阿哈迈德兴奋地敲开萨利姆的房门。
萨利姆赤裸着上半身打开门。
听到房间里有动静，阿哈迈德偷瞄了一眼，发现是昨天在酒吧里遇见的印度女大学生。
女人半个身体躲在被褥里，只露出一张还算清秀的脸蛋。
阿哈迈德暗叹萨利姆还真是风流。
这么快就追到她了！
萨利姆的条件很优越，自然不缺少女人钦慕。
跟其余国家不一样，印度厨师的地位也很高，普通人没有资格当任这一岗位。
在印度，高种姓肤色较白，跟普通穷人面貌差异很大。
贵族认为低种姓的群体很脏，不适合烹调美食，作出食物会让人生病，因此印度厨师都是高种姓的婆罗门从事。
在印度女人眼中，萨利姆无疑是良配。
有钱，有地位，还长得不错，自然受到异性的亲睐。
“你看上去慌慌张张的，出了什么事情？”
萨利姆给阿哈迈德倒了一杯朗姆酒。
“华夏餐饮界出现了一件特别有趣的事情。”阿哈迈德一饮而尽，兴奋地说道，“您知道桑德拉挑战华夏餐饮顶级厨师的事情吗？”
桑德拉的事情，在国际烹饪界早已广为流传。
这对萨利姆等各国参赛代表而言，压力还是很大的。
大家都知道他的实力很强大。
否则，如何力压那么多顶尖华夏国厨？
萨利姆眉头微微地挑了挑，“我知道啊。桑德拉是我此次世烹交流会最大的对手，据说他的厨艺已经达到鬼斧神工的地步，不仅擅长用刀，而且精通各种烹饪绝技。不过，我相信他并不是我的对手。”
萨利姆，一个有迷之自信的男人。
或者整个印度社会，都处于迷之自信的气氛当中。
他们坚定地认为自己是世界第五大强国的国民。
而且，会经常拿邻国华夏进行比较，闹出很多啼笑皆非的事情。
华夏和印度的道德体系是不一样的。
印度传统文化中对于自我的行为的羞耻感十分弱。
比如吹牛撒谎被人揭穿后，并不会觉得有什么难受的，丝毫没有丢人的感觉。
而华夏的文化讲究中庸与谦逊，相应的，打脸会有爽感。
对于印度人而言，不存在打脸文化，因为他们没有脸。
阿哈迈德将手机递给萨利姆，萨利姆扫了一眼，“这个男人是谁？”
“乔智！乔帮主的食堂老板，上次坑了你八千卢比的男人。他要与桑德拉比试厨艺。”阿哈迈德解释道。
萨利姆瞪大眼睛，难以置信，“世烹交流会不是下周才开始吗？他们现在比试什么？”
阿哈迈德耐心解释，“桑德拉在华夏境内砸了很多华夏餐饮企业的饭碗，所以华夏餐饮行业将乔智推出来，试图挽回颜面。”
萨利姆在房间内来回踱步，脸上露出惊喜交加的表情，兴奋道：“这个乔智实在太愚蠢了。以他那点微末实力，竟然试图跟桑德拉叫板。哈哈，真神保佑，我心底的声音，终于要应验了。”
“真想亲眼目睹他身败名裂！”
阿哈迈德见萨利姆心情不错，提醒道：“现场到时候会有人进行直播，是乔智的决定。”
萨利姆倒抽了口凉气，“这家伙是什么操作，难道生怕别人不知道他会失败吗？”
阿哈迈德诡异地一笑，“只能说，他是个太过自负的人。”
萨利姆摇头感慨，“没错，我们做人还是要理智一点，要充分了解自己的实力。现在恐怕世烹交流会其他国家的代表，都在嘲笑他，不自量力的家伙。”
前期萨利姆等参会代表，前往乔帮主的食堂摸底，都被特殊照顾了一下。
在“萨利姆们”的心中，乔智的水平很一般。
所以大家都觉得他在做一个疯狂的举动。
萨利姆打开推特。
果然，“联盟”都在嘲讽乔智的举动。
“一个二流的中餐厨师，竟然要挑战顶级意大利天才厨师，比试画面肯定太残忍，我实在不敢看。”
“乔智的厨艺，我亲自品尝过，只能算是很普通的水平。想要跟桑德拉比试，还是有很大的差距。我深刻怀疑华夏烹饪界的实力，作为三大美食国家之一，难道人才凋零至此吗？”
萨利姆发表了自己的观点：“桑德拉的水平是国厨级，甚至已经迈入宗师级。与他交手的那些华夏厨师虽然都输了，但不代表他们的实力有问题。
乔智高调地挑战桑德拉，我觉得有蹊跷，怀疑他是利用此事制造热度。
他的食堂能够吸引眼球，大获成功，便是靠着不断制造噱头而火的。
乔智是一个卑鄙无耻的餐饮从业者。
餐馆的菜价完全超出了菜的价值本身，像他这种无耻之徒，必须要清除出餐饮队伍。”
这段话，说出一大部分人的心声。
只是碍于颜面和身份，没有好意思指出来。
不想被被人当成吝啬鬼。
为千八百块钱，丢掉自己的尊严。
很快有人给萨利姆点赞和留言。
“乔帮主的食堂，就是个不折不扣的黑店！”
“如此坑人的鬼地方，我这辈子再也不会去了。”
“黑心的华夏餐馆，卑鄙的华夏人！”
萨利姆的内心逐渐被这些“诅咒”填满了。
原来，希望乔智输的人，不只自己一个。
……
北冈惠坐在筱林会所的观光餐厅。
目光落在远处的黄浦江上。
几艘油轮在无风无浪的江面，平顺地缓缓滑行而过。
川岛凡野打来电话，声调轻松，“乔智要和桑德拉提前比试了，无论结果如何，对你而言，都将是不错的消息。”
北冈惠和桑德拉都是齐名的种子选手。
而乔智展现出来的“复制”能力，是水月集团高层都知道的秘密。
现在外界都不看好乔智。
水月集团知道内幕，并不这么认为。
作为华夏一号参赛代表，乔智有在世烹交流会取得好成绩，甚至问鼎第一的实力。
至少在复制能力上，比北冈惠，要拥有更强实力。
岛国人尊重强者，会认可对方的实力。
理性克制，坚韧奋进，完成超越。
这是岛国人的竞争观。
“我希望能在世烹交流会与他们一决高下。”
北冈惠略有遗憾地说道。
外界已经传出风声，败者方直接退出世烹交流会。
意味着北冈会注定无法与其中一人直接交手。
“阿惠，你觉得桑德拉和乔智的对决，谁能够获胜？”
川岛凡野希望能从北冈惠口中得知更客观的分析。
北冈惠肯定有更为独到的理解。
“桑德拉非常神秘，在与十多个华夏顶级厨师比试的过程中，每次都运用了不同的技巧。
尤其是在最近和郝旺的经济过程中，烹饪的珊瑚花枝，这是一道融入法餐和中餐精华的融合菜。
不仅创意十足，而且具有开宗立派的气度。”
“那你更偏向桑德拉？”
川岛凡野蹙眉。
从他的立场来看，不愿见到乔智赢得这场比试。
因为乔智曾暗中破坏了刘达与自己的合作。
尽管损失不大，但毕竟像傻子一般被戏弄，还白开心了一场。
北冈惠摇头，“乔智和桑德拉相比，完全是另外一种风格。大巧若拙，大智若愚。将最普通的菜肴，创造出不平凡的味道。他的每一道菜都有鲜明的特点，拥有一种很温暖的力量。人类从食物当中汲取最原始的东西，并不是酸甜苦辣的味道刺激，其实就是温暖。”
没想到北冈惠对乔智竟然有这么高的评价。
川岛凡野道：“现在外界对乔智的实力质疑，有不少人质疑乔智的实力，他们亲自前往乔帮主的食堂品尝过他烹饪的食物，但最终感觉很一般。”
北冈惠理性分析道：“出现这个结果，有三种可能。
第一种，我对他的分析错误了，错误判断了那几道给我烹饪的菜。
第二种，是其他人对乔智的判断错误了。
第三种，乔智针对我和其他人展现出来的水平，并不一样。我和其他人的判断都没有错。”
川岛凡野眼中露出错愕之色，“你的意思是，他故意对外隐藏了自己的实力？”
北冈惠认真问道：“一道菜满分一百分，做成一百一十分容易，还是做成九十分容易？”
川岛凡野倒抽了口凉气，“你的观点难以置信。”
北冈惠继续阐述事实，“我调查过他参加华夏厨王争霸赛的情况，他的成绩一开始都处于中下游的水平，最终在决赛才爆发出来，被誉为大赛的黑马。但，我并不相信这世界上真有发挥超常的黑马，在绝对实力面前，运气也是徒然。”
川岛凡野还在质疑北冈惠的判断，“乔智能击败桑德拉？”
北冈惠淡淡道：“我没有跟桑德拉正面接触过，不知道他的厨艺处于什么境界。但我吃过乔智烹饪的食物，与他比试厨艺，我的胜算只有三成。”
挂断北冈惠的电话。