二月,运河可以通航行了。
钦差大臣,东昌候周虎臣出现在了天津。天津这个曾经的大明火器中心由于战争没落了,由于大明现在最主要军队的武器来源是镇江,天津的火器匠坊实际上已经被废弃。
天津的地势非常好,这里遍布着海港,加上运河的便利,有过去的火器制造基础,周虎臣不用费太大力气就可以看把这个火器工坊建起来。当周虎臣离开天津,整个天津立刻陷入了滚滚的建设浪潮,海港开始修缮,无数的工坊开始重新修建起来,一个全新的市舶司衙门也在筹备中。
权利就是威慑力,周虎臣不担心当地官员敷衍,何况他在天津留下了人,建不好天津,整个天津官场就会发生地震。
春风送暖,海鸟的鸣叫声中,周虎臣来到了舟山。
在杭州布政使司和杭州都司府高官的陪伴下,钦差大臣周虎臣首先视察舟山。翁之琪迎了上来,虞大虎迎了上来,十几万水陆将士接受了周虎臣的检阅。
宁波市舶司将重新开放,这个曾经的东部沿海最有名气的海贸中心再次迎来了它的春天。官员重新得到任免,周虎臣没有客气,一些老迈的官吏被他果断的清退。宁波市舶司的所剩官吏其实没多少,支付一笔有限的养老钱,整个宁波市舶司将重新活跃起来。
除了市舶司可以提供大量货物,宁波的舟山是海上通往南北两方的最佳歇脚点,只要严加管理这个市舶司,繁荣的海上贸易时代想来为期不远。
周虎臣做事讲究高效率,在宁波和舟山停留了半个月的时间,他再次起程。
舟山沿海一片海天碧色,庞大的舰队沿着海岸线开始南下。
长长的巨舟破浪而行,周边是无数排成队列的小型舰船在护卫,周虎臣和虞大虎迎着腥润的海风站在船头。
“虞将军。我军战舰上的大型火炮有效射程是多少?”
虞大虎赶紧回答:“大帅,这个有效射程其实...很难说,如果风平浪静,两里左右准确度还可以,如果风浪较大,就必须进入一里才能取得有效杀伤。”
“好像不怎么样啊!”周虎臣有些不满,他轻轻一摇头。
虞大虎稍稍一愣。随后笑道:“大帅,您知道现在这海上,其它最厉害的大型炮舰在作战时是多远的距离才开炮吗?”
这个问题周虎臣还真不知道,周虎臣擅长陆战,可以说天下无敌,这海战他未没经历过。第一次出海,其实就是为了适应一下。
没什么不好意思的,知道就是知道,不知道就是不知道,周虎臣照实回答:“我可不知道,虞将军给我详细说说吗!”
“大帅,这海上作战和陆地上完全不是一个概念。海面辽阔无边。就是风平浪静,船只也会颠簸,火炮的精准度很受影响。
一旦舰船之间进入作战,除了进入有效射击距离,最重要的还是跳帮战。火炮的攻击还要看运气,往往几十条战舰互相炮击,几个时辰下来都没有舰船被击沉,胜利方其实最终还是靠跳帮战和人多势众解决问题。”
解释的差不多。虞大虎脸上露出骄傲的表情:“炮船之间在海上作战的标准射击距离是一百步左右,这还是在相对风平浪静的时候,一旦有很大风浪,火炮的精准度就不要说了。我军的火炮其实是最强的,不但是射击距离,弹丸也不是普通炮船可以承受,那些无用的炮舰谁是我军的对手!”
还是领先了。周虎臣更喜欢人多势众,他终于露出满意的笑容。
“别人都是使用实心弹是吗?”周虎臣心中赫然开朗,自己想得太多了,这个时代的大型炮舰刚刚起步。可不是铁甲舰的时代。自己的炮舰配备的是钢制火炮,使用的是开花弹,已经领先了不知道多少年。
虞大虎继续解释:“一般都是使用实心弹,据说,也有的使用链弹,不过就那样,谁碰上咱们算他倒霉,根本用不到大型炮舰,就是小型攻击舰也会把他们的巨船轻松轰沉!依照我军舰船的速度,他们想要依靠速度逃跑都跑不掉啊!”
虞大虎的解释是正确的,这个时代海战炮击的真正伤害,基本都在三十丈至六十丈距离上,也就是约100米至200米左右。周虎臣的炮舰无论精准度,射程和弹丸都不是同时代的炮舰可以比拟的。何况,这种战舰的速度同样领先时代,虽然...只是领先那么一点点。但这一点点,在海上会被放大......
而典型的人多势众战例就是郑森家族与荷兰人的作战,荷兰人在十七世纪纵横天下,被誉为海上马车夫,可见他们的强盛。荷兰人很少被打败,但是在东方有两场败仗,第一场被郑芝龙打败了,第二场被郑芝龙的儿子郑成功打败了。荷兰人拥有全世界最好的大炮,也拥有众多的大型炮船,但是,强大的荷兰人仍旧败给了郑家,其中最重要的是——郑氏家族人多,船更多。
在十七八世纪这一时期(更不要说之前了。),海军战斗中,历史的记载常常会发现,舰艇在逃跑中触礁的损失远大于海战。在英法大海战中,舰艇被击沉不过是一两艘,可是,在逃跑中,由于不知道方位而触礁却常达到十四五艘,可见炮舰的攻击力度是什么样子。
想一想敌人将来要用大铁疙瘩和自己的开花弹作战,至于人数,周虎臣——从来不缺人。
广州还很遥远,但福建很近,周虎臣这次南下的目标可不仅仅是广州,还有这个福建,因为福建有郑森和郑芝龙。
福建的水军已经回来了,当周虎臣的舰队出现福建海域,福建当地的水军迎了上来。第一个出现的竟然是老熟人郑鸿逵,这位正当壮年的总兵和周虎臣曾经并肩作战,加上周虎臣和郑家的亲家关系,郑鸿逵可谓异常热情。
郑森父子在泉州,在福宁短暂停留。和郑鸿逵狠狠地拼了一次酒,周虎臣继续南下。
在距离泉州还有近百里的时候,提前得到消息的郑森父子果断迎到了海上。周虎臣身份特殊,大明驸马加上钦差的身份,还有这层亲戚关系,郑芝龙哪敢怠慢。
将士们都是熟人,把舰队留在海边。周虎臣在郑芝龙父子的陪同下进入了泉州府城。
这里果然是郑家的地盘,郑芝龙根本就不把福建的地方官看在眼里,在泉州知府带领一众官员拜见过周虎臣这位钦差大臣,扔下这些官员,郑芝龙直接把周虎请到了自己的私宅中。
富豪就是富豪,郑芝龙的宅子不但是规模。装饰也远远超过了雕梁画栋,完全是一个超级富豪的做派。
“小侄参见叔父!”
郑芝龙的年龄比周遇吉还要小上几岁,而郑森和周虎臣是儿女亲家,这私下里的礼节,周虎臣必须执晚辈礼。
当然不能让周虎臣跪下去,毕竟身份在那里,郑芝龙赶忙阻止:“贤侄不要客气。家里人,哪有这么多礼节。坐,我给你介绍我的儿子们。”
郑芝龙貌不惊人,但儿子却多的很惊人,随着郑芝龙一声令下,一大群年轻人跑了进来。
“这是次子郑渡,这是三子郑恩,这是四子郑荫。这是五子郑袭,这是六子世默,还有一个田川七左卫门,自小就生活在扶桑,不过留在了那里。”
周虎臣听说过郑芝龙侧室很多,没想到有这么多儿子,生儿子的能力看来非同一般。牛人啊!
时代局限,最重要的还是长子,拜见过周虎臣,郑芝龙一挥手。除了郑森,这一帮大大小小的郑氏兄弟鱼贯而出。
宾主再次落座,郑芝龙也免不了恭维一番,周虎臣微笑以对。
“这次贤侄南下,据说是为了开海的事情,愿闻其详。”郑芝龙终于沉不住气了。
“郑叔,小侄这次出海南下的确是为了开海的事情,朝廷这次是下了决心,开海是必然!不过,郑叔也无须担心,各地都有各地的商货途径,以您的海上力量自有财源之路,您的商贸领域...小侄也会尽量维护。但有些事情小侄也无法做主,比如对红毛番还有那些弗朗机人,他们占据我朝的领土必须归还,另外,不经允许,他们的任何船只都不能够进入我大明领海,否则,小侄可不会客气......”
郑芝龙其实最担心的还是自己的财源,他的主要贸易对象是日本,而最大的经济来源说的不好听一些,就是黑社会性质,收取保护费。无论是谁,只要出海,或者经过福建海域,就必须向着郑家交上一笔保护费,而在交了保护费之后,郑家就会发给你一个作为收取了费用的旗子。只要这杆飞龙旗插在船头,就是强横的弗朗机人和红毛番都很少敢碰,因为郑芝龙在福建海域几乎把这些西夷人都打服了。
全面开海,朝廷要收税,郑芝龙吃什么?
当然,郑芝龙也不会像傻子一样和周虎臣闹翻,否则后果太严重,因此,他必须继续给自己争取利益。
“贤侄...可知道,扶桑那条海路?”
周虎臣微微一笑:“日本的事情与小侄无关,小侄只管沿海的贸易开埠,外面的事情哪里管得过来?”
郑芝龙稍稍放了一些心,但是,最大经济来源更重要,他继续问道:“这沿海开埠的事情怎么说?”
“沿海各地,北至辽东和东洲(朝鲜),天津,山东、松江、舟山,还有咱们福建,广州都要开埠,各地的市舶司都会逐渐建立起来,然后,按照一定比例收取赋税,这件事由小侄全权负责。”
“可是...我的军队怎么养?贤侄...你不知道...这海上......”
周虎臣明白郑芝龙的意思,他笑着道:“郑叔不用担心,小侄已经准备好了,要在广州和广州之西的沿海建起专门和西夷人进行交易的理番局,大宗的海外交易将在那一带展开,郑兄正好作为小侄的臂助,咱是自己人,您的商船众多,正好参与到海贸中。您可是老前辈。有多大的机会和收入您难道不明白?”
郑芝龙当然明白,周虎臣这是不允许他再收保护费,但也给了他一个发财的机会,和泰西人进行大宗海上贸易。这是一个变向的改变财源方法,等于给了郑芝龙继续养兵的机会。郑芝龙明白海贸的利润,收取保护费虽然轻松,但毕竟不是长久之计。进行大宗海上贸易,利润会比收取保护费还要大的多。而随着大明的强盛,国家早晚要把这个权利收回,现在,转变的机会就在眼前。
“士兵怎么算?”这机会不错,郑芝龙沉思一下。继续问道。
“国家给出兵额,支付饷银,但这些士兵要担负保护海上航路的职责,同时,小侄来担任这一带的海上督抚,这样才能保持长久的政令通达,郑叔认为怎么样?”
郑芝龙养士十余万。这十余万人的开销有多大就不用说了,现在,有一个出路也不错,可是...郑芝龙也不想就这样轻易放弃自己的权力。
“贤侄,你也知道,为叔是一个闲不住的人,这个爵位养老实在是有些无趣,你看......”
“郑叔老当益壮。小侄佩服!要不这样,改日小侄和郑兄一起把台湾拿下来给您玩,怎么样?”
把台湾拿下来给自己玩!
郑芝龙双眼一阵迷离,这是哪一出?
不满意啊!周虎臣继续给出条件:“您老嫌台湾不好玩是吗?那就吕宋好了!如果您老还不满意,那就换一个更大的,就渤泥好了!那里虽然热一些,但贵在风景秀丽。您老带着一大群孩子多好玩?夏日天气热了可以回福建,也可以去日本,冬日去渤泥,这是神仙一样的日子啊!”
“渤泥现在已经不叫渤泥了...和台湾一样。是红毛人的领地...红毛番很强盛,海上力量极强,加上到处小岛,需要进行陆上攻坚战,拿下来哪里有那么容易?”郑芝龙轻轻摇着头。
郑家很有力量,这个力量足以称霸海上,可惜郑芝龙没那样的野心,他只想保住自己的富贵,这也是他后来投降满清的最重要原因。现在,周虎臣给了他一个安享富贵的机会,郑芝龙其实已经动心了。
郑家对陆地上的战斗的确不在行,可是...周虎臣在行,而且极其擅长:“只要明俨兄相助,陆上的战斗小侄来解决!”
一直未曾开口的郑森这时果断插言了:“父亲,您没有去过辽地,还有蒙古和有广袤无比边的西伯利亚,那里的土地足足横贯数万里。这几万里的战斗也就是两年的时间,其间还把罗刹人给狠狠的揍了一番,随后,孩儿和小虎去了西域,然后政征服吐蕃和周边诸国。这些战斗孩儿都跟在小虎身边,还负责过指挥,小小的渤泥在我们眼里也就是一眨眼的事儿,只要您喜欢,我们立刻去给您把渤泥拿过来就是!”
这是一个孝顺儿子,郑芝龙很感动:“那就渤泥吧!不过...台湾的红毛番现在正在给我们进贡,晚些给我也成。小吕宋那地方就算了,太穷,再者还要对付弗朗机人,不值得,太麻烦了!”
周虎臣一阵好笑,这郑芝龙看来是想要台湾作为一个歇脚之地,还要加上一个渤泥。
不过,郑芝龙的话让周虎臣想起了一些事情,他立即问道:“郑叔,听说吕宋那里有很多我大明子民,还曾经两次被西夷人进行过屠戮?”
“听说过此事,不过,出海之民,无暇理会。”郑芝龙轻描淡写,根本没有把这件事当回事情。
海外之民吗?不给朝廷上交赋税,谁去管?
不能怪郑芝龙冷血,这就是一个时代特征,明人的思想就是这样,儒家思想侵袭入骨,化外之民不属于自己的子民,侨居海外被人屠杀关自己何事?
好吧!这就是分分秒秒的事情,没人管,我管。
反正该干的事情总要干,现在不是时候,周虎臣决定了,这次福建和广州之行回京师后他会很快回来,而且会制定一个全新的海上规则。
在泉州府盘横几日,和郑家算是达成了了协议,把市舶司的事情交代给郑森,周虎臣启程奔赴广州。
希望中的海洋就在周虎臣心中,茫茫无际,注定要成为时代脉搏的大海就在周虎臣心中。周虎臣在做着一个自己心目中伟大的海梦,他的梦想就是称霸海上。周虎臣当然不是郑芝龙那种虚有其表的称霸海上,他心目中的海梦是真正的雄霸海上,他要让正在崛起的西方列强在自己的坚船利炮之下颤抖,要让整个世界的海洋遵守他的规则,要让整个南洋属于自己。说的透彻些,周虎臣是要让自己,让自己的手下,让自己的子孙后代成为南洋的主人,成为坚定的华夏看门犬。对了,还有日本,搞定南洋后一定要去日本玩玩......
ps:五千字的大章!!!!!!因为机会不多了!