跟着孔明一起坐着快船，一溜烟的就来到了荆州地界。不过刚到荆州，庞统就和孔明分别了。荆州刚刚到刘备手里，人心不稳。孔明需要去各郡巡查，在安抚人心的同时整顿军备，以防北方曹操来袭。
刘备此时正在公安城内招贤纳士，此处离公安城不远，庞统就独自前往了。不过这一下船没走多远，庞统摸摸袖子，暗道一声：“坏了。”孔明给他的那封推荐信让他随手放船上了，下船的时候忘记拿了。没有了推荐信他就不能直接面见刘备，作为文人，尤其是名士，得会拿乔做样。比如孔明让刘备“三顾”就是一种自我营销，抬高身价的手段。
本来有推荐信，也算有一个比较高的门槛了，足以引起刘备的重视。但此时要是没有推荐信直接登门就显得自己过于廉价，很难直接在刘备阵营中获得高位。
快船上的孔明望着桌角上的那封推荐信，淡笑不语，仿佛早有预料一般。
“庞士元呀！庞士元，依旧那么傲气十足，希望你这还没展开羽翼的凤凰能在荆州筑巢吧！”
公安城内略显萧条，毕竟荆州在短短两年中连换三主，接连的大战让富饶兴旺的荆州也不复当年鼎盛时期的盛况。在街道的一角处聚集了很多人，好像在看些什么。庞统走了过去发现是张布告。布告的内容也很简洁，主要意思就是明天要开科考试，选拔荆州才俊来治理荆州。
“这算不算科举考试的鼻祖？”庞统心里琢磨着，在现在这个世家门阀把持天下的时候，想当官无非两条路，一个是世袭，令一个就举孝廉入世。不过推举孝廉的也是世家大族，如果你有关系，后台硬，就算你是大奸大恶之人，举荐你的人都能把你夸出个花来。所以一般情况下寒门士子根本没有当官的机会，国家的命运是掌握在少数读书的精英的手里。刘备这一举动在当时就好比一朵奇葩，这到跟曹操提倡的“唯才是举”有几分相似，可见一点，英雄所见略同。
不过刘备这考试倒是没有后世科举那般繁琐，什么乡试、县试、会试等等诸多的说法。取得功名的式子还分什么童生、秀才、举人等等繁琐的等级。今天是报名的最后一日，凡是报名的人明日统一去衙门统考就成。还好这个年代读书人不多，报名的人也不算多，官衙的小吏门还忙的过来。
庞统也是突发奇想，要不也去考一考？东汉时期流行隶属，已经成为了官方文字，庞统虽然长的不咋地，可丑的人一般不都有才嘛！打小他学过书法，对于接近现在字体的隶属来说书写应用都不算困难。于此同时他还暗暗感叹自己幸亏没穿越到商朝去，否则面对那个时代的甲骨文，自己TM就是一文盲呀！
报完名，点个卯无所事事的庞统就满公安溜达起来。反正天色也早，找客栈投诉都太早了，外加庞统兜里面殷实，钱虽然不多，但绝对够花。他与孔明分别之际，孔明可是赠送了他不少钱财。缠在腰上还真挺沉，古人的腰缠万贯他算有所体会，连个银行都没有，看来在古代做个有钱人还真挺不容易，是个劳心劳力的活儿。
公安城内的商业街还算繁华，虽说士农工商商贾属于贱业，但不少农民免不了客串一下商人，做生意把手中多余或暂时用不到的东西以物换物，或者变成钱财存储起来。世家豪门就更不用说了，哪家少的了生意，每家都有自己生意上的代言人。嘴上说的荡气回肠是一回事，瞧不起商贾，可心里咋想的就不得而知了。
大街小巷倒是卖什么的都有，吃穿用度，不过一般庞统都看不上眼。自己毕竟也是在二十一世纪混过的，有什么大场面没见过呀！倒是有一个字画摊引起了庞统的注意。摊主是一女子，身着罗裙，倒是能看出身材很匀称。不过面容就不敢恭维了，脸皮皱巴巴的。这么不大一会，这名女子就代写几封书信，要知道能读的起诗书的在当时都是社会的精英，难道眼前这个看起来并不起眼的女子也是出自世家豪门？如果说真是世家出身又为什么穿的如此朴素，在街头给人代写书信呢？
抱着几分好奇的态度，庞统缓缓的走了过去。女子奋笔疾书也没抬头，只听她道：“代写书信一文一封，字画十文一副，君可自选。概不降价赊账。”
庞统打量下周围摆的字画，书法他虽然学过些，但并没有深入了解。女子字到底如何他也不好品评。不过这隶属整洁秀气，倒像是出自女子之手。对于所做的画均是人物肖像图，以亮丽女子居多，女子的画有些类似现代素描，重在写实，倒是没有什么意境。
“这女子长的不怎么样，不过画出来的女子都千娇百媚。看来也是把自己的遗憾寄托在画中弥补了。”庞统暗暗想到。庞统围着字画摊转了一圈，把能看到的都看了遍，倒是女子身旁一个不起眼的角落摆着一副与字画摊上格格不入的一副画。此画风格与其他画风不同，而且其余画皆是画在麻纸上，而此画却画在细绢上。
一个丑陋的老妇，手执笛子，好像奏着什么曲子。骑在牛背上迎风而立，那深邃的目光中饭不知道包含了多少复杂的情感，鬓白的两翼留下无数岁月痕迹，仿佛在向人诉说他波折的一生。
画中角落里还提写一小段文字——此习秀儿相业。
看到此画，不禁让他想起了曾经明朝内阁首府李东阳做的一首自嘲诗，可能是两世为人的原因吧！庞统总觉得面前这个女子不寻常。
“姑娘，此画怎卖？”庞统指了指这幅老妇的画询问道。
女子望了望身边的画，有看了看庞统，神色有些微动。不过过了半响，女子说道：“此画我自赏，不卖。”
庞统也不做纠缠，他想了想，还是把李东阳那首自嘲诗稍作修改念了出来：“褒姒身陷胡虏手，出塞昭君怨恨多。挣似阿婆骑牛背，春风一曲太平歌。”随后大笑而去。
那奋笔疾书的女子手忽然抖了一下，书信上面留下一个偌大的污点，不过她仿佛没看见般，拿起那副画，久久的入神望着。
汉代的“科举”先锋，刘备所组织的考试总算开始了，养精蓄锐一夜的庞统摇头晃脑的就来到了考试的官衙。不过伪装就要伪装彻底点，这次报名庞统并没有用真名，而是给自己化名龙五。
官衙的建筑倒是古香古色，见过了现在钢筋混凝土楼房建筑的庞统对于这种纯木质的房屋倒是有几分新奇。不过这考试的“安检”可比后世差远了，可以基本说就没有检查。如果有人提前知道考题，写完成品拿过来抄基本可以得逞。
庞统打量了一下四周，大约有四十多人，他暗暗叹了一口气，这汉朝读书人还真是少，刘备这公开了近月的招贤榜才聚集了四十多人。这荆州怎么也百万子民。衙门小吏给来考试的人一人发了一壶茶水，一盘点心，一只毛笔和数张麻纸。看来这自从蔡伦革新造纸术后，东汉已经十分普及了，没想到考试都发纸张了。
这个时代纸张已经开始逐步取代竹简，书写方便造价不贵因此很多读书人都趋之若鹜，不过行政公文还多以竹简为主。竹简虽然笨重，但却不容易损毁，公文往来和传达军事命令往往要长途跋涉，不容易损毁的竹简自然占据主流。
考试的内容写在一块面板上，立于所有考生面前，这面板类似于现代的上课用的黑板。上面的考题也不多，只有三道。
“荆州之地，当如何治理？”
“乱世之中当何去何从？”
“如何评价曹操？”
这三个问题倒是挺有意思，尤其最后一道。看来刘备能一路从个编草鞋的皇室宗亲，混到今天的一方诸侯也是有两下子的。不想演义中那个憨厚仁德，做事全靠运气，动不得就会哭的大耳贼嘛！
想想也是，乱世出枭雄，如果刘备真如同演义般的善良仁慈，估计早就连渣都不剩了。乱世之中，除了谋略兵马，还得腹黑心狠，庞统倒是对跟刘备的见面有几分期待，看看这个被传的仁德的不得了的刘备到底长的神马模样。
周围的人都在奋笔疾书，庞统倒是吃着茶点，品着香茗，一副怡然自得的样子。不过话说回来，这没有添加剂色素的天然点心他就是一个香。味道不错，庞统还吧唧吧唧罪，侍候考生的几位小厮一个个都皱着眉头，心中暗道：“这家伙不是来混吃混喝来的吧！”
不少人都用奇异眼神盯着庞统，跟庞统邻座的几位仁兄都用袖遮面，一副“我都为你羞愧的摸样。”
“少见多怪。”庞统撇撇嘴，毕竟没吃早餐嘛！吃点东西垫垫底怎么了。“嗯，差不多也吃饱了，是该动笔了。”