岁试过后没几天，方应物方秀才便又从县学中消失了，挥挥衣袖，只带走了乡试解额。而后他只在沈巡按离开的淳安时候，出现在同窗面前一次，为的是给沈巡按送行。
对于方应物的再次消失，同窗们纷纷表示略感轻松，因为他们实在不知道应该怎么与方应物打交道。
方应物也表示，他还是更适合与官员士大夫们打交道，也不懂怎么与还带着几分天真气、就连趋炎附势也能如此可爱的同学们打交道。
反正无论如何，方应物离开了喧嚣的县学，回家读书备考去也。
现如今已经是九月份，而乡试之期是明年八月，也就是说，距离乡试时间不到一年了。
而且不可能直到最后关头才出发，一般情况下，参加乡试的士子总要提前两三个月去省城。一是为了熟悉考试环境，二是可以提前打探各种最新动向，三是去晚了就找不到地方住。
这么算下来，再去掉春节期间，实际上还剩余的复习时间大约是半年左右。方应物对自己的学业自然有规划，他每个月中的上半月在花溪家中读书温习。
而下半月则去倦居书院商相公那里，接受惨无人道的八股文魔鬼训练，和程师兄的冷嘲热讽。无论如何，这总比在大庭广众下公然暴露底细要好。
方应物难得有这么长的清静时间，勉强也算是悠闲。在这长达半年的时间里，他除了读书作文之外。可以什么也不用想、什么也不用去考虑，也不用操心任何生计。
方应物有种预感。他将来很难再有这样无忧无虑的长时间清闲读书时光了。
作为一个传奇色彩浓厚的少年人，方应物在自己的故乡。总会有各种各样以他为主角的神奇故事，流传于民众的口头、文人的笔记中。
故事一，方应物还债。
方应物的父亲欠了邻村王大户家三十两银子巨款，但出门游学迟迟不归。王大户为追讨欠债，绑了少年方应物回家，并恐吓方应物说如果不还债，就将方应物折为奴仆使用。
方应物毫无惧色，被关在王家时，仍然镇静自若的读书。但聪慧的甜菜少年方应物想出了一个脱身办法。便花了一两银子买通了一名王家仆役帮忙。
方应物叫这仆役穿上华丽的戏服，扮作文昌庙主掌天下文运的魁星模样。并与之约定好，等自己在晚上读书时，要这仆役以魁星模样站在自己身后，冒充神仙显灵。
到了夜间，王大户找方应物来催债时，在外面听到琅琅读书声，不由得透过窗户缝隙朝里面看去。当时就看到在方应物的背后，阴影地方隐隐约约的显示出魁星神仙的影像。
于是王大户彻底震惊了。以此认为方应物有魁星护佑，将来必然前途无量！最后王大户大方的免掉了方家债务，并哭着喊着要把女儿嫁给方应物（存疑）。
后来方应物找到那名假扮魁星的仆役，对他精湛的演技表示赞赏并向他致谢。
却不料这名仆役扑通一声跪倒在地。连声叫道：“请小相公恕罪！那夜我担心被戳穿后被家主责罚，其实并没有扮作魁星去你房间中！”
方应物乍闻此语，浑身汗毛直竖。一个刺激之下突然灵窍大开，此后时时有通神之能。
故事二。两只灯笼。
方应物幼年在邻村社学读书，学的晚了。常常天黑后才能回到家。
社学王先生十分偏爱方应物（存疑），有次担心天黑后方应物走夜路不安全，但是看到有两人打着两只灯笼与方应物一起走，于是便放心了。
到了次日，王先生问方应物道：“昨夜是谁同你一起走的？”
方应物十分纳闷，“昨夜我自己回家，并未与他人同行，先生何故作此问？”
王先生愕然良久，与左右道：“此子必是天福在身，竟然有鬼神护佑！”此后哭着喊着要将女儿嫁给方应物（存疑）。
故事三，鱼跃龙门。
方应物曾求学于商相公门下，道路艰苦，时常来回渡过青溪。有一次，方应物上渡船的时候，突然起了一阵风浪，河水将他的青衫打湿，一时间狼狈不堪。
恰好岸上有几个平素嫉妒方应物的士子也在等着过河，其中一人名曰徐淮（存疑），见此指手画脚，对着方应物大肆嘲笑。
方应物坦然自若，高声对着溪水作四句歌道：“脚踏船头跳板开，天公赐我洗尘埃。人人笑我衣衫湿，鱼从龙门跃出来。”
方应物话音刚落，陡然见溪中卷起漩涡，一条青龙腾浪而出，在空中盘旋数圈。
而后青龙对方应物曰：“吾乃溪中鲤精，已经修炼一千三百余岁，仍不能勘破。今经小谪仙点化，一朝得道矣！如今玉帝已许我溪神之位，待尔回归仙班，再登门拜谢！”
诸生见状称奇，其中有个何家士子，回去后与家人说了此事。何家便哭着喊着要将本家一位闺秀小姐嫁给方应物（存疑）。
故事四，一语成谶。
有大宗师按临淳安，考校县中诸童生，方应物相貌出众、应对得体、才华横溢、人品端正，大宗师甚属意之。注视良久，直接点方应物为廪膳生员，并赠对联一副。
上联曰：老苏文学能传子；下联曰：小方才名不让父。其时方应物父亲已经高中秋闱解元、连中春闱二甲第四，乃是当地闻人，故而大宗师为褒奖方应物，赠有“小方才名不让父”之句。
当时大宗师没有年纪合适的女儿，故而不能哭着喊着将女儿嫁给方应物，令他深以为终生憾事。
但再后来，方应物虽然才气名冠一时，诗词天下传唱，官场功业彪炳。但科场成绩这一项，却始终不如其父。
有心人分析曰：此对联称赞方应物过满，月盈则亏水满则溢过犹不及，何况骄其父不合人伦。以至于损了方应物的福德，结果科名终生位居其父之下，可谓是一语成谶也。
方应物听到这个议论后，愤然将下联改为“小方才名不如父”用以自嘲。(……)