京城，北郊别院。
壮硕男子的手抖得厉害，几乎端不住手里的杯子。
“全军覆没！混账！”
啪。
他一把将杯子扔向地上跪着的黑衣人，“既然全军覆没，你怎么还活着？来人。”
黑衣人吓得趴在地上，连连磕头：“属下为了向主子禀报，藏在水缸里才逃过一劫。求主子饶命，给属下将功赎罪的机会，求主子饶命。”
男子盯着跪在地上的黑衣人，摆摆手让来人退下，屋子里寂静地令人心惊胆战，过了好一会，男子才冷冷地对黑衣人道：“下次再失手，就不必回来见我，自行了断吧。”
“是。多谢主子！”
……
袭击驿站的黑衣人全部被诛，清点人数的时候，护卫向夜沧禀报水缸边的水渍有可疑，夜沧站在水缸边看了两眼，没有说什么。
与此同时，一艘外表普通的木船正缓缓地行驶在运河上，向着京城而去。
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一只鸽子落在船上，咕咕地叫了两声，黛玉探出头来，对鸽子道：“我在这儿呢，快过来。”
鸽子欢快地跳向船舱，正和黛玉坐在一起喝茶的太上皇惊奇地挑起眉毛：“这贼鸟竟然听你的话？不错不错。”
鸽子咕噜咕噜，不服气地骂了一声：“你才贼鸟，你是老贼头。”
抬头看见黛玉责怪的目光，鸽子耷拉下眼皮，不让骂就不骂，那就给我虫子吃，飞了这么久，差点没累瘫过去。
黛玉从鸽子腿上取下竹筒，倒出一张小纸卷。
这是父亲传来的信。
三天前父亲安排他们坐船走水路，他们都易了容，父亲说他将在两天后出发走陆路，届时会有人扮作她和黄老一起坐在马车里与他同行，还说这样可以混淆刺客的视线。
黛玉将纸卷打开，里面写着：刺客伏诛，特放一人报信，一切计划中。
她皱了皱眉头，将信递给太上皇，道：“写的是些什么？我怎么一点都看不懂。父亲让我把收到的信都念给您听，请您帮忙回复，可能是嫌我的字太难看，写不到这么小的纸卷上。”
太上皇嫌弃地看她一眼：“长的好好的一个女娃，写的字不光丑，还错那么多，真不知道你是随了谁？你父亲是探花，母亲是京都出了名的才女，怎么到了你这里，学问却都学到狗肚子里了呢？”
黛玉噘起了嘴，道：“说的好像您多了解我父母似的，您连自己家都记不起来，没事还是多想想家在哪里吧，等您想起来我就把您送回去，免得老在跟前打击我。”
常公公笑着上前添水，顺便给太上皇递过药去：“主子吃药吧，以后可不敢打击林姑娘了，咱们这药离了她可是没处买的。”
“哼，”黛玉得意了：“就是有处买您的银子也丢了。”
刚说完这句话黛玉就后悔了，哪有说话这么戳人心窝子的。
看一眼黄老，果然哭丧着脸，那模样让人觉得好不忍心。
黛玉只得假装给了自己一巴掌，伸伸舌头哄人道：“您别听我胡吣，等到了京城，我有好多挣钱的法子，到时候我挣的钱全都给您，保管让您当大富翁。”
这次分开出发的主意就是黄老出的，甚至连易容都是常公公亲自动的手。
黛玉对黄老心悦诚服，别看他记不起自己的事情，但是通过谈吐以及处事，足够看得出他的阅历和见识都非常人能比。
身边有个这样的老人，谁会舍得让他离开。
船行的并不快，河面上还有几艘商船，渔船，客船，时远时近地跟随左右。
那是太上皇的风影卫，是世祖禅位时留给他的。这帮人平日里神出鬼没，最近几年更是销声匿迹，好像消失了一般。
实际上他们一直都在太上皇身边，包括手术那天刺客来袭，风影卫都在暗中掌控一切。只不过不到万不得已的时候，根本不需要他们露面，刺客便被北静王的人斩杀了。
船儿行驶缓慢，太上皇每天都能接到密报，短短半个月的工夫，林如海一行人已经遇见了好几拨刺客。
刺客一拨比一拨难缠，但是也都全军覆没。
承蒙他们看得起，对他这个行将就木的老头子竟然舍得下这么大的血本。
看起来他们不把他置于死地誓不罢休了。
这一天晚饭后下起了绵绵细雨，冬天的雨水格外阴冷，冻得黛玉和太上皇蜷缩在暖舱里，烤着火说着话，懒得动弹。
“再有个差不多十天就该到京城了。”太上皇喝了一口茶，仰着脸算了一下时间。
黛玉点点头，不知是不是雨天的原因，黛玉总觉得有些困，睁开惺忪的双眼，就发现太上皇也困的睁不开眼睛，本想着起身去寝舱睡觉，却也只在脑子里想了想，便蜷在软塌上沉沉睡着了。
迷迷糊糊中黛玉好像听到了鹦鹉惊慌的叫声，“姑娘姑娘，船进水了……”
她心里一惊，想使劲爬起来，却发现全身无力，连眼睛都睁不开，脑子里半是清醒半是迷糊，身边没有一丝动静。
黛玉脑子嗡的一下，他们是不是被人下药了？
不然船舱进水，怎么能这么安静，不应该是惊慌失措吗？
就在黛玉逐渐昏沉，即将睡过去的时候，她只觉得脸上被什么东西啄了一下，接着是头上，还有胳膊上，但凡能让她感觉到疼的地方，都有鸟在啄她。
鹦鹉和鸽子们卯足了劲往黛玉身上啄去，它们要想办法将姑娘弄醒。今晚船上不太对劲，所有的人都迷迷糊糊在睡觉，就连平日里警戒的人都靠坐在一起，好像在说话似的，但是鸟儿们看得分明，那几个人也都昏迷了。
船上的水越进越多，鸟儿们啄的越来越急。
一直乌鸦从外面飞进来，看到黛玉仍旧没有清醒的迹象，着急之下冲进鸟阵，沾满雨水的翅膀一阵抖动。
水滴甩得黛玉满脸都是，那只乌鸦伸嘴一啄，恰好啄在了黛玉的人中，黛玉被水一淋，只觉得一阵清凉，接着人中一疼，一下子睁开了眼睛。
双目依旧昏沉，黄毛鹦鹉冲到前面，对着黛玉哇哇直叫：“姑娘，有危险，船进水，人都昏迷……”
那只沾满雨水的乌鸦见到黛玉醒来，好像领悟到了什么似的，飞快地冲出暖舱，一会又沾了一身的水进来，对着黛玉使劲抖擞，身上的水又甩了黛玉满脸，黛玉的神志便渐渐清晰起来。