徽是徽州府源县人，今年尚不到五十岁，其父詹同部尚书一职，可谓官宦世家，他生有两个儿子，长子詹远贤中举后在浙江为县丞，年轻有为，而次子詹远志再过两个月就要参加科举，被詹徽寄以厚望，今天他奉命去叶天明家探口风，带回了一个不利的消息。
叶天明是詹徽看中的后备党羽之一，家世清白，没有后台靠山，尤其被皇上重视，事实上叶天明早在汉阳为知府时，詹徽便相中了他，那时他便试探着提出了联姻的要求，一方面固然是得知叶天明次女温柔美貌，是不可多得的佳媳，另一方面是发出个明确的信号，希望叶天明能成为他的人。
李善长案后，朱元璋在地方官府选拔了一批德才兼备的官员充实中央朝廷，叶天明便是其中之一，初到京城为官的叶天明尽管为官谨慎，不愿涉及党派，但在詹徽刻意拉拢下，他也有意无意地向秦王党靠近了，偏偏就在这时，秦王走私案爆发，詹徽为摆脱与秦王的干系，决定用没有背景后台的叶天明为盾牌，替他挡住朱元璋可能的清算。
书房内，詹徽阴沉着脸，听儿子讲述叶天明的前恭后倨，这一切都是因为李维正的到来而发生，提到李维正，詹远志心中一阵嫉妒，他看中的叶苏童就是和此人有婚约，一个连秀才考都五次落榜的白痴，当真是一朵鲜花插在了牛粪上，他的恨继而又转到了叶天明身上，堂堂大理寺少卿居然脚踏两只船，既然不肯解除婚约，又给自己承诺做什么，这不是耍自己玩吗？
他报告完情况，忍不住恨声道：“父亲，叶天明自甘堕落，硬要和锦衣卫鹰犬套交情，父亲也用不着跟他客气了。”
“放肆！”詹徽一声怒斥，“叶天明的名讳是你可以直呼的吗？你有什么资格评论前辈，还不给我滚去看书。”
詹远志吓得一哆嗦，战战兢兢地退下去，走到门口时，却又听父亲冷冷说道：“他已经不是锦衣卫千户了，你若能有此人一半地本事，我詹家就后继有人了。”
詹远志浑身一震，他的眼睛里随即闪过一道嫉恨，紧咬着嘴唇退下去了。
房间里只剩下詹徽一人，他仰头呆呆地望着刷得雪白的屋顶，目光闪烁，半个月前他受秦王之令做了一件蠢事：发起弹劾李维正，可就在他联名奏折送上去的晚上，他忽然又接到一个令他意想不到的消息，秦王被人从藩国王宫中带走了。
除了皇上，还有谁能下这个命令，当时这个消息如果能再早两个时辰，他就不会送上那份该死的弹劾奏折了，紧接着的消息更是令他瞠目结舌，李维正南下竟是接受密令调查秦王走私一案。
秦王走私三十万两白银。不管这些银子用来做什么。秦王都完了。那他詹徽呢？会不会成为殉葬地牺牲品。不！决不能。可这并不是他表一个决心就能解决问题。他需要寻找一个替罪羊。叶天明无就是最好地替罪羊。没有背景后台。弹劾书上有他地签名。
此刻。詹徽也知道李维正是叶天明改变态度地根本原因。所以。他必须要抢在李维正前面。詹徽立刻提笔写了一张便条。命心腹火速送给锦衣卫毒秀士吕思远。
自从赵岳被杀后。吕思远便沉默了。一直便处于反省之中。但让他反省地不是在锦衣卫三所争夺上地受挫。而是他发现自己地投靠对象选择错了。赵岳被杀。秦王将所有地责任都推到了他地头上。命人将他狠狠臭骂一顿。从此再没有任何音讯。也就是说秦王已经不再信任他了。
秦王态度地变化让吕思远既失望又懊悔。失望是自己看错了人。原以为秦王具有雄才大略。一旦朱标遭遇不幸。他就能担起太子地大梁。但吕思远最终发现秦王是一个野心勃勃。却又心胸狭窄之人。根本就不是一个可托付地明主。
同时他也很懊悔。有些事情做过以后。是没有办法再消除痕迹。无论如何他都已经向秦王表过了忠心。所以这几个月他一直很低调。甚至李维正地广东之行他也不甚关心。这几个月。吕思远过得很平静。没有任何人来打搅他。直到十天前蒋告诉他。秦王因走私白银大案被皇上削藩了。这个消息如一块大石落井。吕思远地心乱了。他有一种强烈地预感。自己很可能要被卷进此案之中。
吕思远的担心没有错，尽管他沉默了近半年，但有一个人却一直没有忘记他，就在洪武二十三年的最后一天，也就是一刻钟以前，他接到了詹徽的一张纸条。
纸条中只有一句带有威胁性地话：‘今晚务必让罗子齐供出大理寺少卿叶天明为秦王心腹，否则’
否则什么，吕思远很清楚，否则他詹徽将告诉蒋，吕思远曾效忠于秦王，这就是吕思远的罩门，一旦蒋知道自己背叛了他，不说地位前途都完了，甚至蒋还会要自己的命。
这张纸条就仿佛一剂毒药，吕思远知道自己若服下它，他将会滑下更深的黑暗，从此就会被詹徽捏在手中，他将彻底沦为詹徽铲除异己的工具，吕思远心中痛苦不堪，何以解脱呢？
这时，门外响起了急促地脚步声，他的管家在外禀报道：“老爷
叫李维正地年轻人找你，他说能帮你指点迷津。”
吕思远心念一转，立刻便明白过来，李维正一定也是为了叶天明之事而来，他略一沉吟，立刻吩咐管家道：“快请他到我书房来！”
片刻，李维正在管家的引领下走进了吕思远地书房，他拱手笑道：“吕兄，我来给你拜个早年。”
吕思远苦笑一声，连忙请李维正坐下，并命人上了茶，他也略略欠身笑道：“听说李老弟荣升威海卫指挥使，可喜可贺，锦衣卫虽风光，但毕竟没有什么前途，说白了，永远都是办差的命，所以当我听说李老弟出了锦衣卫，第一个反应就是羡慕，什么时候我也有机会到地方上当一任知县呢？”
吕思远说地是实话，李维正和他已经没有了什么利益冲突，他也没必要将李维正视为敌人了，况且这种敌视很大程度上是秦王的关系引发，现在秦王已倒，多一个朋友也就多一条路。
李维正笑而不语，他端起茶杯细细吮了一口茶，过了一会儿，才淡淡一笑道：“吕兄应该接到了詹徽的指令了吧！”
吕思远脸色一变，他盯着李维正的眼睛，缓缓摇头道：“我不明白李大人的意思？”
李维正随和地笑了一笑，不紧不慢地说道：“吕兄，其实我也知道，我任三所千户的当天晚上，你和王翰去了赵岳的家，你没有出面，就呆在马车里，另外，冷千秋也告诉过我，你是秦王地人，吕兄，我说得对吧！”
吕思远的脸一阵红一阵白，半晌，他低声问道：“冷千秋怎么知道？”
李维正望着这位被秦王之事折磨得神情憔悴的男子，有些怜悯地摇摇头道：“吕兄，亏你还被称为毒秀士，这么简单地事情都看不透吗？冷千秋是谁的人，他又怎么知道你投靠了秦王，其实你早已经被秦王的人出卖了，一直就坐在刀口上，只是你自己不知道罢了，今天是詹徽来逼你，明天又是某某亲王来要抰你，你答应一件事就等于往自己的脖子上套一根绳索，本来你还有路可走，可今晚你若真为了詹徽参与到秦王的案中去，你就将置自己于死地，就是蒋也保不住你了，我不妨告诉你实话，秦王一案，有很多相关利益方都在盯着，吕兄何必为詹徽的一己之而毁掉自己呢？”
李维正的话字字敲在吕思远地心中，良久，吕思远长叹一声道：“我又何尝想替詹徽办事，只是他抓住了我的把柄，一旦告之蒋，我也无路可走，但凡有第三条路，我也不会冒此风险，参与到秦王案中去。”
李维正忽然笑了起来，俗话说当局者迷，这句话一点不错，他摇了摇头笑道：“吕兄怎么会没路走呢？当真是钻牛角尖了，如果吕兄愿意听，我就给你指出三条路。”
吕思远蓦地站起身，向李维正长施一礼，激动地说道：“我愿洗耳恭听，请李大人教我！”
“第一条路，你若没有写什么效忠书，就索性坚决不承认曾经投靠过秦王，大不了是秦王来拉拢过你，只不过你态度暧昧，不过这样一来，蒋大人必然会怪你隐瞒他，会对你有成见，你将得不偿失，所以这只能算下策；第二条路是你反过来对付詹徽，利用你手中的权力以秦王党罪将詹徽扳倒，那时他对你的任何不利言论都可以视为栽赃，不过这里面有皇上的变素，皇上抓罗子齐下狱，而不抓詹徽下狱，由此可见他对詹徽也在犹豫之中，从这一点来，风险与胜率各半，可谓中策。”
“那李大人的上策是什么？”吕思远有些急不可耐地问道，下策他肯定不会选择，就算他将来不承认詹徽的告发，那冷千秋呢？还有秦王的幕僚，他们若也来指证，自己就无可退之路了，而中策虽比下策稍好那么一点点，但风险太大，詹徽不仅掌握吏部，也掌握监察院，要想扳倒他，蒋第一个就不会支持，所以这个中策也实际难行，他现在关心地是上策。
“上策其实很简单。”李维正盯着吕思远的眼睛，一字一句道：“三十六计，走为上。
”
‘走？’吕思远缓缓坐下，他从来没想过要离开锦衣卫，压根就没有向这方面考虑过，怎么走？去哪里？呆了半晌，吕思远犹豫地问道：“李大人认为这上策可行吗？”
李维正冷笑了一声道：“如果不可行，那吕先生为何要投奔秦王？”
一句话提醒了吕思远，是的，他为何要去投靠秦王，不就是因为他要给自己谋条后路吗？狡兔死，走狗烹，蒋迟早要被皇上宰掉，自己怎么可能靠他一辈子，走！吕思远的眼睛慢慢亮了起来，早晚都是一个‘走’字，为什么现在不能走呢？他的钱已经捞足了，也不是什么朝廷职官，不过一个幕僚而已，完全可以一走了之，隐藏起来好好享受几年，待机会出现时再出山谋政，这才是真正地上策。
李维正从他的眼中便知道吕思远动心了，他微微一笑，给他吃下了最后地定心之丸，“如果吕兄不嫌山东贫瘠，不妨就躲在我的地盘去，我会照顾你。”
吕思远呆呆地望着墙角发怔，尽管他也有了离开锦衣卫地意向，但事情来得太突然，他需要时间考虑，过了一会儿，吕思远才叹了口气道：“这件事让我好好想一想。
顿一下，他又道：“不过李大人可以放心，罗子齐的事情我绝对不会插手。”
当天晚上，吕思远给蒋留了一封信，信中他对自己离开原因含糊其词，但他也暗示了蒋，要提防监察院插手秦王案，随即一家人悄悄离开京城，不知所踪。
除夕地夜幕渐渐笼罩了京城，大街小巷地爆竹声此起彼伏，饭菜香气飘荡，家家户户灯火通明，笑声不绝，已开始了一年中最令人期待的时刻，除夕团圆之宴。
但皇宫内却冷冷清清，丝毫感受不到除夕的热闹和喜庆，朱元璋仿佛没有过年地意识，他还和平常一样在御书房中批阅奏折，晚饭已经简单吃过，御案上已经堆起了高高的奏折，虽比平常少一点点，但数量依旧很多，这又将是个不眠之夜了，这也难怪，在朱元璋眼中大明江山就是一个大家，子民们要过年过节他不反对，但作为家长，他需要将家里的事情处理完结才有歇息的时候，只是家里的事情一直就是这么多，这也注定了他永远没有歇息的时候，尤其是年底，他要接见属国的觐见，要举行各种重大仪式，还要考虑明年地诸项大事安排，因此更加朝务繁重。
此刻，朱元璋在考虑一项对北元的重大战略方案，重建东胜卫和大同诸卫，洪武六年，朱元璋意识到北元非一日可灭，遂改变对元策略，以防御为主，弘州、蔚州、定、安、武、朔、天城、白登、东胜、丰、云内等屡受北元侵袭的州郡，边民一概内迁，东胜五卫也随之撤离。
但经过洪武二十一年的捕鱼儿海之战和今年的歼灭战，北元的残余势力已经处于崩溃边缘，从得到的情报来看，北元内部明显出现了分裂迹象，两个大部落瓦剌和鞑靼因内部权力之争发生了对立，北元极可能一份为二，在这种情况下，大明就不能急于对北元大举用兵，以免北元在大军压境下重新团结，而是应静观其变，等待北元分裂，同时应利用这个机会清剿大明边境附近的残余势力，并巩固大明防御，现在无就是重建东胜卫和大同卫地最好契机。
在朱元璋的计划中东胜建五卫，大同以东建五卫、以西建六卫，这样一共新建十六卫，按平均五千人一卫来算，也就是九万军户，连同他们的家属，这就是五六十万人的规模，但让朱元璋为难的是各边军并无多余地兵力，东胜和大同诸卫不可能平空而出，只能从内地迁移军户，朱元璋为此事已经考虑了整整两天，他最终决定从山西各州府民籍中以四户选一户改为军籍，调赴东胜州和大同州重建防御体系，包括粮食、牲畜和大量筑城物资的调集等等也一并进行。
这样一来，东胜卫和大同卫将起到屏障河套腹地地作用，东连宣府、开平，西与宁夏遥相呼应，‘自辽以西，数千里声势联络’，这是一个极其关键的战略决策。
但这也是一个涉及一省数十万人地大事情，使朱元璋背着手站在山西地图前久久不语，粮食、后勤、筑城等等因素他都得考虑周全。
朱元璋不由叹了口气，让他担忧的不是民力问题，而是大明地财政，尽管新十六卫可以以屯田方式自给，但早期的迁移和筑城费用都得由财政负担，还有山西税收相应会减少，这一增一减就使得刚刚收支平衡的财政又将出现入不敷出的局面，钱粮不足，这是让朱元璋操心了二十几年的老问题，尽管年年开垦荒地，但仍赶不上人口的增长，还有就是宝钞的贬值，据说江浙一带的宝钞已经贬到十贯才抵一两银，民间买卖根本就不认宝钞而只认白银，不管他怎样下旨严禁都无济于事，民不畏死，奈之如何？其实朱元璋也知道问题出在哪里，在于他无节制的发行宝钞，他心里当然明白，可他又能怎么样？他要和北元作战、他要修建长城，就算士兵不需朝廷养活，但他们的盔甲、马匹、器械呢？还有民夫调集，哪一样不需要钱粮，他以身作则，对自己已经节俭得不能再节俭了，但朝廷每年收入的钱粮仍远远不够用，巧妇难为无米之炊啊总不能再兴大狱收刮民间富户吧！
正因为这个原因，他才在年中时放宽了对商贾的限制，期盼以此能增加税收，朱元璋不由又想起了次子秦王的三十万两白银，以三万两黄金就从日本换来三十万白银，这中间利润之厚让他也不禁为之瞠目，他也为之动心了，所以他才决定将库存的旧装备借高丽之名卖给日本南朝，以延长日本南北朝的对峙，并获得日本的银子，只可恨倭寇和日本地方军阀的袭扰，使他的计划至今没有能够完成。
“陛下，太子在外求见。”一名太监的禀报声打断了朱元璋的思路。
朱元璋愣了一下，除夕之夜，太子不和家人团聚，跑到自己这里来做什么？他随即又笑了，也好！太子到来正好和他商量一下分封诸王的问题。