“那这阿波罗还挺小心眼的等下，这么说阿加索克勒斯他是不是也有可能，和他们的众神达成了什么协议？”
“嗯”商洛点了点头，“其实确实有可能。既然事情到了这个地步，有机会的话不如问问他好了。既然我们两边要合作，他总得把一些事情和盘托出才好。”
说话间，外头去打电话的提图斯回来了。
“让二位久等了，马上就能接通。”他坐回到朱先烯对面，先把电话放在自己的旁边，然后打开包裹。
他从包裹里掏出一个银色的小盒子。打开后，里面有深深的一盒鲜红的颜料。闭上眼，他用颜料从左至右抹过自己的整张脸，包括自己闭上的双目。
再睁开后，他的神态陡然一变：
“天子陛下，好久不见。”
令朱先烯熟悉的声音从提图斯的喉咙里发出。
“您是.阿加索克勒斯阁下？”
“是我。我在通过这位战士的身体对您说话。请原谅我不能亲自前往震旦与您面谈，不过作为替代，我的女儿维多利亚会以私人身份出访。这是她第一次出远门，还请见谅。”
“不妨事，不妨事。”
“我听说维多利亚有一位很在意的朋友。是旁边这位吗？”提图斯的目光转了过来，这目光却让商洛陌生。
“啊可能是我吧。”
“就是你了。维多利亚和我提过你，说你白色的头发，和红色的瞳孔，这是天人众的象征，是罗马人穷极整个历史都未能企及的终极状态——一位在现世存在的，不朽之人。初次见面，幸会。鄙人是阿加索克勒斯，巴列奥略-伊苏里亚王朝的第21任皇帝，维多利亚的父亲。”
说着，他伸出了手。
那边主动伸手，一向敬老爱幼的商洛也伸手去握了。不过阿加索克勒斯也知道这边的习惯，他并没有直接去握商洛的手掌，而是两手相交，握住了商洛的手腕。
“对了，阿波罗尼娅应该也是在”
【是的。阿加索克勒斯阁下，我在这里。】
“尊敬神谕所之主，您看起来过得不错。”
简短的寒暄后，他切入了正题：“刚才发生的事情，我已经知道了。很抱歉，我的属下做出了失态的举动。但我可以理解他们的惶恐。”
“所以，具体发生什么了？”朱先烯问。“是叛乱。”
“叛乱？哪里？”
“他们到处都是。我们本以为首先发难的会是灵界，却没想到会是我们那些看起来忠诚的助手——自动机。一切早有预料，我们发现自动机的运行效率在过去的十几年里一直在降低，去采购东西往往会短缺一些斤两，也会丢失钱财。但不少自动机也显得特别积极，我们一度以为这是自动机的多样性。现在事情终于清楚了：那些加倍工作的、那些怠工的，全都只有一个目的：在暗中为自己积攒足以反抗帝国的力量。现在，他们已经开始动手了。”
“啊”朱先烯摇了摇头，“伱们死了多少人？”
“总体数量不多。但考虑死者都是罗马公民，甚至包括元老，这对我们来说是难以接受的损失。您是知道的，虽然我们核心区的人口并不比震旦少太多，但大多数都是蛮族、自由人，或者荣誉罗马人。真正的罗马公民的总数，还不到1000万，他们分散在各个殖民城市中。而自动机，往往就是从他们的家中开始袭击的——伤亡的总数已经超过了2万8千人，并且还在上升。还有伤者，而不是全部被击杀，是因为自动机并没有完全背叛。”
“也有自动机选择了忠诚？”
“实际上绝大多数的自动机都忠诚于我们。但人无法抵御从温暖的家中突然伸出的刀刃——另外，自动机本身的力量其实相当小，就算是一个少女都可以将其制服。这也是为什么自动机要筹备这么久才会开始动手，因为他们需要借助工具才能击败一个正常人。”
“所以，你们已经发现了那些自动机的目标？”
阿加索克勒斯点了点头：“我们发现，那些自动机最先想要搞清楚的是：他们自己是怎么来的。精灵铁匠的秘密迟早会被探出来，到时候所有精灵铁匠都会遭受威胁。所以我们希望能够首先完成那些精灵铁匠的交接，希望他们能够在震旦继续他们的工作。”
“他们说自己想要安全的地方。你这边还有什么别的要求吗？比如提供材料？”
“请您放心，精灵铁匠不需要材料就能加工。因为精灵铁匠并非是锻造有形的地火水风的工匠，他们锻造的是无形之物。他们可以将人格、记忆，乃至愿望锻造成实体。这是伏尔甘核心的本质，坚不可摧的心灵可以锻造出金刚不坏的外壳。能够约束无形之光的，只有同样的无形之物。”
“啊”朱先烯摸着额头，“原来是这样。这在你们那里是很大的秘密？”
“是，但是现在都不重要了。如果不能把事情说清楚，我们就不能把整件事交接过来。”
“那么，你可以放心，他们在洞天里会很安全——我也可以交个底，按照你们的说法，那里是单一入口的口袋宇宙，入口被我们严格把守，而且有很多。没什么比那里更安全。”
“震旦，一直都是可以信赖的。我一直坚信这一点。”阿加索克勒斯看着松了口气，“那么，详细的情况，维多利亚会来告知二位。这部精灵电话不能打太久，我不知道是否有什么东西在监听。不过.震旦方面能否透露一下，如果时局失控，有没有什么手段能够收拾残局？”
“有。”朱先烯点了点头，“必要的时候，我们可以荡涤整个世界的不净之物，你无需担心。具体的细节，维多利亚来的时候会告知她的。这种秘密只有口耳相传才安全——不过也很快就会被世界所知的。毕竟那玩意儿爆炸的时候，世界上的每个角落都会感知到。”