幽州军的行动出人意料地快,还没等各方势力有所反应,他们已经收拾好行囊,拔营东去。
短短两天之后,幽州军北渡沁水,大军先锋部队直抵修武城。
在那里,他们遇到了刚刚从泰山募兵回来,脸色难看的王匡,以及他新招募的数千名精壮士卒。
两支部队的斥候在十几里外相遇,经过短暂沟通之后,刘备应王匡之邀,前往对方中军相聚。
“王太守,久违了。”平心而论,刘备对这个打仗不行,敛财倒是一把好手的河内太守没什么兴趣,但他如今身处高位,已经不是当初那个可以随心所欲与人交往的毛头小子,很多表面工作是避不开的。
“久闻刘使君大名,今日得见,终偿平生夙愿。”王匡话说得漂亮,礼节做得周到,脸上更是挂着春风一般和煦的笑容,但刘备从他眼中的漠然可以看出,对方同样对自己没什么好感。
想想也是,王太守被董卓军打得全军覆没,仅以身免,刘使君却能收复失地,把董卓军赶回洛阳;王太守好容易才想了个从豪强富户身上拔毛的主意,刘使君一番话,就让他的幕僚们乖乖放过了常氏家族。
这种远道而来的强龙,是个地头蛇就不会喜欢。
其实刘备有些误会了,王匡脸色难看的主要原因其实不是他,而是来自自己亲近的朋友。
就在前段时间,王匡的同县好友,名士胡母彪托人给他送了一封信,信中言辞激烈,斥责他滥施刑罚,拷问地方豪强以聚敛钱财的行为,并且告诉他,河内郡的民众已经怨声载道,再这样下去,只怕他官位都保不住。
正是由于胡母彪的来信,以及刘备在河内动作频频的消息,王匡才放弃了征募一万名士卒的计划,带着数千兵马急匆匆地赶回河内。
那里可是好不容易才得到的基业,若是不小心丢掉,王匡这么多年的努力可就全都白费了。
二人闲聊了几句,王匡便以东道主的身份盛情相邀,和刘备进入修武城,在那里召集当地名士和豪强,摆下筵席,款待为大义而来,又即将离去的幽州牧刘使君。
能够得到和刘备这种大人物见面的机会,修武豪强自然是喜不自胜,踊跃前来,这一番宴饮热闹非凡,不知不觉间,众人便都已微醺。
“刘使君,请再饮一杯。”王匡举起精美的酒杯,杯中是金黄色的酒液,芳香扑鼻,令人不觉自醉。
刘备却是苦笑着摆了摆手,“这酒的味道我实在是不喜欢,难以入喉,不如换一种酒,我再陪王太守欢饮。”
见刘备不愿喝酒,王匡倒也不强求,他脑袋一仰,将美酒倒入口中,陶醉地回味片刻之后才露出笑容,漫声说道:“这种桂花酒的味道确实是与众不同,初次喝的话很难习惯,多喝喝就好了。”
坐在刘备身边的简雍正在小口嘬饮,听了这话,脸上不禁露出古怪的笑容。
这个王匡,是想在众人面前彰显自己见多识广的名士身份,顺便踩刘备一脚,把他塑造成一个边地来的乡巴佬吗?
出乎王匡意料的是,刘备既没有窘迫之意,更没有恼羞成怒,而是微笑不语,端起面前的酒杯,轻轻摇晃杯中酒液,嗅着桂花香气。
“这种桂花酒是河内特产,酒坊的主家也在席中,若是刘使君不嫌弃,我便让他送几车到军中,慢慢喝,总是能习惯的。”王匡再次笑着开口,同时对下首陪坐的人群中点了点头,却浑然没有发现,那位酒坊的东家笑得比哭都难看。
“还是河内特产?”刘备脸上看不出表情,只是点头赞叹,“不错,真不错,要是水掺得少一点就更不错了。”
什么意思?
王匡愣住了。
“哪位是酒坊东家,出来给王太守赔个罪吧,好好的桂花酒被你这样糟蹋,还拿来欺骗贵人,实在是不应该。”简雍有些惋惜地放下酒杯,向刚才王匡点头示意的方向扬声说道。
片刻之后,一名身材高瘦的中年人战战兢兢地来到厅堂正中跪下,“小人利欲熏心,还望太守恕罪。”
王匡彻底懵了,大张着嘴,不知道说什么好。
“阁下贵姓,怎么称呼?”刘备面带微笑,轻声问道。
“小人免贵姓郭。”这名中年人头也不敢抬地说道。
“这酒应该是去年秋天酿造,而且并未在冀州司隶一带售卖,阁下是从哪里买到的?”刘备继续问道。
郭东家的脑袋垂的更低了,“徐州、糜家商会。”
“原来如此。”刘备和简雍对视一眼,这就对上了,他笑了笑,先让郭东家回自己席位上坐了,然后转过头去,对王匡解释起来,“这酒是我发明出来,为拙荆治病用的,只是口味很好,才大量生产,贩卖各地。”
原来张宁身世凄苦,自幼漂泊不定,肠胃一直不怎么好,生了孩子之后更是气血有亏,刘备见她经常服用华佗给开的中药,担心长此以往再把胃给喝坏了,于是回想起自己以前喝过的一种地方特产——桂花酒。
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为了酿酒,幽州商会专门派了一支商队,从南方运回大量上好糯米以及桂花,又经过多次试验,最后酿出的桂花酒酒色金黄透彻、酒质醇和绵甜、还有令人沉醉的清香,张宁喝了半个月后脸色就红润很多,睡眠质量也变得好了。
见自己回忆起来的东西能够为妻子治病,刘备自然是喜不自胜,他在亲自试喝之后,觉得这种度数不高的糯米酒很适合这个时代,还可以填补由于季节导致的果酒产量不足,于是幽州的酿酒行业就多了一种拳头产品。
为了确保口感,刘备下令所有的桂花酒,包括运往徐州会馆的,都要窖藏一年才拿出来售卖,结果在这里见到,并且知道是从徐州糜家过来,那就说明,糜竺是下了决心要赚钱,也顾不得窖藏了。
刘备自然不可能把这些事情都说给王匡,但他简单地说了几句桂花酒来历,再加上那位郭东家的表情和话语,已经足够王匡弄清楚状况,脸色也变得像是猪肝一样。
这不是把脸送给刘备,任由他随意抽打吗?
书友们家中有女性气血两亏、肾虚、食欲不振的,可以试试桂花酒,不但治病,还能活血养颜。