冬季的大雪阻挠了人们的正常出行，长安居民每天早晨都要早早的出门参与扫雪活动，路边街角有孩子们堆起的雪人，在积雪堆积的地方总会有孩子们打雪仗的身影。
太阳出来，大雪也随之中止，温暖的阳光虽不足以融化积雪，却可以温暖人心。
每个行人的脸上都洋溢着笑容，那是幸福的微笑。
“今年雪下的有点多但年景还好，比前些年大旱大震好的多了。”大农令窦婴放下帘子感慨道。
他的长子窦旷说道：“关中粮产量普遍增加一成，开年以后会很忙呀。”
窦婴不以为然：“忙一点怕什么，只要是对汉家江山好的，忙忙总比闲着没事做好。”
“可是您的身体不太好……”
“大丈夫行事岂能畏首畏尾裹足不前？爱惜身体不如辞官归隐做个逍遥列侯，若是人人都这么想，汉家江山怎么办？数千万汉家子民怎么办？”
“父亲教训的是，孩儿知错了。”
窦婴苦口婆心的劝道：“我知道你的心思，那帮功勋列侯都去当兵拼命了，长安城的浪荡子就是你的天下了，可你忘记隆虑侯陈蟜的前车之鉴了吗？眼下太皇太后移驾林光宫，窦太主（刘嫖）缠绵病榻，咱们窦家要收起爪牙好好做人，那个圈子你最好别碰，以免牵连甚深害了自己。”
“喏！”
窦旷满面羞惭，忙转移话题：“孩儿刚听说的消息。车骑将军实验狗拉雪橇失败了，试验了十几种犬只拉雪橇效果都不太好，车骑将军说咱们汉地的狗是短毛犬不耐寒，得去匈奴以北找长毛犬才行，说是只能先用马拉雪橇，效率比拉马车更快。”
“马拉雪橇？”
“是的，据说雪地上跑起来的确比四轮马车更快，咱们汉地的马不行，必须用匈奴马和青海骢。”
“匈奴马不太好搞到手，北边那个单于可不是好像与之人。匈奴贩马的口子始终不放开。”
“所以只好去抢了。听说匈奴边境的黑骑军，就是某些贵族联合组织的抢马队伍。”
窦婴眉头皱起：“这些话你从哪听来的？算了，不管你从哪听来的，从今天起不准在乱传。这是犯忌讳的事你懂吗？搞不好就要得罪人。”
“可是咱们窦家也有人在边郡……”
“你没听懂？”
“喏！孩儿不敢再说出去了。”窦旷诚惶诚恐道。从小他就很害怕父亲发怒。尤其是板着脸的时候不再有自主害怕。
看到二十多岁的长子如此不济事，志大才疏，好高骛远。眼高手低，几乎犯了所有平庸的列侯子弟所能犯的错，偏偏又喜欢八卦道听途说的小道消息，他这个当爹的整天要为不省心的儿子操心，真是愁的不行。
“你要记住小心谨慎，咱们窦家的情况不比以前那么风光，更要再三小心不可惹是生非，多去跟着董先生学习儒学经典，修身养性不要再胡思乱想，该是你的就永远是你的，倘若你继续胡闹下去，要太皇太后还在人间你能多混几年，一旦太皇太后驾崩，你的好日子就到头了。”
“孩儿省得了。”
曹时从少府转任车骑将军，曾被外界普遍当作荣宠由盛转衰的起始点，三公九卿地位显赫威名远播天下，远自北方的匈奴和卫氏朝鲜，和南方的诸越都在广为流传，相比之下有名无实的车骑将军根本没法比。
可朝中文武百官可不那么认为，汉兴以来六十多年有实权的将军也就几个开国大将，绛侯周勃灭诸吕安天下时的职务是太尉，条侯周亚夫领兵平灭吴楚七国之乱时的职务也是太尉，自打太祖高皇帝刘邦驾崩，到建元年间满打满算也没几个实权的将军。
实权的车骑将军更少，条侯周亚夫算独一份，吴楚七国之乱以前官拜车骑将军统率细柳营的大军，位高权重权倾朝野无人不敬畏，地位还要在北军中尉和南军卫尉之上。
曹时就是第二个。
13000名士卒不能与周亚夫相提并论，更何况其中新兵8000人，大大稀释了羽林骑5000精锐所占比率，但是这13000人的给养待遇非同寻常，此前几千年来何曾见过人人披重甲的士卒，少府采购来自平阳侯府的几千套铁甲，这绝对是独一份。
天子要练精锐的心思瞒不过朝中百官，虽然从没有明言要打匈奴，可是朝中的战备变化明摆着就是要冲着匈奴去，秉承自汉景帝的执政风格只做不说，闷声不吭搞出几个马场饲养军马，聪明人都晓得皇帝是要打匈奴，不聪明的依然不明觉厉。
窦婴家里也养了几十匹骏马，他家里有两匹高价买来的一公一母成对的青海骢，还有十几匹从匈奴搞来的良马，即使府中最差的汉地良驹价值50万钱，匈奴良马在市面上被炒到100万钱以上，品相交好的种马和母马价格昂贵，有些马商打出200万钱的价格收购。
青海骢的价格远比匈奴马贵的多，窦婴家里那两匹青海骢价值数千万钱，这种马即便你再有钱也买不到，太仆寺已经发文给东西两市，只要市面上有青海骢不论多少匹一律按照市价收购，有多少收多少无限制。
等于朝廷给给做了背书，一夜之间青海骢的价值暴涨几十倍，几乎能用价值千金来形容，洛阳纸贵大概也不过如此了。
耕地的驽马价值5000到1000枚五铢钱，驮马的价格基本相当，只要有可以骑乘的普通马匹才会买到1万钱以上，好一些的3万钱。更好的5万钱左右，汉地自产的良驹也就10万到20万钱之间，现在一转眼就翻了2到3倍。
这不仅仅是高档马的价格翻倍，普通耕作马、驮马的价格也上涨了百分之三十以上，其中一个重要原因是货币的充裕度远超想象，大量的五铢钱涌入市场让通胀率提高一个层级，秋收刚过的粮食价格首次超过100钱，目前粮食价格稳定在150钱左右，意味着通胀有50%以上。
通胀来了，但人们并没有因此贫穷。这是长期缺乏货币后的首次物价大涨。从汉初开过以来60年物价基本不动，这次大涨价只是为过去没涨上去的物价还债而已。
充裕的货币通过钱粮交易，手工业拼交易流入千家万户，所有人都变的更加富裕。窦家也是受益者之一。窦婴手里的几十匹良马是同族窦彭祖和窦完的馈赠。他们经营马市生意获利颇丰，已经基本退出原本的高利贷圈子。
因为少府麾下的兑钱坊转型进入借贷行当，朝廷三令五申压不下高利贷。索性就让少府介入高利贷，用超低的利息打压高利贷。
兑钱坊放贷的利率很低，3到6个月期的利率为五分，也就是百分之5的利息，1年到3年利率为一成，也就是百分之10的利息，要求是必须有价值相当的抵押品，或者有每年的收入作为保障，一旦还不了贷款就收下耕地或者宅院，借贷的自耕农自动变成皇家田庄的佃户，没钱的人依然不会放贷，因为放了贷款收不回成本，少府不可能把他们抓起来当奴隶，那就要坏账。
窦婴很欣慰，窦家人总算开了窍转型做起马匹生意，家族几百亿钱运营得当可以吃上几十辈子不用愁，他特别告诫窦家子弟，一定要收起尾巴老实做人，尤其不要去挑衅车骑将军。
接下来接连几日天气晴朗，风和日丽气温回升，若不是地上依然是尚未融化的积雪，真的以为进入了春天。
住在大行令驿馆里的四个王太子起了个大早。
几天天约定要早今天，踏雪寻访隐居在终南山的著名方士，据说山上居住着一位奇人李少君，他今年去过蓬莱国，曾在安期生门下修行仙道，乃是为了不得的上仙真人。
四人一合计，想去见识一番。
于是早早的起来，趁着各家藩国的随从昨晚喝酒，这会儿睡的正香没起床的当口偷偷摸摸乘着马车出了城。
按照惯例，大行令驿馆不过问贵宾的行止，随便他们在长安城里溜达，只要每天晚上宵禁前回到驿馆就可以了。
终南山就在南山的群峰之间，按计划乘车要走几个时辰，可是他们错算了积雪阻挡的影响，从天刚亮一直走到中午才走了几十里远。
四个人迫于无奈想找个村庄解决一顿饭食，在关中只要你能付得起钱，闾里也会提供一些饭菜给饥饿的路人，他们从各自藩国一路走来也懂得这个规矩。
正巧前面不远处有一个静悄悄的村庄，四个人大喜过望直奔村庄走，卫右渠跳下马车对着村庄外的老者吆喝道：“这位老人家有礼了，我们四个是藩国王太子，听说汉家地大物博山河秀丽，想去山中寻访得道高人，无奈准备仓促忘记带干粮，想到贵闾里讨一顿饭食，顺便再买点日用品和干粮，您放心我们会照价付钱的。”
那老农抬头看了他们一眼低头继续扫雪。
“这人莫非是个聋子哑巴？”
卫右渠耐着性子说了遍，发现还是毫无反应。
这下四个人都急了，早吃仓促吃了点饭就跑出来，这会儿肚子早就在打着雷，在这吃不到饭就得折头回城，那么他们这几天费尽心机策划脱力岂不是白做无用功。
卫右渠大声喊道：“老人家！你看着我们四个人的身份，这个人东瓯国王太子驺望，这个人闽越国王太子驺丑，我是卫氏朝鲜王太子卫右渠，这个人南越国王太子赵婴齐，我们都是汉家天子请来的贵客，看到我们的钱袋没有？这一袋是100枚铜半两钱，只要你让我们吃上饱饭，准备好干粮和被褥之类的日用品，这袋钱就属于你了。”
那老农一愣。盯着他们端详半天点点头，一声不吭的往村子里走，过了好大会儿又走出来，对他们做了个“请进”的虚引动作。
“看来还真是个哑巴，那么大年纪的老人家也怪不容易的，待会儿我多给一袋铜钱算了。”
另外三人深以为然，纷纷表示老农得多照顾点。
马车进了闾里，让人感到诧异的是闾里中没有行人。
大白天，连个人影都不见。
“咦，好奇怪啊！为什么没有人？”
“不知道。好像都出去了吧。”
嘎嘎嘎……砰！
四个人惊愕的回过头。发现身后的里门缓缓关闭，四个人不由自主的打了个寒噤。
卫右渠深吸一口气嚷嚷道：“老人家，你把大门关上是什么意思啊？我们不是要借宿，一会儿吃饭完还要赶路呢。”
那老农低着头好似没听见似的。徐手一指朝着闾里中央的大屋的方向。那儿是每个闾里村庄议事的场所。
四人叫嚷几声好无作用。这好架着马车继续往村子里走。
到了大屋门外，终于见到几个活人，那是个面如桃花的美丽女子。穿着京师里正流行的漂亮衣裳缓缓行来，她长的很漂亮也很年轻，看起来也就十五六岁正值青春年少，美中不足是她的神情并不愉快，愁眉紧锁着似乎在思考着难题。
卫右渠看着美人狂咽口水，另外三人和他的情况相差仿佛，皆是两眼发亮一副神与魂授的样子。
他们不是没见过美女，在各自国家也有漂亮女子，到了长安城见识过勾栏寨里的漂亮女人，只是这些女子都不能算人间角色，唯一能称得上令人惊艳的美丽女人，不是皇宫里的贵妇就是列侯家的夫人，金枝玉叶尊贵无比，他们番邦小国的王太子也只能在脑袋里想想。
“好漂亮的女子，能遇到这样的美丽女子，这趟终南山寻访来的不亏呀！”
“不亏不亏。”
年轻气盛的王太子们忽然觉得爱情来的那么快，前面积累的怒火和不满早就被丢到九霄云外，一心一意的打算和美丽的女子结识，指不定还能成功的拿下来。
“啊！美丽的姑娘，我来自遥远的北方，卫氏朝鲜王卫蒙是我的父亲，我名叫卫右渠，请问姑娘的芳名？”
“我是闽越国王太子驺丑，我和你年纪相仿，咱们俩一定谈的来，你叫什么名字？”
“你今天穿的真漂亮！认识一下，我的名字是驺望，东瓯国王太子，今年……”
“我是南越国王太子赵婴齐，年方十八尚未婚配，请问姑娘尊姓大名，令尊是朝中哪位大臣又或是京师的那位大人物？”
女子愕然抬头，扫过四张年轻的面庞莞尔一笑。
那笑容犹如冰雪笑容春风拂面，又想千树万树梨花开，看的四个情感空白的菜鸟都痴了。
美好总是来的短暂。
女子的眼神从惊愕变成审视，转为变为嘲弄：“四个傻子，你们自己闯进来真是找死，好路不走，专走邪道，不知道半夜会预见鬼吗？”
“啊？你是鬼？”卫右渠吓了一大跳。
女子捂着嘴咯咯笑道：“我就是取人性命的女鬼！你们害怕吗？”
“害……害怕个什么呀！大白天的我才不怕呢！你一定是骗我们的。”
“就算……就算你是鬼我们也不怕，我们胆子大着呢！”
四个男子汉被一个弱女子吓的四肢酸软，偏偏嘴巴上保持强硬姿态不惧分毫，逗的那女子咯咯直笑。
忽然之间，一道声音传入耳畔。
“这里没有鬼，我们都是大活人。”
从背后突然冒出的声响吓的四个年轻人们差点栽倒。
惊恐的回过头发现一位身材高大须发皆白，穿着白袍的和蔼老人看着他们，卫右渠擦掉汗水：“老人家怎么走路没声音啊？差点把我们吓死了。”
白衣老人没搭理，转而对女子说道：“陵翁主，您逗留的时间有点久了，请这边走。”
刘陵闷哼一声拂袖而入。
另外四人毫无反应，呆呆的保持原本的姿态不动，卫右渠盯着刘陵走进大屋的身影发呆，另外三人盯着白衣老人发愣。
“几位贵客既然来了不如也进去坐坐，老夫会热情款待各位，保证让诸位王太子流连忘返。”
“好好好！我们这就进去。”
卫右渠刚迈出脚忽然被拉了一把，转过头看见另外三人脸色突然变了，疑惑道：“你们这都是怎么了？”
赵婴齐和驺望、驺丑面面相觑，二话不说掉过头直接登上马车。
“你们干什么呢？”
赵婴齐坐在车头对着白衣老者一拱手：“适才不知轻重冒犯了先生，我们几个向先生道个歉，改日定当登门拜访，请您放心，我们这就离开绝不会说出半个字。”
卫右渠急了：“兄弟，你这是什么意思？干吗这就要走啊？”
“卫兄，你要还当我们是朋友就赶快上车，什么话都不要说。”
卫右渠大声嚷嚷道：“你可别这样，说清楚到底怎么回事再走啊！你难道不喜欢那个叫陵翁主的女子吗？”
赵婴齐沉着脸露出一丝难看的笑容：“我不喜欢。”
“你放屁！刚才你还说喜欢，你口是心非什么意思？”
驺家兄弟捂着脑袋绝望了，这个蠢材一门心思看女人，简直无可救药。
赵婴齐叹了口气拱手道：“抱歉了兄弟，你不走，我们也要走，山水总相逢，我们日后再见！”
“谁说过叫你们走的？”