曹安、顾承祖的父亲，不仅学问了得，而且都是朝廷命官。曹安的父亲原名节，字时中，因东汉有个臭名昭著的宦官叫曹节，就弃“节”不用，以字代名。他是宋宝章待制曹豳的后代，其中一支避北方战乱来到广富林，到他父亲曹廷献时，曹家就有了名望。曹廷献生有二子，长子曹泰，字时和，次子就是时中，兄弟俩都中了进士。曹时中在当刑部陕西清吏使主事时，反贪惩腐，毫不手软，清除掉不少蛀虫，功勋卓著。宪宗帝特颁《敕刑部主事曹时中文》嘉奖，予以加官晋爵。同时加恩敕封其父为刑部主事，后官拜江西按察副使。大明朝是有《海禁法》的，而世家大族造巨舟出海谋利，曹时中令行禁止，可官场黑暗，包括他的上司在内，群起而与曹杯葛。曹时中看到官场**，感到力不从心，愤而致仕，休闲在家。松江府上下把他们兄弟两人称之为“富林二曹，一时人豪”。而顾承祖的父亲顾清，号东江，当时是松江府首屈一指的饱学之士，府邸在郡城西门外超果寺，是弘治六年（公元1493年）的进士。顾清担任过翰林院编修、礼部右侍郎，他参与修撰《孝宗实录》，主持过南京的乡试，抵制过权势熏天的太监刘瑾，受到刘瑾的迫害。恰好其时他父亲去世，便丁艰在家，利用这三年守孝期，翻阅《云间志》、《嘉禾志》等史籍，毕两年之功，修竣《松江府志》，成一大功德。二人去世后，子孙也不再求官。
至于那位云南按察司经历沈老先生，官阶是正六品，年事最高，不时托起茶盏抿一口盏中的普洱茶，品着醇香，笑眯眯地目不转睛地看着徐阶。
在曹安的催促下，徐阶不得不把“诋毁前贤”的风波述说了一遍。
听完，三位老人相视一笑，皆说：“小小挫折，也是历练。”此时，沈老先生开言了：“你可知承祖的父亲制满仍不赴任的原因么？”所谓制满，徐阶当然知道是三年守孝期满。按理制满当赴任，不赴任的原因，徐阶当然不明，便摇了摇头。沈老先生说：“你可知朝中出了个宦官刘瑾否？此人弄权，炙手可热，败坏朝政，荼毒善类。顾大人与之抗争，就此得罪权阉，《孝宗实录》修成，参修人员都官升一级，可刘阉弄权，顾大人不仅未升，反从翰林编修清贵之职，平调任南京兵部员外郎。顾大人借故拒不赴任，高风亮节，可敬可佩，不仅是吾辈，更是你的榜样，你以为然否？”徐阶听了，对顾老先生顿生敬意，回答道：“老先生风概，生员当奉为楷模。”
于是，曹、顾二位，也不避忌讳，谈起了父辈的挫折、仕途的坎坷和应对的举措。所有这些，让徐阶打开了视野，本来天天读书，之乎者也，以为世界就像圣人笔下写的那样清平美好，而今看到了社会的复杂、仕途的险恶。尤其是曹时中那“海上风波险，宦海风波恶”的叹息，让徐阶怦然心动。后来徐阶走上仕途，养成了谨言慎行，谋定后动的定力，不能不说这场谈话是个起点。
徐阶毕竟年轻，心情稍稍放松了一点，居然就不知轻重提了个问题，请教起三位老先生来。
“顾大人的《松江府志》乃皇皇巨制，府学受命刻印时，生员拜读过手稿，受益匪浅。但毕竟才识有限，不明之处，可以问否？”顾承祖说：“但问无妨。”徐阶说：“老大人志中说集贤乡之得名，‘乃顾陆诸贤居此故名’，生员以为，‘陆’即陆逊、陆抗、陆机、陆云，这‘顾’不知所指何人？”徐阶接着说：“老大人又把顾野王列入人物传中，但顾野王却是吴郡吴人，莫非其后代住进了我县集贤乡地区？”这一问题提出，曹安先是一愣，觉得是个难题。沈经历老成持重，不置可否。而顾承祖却严肃地点了点头，连赞“有见识，有眼光”。当下回答道：“我也不明所以，曾问过家父。家父说‘顾陆诸贤居此’一句，乃上承《云间志》等志书的记载。‘顾’，与顾野王确有干系。须知华亭的顾、陆二姓，都出于吴郡，顾野王后居于华亭之亭林，而三国时吴丞相顾雍之后人，也入居于我华亭九峰一带。”徐阶听了不住点头，再欲问时，忽听得中堂后边传出来一阵银铃般的笑声，笑声未歇，一前一后，跑出来两个女孩。
这两个女孩，头里一个手里摇着一块绣帕，后面一位，似在抢那块绣帕，两人穿过中堂，直向庭心奔去，发现中堂有人，尴尬地紧急止步。几乎同时，沈老先生喝道：“可久，休得胡闹。”曹安同时对后面的那个女孩说：“成何体统？还不退入后堂？”两女孩只得讪讪向后转入后堂。
就在那一瞬间，徐阶看清了那叫做可久的女孩的面容，约莫十三四岁的光景，鹅蛋脸，丹凤眼，唇红齿白，脸颊上两个酒窝似隐似现。那服饰提醒了他——正是前几天在曹府门口见到的那位以袖遮脸的女孩。这时，沈老先生说：“此乃老夫孙女，到过大理，**大理鲜艳的布料，看她的服饰便知！”
那天，徐阶可说是喜出望外，见到了三位大人物，顾承祖承诺送他《松江府志》一部，沈淮赠他《资治通鉴》一部，而曹安则将父亲的《宜晚堂集》赠与他，并欢迎他随时可到府中宜晚堂查阅藏书。
徐阶自然十分高兴，正在此时，曹府总管匆匆进来，在曹安耳旁悄言了几句。曹安脸色大变，向顾、沈两位拱手道：“二位，据报倭贼洗劫郡城，得手后又向广富林流窜，军情紧急，老夫暂失陪，须打点家丁安排护院。二位暂勿离开，以策安全。”又吩咐管家，速将徐阶送回知也寺勿误。并对徐阶说：“贤侄切勿紧张，倭贼残暴，但人数不足五十，知也寺有僧兵数十，足以保寺无虞，你可速回。”
走出曹府大门，街上空气似已凝固，人迹罕见，三三两两的军士，持枪荷刀，巡视街头。肩舆把徐阶送到知也寺，此时山门紧闭。徐阶叩门而入，但见寺内井然有序，僧人们正搬运砖块巨木，准备拒敌，而僧兵们或磨刀霍霍，或呼呼舞棍，跃跃欲试。见此阵势，徐阶之心稍安。
徐阶进入斗室，放下书籍，反倒忧虑起德丰桥家中的安全来。曹大人说倭贼洗劫郡城，不知家中情况如何？想起倭寇的经常骚扰，徐阶不禁咬牙切齿。
且说郡城，劫后景象惨不忍睹。徐府所处县衙周围有重兵守护尚好，但繁华胜地岳庙一带就惨了。
倭寇袭扰，目的是抢掠财物，而岳庙一带，郡城商铺集中，正是倭寇肆虐之地。粮店、布庄、杂货铺、典当行、钱庄，包括游乐场所、秦楼楚馆，均被洗劫一空，无一幸免。到处是断壁残垣，死伤者血肉模糊，被烧的梁椽还在冒烟，而巍巍岳庙，大殿被毁，东岳大帝的坐像金身，被刮得体无完肤，歪倒在一边。见此满目疮痍，真是人神共愤！这些亡命的悍匪，真是人人得而诛之！