“只有朕跟你，安心坐着。不会有人进来。”皇帝指指远远相隔的两张绨凳：“看样子朕今儿出来还真是对了，没想到能遇见你。”
“是，民妇给皇上请安。”私室之中更要小心谨慎，尤其是如今更比不得当初，那时候自己是一品命妇皇帝多少会有忌讳，而此时自己早已不是什么命妇，真的只是一个寻常的村妇，如果皇帝真要做出什么举动，自己没有任何可以逃脱的机会。
“行了，坐下说话吧。”皇帝摆摆手：“没那么多礼数，只有朕跟你。当做是故人相见，说说话而已。你小姑子在外头，朕不顾忌别的还要想着悠悠众口，是不是？”
“民妇不敢。”管隽筠后退了半步，在远处的绨凳上坐下。
皇帝端起一盏淡茶啜饮了一口：“这些年过得好？看你的颜色倒是比那时候好多了，看来诸葛宸的选择是对的。带着你走，过你们想过的日子，这一点朕想过做不到。”
“皇上万乘之尊，怎么能跟民妇这般的村夫村妇比。拙夫与民妇不过是乡间寻常百姓，有劳皇上记挂着。”管隽筠想起那次跟皇帝没有任何避讳的对话，说话固然是凌厉了些，却也是出自内心。还好，皇帝没有多加罪责，事后也一个字儿都没提。
“越发会说话了，只是这称呼也越来越远。”皇帝感慨了一下，拈起一枚栗子糕送到嘴边又停下：“朕要废黜太子，你知道？”
“民妇一介草民，如何知道家国大事？”管隽筠第一要瞒着皇帝的就是不能让他知道。男人回了京城。到时候只说是自己进京来看望诸葛果夫妇，第二就是不能让皇帝知道自己知道这一切，甚至儿女在京城的事情都最好能瞒住。
“这些事朕已经头痛了好久，想要找个人说说。居然找不到任何人。若是诸葛宸在京里，说不定还能有个退路，如今一切都在等着朕自己拿主意。姜辉这个人比诸葛宸更油滑。诸葛宸虽然油滑，总有两句实话跟朕说。姜辉除了跟朕打擂台，凡事都听不到他一句真话。看样子，这些本事还是学了个全。”皇帝自嘲道：“孤家寡人，就是说的朕这样子的人。”
不论到了几时都是一样，只要是皇帝发牢骚，管隽筠都不会多说半句。她心里始终都是想着。皇帝若是想跟别人抱怨的话，每个人都会跟她一样，那样就会省了很多麻烦。不过这到底是一厢情愿的事情，很多时候就因为那个听话的人喜欢惹事生非，最终为了一两句抱怨的话。招惹来了无限麻烦。
“朕看你这么久，倒是一星儿没变。好像是朕当年见到你的时候，不过是那时候梳着辫子会跟在朕后面叫大哥哥。”皇帝递了一枚龙须酥给她：“这是宫里的手艺，兴许赶不上你在外头吃的好，不过是御制的幌子罢了。”
“谢皇上。”接了过来，慢慢咬了一口：“跟从前一样的味儿，还是没变。”
“你喜欢就好。”皇帝点头：“朕如今不能再跟你说什么要你留在朕身边，或者朕这一生只要你一个的话。朕断了那个心思，因为朕做不到诸葛宸所做的一切。为了你。他可以抛弃掉所有的一切。什么太子太傅也好，一品宰相也罢，跟你相比，都变得微不足道。就好像朕最近正在做的事情一样，明知道有些事不对，可是朕一定要做。”
“皇上所作必有缘故。”管隽筠点头。不是附和而是知道一件事。这些话她没有对诸葛宸吐露过一个字，夫妻间不会不信任，只是这件事就是说出来诸葛宸未见得会相信：皇帝当初能够继位，就因为他是嫡长子的身份。所以没有人比他更清楚，嫡长子身份对于皇位的继承来说有多重要。
何况那位华妃，日后会留下子少母壮的恶名。皇帝的江山来之不易，不会把江山拱手让人。既然是这样，废黜掉皇太子必有缘故。至于皇后，或者就因为是这个母子关系才最后断送了皇太子君临天下的将来。
“不是每个人都明白，你懂并不是说每个人都会知道朕想做什么。”皇帝笑起来：“比如说那位姜丞相，就不像是诸葛宸一样善体朕意。连一句阻拦的话都没有，是说朕都对了还是都错了？不屑于顾还是相信朕的判断始终是正确的？”
听到这里管隽筠忍不住笑起来：“皇上这话，民妇不知。只是皇上与民妇说这些，是不是太过了？民妇不过是个妇道人家，实在不该知道这么多事儿。”
“这是朕要说给你知道，真是想让你转告你那位老兄，叫他放心。”
皇帝颌下跟男人一样，已经开始蓄须了。不过也跟自家男人一样，都不再是当初的青涩而尖锐。岁月的流逝加上世事浮沉，都让他们变得成熟稳重起来。
这番话让管隽筠心底猛地一触，仿佛是不认识皇帝一般。
皇帝没看她，只是自顾自说下去：“你们进京的事儿，从张彬在哪儿遇到你们开始，朕就知道了。诸葛宸毕竟是朕最信任的臣子，且不论发生过什么，朕跟他或者成不了先帝跟相父一样的鱼水君臣，只是这个护他周全还是做到的。至于你，朕曾经真的想要把你留在身边。只和你做一辈子的夫妻，就好像你和诸葛宸这样，神仙眷侣也不为过。”
停了一下，好像是在思索什么，抑或是在告诉自己，如今说这些已经是太晚了。使君自有妇，罗敷自有夫。这就是他作为帝王莫大的悲哀，如果可以选是不是真的愿意抛弃掉这万丈江山，和她男人一样做到不问世事，只是为了这一生都有她的陪伴就足够？
“民妇有一事不明，请皇上明示。”想了想，还是脱口而出：“拙夫与民妇离京之后，曾有几次历险，是皇上救了拙夫与民妇？”
“怎么不说是朕始终都在跟着你们？”皇帝难得一笑，此时却非常开怀：“走了，朕不放心。是不是还带着朕给你的东西？”
“是。”管隽筠没有否认，如果有一天真的不能保全自己，总要保全男人和孩子。那个匣子可以救命。
“这就够了，只要你不曾忘了朕跟你当初的一点点情分，朕就不会负了你。你顶撞过朕，忤逆过朕都不要紧，你毕竟是朕最在乎的女人，好像是孩子们最喜欢的糖人儿。就算化掉了，吃掉了，都还是独一无二的。任何时候都取代不了。”皇帝掸掸衣摆：“叫你那位老兄放心，还有你的兄长们都要放心。朕不论有多胡闹，都不会拿自己的江山社稷开玩笑。至于姜辉，荣耀来得太容易，加上少年出挑，总要经历些波折才行。这话不许说，朕来教他。”
“是。”管隽筠一笑莞尔，旋即止住：“丞相夫人到底是民妇的小姑，皇上还请容情一二。”
“朕知道。”皇帝也点头一笑：“皇后不再是皇后，他们都危害不到你们，这点你放心。张家做的事情，朕虽不是每一件都知道，至少知道了**。这里头的恩恩怨怨多到朕都头痛，就好像当初你跟岫筠之间的事情，外人断不了那个是非。”
“皇上，华妃娘娘好看么？”管隽筠忽然一笑。
“朕的女人能不好看？”皇帝笑笑：“只是跟你相比，不过是月亮跟月影而已。忙完了那么多事情，不想再有一个女人跟朕斗智斗力。如果是只要一点恩宠，朕给她可以。别的东西，朕即便富有四海也是吝啬的。”
“民妇知罪。”管隽筠不知怎么去接下这个话茬，干脆不说最好。
“时辰不早了，若是再说下去只怕你小姑子要去昭告天下了。”皇帝想了想，从袖袋里拿出一个锦囊给她：“这里头的东西，离开京城再看。记住朕的话，不论到了什么时候若是有人难为你，朕替你做主。将来的皇后是谁，皇太子是谁都不要紧。朕保全你，总不会变的。”
“谢皇上。”接过那个精致的锦囊，没有龙纹没有皇家气派。只有那个见惯的名字：瑞麟。
皇帝目送她出去，看看空无一人的身后，帝王的寂寞没人会懂。她跟诸葛宸走过了那么多，该要一辈子在一起。如果自己做不到，有别的男人可以给她的话，应该要放手。不放手的话，只会让周遭所有人都跟着痛苦不堪，既然是这样，那就放手好了，况且自己还欠诸葛宸一个交代。
那就让自己彻底放手，最后只是留给他们一个终身的保障好了。曾想过要让未来的皇太子娶她的女儿为皇太子妃，不过如今看来也只是一厢情愿了。皇太子被废黜，就不会再有皇子年纪相配。更要紧的，他们既然归于平淡，贸然出一位皇太子妃的话，就会将他们一家人再度为人所关注，岂不是白费了这么多年的心思？