半夜里，熟睡中的李维正忽然被妻子推醒了。“什么事？”他迷迷糊糊问道。
“大郎，好像有人叫你。”
李维正凝神细听，果然听见亲兵在房间外低呼：“大人，紧急情报！”
李维正一下子坐了起来，他披上外衣走到外间问道：“发生了什么事情？”
“大人，是宫里传来的消息。”
他立刻打开门走了出去，门外站着的是他在京城的情报头子方岚，见李维正出来，他立刻躬身禀报道：“十万火急情报，不得已打扰大人休息。”
李维正一摆手坐了下来，“什么事情，说吧！”
“大人，一个时辰前，黄子澄、齐泰、方孝孺三人被连夜召进宫中，据我们安插在宫中的太监说，他们就是在商议如何对付大人，黄子澄和齐泰之间还发生了争吵，后来三人离开后，黄子澄又悄悄回来和皇上密谈了半天。”
李维正端起茶杯喝了一口，这件事应该是在他的意料之中，他早就听说齐泰和黄子澄就因为他而发生了矛盾。从今天的情况来看，应该是齐泰和方孝孺意见一致，但朱允炆却似乎偏向于黄子澄，否则他不会单独和他密谈太久。
李维正淡淡地笑了笑，看样子，明天早朝将有一场恶战。
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次日，天还没有亮，参加早朝的百官们便匆匆出门了，一辆辆马车在大街上疾驶，每天的早朝是朱元璋定下来的规矩，他的子孙必须遵守，朱允炆还算是勤政之君，两年多来基本上是满勤，来得早的百官们都聚集在太和殿广场小声议论着，据说今天李维正将正式上朝，不知朝廷会给他什么封赏，但也有清醒者指出，张翼和蜀王的死，恐怕李维正脱不开干系，事情不会那么简单。
这时中和韶乐响起，百官们知道上朝时刻即将到来，大家纷纷站在品级山前等候进殿，这时丹陛大乐响起来了，两排长长的队伍走上玉阶，向太和大殿里走去。
进了大殿，队伍迅速按品阶线排好，这时。朱允炆在几个宫娥和太监的簇拥下从旁边走了出来，端坐在龙座上，大臣们一齐上前跪倒，三呼万岁。
“各位爱卿，免礼平身。”
大臣们又如退潮般地回班了，这时几个眼尖的大臣忽然发现了异常，那就是李维正居然没有出现在朝堂上，也就是说，他没有来上朝，朝廷立刻发出一片窃窃私语声，齐泰也发现了这个情况，他不由冷笑一声，轻蔑地向黄子澄望去，他不是想弹劾李维正吗？人家索性就不来，让你一拳打空。
“各位爱卿可有要事禀报？”
朱允炆也发现了李维正没来，他心中略略有些不满，口气也严厉了起来，这时，黄子澄从朝班里走出来，他也知道了李维正没来，不过这不影响他的计划。
“陛下。臣有本奏！”
百官的目光刷地向他望去，黄子澄面色平静，他从袖中取出一本奏折，从容奏道：“陛下，臣要求朝廷查清蜀王殿下和四川都指挥使张翼之死的真相，给天下人一个明白。”
大殿里十分安静，竟无一人出来应和，黄子澄孤零零地站在那里，颇有一种唯他独醒的悲壮，朱允炆却感到一丝尴尬，他干咳一声，问左都御使景清道：“景爱卿认为此事是否可以调查？”
这件事来得很突然，景清没有准备，不过他本人却不支持黄子澄的想法，这件事调查清楚又能怎么样？让李维正无法再天下人面前立足？恐怕那时第二个蓝玉便出现了。
但皇上的问话不容他不答，他连忙出班对道：“这件事臣记得在五军大都督李维正的奏折里已经说清楚了，是蓝玉手下所为。”
“景大人！”
黄子澄不满地拖长了声音，“我就是怀疑李维正报告中有不实的情况，才要求皇上调查此事，景大人怎么能如此敷衍，难道认为此事不重要吗？”
景清心一横，高声对朱允炆道：“陛下，黄大人的此言值得商榷，或许此事重要，但臣认为现在最重要的事情是平定蓝玉之乱后的论功行赏才对，激励士气，为将来和燕军之战打下胜利的基础。”
他这句话就是在提醒朱允炆，现在对李维正应该是笼络，而不能是打压。蓝玉平定了，还有燕王呢！
这时，户部侍郎卓敬也出列道：“陛下，臣也有话说。”
“卓爱卿请说吧！”
“臣谢陛下。”卓敬躬身施一礼奏道：“陛下，上一次盛庸将军在山东大胜，黄大人却弹劾他擅自出兵违约，这一次李都督平定了四川蓝玉，黄大人又要生出事端，要查什么张翼和蜀王之死的真相，这明显就是针对李都督，臣着实不理解，为什么有的人兵败数十万，不见他有什么弹劾，反而鼓励再用，以至于一败再败，使我大明的元气被损毁殆尽，事后也不见黄大人自责半分，难道这就是黄大人的风格，喜败不喜胜，这样说起来黄大人倒是燕王的知己，让人生疑啊！”
“说得好！”大殿门口忽然传来一声喝彩，只见李维正出现在大殿门口，后面跟着两个传话的侍卫。显然是李维正不准他们通报。
他走进大殿，向朱允炆深深施一礼道：“臣去祭祀与燕军作战中壮烈殉国的将士了，顾而来迟，请陛下恕罪！”
大殿里顿时鸦雀无声，哪有不经禀报就直接进入大殿的，还有朝会迟到了也振振有词，这分明是故意而为，这时朱允炆的后背忽然出了一身冷汗，他感到了一种强大的压力，他又能怎么样？难道他能说，‘把李维正拖出去打五十棍吗？’不能。他什么都不能说，这就是强势，以前李维正从来没有显示出来过，今天他却表现出来了。
朱允炆干笑一声道：“爱卿去祭祀殉国将士来迟，朕以为无罪！”
“谢陛下厚爱。”
李维正直起身，又慢慢走到黄子澄面前道：“黄大人，你口口声声说怀疑我报告中有不实的情况，你可有什么证据？”
黄子澄冷哼了一声道：“去查了不就知道了吗？”
“好！我和你打个赌。”
李维正突然提高声音道：“如果我报告果真不实，那我立即辞去朝廷的一切职务，回辽东种田，可如果是黄大人有心诋毁于我呢？”
说到这，李维正冷森森地盯着他道：“我也要你一样，辞去一切职务回家种田，你敢不敢和我打这个赌？”
黄子澄怒道：“李维正，这可是在朝堂之上，你敢如此目无皇上吗？”
李维正呵呵冷笑起来，“黄大人，你害怕了是不是？”
李维正忽然转身向朱允炆跪了下来，他从袖中取出一份奏折昂声道：“陛下，臣也要弹劾黄子澄两次推荐李景隆，导致大明百万将士全军覆没之罪，臣就是要为大明百万将士和五百万将士家属讨还这个公道，为什么李景隆无罪？为什么推荐者黄子澄无罪？若陛下今天不严惩李景隆和黄子澄，臣将一头撞死在石阶前，以一死来劝醒陛下！”
说完，他站起身，把头上的双翅乌纱帽摘了下来，托在手上，目光冷厉地注视着朱允炆。
朱允炆已经满头大汗了，他万万没想到李维正今天会这样强硬，竟给自己下了最后通牒，他心中一阵阵后悔，他这才深深体会到了齐泰和方孝孺的劝告，这才理解了景清和卓敬对自己的提醒，他现在动李维正无异于自寻死路。
但已经晚了，李维正已经在逼宫了，他该如何应对？朱允炆在皇位上坐立不安。他知道自己若不答应，李维正这一头就撞上去了，即使不死，他也会一走了之，把自己留给燕王屠宰，可如果答应李维正要求，这个面子他又拉不下来。
朝堂之上一片寂静，李维正的威胁固然让许多人不满，但没有一个人敢出列化解，倒不是惧怕他，而是怕自己的化解引发更严重的后果，他们承担不起这个责任。
就在这时，齐泰终于出列奏道：“陛下，李都督所奏有理，黄子澄两次力荐，李景隆两次兵败，连陛下自己都下了罪己诏，可当事者却毫发无损，甚至还另有重用，这确实寒了大明将士的心，陛下，为了挽回军心，臣恳请陛下下这个决心吧！”
齐泰的话顿时提醒了满朝文武，卓敬立刻奏道：“陛下，臣赞成齐尚书的话，燕军在北虎视眈眈，燕王甚至提出了‘诛尽左班文人’的口号，陛下应以大局为重。”
景清也昂声道：“平定蓝玉之乱尚未论功行赏，陛下岂能再伤军心。”
众大臣纷纷劝说朱允炆应赏罚分明，其实就是在暗示他，现在不能和李维正翻脸，这时，黄子澄脸色惨白，心中已万念俱灰，他知道皇上今天肯定会接受李维正的威逼，可一旦开了这个头，以后就无法收场了。
黄子澄心中长叹一声，双膝跪倒在玉阶前，颤声道：“臣两次推荐李景隆是有罪于大明，臣愿辞官回乡种田，请陛下恩准。”
朱允炆的眼中忽然涌出了泪水，他的感情失控了，“朕准奏！”他带著哭腔答应一声，站起身便向内殿奔去，李维正冷冷望着他背影，用一种毫无感情地声音答道：“陛下圣明！”
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