转眼到了年底, 憬儿的这个年过得并不舒心。本想着过年大伙儿都高兴，时襄说不定也跟着高兴，借此机会可以劝劝他放了朔宸、宋溪、李风, 毕竟他们都是无辜的, 而且如今看来, 关着他们对时襄而言, 没有丝毫利处, 反倒浪费襄王府的粮食。
然而，时襄一直情绪不佳，一来还在因为皇位的事情倍感失落, 二来新皇把所有的事情的都推给他。每天要处理的事情一大堆，出大力捞不着好, 搁谁身上都烦。这种情况, 憬儿看在眼里, 自然不敢多说话，尤其是为朔宸他们说话。
新年夜完全没有想象中的热闹景象, 除了饭菜多加了两道，其他与往常无异。天气尤其寒冷，憬儿坐在桌前，脚不停地轻轻跺地。来到这个世界已经快一年了，回想过去的这段时光, 憬儿不禁感伤。尤其看着桌上的红色药丸, 她长长叹了口气。“唉！大过年的还得吃这玩意儿！”
不吃怎么行呢！没有这东西她就得死。
死, 倒不是不可, 至少她知道自己死后将去往哪里。可是, 她的任务，一点儿都没有完成。说好的探索曲遥, 结果却混到了肃封。之前她写的那本吐槽式的探索手册，内含两张不是地图的地图，统统被当做通敌的证据，估计早已“葬身”于朔宸家中。如今她若死了，拿什么给地府那帮人看？恐怕那帮人会将她弄回来，重新来过。
“唉！”大年夜，憬儿用凉茶送服了红色药丸。“连碗热茶都没有！”憬儿将被子摔到了地上。说来并不能怪下人伺候不周，只怪这天太冷，热茶转瞬即为凉茶。怀着浓浓的怨气，憬儿回到床上，盖好被子，努力睡去。
毕竟是年夜，时襄好不容易得点儿空闲，想去看看憬儿，陪她吃点儿点心，说说话。可是，到她门外之时见她已熄灯，便未再打扰。
朔宸则依旧关在小破屋子里，与寒冷抗争。唯一的火热是脑回路烧出的热，苦思冥想憬儿是怎么了，过年也不得来与他道声安好，恐怕她过得并不安好。时襄有没有为难她？有没有欺负她？他，还有没有机会出去？他们，还有没有希望和未来？
各自孤单，各自悲伤。最不寂寞的人倒属宋溪和李风，二人虽身在牢狱，却能相互作伴，到底能说上两句安慰的话。道声“好”，便是好。
人的苦难继续，时间从未停止。转眼出了正月。
时聪仿佛冬眠提前“苏醒”一般，开始出来活动；起先只是缠着方姒陪他玩儿，后来竟对美女表现出极大的兴趣。
灯红酒绿，日夜笙歌，醉卧美人怀。
说来此事还要怪朝中那些心怀叵测的人。新皇只有皇后一个女人，人尽皆知，而且皇上对皇后可谓是相当冷淡，于是有人开始琢磨着为皇上“开窍”。便有一精明之人特意挑选了三两貌美女子，经过一番训练，送进皇宫伺候新皇。这些美人自然不像方姒那般陪着时聪爬树爬墙——伺候即诱惑——她们的目的就是为皇上打开新世界的大门，与他玩儿出新花样。
时聪初尝人事，倍感美妙，从此深陷温柔乡不知身是谁。然而，在他眼里，方姒和“她们”是不一样的，方姒还是而且只是原来那个爱爬树的方妹妹，偶尔他会想起她，找她玩儿，却从不对她如待“她们”一般。不过，方姒自知道时聪与那几个美人“玩儿”得甚欢之后，对他便多了几分戒备，生怕自己哪天也沦为他的玩物，于是尽量找理由避免与他见面。好在，时聪也不是时常想起她。
时值曲遥、肃封皆经历变故，两国再度进入所谓的和平期。
和平只是表面的和平。曲遥和肃封从未真正和平过。之前肃封趁曲遥国乱之时进攻，使得曲遥白白失去大片土地。如今，南轩坐稳江山，自然想将失去的夺回，但无奈论武力确实难敌肃封，只好从长计议，另谋他法。
听闻肃封的新皇有点儿——特别，南轩派了几人暗中前往打探，并带回了令他欣喜的消息。了解了肃封那边的一些情况，南轩为时聪准备了一份厚礼，遣使者送往，以示友好。
厚礼的背后自然是阴谋。
初春，柳枝刚刚萌出嫩黄的新芽，在微凉的风中摇曳。曲遥使者带着好几马车的“礼物”浩浩荡荡来到了肃封，时聪却不打算见他们。
“这样的事，交给襄王爷去办。”
原本皇上说交给王爷办，底下的人就该立马照做，可这次传信的人许是收了曲遥的好处，竟出言劝说起来。“皇上，听说曲遥使者带了厚礼来。”
那传信人笑得甚是谄媚，时聪喜欢。尤其听到“厚礼”二字，时聪的眼睛都亮了起来，且一下子“聪明”了许多。一国使者带来的礼品，敢自称“厚礼”，想必有点儿好东西！好事可不能便宜了襄王爷，万一他独吞了怎么办！
时聪又贪又好奇。他推开怀里的美人儿，对传信人道：“让那个什么使者来见朕！”
“皇上——”被推开的美人儿露出一脸的不高兴。时聪并不在意。这些个粘人的家伙，他突然觉得看腻了，没意思。“去去去，朕有正事，滚！”
打发走了美人儿，曲遥使者终于见到了传说中的肃封新皇。
一通官话说罢，时聪打了个哈欠，直问：“到底带了什么礼？”
“回陛下，我们曲遥特意为您挑选了十位美人儿——”
一听又是女人，时聪霎时表露厌烦之意，摆了摆手，不耐烦道：“来人，拖出去砍了！”
一言不合就要杀使者，这可万万使不得！“皇上息怒，皇上息怒！”好在屋里还有懂事儿的人，赶紧凑在时聪耳畔将利害关系说明。时聪皱眉鼓腮，不悦。
曲遥使者亦连忙求饶，解释道：“陛下，美人儿已经带来了，个个沉鱼落雁，而且富有才艺，有趣得很！您何不先看一眼？绝对比肃封的女人更好！”
使者捏了一把冷汗，许是紧张害怕过头了，竟然暗讽肃封无美女。不过，时聪倒没听出这层含义。他只听到“有趣”就又瞪起了眼，听到“更好”就迫不及待想看一看。
“好，叫进来看看！若是不好，一块儿都砍了！”
“是！”
不一会儿，一行十个姑娘，排列有序，承载着“国家使命”，迈着轻盈的步子，走向了“奉献自己”的道路。
搞垮一国的重担落在十个柔弱女人的肩上，南轩是不是太残忍了？又，是不是太天真了？
越是天真，越不惹人怀疑。十个女人而已，再能耐能折腾出个天翻地覆来吗？恐不能！事实上，南轩也不是为着折腾什么，搞垮什么，他只是想要回失去的城池，只是看准时聪好色无能，只是打赌时聪一定会做出荒唐的选择。
果然，时聪一见到曲遥送来的美女，下巴都要掉下来了，口水几乎流了出来。
这十个姑娘，个个水灵，看上去内秀温柔，不似肃封那些个张扬，而且缠人。看腻了妖艳的女人，再看这些清秀得如初开的莲花一般的女子，顿时有种耳目一新的感觉。
时聪被迷住了。“好！好！好！”
“她们会唱歌，会跳舞，会弹琴……”
“来人，带使者下去休息，好好招待。”未等使者逐一介绍美女们的特长，时聪已迫不及待将使者打发出去，独享佳人。
使者露出一抹得意而满足的微笑，退了出去。
接下来，时聪日日夜夜与“厚礼”纠缠在一起，简直一刻都不能分开。与此同时，朝中大小事宜源源不断送往襄王府处理，时襄忙得不可开交。然而，并没有人将时聪的情况告诉时襄，甚至有人故意隐瞒且阻拦他人相告。
如此下来，终至一日，时聪惹出了大祸。