五十里外,调虽端坐在马背上,身体随着战马上下起伏,心情也跟着起伏不定。
追了五天,他越追越没有信心。
作为草原的主人,匈奴人从小就在马背上生活,作战时连续追击或者逃跑更是常态。但是与汉军作战,遇到这种情况的机会并不多。就调虽的经验而言,碰到全是骑兵的汉军是有生以来第一次。追了五天,行程一千多里,汉军还没有崩溃,更是他想都没想过的事。
调虽参加过上一次的河南之战,一时大意,被梁啸烧了大营,直接导致匈奴大败。从那以后,他就留下了心理阴影,但凡与汉军作战,他第一个反应就是问问对方是不是梁啸,有人甚至为此取笑他,说他得了恐梁症。
每次听到这种言论,调虽都很恼火,甚至大发霆。但是私底下,他自己也觉得他对梁啸有一种说不出来的恐惧。当初右贤王集结大军攻击大宛的时候,梁啸率领千余人,转战数千里,在焉支山北,梁啸以百余老兵列阵,杀得他落花流水,随后又将他的部落连锅端,把他变成了丧家之犬。
每次遇到梁啸,他都会打败仗,而且败得很难看。他觉得梁啸就是他命中的克星,岂能不怕。
这一次,他反复确认,得知汉军的将领不是梁啸,这才鼓起勇气追击。否则的话,就算右贤王下令,他也不会追这么久。
斥候说,汉军大概在一万人左右,一人三马,装备很好。他们一路向西,看样子是冲着匈奴大军的后勤辎重去的。调虽身为大军的左翼,任务就是保护大军的侧翼,防止汉军突入后方,遇到这种情况不能掉以轻心。一是职责所在,二是汉军的马匹和装备也让他眼红。如果能得到汉军的装备和战马,他的实力将得到极大的提升,再也不会有人敢当着他的面说他就是靠拍右贤王马屁才有今天。
调虽没有直接发起攻击,就是希望拖垮汉军。装备好,并不能保证汉军不会遇到危险。在草原上,最危险的不是敌人,而是环境。调虽希望茫茫草原能陷住汉军,给他创造机会。一旦汉军迷路,不能及时找到水源,渴上几天,他们很快就会失去战斗力。
然而情况大出调虽所料,汉军似乎对草原很熟,居然长驱直入,一点路都没有绕的到达了匈奴河。
听到斥候回报的时候,调虽的心凉了一大截。汉军找到了水源,就不会有饥渴的威胁。双方兵力相当,他的优势并不明显,即使能取胜,恐怕也是惨胜。
调虽犹豫了好一会,还是决定发起攻击,至少要拖住这些汉军,如果让他们继续西行,右贤王身后的辎重部队很可能遇袭,准备了几年的战事又将毁于一旦。上一次右贤王饶了他,这一次再犯错,右贤王肯定会砍下他的首级。
希望汉军的装备能补偿我的损失。调虽在心中暗自祈祷,下令加速前进,准备发起攻击。
两个时辰后,调虽赶到了匈奴河附近。
汉军没有走,山坡之上,战旗飘扬,中间一面大旗,旗下立着十几匹战马,似乎正在观察战场。离得太远,调虽看不出那是谁,也认不出大旗上的徽号。
到目前为止,双方将领还没有照面,只有斥候之间发生过小规模的冲突。马镫弥补了汉军骑士的缺点,匈奴斥候已经没什么优势可言,几次冲突下来,他们不仅没占到便宜,反而损失了不少人手。最直接的后果是调虽到现在还不知道汉军的主将究竟是谁,只知道不是梁啸。
见汉军以逸待劳,调虽皱起了眉。他现在面临着不利局面,在对方选定的战场,对方挑选的时机作战,自己会很吃亏。即使如此,调虽还是下令列阵,只是离汉军比较远,足足有千步。
这是他的小伎俩。隔着这么远的距离,可以避免汉军借着坡势加速,已方也无须逆势冲锋。如果汉军主动发起进攻,那么这千步距离也能给他足够的反应时间。
一万五千匈奴骑兵列阵,调虽统四千精骑自居中央,左右两侧各有三四千骑,负责驼马辎重的留在后面,同时保持警戒,以免背后出现敌人。
李广在千里眼中看到了匈奴的阵型,不禁冷笑一声。这是匈奴人最常用的阵型。如果是以前,他没什么办法可想,因为他没有足够的实力与匈奴人对抗。可是今天不同,他底气十足,胜劵在握。
他转过头,通过千里眼,与藏在山丘后的王恢进行战前最后一次交流。很快,王恢让传令兵打出旗语,同意了李广的战术安排。
李广收起千里眼,笑了笑。他相信王恢会同意他的安排。因为他自己承担了正面冲锋的艰巨任务,却把侧翼突袭的机会让给了王恢,王恢又岂能不答应。
不过,最后结果是谁,还要看各人的实际能力,看谁能抓住机会。
李广叫来了李敢。“去试试匈奴人的成色。”
李敢不假思索,拱手抱拳,拨马向山下奔去,十余名游侠儿催动战马,紧随其后。
李广又叫来了李椒。李椒任武威太守两年多,塞上的风沙吹黑了他的脸庞,也磨砺了他的意志。这次出征,他统领三千精骑独领一军,虽然没有副将之名,实际上却和王恢地位相当。
“你兄长早就封侯,你弟弟也是关内侯,我家父子四人,唯独你现在还没有爵位。”
李椒沉默不语,眼神却非常热烈。他当然知道这个事实,也为此憋了很久的力气。李广这时候把他叫来,自然不是为了鞭笞他,而是要给他机会。
“待会儿我会直接冲击匈奴中军主阵,王恢会冲击右翼,你不要动,就在这里等着,等一箭封喉的机会。明白吗?”
李椒眼神微缩。“将军,如果你们战事不利呢?”
“不可能。”李广冷笑一声:“谋划了这么久,为的就是这么一个机会,岂能不利。你听着,如果没有一箭封喉的机会,你就等着,不可轻举妄动,哪怕是老子战死在阵中也不能随意出击,明白吗?”
“将军……”
“闭嘴,这是命令。”李广喝道。他看了李椒片刻,又放缓了语气。“一门四侯,而且全是靠战功得侯,我不敢说后无来者,至少前无古人。小子,你不要坏了老子的大事。”
李椒眼眶湿润。他当然知道李广的用意。一门四侯固然好听,但最根本的用意还是给他一个立功封侯的机会。封侯不易,如果没有突出的战功,这次他依然封侯无望。可是如果作为胜负手出击,甚至临阵斩杀一两个匈奴小王,他离封侯就近了很多。
“喏。”
“去吧。”李广挥了挥手,示意李椒回到自己的位置上去。李椒上马,轻驰而去。
此时,李敢带着十余骑已经来到匈奴人的面前。他们不仅没有放慢脚步,反而猛催战马,加速上前,直冲匈奴人的战阵。
匈奴人大吃一惊。看到这十余骑汉军来到面前,他们还以为是喊话骂阵,或者比武单挑以鼓舞士气,根本没想到这些汉军居然是来冲阵的。
十余骑就敢冲击万人大阵,任何一个思维正常的人都干不出来。
可是,李广就下了这样的命令,而李敢和他身边的游侠儿也毫不犹豫的接受了命令,不得不说,他们的确有些疯狂。而正是这样的疯狂给他们创造了机会。匈奴人根本没有料到这个情况,等他们发现情况不对的时候,李敢已经冲到了他们面前。
李敢张弓搭箭,一口气连射三箭。
箭矢离弦,瞬间飞跃三四十步,三名匈奴骑士还没反应过来就中箭落马。
李敢等人策马杀到,两名手持长矛、战刀的游侠儿猛踢战马,抢到了李敢的前面,怒喝一声,撞入匈奴阵中,手起刀落,将两个目瞪口呆的匈奴人砍倒。
他们纵马狂奔,以最快的速度向战阵深处楔入。刀矛在前,全力突进,弓箭手在后,手不停挥,射出一枝又一枝的利箭,将那些最先反应过来的匈奴骑士射杀。
对骑兵来说,列阵只是做好了冲锋的准备,离战斗还有一段距离。匈奴人不像汉军,有比较严整的战阵,他们更自由,更松散,骑兵与骑兵之间往往保留一定的距离,足以容一两骑快速通过。这样既是为了便于冲锋,也是为了让阵势变得更大,以壮声势。
可是,今天他们遇到了意外情况。在他们根本没有任何准备的情况下,十余名汉军骑士居然就这么杀了进来。他们打马狂奔,从骑士与骑士之间飞驰而去,射出一枝枝羽箭,将一个又一个匈奴骑士砍倒在地。
匈奴人乱作一团,但只有那些看到了汉军骑士的人才知道发生了什么情况,其他人并不清楚。等汉军杀到他们面前时,他们想做出反应也迟了。战马没有加速,面对全速冲锋的汉军骑士,飞驰而至的羽箭,匈奴人甚至连刀都来不及拔出来,就被箭射中,被战刀砍中,发出惊骇的惨叫。
李敢等人如入无人之境,那些端坐在战马上,只来得及露出惊讶眼神的匈奴骑士就是一个个活靶子,任由他们杀戮。他们身后,一个接一个匈奴骑士倒在血泊之中,乱作一团。
恐惧,迅速扩散。
等调虽意识到发生了什么事的时候,李敢等人已经深入匈奴战阵百余步。慌乱像水波一样在他们身后散开,越来越多的匈奴人叫喊起来,号角声也响了起来,匈奴人试图调整战阵,阻击这些不速之客。
李敢收起弓,拔出战刀,厉声大喝:“兄弟们,爽不爽?”
游侠儿们齐声呐喊:“爽!”
“怕不怕?”
“怕个鸟。”游侠儿们哈哈大笑,再次猛踢战马,加速前进。
“痛快!”李敢也放声大笑。“胡狗不过如此。兄弟们,我们杀个痛快!”
“喏!”
李敢策马上前,冲在了最前后,说话之间,他将战刀挥舞得车轮一般,接连砍倒几个匈奴骑士。鲜血飞溅,很快就染红了他的脸和甲胄,就连战马都沾了不少血滴。
游侠儿们紧随其后,齐声怒吼,肆意杀戮,一路泼洒着鲜血。
居于大阵中部的匈奴人看着突然出现眼前的血人血马,错愕不已。开战了?可是为什么没有听到号角声。这些人满身是血,是人是鬼?他们怎么会出现在这里?
仓促之间,不少匈奴人都没搞明白是怎么回事就稀里糊涂的做了刀下鬼。
匈奴人的中军有四千余骑,战阵宽约四百步,纵深约两三百步,李敢等人一鼓作气,干净利落的冲透了匈奴人的战阵,出现在中军大阵的后方。
远处的后阵骑士惊讶的看着这一幕,不知道发生了什么事,后军主将一边命令戒备,一边吹号询问情况。一时间,号角声此起彼伏,乱作一团。
李敢抹了一把脸上的血迹,拨转马头,向中军大阵的另一侧冲去。
“兄弟们,我们杀出去!”
“喏!”游侠儿们也被鲜血刺激得亢奋无比,脑子里只剩下杀戮,根本没时间考虑李敢的命令是不是合理,他们只知道跟着李敢,李敢杀向哪儿,他们就杀向哪儿。
李敢等人像旋风一般,绕到另一侧,再次一头扎了进去。
这一次,他们是从匈奴人背后杀来。匈奴人听到号角声,知道出现了意外,但是究竟是什么意外,他们并不清楚。正在慌乱之际,敌人从背后杀了过来,顿时手足脚乱,惊恐成倍的放大。不少匈奴人听到身后的喊杀声,第一反应不是战斗,而是避让。
面对突如其来的未知危险,这是人最本能的反应。
李敢的这一次冲锋更加轻松,他们迅速杀透了匈奴人的战阵,带着一身鲜血,在匈奴人惊恐的眼神目送下,飘然而去,径直来到山坡上,来到李广面前。
李敢将左脚从镫中取出,横架在马鞍上,擦去战刀上的鲜血,大大咧咧的说道:“胡狗易与尔。”
汉军将士已经看到了这一幕,听到这句话,更是热血沸腾,士气高涨,不约而同的看向李广,恨不得立刻投入战斗,就像李敢他们一样,痛宰胡狗。
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李广微微一笑,抽出战刀,向前轻轻一指。“击鼓,开始冲锋!”
“喏!”传令兵舞动双臂,击鼓了战鼓。战鼓声迅速传遍战场,汉军骑士轻踢战马,开始小跑冲锋。