马关海峡的战事开始紧张起来,丰臣秀吉大军不断开进抵达前线,在豊浦郡中部及美祢郡、厚狭郡部署重兵,但并未发起进攻。
义军正在加紧修筑完善赤间关(马关)关城防御,面向彦岛修筑有西、南两道水门,东面还有一道水门,唯有北门通往长府阵屋。
日本官方定义的地名没有马关。下关古名赤间关,其中的间字,日语汉字发音是马,所以称为赤马关,简称‘马关’。
彦岛与赤间关关城隔着百余米宽的小濑户海峡相望,义军在最狭窄的南水门对岸修建有岸防工事,与赤间关关城遥相呼应,就连东边的小仓岛(岩流岛)上也修筑有码头,方便水师营战船战时停靠作战。
西部进入马关海峡海湾中的六连岛及蓝岛已建有码头,便于水师营战时所需停靠使用。
赤间关关城与马关海峡东北方向的门司城形成犄角守势,赤间关城身后的彦岛及小仓城更是其后勤辎重有力保证靠山,整个马关防线被陈瀚经营得固若金汤,陈阿信亲率水师营主力坐镇马关海峡关门口。
陈瀚坐镇后方小仓城指挥,小仓城、门司城、赤间关城三城距离较近,随时可以增兵救援,三城互为更大的犄角攻势。
月光辉映下的赤间关西城水门外海峡上,七八艘分散前后航行的小早荡漾在平静的海峡岸边,小早船上一群黑衣人目光不断远眺着海峡两岸的义军防御工事,不时有叽里呱啦吩声响起。
两艘小早迅速直奔赤间关临海的西城墙而来,快接近城墙下时,几名矮小的黑衣人拿出背包中的一套形似水蜘蛛的木制器具穿在脚上,身形敏捷踩着水蜘蛛哗啦啦朝着西城墙靠近。
一靠近西城墙下,几名黑衣人仰头探查一番城墙上,见城墙上没有巡查的义军将士,从背包中拿出飞爪扔上城墙钩紧女墙边,几名黑衣人身形敏捷攀绳直上,没一会就爬上城墙,消失在赤间关城墙上。
与此同时,几艘小早船也纷纷划过来,数十几名黑衣人竞相效仿脚踩水蜘蛛,攀爬着飞爪绳索上城墙,消失在城墙上。
赤间关城是黑衣人打探的重要对象,大部分黑衣人都从西城墙攀绳爬上城墙消失在不大的关城中。海峡上的七八艘小早劲直向东航行而去,消失在海峡上。
城中一处隐蔽的墙角附近,一名黑衣人小声吩咐道:“分头行动,重点查探北城浪人一揆防御部署。”
“嗨”一众黑衣人领命分成三批潜往赤间关北城门
不远处一处黑暗角落中,身形娇小玲珑的百地玉子一袭夜行衣,头上绑着红丝带,以示交手时好与另一帮黑衣人区分,百地玉子嘴角露出一丝狞笑下令道:“石川五右卫门,带上你的人跟上去。”
“嗨”身形矮小的年近四十的石川五右卫门带着十几名手下紧跟上去
百地玉子接连下令道:“雾隐才藏,带上你的人跟上另一批甲贺忍者。”
“嗨”身形瘦小三十来岁的雾隐才藏带着二十几名手下紧跟着另一波甲贺忍者尾随而去
百地玉子看着两名师从百地氏的突忍高手对自己俯首帖耳深感自得,百地氏若非得到主公大力支持,自己是招揽不到百地氏在天正伊贺之乱后逃散在各地的忍者,当即继续下令道:“通知刘队长,鱼儿上钩了。”
“嗨”一名百地忍者躬身领命消失在赤间关城中
百地玉子看着身后二十几名手下忍者吩咐道:“跟上去”
“嗨”
甲贺忍者分成三批沿着城中狭窄的街巷四处查探,一队十几名甲贺忍者直奔北城门而来,各自消失在北城门附近。
北城门城门口附近,刘阿杰听着手下军谍队不断前来禀报,吩咐道:“传令我们所有人,给我一网打尽,一个不留,逃走一人,唯尔等是问。”
“是、嗨”一众军谍队将士纷纷领命
独臂李毅不知何时出现在刘阿杰身旁,按耐不住一脸激奋道:“队长,得让我亲手宰了那名甲贺忍者。”
刘阿杰看着咬牙启齿的李毅深知其对甲贺忍者痛恨不已,宽慰道:“放心,甲贺忍者一个都别想逃走,让你宰个够。”
“谢队长”李毅很激动,想着将甲贺忍者像宰杀猪狗一般杀死,有仇报仇,有怨报怨,是何等爽快。
一袭夜行服头上绑着红丝带的百地忍者跑到刘阿杰对面禀道:“禀刘队长,甲贺忍者已兵分三路,我们百地忍者正尾随其后,希望你们能配合将甲贺忍者一网打尽。”
“什么”刘阿杰颇有不悦,什么叫我们配合,百地玉子自以为很得主公信任吗?竟然让自己配合她。
刘阿杰很顾全大局,不想与百地玉子那丫头片子在关键时候闹出矛盾,真要是让进城刺探的甲贺忍者逃走,整个赤间关的城防泄露可是大事。
刘阿杰当即吩咐道:“告诉百地玉子,我们合围夹攻甲贺忍者,不得走脱一人。”
“嗨”百地忍者领命消失在街巷中
“呸,乳臭未干的丫头片子,敢命令老子们。”李毅气愤不已道:“队长,我们军谍队也能将甲贺忍者一网打尽。”
刘阿杰提醒道:“好了,别误了主公的大事,甲贺忍者一个都不能走脱,立即行动。”
“是、嗨”一众军谍队将士纷纷领命消失在北城门附近街巷中
正分批潜伏到北城门城墙附近的甲贺忍者不断仔细查看着北城门的防御部署绘制舆图,纷纷汇聚在一起交给为首黑衣忍者,为首甲贺忍者看着刚绘制完的赤间关城防舆图深感满意道:“哟西”
一名甲贺忍者疾跑前来禀报道:“有伊贺忍者跟踪我们,我们已被杀了几人。”
“纳尼”为首甲贺忍者气愤不已怒骂道:“八嘎,伊贺忍者竟敢与我们甲贺作对,随我迎战伊贺忍者。”
“嗨”一众甲贺忍者领命纷纷开始采取集体群殴作战。
伊贺忍者恰好与甲贺忍者相反,强调个人作战能力。这也是伊贺流有突忍、上忍、中忍、下忍之分,而甲贺流没有上忍,更没有突忍。
甲贺忍者只对自己的主公尽忠,先后效忠于六角氏、筒井氏、细川氏、织田信长、丰臣秀吉,而伊贺忍者则效力于出价最高的雇主,同时还与织田信长对抗,最终造成天正伊贺之乱,以百地氏为首的伊贺忍者主流惨遭屠杀。
百地玉子在后带着二十几名伊贺忍者分散追来,正好遇到甲贺忍者集结不下三十几名忍者采取集体配合作战围攻上来,百地玉子大感不妙,当即下令道:“发信号”
“嗨”一名百地忍者忙点燃信号弹‘砰’一声大响,冲天而起的红色信号柱直冲天际,随即又是一声巨响‘咚’。
为首甲贺忍者当即高呼下令道:“驼子你给(冲锋)、醒过(进攻)”
“嗨”一众甲贺忍者纷纷高举着雪亮的忍刀在月光辉映下炫耀夺目,朝着街巷中的百地玉子手下忍者冲杀上去,实力压倒一切。
百地玉子忙疾呼道:“忒带(撤退)”慌忙带着手下忍者后撤
为首甲贺忍者沉声下令道:“一个不留”
“嗨”一众甲贺忍者快步追杀上去
百地玉子见最近的雾隐才藏带着手下忍者赶来,欣喜不已下令道:“醒过,驼子你给”
“嗨”
两伙忍者在狭窄的街巷中展开群殴火拼,刀光动影,血雨纷飞,惨呼声不断响起。
雾隐才藏与为首甲贺忍者接连砍杀对方数名忍者后,两人都发现对方忍术高超,两人随即展开对决,雾隐鹿才藏看着对方甲贺忍术高超,当下呼道:“甲贺免许皆传(各种武术流派弟子中最高水平称呼)段位,你是猿飞佐助。”
“雾隐才藏”为首的甲贺忍者猿飞佐助也同时叫出对方名字,深感震惊问道:“想不到足下在为九州义统效力”
“正是”雾隐才藏道:“足下忍术高超,令雾隐才藏钦佩,织田信长杀我师门一族,甲贺效力于织田信长,我们不共戴天。”
“那就一决胜负吧”猿飞佐助裸露在外的双眼紧盯着雾隐才藏,双手紧握着忍刀冲杀上去。
“哟西”雾隐才藏欣然赞同,手中忍刀来势迅猛,刀光掠影,刺向猿飞佐助。
双方忍刀迅劈刺向对方,在月光辉映下格外耀眼,两人都迅速避开对方来势迅猛的攻势,朝着前面的对方忍者劈刺而去,惨叫声不断响起。
两人再次转身决斗数回,双方一时难分胜负。
于此同时,军谍队在后赶来,刘阿杰见两伙忍者在火拼群殴,当即高呼下令道:“给我杀,看准了下手,别伤了自己人。”
“是、嗨”一众军谍队将士纷纷手握火绳枪,挥着刀剑冲杀上来,对甲贺忍者发起进攻‘砰砰……’
甲贺忍者遭到军谍队进攻,顿时处于逆势,不断败落下去。
猿飞佐助见不断赶来的浪人一揆,大感不妙,当即高呼下令道:“忒带(撤退)”
雾隐才藏并没有对猿飞佐助死缠不放,放任猿飞佐助带着甲贺忍者冲杀突围逃走。
百地玉子愤怒不已看向雾隐才藏喝问道:“为何放走猿飞佐助”
“猿飞佐助忍术高超,难以阻拦。”雾隐才藏见百地玉子愤怒不已的目光提醒道:“别忘了我是看在师父情面上才答应助你”
“纳尼”百地玉子没想到雾隐才藏在关键时候掉链子,竟然放跑了猿飞佐助,愤怒难平提醒道:“别忘了我们伊贺忍者的规矩”
“我不会忘记”雾隐才藏朝着手下下令道:“追诶给(追击)”
“嗨”
百地玉子也高呼下令道:“追诶给”
“是、嗨”百余名特战队紧接着出动