方应物还没拿定主意时，次日就有人陆陆续续来拜访他了，闲谈半天最后都要提起“勾结东厂制造冤案酿成灭门惨剧”这种话题。话里话外的意思，就问方应物到底有没有这回事。
敏感的方应物当即意识到，这是舆论开始发酵了，可是对这个问题实在不好回答。为义士左常顺报仇是真，指使东厂是真，其他都是假，真真假假的掺在一起，最不容易让人回答了。
如果彻底否定，很容易被拆穿谎言并更加上纲上线，他与东厂的瓜葛瞒不住有心人，而且对头们也不会看着他方应物说谎而不作为。
如果承认指使东厂，那就无异于是坐实了问题，肯定更不行，本来方应物觉得他与汪太监的关系可以渐渐公开，没想到转眼之间又成了烫手山芋。语焉不详的半否定半肯定也不太合适，必然会引起好奇心和疑心。
想来想去，反击突破点应该在蔡三郎身上。这会儿方应物可不敢在犹豫了，更不敢把自己的希望寄托给猪队友。他连忙向汪芷传话，要汪芷速速安排自己直接审问蔡三郎，连暴露行踪可能带来的风险都顾不得了。
在此之前，方应物的措施只能是躲，三十六计走为上。见过两拨客人后，又开始藏身内宅闭门谢客，不见外人，免得祸从口出。
随后又收到消息说，顺天府仵作勘验蔡家惨案，结论是“自尽”，至于自尽原因这让方应物的压力空前大。之前徐学士等人的抹黑小伎俩只不过是用嘴炮。这回万首辅可是用实打实的行动拖他进粪坑。
不过老泰山刘棉花也通过刑部施加压力，打算推翻“自尽”结论。现在还在角力中，叫方应物还能缓一缓。
按理说方应物此时不该如此毫无决断。他也从来不是优柔寡断的人，但这次情况不同。现如今方应物居然完全看不懂万安的思路，难道如此不惜代价残害人命就为了往他头上栽赃？
这种状况让方应物很不习惯，其实他不知道，过去别人看他也经常是这种“不知所云”的感觉。如果老对手们知道当前方应物的心情，肯定会讥讽几句“报应”。
在这时候，汪芷那边终于传来了消息，一切安排妥当，叫方应物今晚偷偷过去提审蔡三郎和李车儿。
月黑风高夜。二更天时方应物偷偷出了门，连灯笼也不打，向着北边而去。在这敏感时候，他要尽可能避免别人看到行踪，更不能让别人看到自己直接接触东厂。
提审地点设在东厂衙门附近一处封闭宅院中，汪芷也没有另外派人，只让牛头马面带领一队人押着蔡三郎和李车儿在这里等。
方应物不想暴露真身，蒙着脸进了院子，先把李车儿押了下去。只单独提审蔡三郎。他能感到，关键人物大概就是蔡三郎，审问李车儿未必能问出什么。
方应物看着跪在面前的人犯，不由得想道。可怜之人必有可恨之处，东厂牢狱内外消息隔绝，这时候蔡三郎应该还不知道家中惨案罢？
不过方应物实在同情不起来。蔡三郎毕竟非常有可能是杀害左常顺的凶手，这样的大仇。方应物怎么可能同情他？
按下多余心思，方应物很熟练的开始盘问道：“蔡三郎。你已经招认是你行凶杀人？但我仍然要问一句，你为何要杀人？”
蔡三郎也很熟练的答道：“起了口角，一气之下便伤了他性命。”
方应物冷笑几声，“明人不说暗话，这样可笑的话就不要再说了，你怎么可能不是受人指使？”不过方应物并没有在这个问题上纠缠，继续问道：“听说你在被捉时，软如烂泥瘫倒在地，最后不得不一路抬着到东厂？”
蔡三郎没有吭声，这个否认不了，只能默认。方应物又道：“那我就奇怪了，你受人指使杀了人，又不肯逃亡，那么你肯定有心理准备，怎么会惊惶成那样子？好似你根本没想到似的。”
这个问题问的刁钻，蔡三郎依旧没有吭声，这次是真没法回答。
“休要装聋作哑了，你这点心思还能猜不出来？”方应物嘲讽道：“肯定之前你或许想到过其他衙门，比如顺天府、兵马司甚至宛平县，但没想到是凶名赫赫的东厂来捉你，所以才吓瘫了。一个人出现这种状况，只能说明发生的事情与他心理预期差别太大，而且还严重很多倍。
所以我又猜想，是不是你心里觉得被其他衙门捉去，别人能救你出来，故而心中有底。也许指使你的人就是这样承诺的，保证你的安全。
但是你看到是大名鼎鼎、凶狠霸道的东厂来人，与预期不符，甚至还不能确定指使你的人能不能从东厂把你捞出来，所以才受了刺激？”
蔡三郎愕然，眼前这个蒙脸的究竟是什么人，竟然轻易就把他内心深处这些小心思猜的一清二楚。
谁遇到这种内心被人看穿的情况，都免不了有点慌神，方应物察言观色后，抓住时机抛出猛料，提高了声调喝道：“蔡三郎！你可知道，你妻儿全家都已经死在家里！”
“这不可能！”蔡三郎大惊失色，疯狂的要站起来，但又被死死地按住。
方应物又道：“这种事情，一打听就知道，我有何必要骗你？你想替别人遮掩，别人可不会考虑你的死活！
你参与这些事，多多少少也该知道其中利害，而你不过是蝼蚁，别人杀你全家，或许仅仅是为了栽赃。你还想守秘有何意义？”
蔡三郎跪在地上，“呜呜”的哭出声来，方应物也不着急，就看着他哭。不知过了多久，蔡三郎抬起头来，抽泣着答道：“指使我行凶之人是万牛儿，以及另外一个我不认识的。”
万牛儿？方应物一时没想到是谁，难道是万安的家人？但万安不可能如此作死，直接让家人来办这种事情罢？
在旁边侍候的马面悄声提醒道：“万牛儿此人乃前锦衣卫指挥使万通的养子。”
万通的养子？万家的人？万贵妃的亲人？方应物大吃一惊，若真如此，事情就变得更加复杂了！(……)