这一年的冬天格外的冷，上天好像是在怪罪万历皇帝杀了功臣良将，街头巷尾的老百姓也在传言，说大明王朝不久矣！
这传言一出，天下有种大乱的迹象，各地不断出现暴乱的事件，都最终都被镇压了下去，让大明王朝至少暂时安稳了一些。
天地间不知什么时候下了大雪，雪中一辆马车缓缓驶出京城，这个时候已经是黄昏，又是雪天，很少有人出门，所以没人注意到这辆马车。
这辆马车上坐着的是宋谦和慕容湘儿两人，三十三岁的宋谦坐车里，双手因寒冷插在了袖子里，乍一看就如一个乡间村夫似的，谁也不会认为这是曾经与首辅张居正一起改革的宋大人。
“宋谦哥哥……”慕容湘儿坐在对面叹了一口气，宋谦天上才三十三岁，但看上去像是四十多岁，近五十的样子，他的头发大半已经白了。
“我没事。”宋谦淡淡地摇了摇头，眼中没有什么光采。
慕容湘儿没再说什么，车里静了下来，只能闻见车外呼呼的风声。
宋谦当年在济南府的女监牢，受到了冤魂的血火攻击，减损了寿命，而今又经过一系列的打击，使得他老得很快，明明正值壮年，却像是暮年。
他此次离京，是被万历皇帝贬到了外地。张居正被杀后，他就以病为由，不问朝事，如此持续了近一年，万历皇帝干脆让他到外地养病，其实就是将他婉言赶出了京城。至于万历皇帝说的，病好了再回来，那只是句台面的话。
…………
宋谦被贬到了家乡的南阳府当了知府，他这年的春节就是在南阳度过的，母亲和妹妹从济南府过来陪他，所以这年他过得倒也温情。
一年之计在于春，宋谦拾起心情，重新振作起来，去当好他的知府，百姓们知道他的事迹，都喜欢这个宋知府。
有一天宋谦正郊外独自散步，走在田间，他有一番感触，让心也安然许多。
他望着天边想着些事，忽然天边的去变了，隐隐形成一条龙的形状，只是这条龙，显得有些颓废，无精神，无威言。
“这是……”他愣愣地看着道路的尽头，一个蹒跚的身影缓缓向这里走来，一路上跌跌撞撞，似乎身体很差。
他一惊快步走上前去，看清了这人的面容，此人满面灰尘，穿得邋里邋遢，活像一个要饭的。用望气术一看，发现这人身上竟有一股龙腾龙舞的气，尽管很弱，但仍然惊人。
“陛下？”宋谦动了动嘴，有点不敢相信。
来人却是抖了一下，霍然抬起了头，一双有些昏暗的眼珠与宋谦对视，良久，叹道道：“宋爱卿，没想到啊……”
这天夜里，宋谦的府里来了一个破烂破烂的中年男子，只是谁也不知道，因为他的来的时候已经三更半夜了。
“陛下这是怎么回事？您怎么成了……”宋谦万分担忧地问道。
原本那个男子就是万历皇帝，现在换了身干净的衣服，只是显得很憔悴，他怅然地摇了摇头，良久才说出话来。
去年春天万历皇帝大病，道元送来一味药，渐渐治好了他的病，使他恢复健康。万历皇帝好好奇，御医都治不好的病，为什么你能？道元神秘地说，这是仙药，能生白骨，将死之人只要喝下，也能完全恢复。而且，这只是仙药中最低级的货色，若是真正的仙药，那就可以让凡人长生不死，永享青春，身体永远处在最巅峰状态，不老不死！
万历皇帝本来是不信这些的，但因为他的病被道元治好了，再加道元天天煽风，又施了不可思议的异术，一下骗住了万历皇帝，让他从此沉迷于此，从而做出了许多荒唐的事，使得大明王朝日渐下坡。
而他手中的权力也被言盛一点点地夺走，道元是言盛的人，净说言盛的好话，万历皇帝对此深信不疑。日子这么持续着，直到去年的严冬时节，言盛和道元终于露出了他们的真面目，当场把万历皇帝抓捕起来，又将一个人变成了万历皇帝的模样。
不仅如此，万历皇帝亲近的几个妃子也显出了真面目，她们竟是妖怪所变化的，还有一些太监宫女也是。更令万历皇帝绝望的是，陪着一起长大、读书、登基的贴身太监冯保，竟是一个妖怪魂魄出了窍，从冯保出生的那一刻起，就附进了他的身体里，将冯保原本的魂魄吞噬，这个妖怪移花接木主宰了冯保的身体，入宫接近万历皇帝，就是为了今日的夺权。
绝望之极的万历皇帝被关进入秘室，日夜都有人守着，他只能坐在秘室里等死。直到有一天，监视他的小头目走了进来，这个小头目将他的衣服脱掉，让万历皇帝换上他的衣服。就这样，万历皇帝被调了包，悄悄地离开了皇宫，然后一路乞讨甚至偷盗，最终来到南阳府寻见宋谦。现在他的心里，最信任的人只有一个了，那就是宋谦！
宋谦听完万历皇帝的经历，唏嘘不已，好好的一个高高在上的天子，现在居然成了“假皇帝”。
“宋爱卿，朕现在怎么办？”万历皇帝问道。
宋谦摇了摇头，事情到了这一地步，他一个小知府能怎么办。
万历皇帝重重叹了一口气，有种大势已去的悲凉，就在他叹这口气，眼睛一亮，忽然想起了什么，他急切地道：“那个小头目还告诉朕一个消息。”
“什么消息，快说！”慕容湘儿有点不耐烦地道。现在万历皇帝都这个境地，还来找宋谦，这不是给宋谦制造麻烦，要是言盛的人找来，岂不后果严重？
万历皇帝似乎没有听到慕容湘儿声音，宋谦却有些不满，呵斥了一句。
“那个小头目是言盛一方的亲信，他还告诉朕，言盛利用了宫中潜藏的妖怪们后，不守原先的承诺，不仅不给妖怪们分权力，居然和道元定了计划，要一步步除掉他们，现在正明争暗斗呢。”万历皇帝说道。
“哦。”宋谦听后，眼睛也是一亮。
万历皇帝道：“朕悔不当初，应该听你的话，把宫中的妖孽查清，不然的话，也不会听那些妃子们天天给朕吹风，说什么道元上仙有神术，通得仙，见得神……”说着，他叹息不止。
宋谦好言安慰了几句，然后便与万历皇帝开始策划起来，他们二人还真有还朝的大野心。
几日后，宋谦得到京城的消息，现在朝廷纷争四起，形成了两派权力，一派是言盛为代表的皇帝派，另一派是皇戚为代表的妃嫔派，这一派的支持者自然是皇宫妖孽。她们想要建立自己的人马，言盛一派虽然知道，也不能阻止，否则暗换皇帝的消息放出去，言盛有九条命也不够死。
只是，这其中的内幕就算朝廷要员也不得而知，只以为万历皇帝不管朝政，连他的妃嫔都出来闹了。
万历皇帝和宋谦得知了这一消息后，两人立即笑了，因为他们有自信了！