“皇帝，祖宗规矩**不得干政，你是知道的。若是不该被哀家知道的事情，就不要让哀家坏了祖宗规矩。”皇太后看了眼皇帝又看看坐在一旁的皇后：“有什么事儿，朝中那么多能干人，还不能商量出个主意。”
“若是别的事，断乎不能来扰了母后。这件事说到底还需要从母后这里讨个主意。”皇帝看了眼皇后，笑起来的样子有些不好看。
“这么说的话，皇帝就说来听听。”皇太后笑起来：“皇帝可别想着哀家能给皇帝出了什么好主意。”
“南中蛮王多次兴兵犯境，母后是知道的。如今南中有意求和，只是上了道折子说是南王求着咱们准许公主和番，从此就是世代交好，再不兴兵。”皇帝用最简短的话语说出这番话，皇太后能听懂多少他并不在乎，就是要把什么人选出去也有了人选。但是这个人只是自己私心如此，还不能诉诸于外。只有在皇太后这里准了，才能有更好的话去应对那么多的人。
“和番啊！”皇太后惊讶了一下：“这事儿先帝倒是提过，只说是若是谁家的女孩子要真的被选中了去，可就是一辈子都没有回娘家的日子。可是一桩苦差事，谁家舍得把好好的女孩儿家送到那种地方去。”
“母后说的何尝不是，只是这件事干系到社稷安危，哪怕是舍不得还是要舍。”皇后倒是顺着皇帝话头说了下去。
皇太后点点头：“话倒是正理，只是这和番的女孩子要是公主。皇帝并无姊妹，你们小夫妻成亲也才多久，别说没有，就是有也是舍不得。”沉默了一下，皇帝若有所思地神情收入眼中：“皇帝跟哀家商量这个，莫不是想到了谁家？”
“宗室里倒是有年纪相当的，及笄之年的也有了。”张莲点点头：“只是素日都是一家子的亲戚，这话到底是说不出口。况且和番的公主，必定要是口齿伶俐为人机敏。稍稍差点，只怕在外面受了委屈，还叫人笑话咱们公主甚是不济。”
这话皇帝倒是事先没跟张莲提过，他甚至不想别人知道自己对于她的一片私心。张莲能有这番见识，也是中宫皇后该有的见识。
“皇后这话说得在理，只是哪里去找这样的公主？”皇太后看着默不做声的皇帝：“只是看常在哀家身边的几个人，皇后跟贵妃倒是好的，偏生都是咱们家的媳妇儿。”手边的团扇是管岫筠方才落下的：“剩下的几个，要么年纪太小，要么就是不懂事儿，身份也太低。只有你二叔家的姊妹两个，岫筠自小在宫里长大，礼数人品都是好的。只是偏生跟诸葛丞相两个……”皇太后顿了一下：“剩下筠儿，除了腼腆些想来也是不错的。这孩子不大到我跟前来，也看不真。”
皇帝沉着脸没说话，兀自用指头把玩着腰间的玉牌。细细摩挲着上面镌刻的字迹，先帝当初在玉牌上镌刻的名讳如今一人一块，不知那个人会不会知道其中的涵义。
“筠儿倒是好样的，只是说到精明能干还是岫筠好些。母后方才不也说，这时候若是女儿家自己不够出息，只怕去了会受委屈。”皇后想起那天在皇太后跟前的情形，还有素日知道的点点滴滴。若真是筠儿和番的话，恐怕真的会受委屈，只有是能够时时处处独当一面的岫筠，或许能够担此重任。
“皇后说的是，只是她跟诸葛宸的事儿，只差了一个人去捅破这层窗户纸。那日老丞相夫人还跟我提这件事来着，说是都不小了也该议亲事了。”皇太后想了想：“再说岫筠在我身边久了，一会儿离了她还真是舍不得。”
皇帝的脸色变了变，片刻间已经转圜回来。张莲听皇太后如此说，也不好继续说下去。平时听吴纤雪的口气，反倒是管隽筠要贴心的多。其实管岫筠那个脾气，也只是皇太后才能欢喜得紧。老太太们都是喜欢被捧在云端的，只是居家过日子，哪有舌头牙齿不打架的。若是时时处处捧着惯着，还真是没法子过了。
“谁在外头？”皇后眼角处看到低垂的珠帘动了动，秋儿赶紧过去看着。已经没了影子，只是听到环佩叮叮当当的响声。
这一下打断，皇太后原本要说的话反而没办法说下去。皇帝提起的话头，听人说了不少，他自己反倒是没什么可说。先帝在的时候，皇帝跟自己就不是十分热络，不过是名分相关才有了供养长信宫的太后身份，要是说多了反而不美。
管岫筠一路从长信宫跑到了自己住的偏殿，要不是赶着回去拿遗落的团扇，肯定是不能听到皇太后还有皇帝皇后说的话。
和番，居然要在自己跟管隽筠中间选一个。而且皇后还会说要把自己嫁出去，甚至皇太后说的自己跟诸葛宸的婚事都不顶用。要是皇上真是听信了皇后的话，把自己当作公主和番的人选，可怎么好？
虽说这件事是要听朝中大臣的建议，只是论起来公主和番还是家事。少不得要问问二哥的意见，二哥素来宠筠儿。一定是会把自己推出来，皇后跟二嫂走得也亲近，要是听了二嫂的话。只怕最后这件事真的要落在自己身上。
一路小跑过来，心还在扑通扑通跳个不停。看着石桥下水中的倒影跟自己的心一样跳跃不住，心里想着日后能够嫁给诸葛宸的，两人不过是心照不宣罢了。皇太后方才不是说，要把自己许配给诸葛宸，就连诸葛夫人都知道了。还想着要人去家里提亲的，决不能让自己出嫁外藩。真的要和番也应该是筠儿的事儿。一母所生的姐妹，难道谁还能轻贱了她不成。
不由想起那天在她柜子里看到的那个紫檀木匣，好生眼熟仿佛在哪里见过。当时就在想，这东西像是大内之物。家中有一两件大内之物并不奇怪，只是那只檀木匣子不寻常。
努力回想了一下，好像真是在哪里见过。管岫筠习惯性去摇团扇，手里空无一物。想起来还留在长信宫皇太后的寝宫里面，方才正是为了取团扇才听来的这话。皇上？！管岫筠突然想起来，那只匣子是在皇帝御书房见过的。还是当年在先帝身边的时候，常常见到先帝御书案上面见到的，却不会是先帝给筠儿的。哪怕先帝对筠儿再喜欢也不会把象征着嗣君身份的檀木匣子给她。
难道是皇上！管岫筠也被自己的念头吓住了，可是除了皇上谁又能将这檀木匣子拿出去赏人？不要命了么？难不成是皇上对筠儿动了心，若真是如此，皇后可真傻。居然想着把自己嫁出去，而是要把筠儿留在身边。岂不是给自己找来一生的不痛快？
管岫筠嘴角泛起一丝笑意，总要替自己想个两全其美永绝后患的法子。筠儿，可千万别怨姐姐。咱们两个到底是不能两全其美的，只能是留下一个的话，那也不会是你。