第二十二章 不平 （上）
六月的天气，就像娃娃脸的脸，说变就变。
几分钟前还艳阳高照，一道闷雷过后，运河两岸，暴雨如豆。天上地下，白茫茫一片。
岸边的商贩，漕丁，上船的上船，进屋的进屋，虽然挨了点淋，却满脸喜悦。再看那些盼甘霖盼了一个春天外加大半个夏天的农夫，竟然不约而同地跪在了暴雨里，对着老天爷顶礼膜拜！
老天爷，终究还是仁慈的，没想把淮河以北的百姓全都给饿死。所以，临近夏至时节，终于施舍了一场暴雨。虽然山东河北许多地方，大部分的夏粮，今年已经注定颗粒无收。可有这么一场豪雨在，庄户人家好歹也能补种一茬荞麦或者萝卜。
虽然荞麦产量低，萝卜吃得再多都不顶饱。然而，这两样东西扮在一起熬糊糊吃，总好过用杂草和观音土果腹。况且，中原土壤肥沃，只要下雨，很快地里就会长出各种各样的野菜，蘑菇之类，让农夫们不至于在下一个秋天和冬天里被活活饿死。
也不是所有人，都感谢老天爷的恩典。运河中心处正在向南缓缓而行的官船后仓，就有一个年青的酒鬼，指着外边翻滚的乌云破口大骂：“老天爷，你就是混蛋！该下雨时不下，不该下的时候又瞎下。想起一出就是一出，做事情半点谱都没有，你不配…”
“守义又喝醉了” 官船中舱，正在跟袁黄下棋的李彤赶紧站起来，大步流星冲向门口，“抱歉了，居士。我得去劝劝他！”
“我要是你，就不去！” 袁黄棋瘾正浓，拎着颗白子连连摇头，“他肚子里有气，骂出来，总比憋着强。况且他骂的是老天爷，又不是，又不是任何人。这船上也没有清流！”
“嗯，也好！” 李彤斟酌了一下，感觉袁黄的话很在理儿，顺手关严了们，转身缓缓往棋称旁边走。
他的棋力原本不算太差，但是跟已经看破红尘的了凡居士袁黄比起来，却悬殊甚多。更何况此刻他还要分出一部分心神去关注喝醉了酒的张维善，实力连八成都使不出，转眼间，就被袁黄杀了个丢盔卸甲。
“老天爷，你分明跟那些弄虚作假的王八蛋是一伙！他们阻止东征，你就一滴雨都不下。他们图谋得逞了，你就立刻给他们助威！” 张维善的骂声，再度从 船舱中涌出，一字不漏地，钻入李彤的耳朵。让他的胸口，如同被压上了一大块石头，又闷又疼。
一个月之前，东征军攻破倭寇精心布置的尚州防线，剑指釜山。丰臣秀吉的养子宇喜多秀家失去倭寇各番队长的拥戴，大权旁落。重新获得了话事权的小西行长和加藤清正两人，立刻召见了被他们一直软禁在军营里的大明使者沈惟敬，请求议和。做出主动退出朝鲜，释放被俘的朝鲜王子，倭国向大明纳贡称臣等诸多许诺，只求明军停止进攻，给他们安排船队撤离时间。
于是乎，奇迹发生了。没等备倭经略宋应昌和御倭提督李如松两人判断出，倭寇的行为，到底是不是缓兵之计。前去军前查验将士们伤亡情况的御史薛藩，居然动用八百里加急，将倭寇的议和请求，送到了北京。（注1：薛藩，历史上的确就是这个名字。）
信使抵达京师之后，沿街宣布“喜讯”。当即，令正在观看献捷礼的京师百姓，欢声雷动。正在午门准备接见凯旋将士的大明皇帝朱翊钧听到了百姓的欢呼，也又惊又喜，立刻将首辅、次辅和各部尚书召到身边，询问应对方略。早已不堪重负次辅赵志皋，兵部尚书石星等人，旋即向朱翊钧施礼，恭贺皇帝有天命在身，不战而屈人之兵。向来喜欢跟皇帝对着干的清流们，这回也一反常态，对赵志皋和石星二人的话大声附和。
首辅王锡爵见此，知道木已成舟，干脆以大事已了为由，请求皇帝准许自己再度回家伺候生病的娘亲。于是乎，准许倭国议和，东征循序返归辽东两个相关议题，就相继成了定局。
尽管紧跟着，李如梓、李彤、张维善、洛七和刘继业等将领，趁着接受皇帝召见的机会，齐声发出提醒：倭寇生性狡诈，请和极有可能是缓兵之计，只要缓过一口气，肯定又要卷土重来。然而，比起一干“老成谋国”的大学士，尚书、御史，几个乳臭未乾的少年将领的提醒，分量差得终究太远。
不过，大明万历朱翊钧乃是“圣明”天子，断不会伤了有功将士的心。所以，当场承诺，若是事实证明倭寇贼心不死，自己一定会再遣大军入朝。届时，众位忠臣良将，必在领兵出战之列。
为了嘉奖将士们的忠勇，万历皇帝朱翊钧也毫不吝啬，官爵，赏金，锦袍，雁翎刀，成车的往下赐。结果面圣之后，李如梓和李彤等人，就都穿上了原本难得一见的麒麟服，配上了当初立下王阳明那样大功才有资格佩戴的秋水雁翎刀。鉴于四人的官职近期升的的太快，朝廷无法再对他们破例提拔，但是，他们各自的勋位却又跳了一大级。并且对应的官号，也成了定远将军，安远将军和明威将军。（注2：官号，荣誉称号，有等级，并且可以多领一份俸禄，不予实权和实职。文官为某某大夫，武将为某某将军。勋位：根据功劳授予的荣誉，意味着有做同等级别官员资格。）
得知刘继业还没行冠礼，万历皇帝朱翊钧不管他原来有没有表字，特意又赐予了他一个，以示方便他立刻就可以回家去继承祖上留下来的诚意伯爵位和俸禄。对于自己亲手提拔起来的少年才俊李彤和张维善，万历皇帝更是青眼有加，竟然直接让他们补了浙江都指挥使司佥事和漕运参将的实缺儿，并叮嘱二人，不必急着去 上任。交卸了现在手中差事和兵马之后，先去探望父母，尽人子之孝。
如此一来，李彤、张维善、刘继业三人，算得上货真价实的衣锦还乡了。兄弟三个在京师又逗留数日，多次常浩然等同学重聚。也由张维善的同族长辈带着，陆续拜访了京城内许多位高权重的长辈。想尽一切办法之后，发现无法让朝廷改变和谈之念，只好乘坐官船，沿运河向南而去。
恰好袁黄告老还乡的请求，也得到了朝廷批准。双方就凑做了 一路 ，结伴而行。沿途的漕运官员，早就通过各自的途经，得知张维善即将成为大伙的顶头上司，并且此人跟总兵王重楼还是忘年交，所以极尽讨好之能事。然而，表面风光归风光，内心里，李彤 、张维善和刘继业三个，却始终有一股遗憾盘旋不散。
他们三个，的确功成名就了，并且超出预期地达成了各自当初的目标。大明朝耗资百万，耗粮无数的东征，却半途而废。这一次，倭寇不熟悉明军的战术和实力，被打得溃不成军。当倭寇缓过这口气来，并且根据明军特点，做出针对性调整，大伙再想像以前那样击败他们，谈何容易！
“老天爷，你缺心眼儿啊！” 张维善的骂声，犹在继续。每一声，落在李彤耳朵里，都宛若杜鹃啼血！