聂家自聂灏回来后喜事不断,圣旨不断。
庆隆帝先是给聂灏下了夺情起复诏令,后又封他为护国大将军,加封威远候,赐还护国将军府等等一系列的举措,可谓圣眷正浓。
只是,本该春风得意的聂灏脸上不见一丝喜悦,反而越来越沉默寡言。
福伯、聂衍和聂泽晚上在一块乘凉,闲话家常。
福伯叹道:“我觉得大爷从来没有这么不快乐过,整个人越来越消沉,怎么这官做的越大,脸上的笑容反而越少了?也是怪哉!”
聂衍沉默了一会儿,也叹:“这也不难理解,自古忠孝难两全,大爷能为国尽忠,却不能为老将军尽孝,心中的挣扎和难过可想而知!升官发财固然可喜,可大爷他也只有一位老子。”
聂擎端着福婶切的一盘瓜果过来,分给三个长辈。
聂泽接了一瓣甜瓜过来,长长的吐了一口气,闷声道:“大爷为老将军的事内疚自责的不行,可也没有办法,正如皇上的诏令所言,我朝虽以孝治天下,孝道又最重丧礼,然正值朝廷用人之际,家礼应服从国事。他为人臣子的,能怎么办呢!”
丁忧被夺情,历朝历代皆有——
夺情:朝廷根据需要,不许在职官员丁忧守制。也就是说,国家夺去了孝亲之情,可不必去职,以素服办公,不参加吉礼。
起复:指官员服父母之丧未满期而应召任职。
古人丁忧制规矩虽严,但在战场上是谈不到“丁忧”的,称之“墨绖从戎”,又称“金革之事不避”,所以聂灏身上发生的事人人都能理解。
聂擎挠了挠头,在一旁小声地道:“皇上甚是体恤大爷,待他极好,我倒觉得大爷心情不好,一方面是因为老将军之故,另一方面恐怕是因为顾姑娘……”
此言一出,大家皆沉默下来。
福伯等人心照不宣,很自觉地避开这个话题,偏聂擎后生小子喜欢实话实说,他爹正要轰他走,突然听到福婶惊讶地声音:“……大爷……不,将军,你怎么在这儿?”
福婶去关院子门,谁知却看到聂灏束手站在院门口,她吓了一跳。
几个人顿时面面相觑,不知刚才的话被聂灏听去多少,却也不敢耽搁,忙恭敬地请了他进来。
聂灏并不久呆,他一身玄衣,几乎与夜色溶为一体,英俊的面容沉如水,将藏在背后的一个黑匣子递给福婶,沉声道:“福婶你明日去一趟顾宅,把这个交给顾姑娘。”
“这……”福婶接过匣子,欲言又止。
“就是一点银两,你带给她吧。”聂灏眉不动眼不抬道地:“怎么说她也曾尽心尽力照顾过这个家,这点银子是她该得的。”
次日,顾还卿看着福婶手里捧着的黑匣子,摇了摇头:“福婶,如今我与聂家已没什么关系了,这些银子我不能要。”
福婶十分为难,劝道:“姑娘,你好歹看一眼,不拘多少,总归是将军的一片心意,再说你这两年为聂家劳心劳力,没有功劳有苦劳,得点银子又怎么了?若聂家还像以前那样,也就不说什么了,我们都还不起你的大恩,可如今聂家有能力报答姑娘,姑娘你就给个机会,让我们心里也好受些。”
外界皆知道,林将军虽然用昂贵的价格买了聂家的滴翠玉镯,可顾还卿分文未收,悉数转赠给林薰羽当嫁妆。
换言之,她只与聂家断了关系,却是一个子也没拿聂家的。
福婶等人心里自是难受,只是他们知道自己人微言轻,在中间说不上什么话,也便没有跟着两边瞎掺合,可心里还是感激顾还卿的。
不想福婶为难,顾还卿示意杏雨接过匣子,并打开。
杏雨打开后笑了笑:“姑娘,是银票,还不少呢。”
顾还卿伸手拨了拨那些银票,正沉吟着怎么退回给聂灏,手底下却有些异样。
她微微凝目,从匣底取出一物,缓缓放到面前,眉一挑:“御、龙、令?!”
聂灏送来的匣子内有一面御龙令,纯黄金打造,正反两面相同,除了纂刻着“御龙令”仨字,令牌上全是凹凸不平的龙鳞与龙纹,发出灿灿的光芒。
有那么一瞬,顾还卿以为聂灏误打误撞把兵符放进来了,可转念一想,不对啊!——兵符多是虎符和麟符,谁敢雕刻“御龙”?且这御龙令跟御龙氏只有一字之差!
再说了,聂灏是干什么吃的,会出这种要命的错误?
轩辕黛拿着御龙令沉思,姬十二带着顾还卿去啸风楼翻查古籍,看能不能找到有关御龙令的线索——他跟顾还卿的想法不谋而合,觉得这跟御龙氏有关。
但忙活了大半天,却一无所获。
于是第二天,轩辕黛亲自去了一趟护国将军府,专程去见聂灏。
聂灏一直不知道他娘跟沧海宫有关系,只以为是同名同姓,也从未看见他娘跟武林人士来往过,因此,当轩辕黛直截了当的告诉,他娘就是沧海宫的薄野素璎时,他蓦然睁大眼睛。
“没错,你娘就是我的小师妹。”轩辕黛淡淡地道:“当年她误信馋言,做了一些伤害我们姐妹情谊的事,差点被逐出沧海宫,是以你娘从不以沧海宫弟子自居。”
轩辕黛是个比天子都有诚信的人,聂灏一点也不怀疑她所说的话,只是心中有些不是滋味——他做人儿子的,关于他亲娘的一切,竟然是从别人嘴里知道,换了谁都不好想。
薄野素璎走的较早,聂灏从小到大也没有看到外家的人,还以为他娘亲是个孤儿。
轩辕黛陪着他沉默,待他情绪平复了一些,才问起御龙令的事。
聂灏深遂的星目里有什么一闪而过,快的让人无法捕捉,他若无其事地问道:“宫主怎么问起此事?是顾还卿拜托您来的吗?”
轩辕黛微敛眉眼,一面用茶盖轻撇茶面上的浮沫,一面云淡风轻地勾唇轻笑:“你母亲有两本手札放在我这里,我是专程把她的手札送还给你的,而顾还卿她碍于人言,的确不方便来见你,她托我把银票还给你,顺便问问御龙令之事,如果你不想说,就当我没问过。”
听闻母亲有手札留下,聂灏神情激动,接过何以春手中的锦盒,他的手都在颤抖。
他迫不及待地打开锦盒,默默的抚摸着安然躺在里面的两本手札,眼眶泛红,沉着嗓子道:“宫主,实不相瞒,将御龙令送给顾还卿,也是遵母命,晚辈并不解其意。”
御龙令跟素璎有关?轩辕黛跟何以春迅速交换了一个眼神。
御龙令并不比滴翠玉镯,前者是薄野素璎留下的遗命,称此物只能送给慕还卿,后者才是送给聂家长媳之物。
原本聂灏以为是一样的,后来顾还卿离开了聂家,他才慢慢品味出其中的不同。
尽管他对御龙令挺好奇,但不敢违母命,仍是将其送给了顾还卿。
这是聂灏的解释,不管轩辕黛是如何认为的,顾还卿却半信半疑。
其一:既是遵母命,为何不早点遵?非要等到她跟聂家没有关系了,才拿出此物?
其二:薄野素璎明知她不是慕还卿,此人曾在手札中写她就是姬琉璃,但后面证实这是个错误,不过轩辕黛曾说过她肯定还有手札,只是不知被人藏到哪里了,也许薄野素璎真知道她的身世也不一定。
可她死了,貌似有可能知道她身世的人都死了……
其三:也是最主要的,薄野素璎是不是跟御龙氏有关系?
“薄野原是迦南岛上的名门旺族。”姬十二不紧不慢地道:“聂夫人很小便与岛上另一家世相当的家族订有婚约,其未婚夫不仅姓夜,还与夜焰国前太子夜狂长相酷似。”
对于薄野素璎,姬十二查的比任何人都要仔细,因为薄野素璎不仅练过《娑罗涅槃》,且不是单月初一生人——她自身的条件并不允许她能练此功。
他当初想弄清原因,曾下大力气查了一番,后来才知道是因为薄野素璎喝了他人的心头血。
所以提起薄野素璎,他可能比轩辕黛还要如数家珍。
“迦南岛?”顾还卿按着自己的额角,隐约觉得这名字有点熟悉:“我好像在哪里听过……”
姬十二站到她面前,伸手帮她揉额角,动作既轻且柔:“一个很神秘的岛屿,岛上的居民非富即贵,几个大家族更是不容人小觑,只是他们并不怎么与外界来往,过着自给自足的富足生活。”
“那聂夫人怎么成了沧海宫的弟子?”
轩辕黛坐在一旁,反常的沉默了好久,此时却道:“我师傅年轻的时候,喜欢四处游历,有一次,不知怎么的就跑到迦南岛上去了,并中了剧毒,眼看命不久矣,却被人救了。救他者正是素璎的祖父,师傅与此人一见如故,后来便收了他的孙女做关门弟子。”
原来如此!
然而,还是未弄清薄野素璎手里怎么会有御龙令,而且御龙令到底有什么作用,目前成谜。
“御龙令会不会跟迦南岛有关?”顾还卿越来越觉得有这种可能,遂大胆假设:“说不定是薄野家族家主一类的令牌。”
姬十二摇了摇头:“薄野家族早已没有令牌了,何况他们的家主令牌并非御龙令。”
“……?”顾还卿拉下他的手,看着他。
“薄野这个家族,不知因为什么原因,短时间内便衰败如沙,再不复以前的繁荣,族人更是死的死,散的散,不知所终。”
“那迦南岛上有没有姓龙的?或者姓刘的?”顾还卿抱着一丝希望问:“或者姓董的也可以,据说董父的后人也有改姓龙的。”
姬十二为之失笑,俊眉亮眼极是惑人:“你那天还告诉我,这些都是神话传说,转眼你也真相了。”
“……”顾还卿汗。
轩辕黛道:“龙姓虽少见,但哪里都有,不光迦南岛有,刘和董更是普遍,这个不能做为依据,我让人把这个令牌拓下来,派人暗中去查访。”
“主要去迦南岛查访。”顾还卿觉得重点要放在迦南岛。
轩辕黛面色古怪地看着她,摊摊手:“不知路在何方,纵是知道,恐怕也没命去。”
“……秋老宫主不是去过?聂夫人也出自迦南岛……”顾还卿极愕然,指着姬十二道:“他还把迦南岛查的这么详细?”
轩辕黛叹气:“我师傅那是瞎蒙,他虽然在迦南岛上养了一段时间的病,可出岛时却是昏睡不醒,他只说叫我们不要去那个岛,那岛上有怪物,可怕极了!他就是被那怪物咬伤的,差点没命。”
“至于素璎,起初我们都不知道她是迦南岛的人,只知道她出自一个大家族,她也从不跟我们提起迦南岛的任何事。十二之所以能查到迦南岛的一点消息,是因为他紧咬着一个人,最终从这个人身上寻得一点蛛丝马迹。”
谁?顾还卿望着姬十二。
姬十二的眼神格外清澈:“就是那个肯用心头血喂养聂夫人的男子,也是她真正的末婚夫夜应雪。”
那个与夜国前太子长的相似的人!?
“嗯,就是他。”姬十二点点头:“当初薄野家族破败,迦南岛上与之缔结姻亲的家族纷纷退了婚约,可夜应雪是个重情之人,并不听从家族的决定与聂夫人取消婚约。只是胳膊扭不过大腿,他受到了家族的家法处置,被派到一个与世隔绝的修身养性。”
“就在这个时候,太子夜狂钻了他的空子,冒充他到了沧海宫。后来发生的事你都知道了,聂夫人以为她未婚夫死了,为了替他报仇,做了一些让自己后悔莫及的事,最后还嫁给了聂浅歌的爹。”
听完,顾还卿极是无语——聂夫人嫁了人,然后发觉自己的末婚夫还活着,纠结啊!而且到此时,她才知道自己错了,为了一个不相干的人,害惨了自己最亲爱的师姐。
于是,聂夫人为了自虐,打算练《娑罗涅槃》,而夜应雪,也不知是不是因为太爱聂夫人了,竟然还想方设法助其完成心愿……
总而言之,这是一对奇葩!
而姬十二,当初就是发掘出了真正的夜应雪,从而顺藤摸瓜,打探到一些迦南岛的消息。
只是,离详细情况还有一段距离——迄今为止,具体怎么去迦南岛,他还在摸索中。
顾还卿总觉得自己知道,可就是无论如何也想不起来!
我去!她恨不得把脑袋捶开!
恰逢此时,浅浅一把撞进门来,气喘吁吁地道:“还卿,流言蜚语终于要离你远去了!恭喜!”
“什么事?”
浅浅匀了一口气:“你那个大哥要跟刘尚书的闺女订亲了,而慕明月要跟西羽候定亲了!尚书令大人一时之间可谓双喜临门,儿女均有着落了!”
浅浅比自己嫁儿女还要高兴。
“……”
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