今年北京城的雪来得不早也不晚。
就在辽东总兵吴襄带领十万大军动身那一日，天空飘下零星雪花，落在人们的脸上，兵将的盔甲上，厚实的黄土地上，转瞬即化去。
人与马，将雪花无情踏在脚下，行军速度丝毫不减。
夹杂在大军中，似乎是自己在走，又似乎是被身后的人推着前进。放眼放去，前后都是望不到边的人头，每间隔一段距离有一个骑马的人，其余人密密麻麻堆积在一起蠕动着，看久了会眼晕。风萧萧兮易水寒，虽非直接赶赴战场，但身处军队之中，悲壮的感觉油然而生。
张嫣被任命为百夫长，本应分配有马匹，但因常年累月的边疆战事，国库亏空，现下物资不足，御马坊再找不出多余的马匹，因此千夫长之下皆无坐骑。
但张嫣不在意，反而说：“这样就能跟燕哥哥肩并肩走在外头，这是我盼了多少年的事。”——她到任之日，便将早早混入军中的燕由和天青提拔为自己贴身侍卫。
扮成男装的张嫣将眉毛画得粗重，但仍难掩底子清秀，虽是一表人才，但身材娇小，加之肌肤细腻，看去一幅粉头小生的模样，根本不像当兵的。燕由能感觉到，张嫣手下的兵卒们都对这个头领心怀不满。
说实话，就算是燕由也有些担心，张嫣是千金小姐，虽然算得上文武双全，但毕竟从小娇生惯养，没接触过外头的世界，不知她能否处理手下怨怒的情绪。最重要的一点：她裹过小脚，不知她能否适应如此高强度的行军。
燕由指了指站在张嫣右侧的天青，“让这小子听我们谈话真的可以吗？”
张嫣侧头诚挚一笑，“我没什么可隐瞒的，只要不涉及到旁人的隐私，让他听去无妨。”
燕由耸肩表示无奈，也依言直接问道：“皇上最后是怎么安排的？”
张嫣坦荡荡地将那日所见所闻之事一一道来，没有丝毫含糊。朱由检私下召见吴襄，任命张嫣为百夫长，只说是亲近的侍卫，名为张正与，去军中历练下。吴襄虽然不忿，但不敢违抗皇命。皇上特地叮嘱吴襄，若张正与做出任何违背军纪的事，立即剥夺其职位，押送回京城。
听完后，天青问道：“这样听来，皇上并不信任你，怎么肯放你出来，甚至让你领兵？”
张嫣道：“正是因为他不信任我，所以才肯放我出来，幸好他还算惦记着我对他的恩情。”
天青听不懂，但燕由心领神会。
燕由忽然想起一件事，拉住张嫣道：“我要先知会你一件事，此事与旁人有关。”他看了一眼天青，天青知趣退开。燕由低声对张嫣道：“现在边走边装作不经意般回头，看身后第三列最右边那个人，对，最高的那个，他是史可法。”
“史可法……”张嫣觉得这个名字很是耳熟，却一时间记不起来到底是什么人。
“国子监的学生史可法，我对你说过，六君子之狱时，我帮过他进诏狱去看望他的老师左光斗。”
张嫣有些许吃惊，“他怎么会在这？”
燕由笑着摇摇头，“我也不知道他怎么找到我的，说是不愿当文官，今年准备科举不需呆在国子监，想要趁机入伍历练见识一下。”
史可法没有见过皇后，不会认得自己，张嫣不担心他发现，反而好奇道：“怎么做到的？”
“你手下的士兵都是新征的，彼此不认识，我便从库房偷了多了一套武器装备，我带着他，混入军中再简单不过。”
“没有泄露我的身份吧？”
燕由摇头，“我与他并不相熟，不过是敬佩他的老师，给他做个顺水人情，不可能告诉他这等紧要之事。”
张嫣盘算一小会，说道：“此次事关重大，涉及秘密太多，不能留他在我手下，到宁远城分开后，我会寻个由头让他跟着吴襄继续往锦州去。”
燕由赞同道：“我也正是这么打算的。”
夜晚雪停了，气温不但没有丝毫缓和，反而让人感到寒气逼人。大军如被阻的潮水一般由前至后停下来，很快停步扎营的命令也从前头传来。燕由偷看张嫣发白的脸色，松了一口气，逼着自己忍住伸手扶她的欲望。
此地空阔，只有几株光秃秃的小树苗。众人按照吩咐围成许多个圈生起火堆，在几位士兵的帮手下，燕由动手搭张嫣住的简陋帐篷，这个过程中，天青也过来搭了把手，燕由看他认真的模样，暗暗露出笑容。
百夫长的帐篷本就简陋不堪，搭起来甚至不需要一盏茶的时间，燕由摸着账面，确认牛皮纸应当能够挡住寒风，放心下来。但他回头时，却发现张嫣早不见人影了。
走了整整一日，缠足留下的隐疾发作了，张嫣没有听燕由的话去帐中休息，反而穿梭营地间查看情况。冷风刺面，大裘的毛领子剧烈起伏，张嫣脸冻得通红，神情却坚毅无比。
木头被烧裂的噼啪之声处处可闻，火星子从火堆中弹起，消散空中。三三两两围坐在一起的士兵们并未比天青年长多少，脸庞稚气犹存。有人面如死灰，颓然不语，也有人兴致勃勃，手舞足蹈，高谈阔论。
张嫣所过之处，吸引了不少目光。张嫣长自小在深闺，出了家门后七八年间都在宫中度过，何曾这样被许多男人赤裸裸地注目过，况且这些目光中还夹杂许多不善。她暗暗攥紧拳头，不动声色，硬着头皮从人群中穿过。
张嫣不意间与史可法视线相撞，毕竟是一个熟面孔，张嫣不由得多停顿了一刻，但下一刻，眼前画面图编，一个魁梧的身影从旁挤出，挡在张嫣面前。
对方很壮实，张嫣要抬头才能看见他的下巴。他脸上长满暗疮，声音很粗，说话间酒气扑面而来，“张正与，是叫这个名字吧？”
张嫣怔了一瞬才想起这是自己所用假名，脸一沉，斥道：“对你的头儿直呼其名可成体统？”
“哈哈哈……”那人前仰后合笑了起来，“成体统？军队里可没有文绉绉的一套，这声音听起来也像个娘们，不知你有没有奶子？”
那人说话口不择言，张嫣何曾见过这种市井无赖，顿时羞得满脸通红，耳根子发烫，幸好夜色深沉，火光又微弱，旁人看不出任何异样。
张嫣很快稳住心神，扫一眼周围，四下看没人出面帮自己，看来众人对自己确有积怨，只等着壮汉替他们出气。
此时此刻，有个人的名字忽然间浮现在张嫣脑海中，那是张嫣最尊敬的先贤——王守仁先生。为什么会记起他？张嫣心一颤，守仁先生也曾因身体瘦弱被兵将们看不起，然后，他用三支正中红心的箭换来了所有人尊重。这些要上战场的铁血男儿们，对于有本事的人向来报以真心的敬佩。
张嫣转完所有念头只花去现实中一刹那，想明白了这点后，她完全冷静下来。
那壮汉看出张嫣刚刚的窘迫，更觉得利，借着酒劲以下犯上，竟然伸出手来往张嫣胸前抓来。
张嫣反应如闪电一般迅疾，闪身避开，灵巧从壮汉腋下钻过，反手扣住他的喉咙，脚便勾在他的小腿上，手与脚同时发起难以思议的劲力，将壮汉仰头摔倒在地。
他摔得结实，沉重的身躯让地面一震。事情发生得太快，旁观者们反应过来后全都惊得目瞪口呆。
壮汉跟熊一般的体格在那里摆着，这一摔虽然吃痛，但很快便重新爬起来。张嫣冷声问道：“还不够吗？”壮汉拉不下脸，也不甘示弱瞪着张嫣。
两人对峙，气氛剑拔弩张。
响动声吸引了越来越多旁观者，燕由和天青也于此时堪堪赶到，燕由发现起了纷争，本欲阻拦，但细看下去，却又打消了这个念头。他站在人群中，和众人一起观看张嫣与壮汉的打斗。
张嫣原本最大的优点是动作干净利落，敏捷灵动，如今除了原来的优点外，力道进步很多，跟普通男人有得一拼，气息也很平稳，往日她说过正恢复习武，看来是认真的。
壮汉根本抓不到张嫣，完全处于挨打的状态，刚刚鼻子挨了一拳，现在鼻血长驱直下，挂在脸上，燕由看出壮汉已经自认不敌，丧失斗志。
张嫣也有同样的感觉，于是再周旋了数招后，当即一脚踹在壮汉膝盖后软筋上，他来不及防备，顿时跪了下去。
“以下犯上，该当何罪？”张嫣踩在他肩膀上喝问。
冷风吹了这许久，还经过激烈打斗，壮汉的酒醒得差不多了，他单膝跪下，咬牙切齿道：“为正军纪，甘愿受死。”
“好，我就遂你心愿。”张嫣从燕由腰间“唰”一声抽出长刀。
壮汉引颈待戮，心中只盼头儿的刀能快一些，不拖泥带水。但他却听到张嫣吩咐道：“抬起他的手。”
旁人的反应很快，壮汉懵懵懂懂被人拉出左手，按在地上，他这才明白过来张嫣要做什么，抬头惊恐道：“不……”
话音未落，就变成了惨叫声，他本能地抽回手，按住血流不止的窗口，厉声嚎叫，苍白的左手孤零零留在地上，与手腕已经分离，切口整齐，毫无粘连。
张嫣对一旁看傻了的士兵道：“立即找人替他上药包扎。”说罢随意抹了一把溅到脸上的血滴，把刀塞回燕由手中，转身急步离去。
很快，脚步声跟随过来，燕由追上她，说道：“你不该留下他的性命，你读过那么多兵书，孙武的做法你应当知道，军纪不严在战场上是致命的。”
“我当然知道。”张嫣慢慢停下脚步，“可是，燕哥哥，我做不来。”张嫣回头看他，满脸悲伤。
燕由见她这个模样，只余心疼，再无法多说什么，叹气道：“你早些休息罢，事情我会替你善后。”
张嫣疲惫至极，深深看了燕由一眼算是默认，走回帐中。
燕由望着她的背影，心下隐隐不安，嫣儿还是心软，这次的对手还是培育她的家族，即使没有感情，也有恩德。对方那么棘手，若是她在最后关头心软，那事情不但办不成功，还极有可能害死自身。
凛冽的风在耳边呼啸，燕由心中犹豫，到底要不要告诉她那个真相。