他们做什么？别人佩服你们，我却不。你可曾问过那些天地灵气究竟是愿意随修行者飞升，还是消耗在那些烂疮与白骨之上，供那些凡人苟延残喘？你可曾问过寺里那些僧人是不是真心愿意这样做？哪怕只有一个人，只有一刹那不想这样做，那你们就对他不公平。”
曹园有些意外说道：“原来你是真相信太平真人的说法。”
玄阴老祖往地上啐了一口唾沫，崖石上多了一个小洞：“我要是不信真人，跟着他辛苦这么多年做什么？”
曹园感慨说道：“整个修行界都在等着看你什么时候给他致命一击，没想到竟是错看了你。”
寇青童在朝歌城死后，放眼世间邪道，便只有玄阴老祖这样一位了不起的大物。没有人相信这样一个大人物会真心实意愿意给太平真人做狗，都以为他是囿于青山剑阵的威胁，不得不鞍前马后侍候着。
“我这一生嚣张过，风光过……也惨淡过，都说那边那个小子是世间最擅长打洞的家伙，其实他哪里及得上我？”
玄阴老祖眯着眼睛，看着海上的风光，视线穿过稀疏的头发，看到了远处的一艘船。
想来那艘船会去往很远的地方，只是不知目的地在何处。
数百年来的无数画面，就在稀疏的头发间闪过，与海面上的那艘船渐渐合在一起，逝于远方。
那些画面或者残酷而邪恶，或者嚣张而不可一世，最多的却是黑暗。
那是不见天日的地底，便是连岩浆都看不到，他只能凭着神识寻找方向，通过自己的双手挖掘泥土与岩石，躲避着青山剑阵的寻找，继而在地底越来越深，好些次连他自己都差点迷失了方向，永无出头之日便是那种感觉。
那天在崖外听到那道笛声，知道对方的身份，他非但没有痛恨，反而有痛哭流涕的冲动。
只要能够离开地底，重见天日，要他做什么都可以。
当然没有人愿意作一条狗，更何况是他这样一个曾经号令邪道群雄的宗师级人物。
他跟在太平真人的身边，无时无刻不想着寻找时机给对方致命的一击。比如果成寺里的蹄膀，那个胖的像蹄膀一样的胖和尚……只不过都失败了。还要继续尝试吗？就像世人猜测的那样，盯着太平真人的后背，眼里泛着绿光，唇角流着涎水，随时准备冲上去狠狠咬住他的脚踝，拖进无尽的深渊里……
这条狗跟着太平真人在世间流浪，后来又多了一只鸡，继续流浪。
流浪啊流浪。
老狗真的很老了。
……
……
玄阴老祖没有对曹园讲述这些年的心路历程，那没必要，而且真的很可笑。他从袖子里取出酒壶与瓷杯，往里面倒了一杯深绿似油的酒，递到唇边用极慢的速度饮了，然后发出一声极其满足的叹息声，带着几分陶醉之意说道：“我没有到上界去过，不知道真人说的是不是真的，但我觉得他说的很有意思，这百多年过的也有意思，而且这酒真的很好喝。人族会不会面临灭顶之灾你觉得我会在乎吗？我吃人好不好？我只是觉得这件事情很大，大到可以忘记那些恐惧。”
曹园看着他问道：“什么样的恐惧？”
玄阴老祖把酒壶与酒杯扔到山崖那边，说道：“修行的目的是超越生死，凡人信教的目的则是了生脱死。”
一切行为的目的或者说意义，最终都只能落在生死两个字上。
曹园明白他的意思，悠悠说道：“一切如……”
“如你雷电泡影幻梦个屁！”玄阴老祖没让他把话说完，厉声喝道：“休跟老子说什么皆空，说什么道上行者的觉受，我在果成寺里听了几十年经，我懂的不比你少，我只知道不管佛怎么看，他人怎么看，我便是我，我存在便是我存在，确认无法飞升，眼看黑夜在前，老子当然会怕！”
曹园沉默了很长时间，说道：“所以你需要做这件事。”
“不错，灭世呢……你以为是开玩笑吗？”玄阴老祖发出极其沙哑难听的笑声。
“为何一茅斋的书生会愿意以身殉国？为何那些正道修士会愿意为了宗派牺牲？因为他们心里有信念，可以支撑他们战胜生死之间的大恐惧……”玄阴老祖的声音越来越低：“我知道这很蠢，很没道理，但是真的很管用……很管用呢。”
曹园看着他认真问道：“那现在您是否还有恐惧？”
“还有一些。”
玄阴老祖的呼吸变得有些急促，盯着他说道：“好在你是朝天大陆的最强者，与你战斗会让我兴奋，让我忘记那些事情。”
曹园说道：“好。”
玄阴老祖说道：“来吧，举起你手里的刀，帮我战胜这份恐惧。”
说完这句话，他的身体不再佝偻，变得极其高大。
一道刀光照亮东海。
擦的一声轻响。
如人的手指拂过冷山地底坚硬的岩石。
如衣衫被撕开。
如一声叹息。
悲悯至极。
……
……
“不就是罐子破了？这声音哪有这么多说道？”
玄阴老祖用双手捂着耳朵说道，看着就像一个贪玩又胆小的孩子，点燃了鞭炮，却被高空的雷鸣惊着了心神。
有些黑色的烟雾从他的指缝里溢了出来，最深处隐着些艳红的颜色。
那些黑雾落在地上，便开始熊熊燃烧，其间又传出一些极低微的爆破音，应该是某些极低温的冰核高速膨胀所致。
曹园看着他有些感慨，不知道该说些什么。
玄阴老祖捂着耳朵说道：“你这么强，居然每次都被雪国女王揍的跟孙子似的，那个家伙到底有多厉害？”
曹园有些不忍，说道：“你都要死了，还关心这些做什么？小心，手按紧些。”