窗外的市集喧嚣热闹，屋内则犹如两个世界，空旷，平静。
“两年了，没想到时间会过得这么快。”
庄荷率先打破无言的场面，她本就是外柔内刚的性子，两年前都敢在大庭广众之下拉着易乾到处跑，现在二人已经确定了关系，自然不会再扭扭捏捏。
易乾没有搭话，只是微微点头，他的目光一直停留在庄荷的脸上，注视着这个与他的人生产生交集的女子。
回想起当初易乾通过白瑶的虚空域从万里之外来到西域，第一眼见到的人就是庄咏、庄荷兄妹，那时的庄荷只知女扮男装缠着哥哥偷跑出去玩，尽管教养不错，可也还是一个青涩贪玩的小姑娘罢了。
再之后，易乾虽然没有亲眼目睹庄荷这两年来的变化过程，但旁敲侧击之下也从别的地方了解到不少庄荷的情况，心中对其欣赏之余也颇有感动，他没想到仅仅几面之缘，庄荷对他的用情便深到如此地步！
也许旁人会觉得，是易乾的出现激发了庄荷的潜力和天赋，可易乾并不这么认为，庄荷对他的感情只能算是一个引子，真正使得其展露才能的是庄荷不知疲倦的苦修！易乾倒也接触过不少灵符，但若让他去天天钻研那些繁复琐碎的东西，他宁愿去妖魔境深处挑战生存极限，而庄荷不但在制符这一门枯燥的道途上一直咬牙坚持，还似乎窥得一条属于其自己的门径，尽管眼下已经看不到多么明显的变化，可这不过是受修为钳制的假象，一旦庄荷凝结金丹之后，其制符之能就将出现一个大幅度的跨越式提升！
庄荷想要变强的执念很简单，那便是有朝一日能理直气壮、不作累赘地站在易乾身旁！
当易乾从庄荷侍女小兰口中听到这件事时，心中五味杂陈，这般简单而纯粹的执念，却是好似让他心口挂了一块千斤坠，沉甸甸的。
“我注定不会偏安一处太久，因为我还有两件必须去完成的事，其中凶险可能要胜过上刀山下火海百倍！你可愿随我？”
易乾这话说得十分认真，他需要确定庄荷有没有如此觉悟，这是最起码的尊重。
庄荷闻言眨了眨眼睛，轻笑道：“没想到大名鼎鼎的兽主也会用这般耍帅的方式来俘获女子之心呢~”
“呃…”易乾认真的表情顿时有些讪讪，他说这话还真有那么几分耍帅的意味在里面，毕竟许多故事里都是这么讲的啊！往往男主人公此言一出，任何女子都会娇羞无限、动情无比地答应下来、成为男主人公霸气背景的衬托。
殊不知庄荷生得美貌、性格温婉，又有桃溪掌门为父，是许多青年才俊的追求对象，那些人各种花招手段层出不穷，虽然庄荷一个都没有回应过，但其在这方面的眼界也不是易乾这个从小只知与兽为伍的野小子可比的。
脸上的窘态只持续了一瞬便消失无踪，易乾的表情再度恢复认真，直视庄荷道：“我也不瞒你，我的执念是追寻自我记事以来从未见过的双亲，还有能帮将我养育成人、授我道法的师尊卫老道度过难关，这两点无一不需要强大的实力，而现在的我还太弱太弱，甚至连知晓一丝父母消息的资格都没有，你若跟着我，就要做好面对艰难处境的准备。”
庄荷收起笑容，郑重点头：“我明白！”
二人四目相对，一种奇妙的气氛正在弥漫…
“哦~~阿~~”
拖着长调的哈欠声从易乾怀里传出，“恰到时机”地将二人间的氛围破坏了个干干净净。
“唔…你们在吃饭呐？”小乌揉着惺忪睡眼从易乾衣襟中钻出来，一看到桌上的糖叶包子便是双目一亮，下一瞬便有一双筷子夹着一个热气腾腾的糖叶包子送到她面前。
“你都好几天没吃饭了，当心把耳朵饿小了。”
“才不会…”
小乌嘀咕着伸出两爪将和她差不多大小的糖叶包子接过来，眼角余光瞥见对面的庄荷正看过来，她忽然意识到自己不能在礼仪上落了下乘，强自按捺住想要抱着包子大啃的冲动，换成细嚼慢咽的方式小口小口地吃起来。
似乎注意到这一瞬小乌眼神中流露出来的莫名意味，庄荷的表情有些怪异，不过还未等她发问，易乾便开口道：“小乌，现在你也该把话跟庄…荷儿说清楚了。”
易乾的这一声“荷儿”叫得庄荷心中一酥，但转而她又有些疑惑，这只耳鼠会有什么话跟她说？
小乌闻言三两口将剩下的包子吞咽入腹，奇怪的是，它刚才明明是直接怀抱着那油光锃亮的糖叶包子，其身上却是没有沾到任何一点儿油渍。
小乌轻盈地窜出易乾的衣领落在地上，也不见她有什么动作，一层朦朦的乌光便将她完全包裹，在庄荷惊诧的注视下，一个样貌灵秀、身材曼妙的黑纱少女出现在其眼前！
“你…”
易乾没有再去给一脸吃惊的庄荷解释什么，而是悄然离开了座位、缓步下了楼。
师尊卫老道教导过，如果实在嫌寿命太长，那参与进两个女人之间的纠葛里，会是最好的慢性自杀之法…
“吱…吱…吱…”
老旧的楼梯随着易乾的步子吱呀作响，在一楼吃饭的食客们喧闹的气氛蓦然一滞，看到易乾是一个人下来顿时来了八卦之意，待其出门后纷纷议论起来…
易乾在走出饭馆大门的刹那运起几缕雾气凝在脸上、改变了几处特征，转眼便像是换了一个人似的，除非能够看破他的手段，否则哪怕是熟人站在面前都无法认出此时的易乾。
由于穿的棕色劲装样式十分不显眼，改变了样貌的易乾就像一个刚刚吃完饭出来的普通食客，门前人来人往，却没有一个能把易乾认出来。
“马哥，你的修为都有金丹二层了，怎么还大老远过来投奔兽煌啊？”
“别说是我，以兽煌如今的声望，恐怕都有蕴婴期高手会趋之若鹜！你没听说连七拳堡的大管家都亲自找来了么？如果七拳堡也加入兽煌和桃溪派的联盟，那这西域今后可就要由他们说了算了…”
“谁拳头大就由谁说了算，可惜现在还不知道兽煌什么时候开始选拔弟子…唉。”
“反正咱也没事儿，就在这儿等着总归能等到。”
“说的也是。”
……
两个穿着朴素的中年修士从易乾身前走过，他们的言语也尽数落在易乾耳中。
不知不觉，兽煌这个由易乾一时冲动建立起来的组织居然发展如斯，这里面少不了钱才祖等人的付出，以他们原本的生活，其实是没有必要参加到兽煌这个变数极大的组织中的，但他们却义无反顾地栖身于兽煌、成为兽煌的骨干，或许他们都有这样那样的原因，但结果都是成了易乾可以托付后背的战友。
另一方面，也是无念府、妖岚、火纹战派的侧面推动，就好似一架阶梯，将兽煌的声名一阶阶推到如今的地步。
再加上桃溪派这个不弱的助力，的确正如刚刚那两个修士所言，兽煌已成为最有可能制霸西域的势力！
然而，易乾的执念可不允他去追求什么宏图霸业，待过了这段风头，他也该让自己安静下来去试着达到《驭兽真言》第一部圆满的境界了，毕竟这牵扯着父母的消息…
漫步在熙熙攘攘的人群中，易乾忽然有种气闷的感觉，起初觉得建立一个组织可以有助于寻找双亲和师尊，但无论兽煌声势如何强盛，其实都与他没有太大关系，不然卫老道那般老成精的人物怎么会不给易乾此般建议、反而是要其自己突破《驭兽真言》来获得消息呢？
“难道《驭兽真言》与我的父母还有关系不成…”
易乾叹了口气，自家的重重谜团必须要他亲手去解开，这是别人谁都帮不上忙的事。
身形自然地拐进一处小巷，一抹红光闪过，易乾的身影已消失不见，这令不少路过巷口却未感知到他如何消失的行人大感疑惑…
虚空域中，一道缺口悄无声息地出现，易乾迈步而出。
他看了一眼静静立在角落犹如死物的毕方鸟，随后自顾自地端坐下来。
之前已经把早就憋闷坏了的小牛放了出去，现在估计正缠着小夜去逛市集了，虚空域内仅有易乾一人。
深吸口气，将身体状态调节到最佳，易乾手掌一翻，一个三寸大小的浅红色丝质小袋出现在他手中。
火性如意芽！
前段时间陈天宇以“这东西对我没用”为名将其丢给了易乾，当时易乾并没有当回事，但一个多月前击退火纹战派众弟子后，他无意中发现这玩意居然能吸取【云火漫天】残留下来的火云，好奇之下把这袋子扔进那些火云中，未曾想不消片刻便吸了个干净！而这袋中的东西也好似受到刺激，这一个月来愈发躁动。
易乾扬手将这红丝小袋抛出，一道灵光打到上面，随即只听一声闷响，汹涌的火焰凭空出现、顿时把整个虚空域化为一片火海！
……