第555章 消失的星星
华盛顿号的十二台推动发动机爆发出炽热的火焰，巨大的推力之下，木卫四十一的轨道以肉眼可见的速度发生着改变，在短短三分钟之内，它便已经脱离了木卫四的引力范围，随后，开始向靠近木卫十八的方向急速飞去。
推动过程还没有结束，华盛顿号上的结构脆弱部分已经开始吱呀作响，但好在核心舱没有受到影响，相比起此前高达30G的过载，这个过程反倒显得轻松得多。
“球杆已经击出了，各位！”
领航员高亢的声音从通讯器中传来，随后，华盛顿号打开反推，火舌喷射在木卫四十一的表面，送了它最后一程。
“发动机状态异常，功率在下降-——不过已经没关系了。”
叶舟紧盯着屏幕上的数据显示，在极限负载状态下，聚变堆芯中的偏滤器终究还是撑不住了。
超高温的等离子体甚至开始在反应核心中不受控制地乱窜，偏滤器局部温差甚至达到了三千万摄氏度，这样的温度让偏滤器迅速变形脆化，其功能性也大受影响。
几分钟之后，12台推动发动机中有6台熄火停机，聚变反应的自持状态被打破，反应瞬间终止。
但这时，华盛顿号已经完成了减速动作，依靠两台无工质发动机的运转，它稳定住了船身状态，并且重新回到了Carme的逆行轨道。
只不过，这时候的华盛顿号，已经位于舰队中的最前方。
“但丁号，实时跟踪木卫四十一状态，撞击轨道是否正确？”
“撞击轨道正确，预计撞击倒计时120秒。”
“卫青号，carme的情况怎么样？”
“轨道正常，如果木卫四十一能把木卫十八撞开，那么一切都会按计划进行现在只差最后一步了。”
说话间，四艘华夏飞船已经开始进入减速过程，他们已经不能在继续往前跟了，操作窗口已经关闭，继续跟上去没有任何意义，只会徒增风险。
飞船在太空中缓缓滑行，直到重新回到木星公转轨道，此时四艘华夏飞船进入的是顺行轨道，要再次与华盛顿号相遇，他们需要进行接近一年的绕木星公转。
所有人都紧张地注视着屏幕，注视着那两颗即将发生碰撞的卫星。
倒计时20秒，叶舟感觉自己的心跳几乎都已经停止，但很显然，碰撞已经没有了任何悬念。
一片寂静之中，木卫四十一被木卫十八拉入了潮汐力范围，两颗卫星的质量都不大，所以，在木卫四十一彻底撞向木卫十八之前，它完全没有发生解体，而是维持着原有的形状。
“这真的是太空台球.”
叶舟感慨地说了一句。
随后，巨大的尘埃云涌起，质地较为脆弱的木卫四十一崩解成了碎片，而木卫十八的运行轨道也立刻偏转。
它仍然维持着完整，但这样的完整，也许只能再持续极短的时间。
到时候，破碎的木卫十八将会在引力作用下继续围绕木星运行，直到成为数颗崭新的卫星。
“检测到轨道变化，Carme安全了。”
卫青号领航员的语气带着一丝不易察觉的欣喜，他紧绷了十多个小时的神经终于得到了短暂的休息。
此时，距离Carme与木卫一相撞还有6分钟。
郑和号正以极快的速度在木卫一的近地轨道上绕飞，它就像一枚移动的标靶，而从是十万公里射来的那颗弹丸，将要在百万分之一的精度下，集中它身后的虚空。
倒计时两分钟，Carme进入了木卫一引力范围，运动轨迹直指北极区域。
“准备开始加速脱离，郑和号，进入全负载状态。”
“收到，进入全负载状态，准备弹射。”
“相邻维通道状态正常，烽火装置功率正常，准备与烽火脱钩。”
“收到，开始脱钩。烽火装置功率进入临界值，熵增跳变的范围在扩大，我已经能目视跳变区边缘。那里一点光都没有，像黑洞一样。”
“准确地说，黑洞周围也是有光的.进入决断窗口，郑和号，开始弹射。”
“明白，开始弹射。”
话音落下，郑和号船体后方巨大的烽火装置和整整10台推动发动机被抛下，船体质量骤然减轻，随后，在四台推动发动机和两台无工质发动机的作用下，郑和号陡然加速，过载在瞬间飙升到90G，船体所有多余的结构件都被抛弃，郑和号开始以极限速度逃离预订碰撞区。
碰撞倒计时60秒，郑和号仍然在加速，Carme与木卫一的距离已经收缩到了极限。
在木卫一极端稀薄的大气中，Carme的速度没有受到任何影响，特瓦史塔火山群，就在它的前方。
一瞬间，尘云四起。
正中靶心。
没有完全解体的carme在地表上如同打水漂一样擦过，随后又立刻分崩离析，其中绝大多数物质都在瞬间爆发的能量之下分解成了最基本的粒子。
这次的碰撞与之前的“太空台球”完全不同，Carme拖拽出了长达数万公里的尘埃带，闪电、火光、电磁脉冲充斥着这条尘埃带，释放出人类无可企及的蓬勃能量。
而这次撞击的“靶子”，那一片富集的相邻维通道，则全盘吸收了这些能量。
——
或者说，这不是吸收，而是纯粹的“倒灌”！
从视频画面上，叶舟看到碰撞区的核心地带闪过诡异的光芒，他无法用自己的语言来形容那种光芒的颜色，但是他知道，在那里，一定有某些不同寻常的事情正在发生。
几分钟之后，碰撞所产生的尘埃云在木卫一的引力作用下开始倒卷，一条星环的雏形就此出现，也许数十年、或者上百年后，等木卫一的形态重新稳定下来，在它的周围，会形成一圈像土星环一样的光晕。
——
但，它似乎没有这个机会了。
就在所有人都紧张地等待着相邻维通道检测结果是，那片区域中突然以惊人的速度陷入了沉寂。
黑暗，如同黑洞一般的黑暗。
在黑暗中，如同星火般的光芒逐渐扩大。
叶舟的瞳孔陡然收缩，他突然意识到了即将发生的事情。
可还没等他开口示警，那道光芒便开始以远超他的认知极限的速度开始膨胀，还在加速的郑和号瞬间被吞噬，紧接着，是整个木卫一。
奇点爆炸。
叶舟的脑子里闪过一个词。
所有人都沉默地停在了原地，他们已经没有任何事情可以做了。
短短一瞬后，闪光的范围扩大到笼罩了整个木星。
叶舟亲眼看到众多卫星在那种纯粹的能量下分解成了基本粒子，令他惊讶的是，他的意识居然还能保留。
他回头看去，在自己的背后，那原本是太阳系中最大的行星的位置，此时已经空无一物。
人类的天空之中，有一颗星星，消失了。