早在事发的时候，韩德让就特别加强了萧府的护卫，又不能同萧夫人和萧燕燕明说，只说怀州有变故，萧大人不日将回京。萧夫人和两个女儿提心吊胆了几日，也是直到耶律贤返回上京，才知事情原委。只是耶律贤一回上京，连同萧思温、韩匡嗣、韩德让等，全都忙了起来。先是昭告天下，改年号为保宁，尊号“天赞皇帝”，并行大赦。接着给应历皇帝定庙号。林牙院为巴结新主，给定的庙号都是幽、厉、哀这样的“恶号”，最后还是耶律贤钦定了“穆”字，取其“容仪肃敬”。然后便是为穆宗安葬、安排登基大典和柴册礼，大封宗室子弟为王，同时加赏功臣。头号功臣萧思温和高勋，分别被封为北枢密院密使兼北府宰相和南枢密院密使兼南府宰相；耶律休哥被赐予“大于越”的称号；耶律贤适被加封为检校太保；韩匡嗣为上京留守兼南枢密院副使。萧思温，一下成为了权倾朝野的重臣。
这晚，萧燕燕正在房内读书，忽见窗外已是白雪霏霏，不禁欢喜。对于契丹人来说，雪是圣洁和神秘，是冬日的馈赠。萧燕燕想起父亲曾对她们姐妹说，雪是契丹人的血液，唯有彻骨的寒冷才能让人内心永葆热血。只见窗外，雪花像棉絮一般洋洋洒洒，又如千军万马席卷而来。再看院中，真似“千树万树梨花开”，地上的雪已有两寸厚，踩上去“咯吱咯吱”的响。萧燕燕想起今年春天栽种的几株梅树，便起了踏雪寻梅、煮雪烹茶的兴致，遂披上白狐斗篷，戴上新制的紫貂风雪帽，换上毡靴，出门赏雪寻梅。
快至厨房的时候，忽然听见里面传来女孩的争吵声，似乎其中一个还是自己的贴身侍女阿离。萧燕燕跨步进去，果然看见阿离和二姐鹦哥的侍女弗奴正怒目对视。见两人都是梨花带雨，萧燕燕不禁觉得好笑，叉腰问道：“你们俩这是唱的哪一出啊？”
阿离看见主子来了，仿佛见到救兵，忙一手拉住萧燕燕，一手指着弗奴，哭着说道：“小姐你来的正好，这小妮子说你浑话，你快赏她几个嘴巴！”
弗奴看见萧燕燕来了，本有点心虚，可一听阿离告了自己的状，心想事已至此，便挺着腰杆说道：“我没有胡说，全上京都知道的事，还有假吗？”
萧燕燕听的糊涂，向阿离问道：“她说了什么？”
阿离恨恨地戳着弗奴说道：“这死丫头说...说小姐吃着碗里的看着锅里的，说…说小姐就要入宫当皇后了！”
萧燕燕听得一惊，转脸冷冷地看着弗奴问道：“你听谁说的？”
弗奴被萧燕燕看的发慌，小声嘟囔着：“大家都传开了，不信...不信三小姐去问老爷啊。”
萧燕燕不理她，转身跑进雪中，后面阿离一边喊着“小姐”一边跟着跑了出去。萧燕燕觉得蹊跷，她虽然知道这个皇后定出自萧氏后族，也想过可能是自家，但她以为必是二姐无疑，因为自己与德方哥哥是是有婚约的啊。她心里急，不顾雪天路滑，几步便跑到了和睦厅，看见父亲母亲正在说着什么。萧思温和夫人看见萧燕燕急急忙忙地跑进来，先是一愣，接着对视了一眼，萧夫人脸上不禁露出难色。这个动作被萧燕燕看在眼中，心里一沉。
萧思温虚咳了一声，装作翻看手中的书，低头问道：“燕燕啊，这么晚了，有什么事吗？”
萧燕燕平复了一下心绪，静静问道：“父亲，我听说...听说二姐要当入宫了，是吗？”
¸ тт kán¸ C 〇 萧思温将手中的书一合，幽幽地看着自己这个小女儿，冷冷地说：“不，不是你二姐，是你。”
萧燕燕不敢相信，她摇着头问道：“不可能，我和德方哥哥已有婚约啊！”
萧思温将手中的书放到一旁：“他并无提亲，口说无凭，这婚约不做算。”
萧燕燕没想到父亲会这样说，几乎站不稳，身后的阿离赶忙上来搀扶。萧燕燕甩开阿离的手，忍着泪说道：“可是…可是父亲...您知道的，我与德方哥哥
...两情相悦，若不是公务繁忙，韩伯父早就来提亲了啊。”
一旁的萧夫人见此景，也是心痛，忙哽咽着上前劝道：“燕燕，别怪你父亲。他的本意...也是将你二姐嫁入宫中的。只是...只是皇上却只要你，你要知道，皇命难为啊。”
“皇命？”萧燕燕冷笑一声，忽然想起了大姐成婚那个晚上曾对她和鹦哥说过的关于“各取所需”的话，双眼一闭，两行热泪滚下。她咬着嘴唇，对萧思温说：“父亲，究竟是皇命难为，还是官位难保呢？是女儿重要，还是您的仕途更重要？”
听此话，萧思温气的一掌拍在桌案上，震得桌上的茶水溢了出来。他霍然起身，眼中射出寒光：“我苦心培养你们姐妹十几年，今天看竟是都白费了！告诉你，这荣华和官位，为父根本不曾看在眼里。但若是为了大辽的江山，为了黎民百姓，别说是你的婚嫁，就是要为父的性命，我也是在所不惜的！”一口气下来，萧思温咳嗽不止，萧夫人忙上前替他抚胸。
萧思温的的盛怒让萧燕燕愣住，她想起父亲的种种教诲，想起他的为人，也深信父亲并不是贪恋权贵的人，可是她想不明白。
“那…那...父亲...为什么，这是为什么！”
看着萧燕燕悲恸的样子，萧思温也有些也于心不忍，他眨了眨泛着泪光的眼睛，慢慢说道：“当今皇上，年少有为、怀仁勤政，是百年不遇的贤君。为父已决心，要为他倾尽毕生之力去辅佐。不仅是为了他，也是为了我大辽的百年基业。只是古来明君，除了贤臣，还要有贤后。想我太祖皇帝如何神武，却因为应天皇后宠爱幼子，扰乱纲常，这才有了后世的种种乱政。不是父亲自私，这皇后必要出自我府，我才能放心。”说到这里，萧思温长叹一口气：“你们姐妹三人，阿依古英勇有余而才智不足，鹦哥性情虽好，却不免心思过细，而且…...”说到这里，萧思温犹豫了一下，又接着说：“只有你，自小就蕙质兰心，胸中有量，是皇后最合适的人选。何况，皇上幼时遇故，身体并不康健，我大辽又有皇后摄政的传统，所以这后位就更加重要了。燕燕，希望你能明白父亲的苦心。”
父亲的这番话，萧燕燕只听进了一半，她何曾想过，这大辽的盛衰竟然还要她一个女子去承担。若这江山为重，若这帝王为重，那她，就真的轻如苇草吗？萧燕燕喃喃说道：“父亲，这不公平！”
“公平？”萧思温哼了一声，“你还没有资格和我说公平。你这十六年过的是什么样的日子，锦衣玉食！你去外城看看，看看那些像你这样年龄却在卖苦力、卖唱、卖笑的姑娘。那些涌进城里的难民你也看到了，他们过的又是什么样的日子，暴尸街头的人中又有多少像你这般大的女孩！”
萧夫人见他说的难听，不禁唤道：“思温！”
萧思温却当做听不见，上前一步说道：“燕燕，没有人愿意过那样的日子，也没有人天生就该坐享其成。人无千日好，花无百日红，世上之事，从来都是阴晴圆缺。为父和你母亲，也是抱着将死之心的。”
听着这些残酷的话，看着父亲冷漠的面孔，萧燕燕既绝望又茫然，她仿佛感受到了命运的强大力量，正将她推向未知的深渊。
看见女儿怔住，萧思温转过头叹道：“你也不必担心，皇上是贤良之人，他既然有意于你，就不会负你的。”
皇上！萧燕燕忽地灵光一现，对，既然皇上是贤君，那君子不夺人所爱，反正在父亲这已然无望，不如现在就去找德方哥哥，向皇上表明心迹，求皇上成全！想罢，萧燕燕转身就要走，却被身后的父亲叫住。萧思温仿佛看穿了女儿的心事，面无表情地厉声说道：“你不要想着再把德方拖下水。他的前途你可以不要，那他的父亲呢，他韩氏一族的生死荣耀，你也要一起葬送吗？”
萧燕燕没有回头，虽然父亲的话也使她犹豫，但她还是大步走了出去。萧夫人担心
女儿会做傻事，不禁在后面唤她。“别追了，她会回来的。”萧思温平静地说。
“你也是，刚才为什么说那些狠话。”萧夫人责怪道。萧思温长叹一声：“我们的女儿你还不知道吗，置之死地，方能重生。”
萧燕燕转身从和睦厅走出来，心里乱作一团，急忙中正和一个人撞个满怀，抬头一看，竟是韩德让。只见他满身满头都是雪，定是站了有些时间，刚才自己和父亲的对话他一定都听见了。萧燕燕本来有千言万语，满腹委屈，这一见面却忽然不知道从何说起，唯有眼泪不争气地先流了下来。
韩德让的确都听见了。事实上，萧思温今晚本是约了韩德让，要和他讲明自己的安排，想着让韩德让去说服女儿燕燕。结果却是萧燕燕在韩德让前知道了真相。寒风大雪中站了半个时辰，韩德让全身僵冷几乎失去知觉，可是比起身上，心里的寒冷却更加刺骨。看着萧燕燕泪如雨下，韩德让心如刀割，他抬起僵硬的手想替萧燕燕擦拭脸上的泪水，可却在半空中停了下来。
萧燕燕见此状心中已有不好预感，她轻轻问道：“都听见了？”
韩德让点点头，努力挤出一丝苦笑。
“去见皇上，求他成全。或者，带我走！”萧燕燕盯着那双有些模糊的双眸，幽幽地说出其实自己也很心虚的话。
韩德让只觉胸口绞痛，仿佛被从人用手在身体里紧紧扼住心口。他不敢去看萧燕燕期待的眼神，只能侧过头，攥紧两个拳头不让自己颤抖，用尽全身力气从嘴里蹦出三个字：“我不能。”
一阵寒风呼啸，夹着雪花向两人倾洒过来，“我不能”这三个字好像从很远的地方飘来。萧燕燕却不惊讶，仿佛她早就猜到会是这个结果。他们自小一同长大，她怎么会不了解德方哥哥呢。
萧燕燕踉跄向后退了几步，哭笑着说：“我大姐在出嫁那天跟我说，这是我们萧家女儿的宿命。我当时以为，自己躲得开，谁知道，一切早有安排，根本没有意外。”
萧燕燕的话如同利剑句句刺在韩德让的心上，有那么一瞬间，他真想牵起她的手就这样一走了之。但是他知道，他不能。从小就被父亲告知，先为臣，再为子，如今上有国家，下有老父，他怎么能为了一己私利就全都抛下。但此时他是那样的恨自己，恨自己为什么不早些去萧府提亲，恨自己为什么这样瞻前顾后。这一切是多么讽刺，他几乎是亲手将心爱的女人送给了自己全力维护的兄弟！
“绰儿，你恨我吧。”看着萧燕燕像一株雪夜中飘摇的红梅，而自己就是那个折花人，韩德让痛苦地说道。
此时的萧燕燕却变得平静，她望着满天风雪弥漫，伸出手接住从天而降的雪花，看着它们融化在自己手掌里，不知道是自言自语还是对韩德让说：“你看这雪花，飘下来的时候是多大的势气，可落在手上，转瞬就不见了。”透过迷朦的双眼，看着眼前这个陷入自责和痛苦的男人，萧燕燕静静说道：“德方哥哥，我不恨你。你忘了我吧。”
韩德让知道，这就是诀别。
雪越下越大，他们之间，是一片白茫茫的风雪，可在两人眼中，这便是千山万水。
半月后，一台十六人的赤金御辇将着凤冠霞披、龙凤团袍的萧燕燕从萧府接到皇宫，因为正值穆宗丧期，所以省了教坊礼乐，但大于越耶律休哥为媒，南枢密院密使高勋为使，以及浩浩荡荡的皇族迎亲队伍，足以彰显皇家气派。御辇行至内城，在元和殿前停下，萧燕燕缓缓下轿，透过面前红色的薄纱，看见皇上正站在丹墀上。她看不清皇上的表情，也看不清周边的一切，只觉得眼前是像雾一样浓的散不开的红。
一群乌鸦从头顶飞过，留下空旷的鸣叫。萧燕燕抬头看了看猩红色的天空。她知道，从今往后，那个无忧无虑的萧府三小姐已经不在。从今往后，她是大辽皇后。
（本章完）