第二十三章 蹉跎 （中）
几句话，说得那叫一个情真意切，将一个被女人所辜负了的多情种子形象，也塑造得惟妙惟肖！
李彤和张维两个，虽然事先听过了许非烟的哭诉，心中有了几分先入为主的印象，也不禁有些犹豫。很是担忧自己好心办了错事，硬生生拆散了一对欢喜冤家。
就在此时，刘继业忽然板着脸从船舱中钻了出来，干脆利落地做出了决定：“既然你诚心放她一条生路，刘某这厢不客气了。免得她哪天又想不开寻死，害得刘某和内子今天白辛苦一场！”
“这…” 没想到半路杀出个程咬金，顾诚顿时被杀了个措手不及。刘继业却不给继续装腔作势的机会，将手向看船上热闹的其他人用力一摆，大声吩咐道：“关叔，小方，帮忙搭块木板子，把两船连起来。然后替许姑娘取回放归文书，永绝后患！”
“是！” 关叔和小方大声回应，招呼起四五个弟兄，一拥而上，转眼间，就用特制的木板，在两艘并行的官船之间搭出了一条通道。
“实不相瞒，在下当初在南京时，与许姑娘的一位长辈，略有私交！” 见刘继业处置得如此果断，李彤也没机会再顾虑什么会不会好心办错事了。快步走上通道，笑着向顾诚拱手，“此番许姑娘落水，即便不是凑巧为永贵所救，李某也着实无法不闻不问。是以，就先替许姑娘的长辈，谢过顾主事高义了！若是顾主事放不下，随时还可以再回南京找她。她家长辈都是讲道理的人，想必会给顾主事一个满意交代！”
“放不下，一时半会儿，肯定是放不下。但交代，就不必了！” 礼部主事顾诚抬手揉了揉眼睛，苦笑着拱手还礼。随即，快速将放归文书递交给李彤。“我跟她，终究是情深缘浅。”
说罢，双眼瞬间又淌出了两行清泪。却顾不上不去擦，迫不及待地补充：“还请李将军让座舰再等片刻，许，许姑娘还有几箱子衣服和日用胭脂水粉，顾某这就派人送过来。虽然算不上，算不上什么贵重之物。但，但她此番搭乘将军的座舰返乡，路途颇为遥远，未必方便随时购买！”
“也好！” 李彤稍作犹豫，随即轻轻点头。
“继业，你这么着急要放归文书做什么？” 在他身后，张维善却已经转过脸，对着刘继业用极低的声音抱怨，“俗话说，宁拆十座庙，不破一桩姻缘。许姑娘年纪已经算不得小，而那位雇主事，分明对她用情…”
“许姑娘既然不是小孩子了，怎么可能因为绊了几句嘴，就去跳河自杀？！” 还没等刘继业解释，王二丫的声音，已经在二人身后响起，带着压抑不住的愤怒。
“这…” 张维善楞了楞，心中对顾诚的同情，瞬间烟消云散！
正站在通道上的李彤，也果断转身返回，再也不敢相信，礼部主事顾诚所说的每一个字。
事实上，在王二丫出言提醒之前，顾诚给他和张维善两个的印象相当好。英俊洒脱，风流倜傥，前程远大，还对许非烟情深义重。作为曾经的风尘女子，许非烟能嫁给此人，也应该算是相当不错的归宿。所以，兄弟俩真的很担心，因为自己的多事，破坏了一桩美好姻缘。日后非但在官场上平白多出一个对头，在许非烟和小春姐那边，也落不下丝毫的感激。
然而，王二丫的话，却如同铁锤般，敲碎了他们心中一厢情愿的美好想象。那许非烟岂止早就不是小孩子了？这些年来，她平素每日在画舫上迎来送往，什么世面没见过？怎么可能因为情海生波去寻死？ 能将她逼到跳河自尽的地步，绝非情侣之间的误会，只可能是，她继续活下去将要面临后果之可怕，远远已超出了死亡！
“这几个红色的箱笼里，装的乃是衣物。这两个金色箱笼里，乃是胭脂水粉！” 明知道王二丫的话对自己的指责极重，那顾诚却很有风度地不做任何分辩。只管指挥着自家奴仆，将许非烟的日用之物，一箱接一箱子送过船来。“还请三位将军多费心，许姑娘虽然出身寒微，却没受过什么苦。此番给三位添麻烦之处，且容顾某今后再谢！”
“顾主事不必客气！”
“举手之劳尔！”
即便已经失去了对顾诚的最初好感，李彤和张维善二人，依旧从此人的言谈举止上，挑不出任何瑕疵，只好微笑着点头答允。
“哼！” 刘继业将头用力扭向船尾，坚决不接顾诚的任何话头。
只有王二丫，见此人分明谎言被自己戳破，却继续厚着脸皮装情种，果断竖起眼睛，大声奚落，“就归还了胭脂水粉便算了事？！她多年积攒下来的那些私房钱呢？姓顾的，你不至于白白占了她的身子，还连钱也吞个一干二净吧？！”
这一回，顾诚脸上，终于浮现了几丝恼怒之意。又拱了下手，喘息着回应，“姑娘慎言！顾某岂是那种无耻之徒？！前一段时间，顾某有心弃文转武，效仿班定远扬大明国威于异域，所以的确花费了一些钱财去活动。但许姑娘的私房钱，顾某却分文未动。顾某已经将其尽数换成了扬州那边商号的飞票，放在了最小的那个金色箱笼里头。具体数字不敢提，还请姑娘现在就安排人手将箱笼交给许姑娘，让她仔细清点儿。无论是少了一文还是一千两，顾某立刻派人补齐，绝不做任何耽搁！” （飞票，即银票。可以在商家分号兑现）
“真的？” 王二丫一直坚决站在许非烟那边，此时此刻，却也有些弄不清顾诚到底是个什么样的人了，将水汪汪的大眼睛瞪圆了看向刘继业， 期待未婚夫能帮自己出谋划策。
“顾主事不差这几两银子！” 刘继业不愿让王二丫继续掺和，笑着摆手。“你尽管让人把箱子搬给许姑娘就是。待她清点结束，咱们就开船。”
“嗯！” 王二丫没勇气再去故意找顾诚的麻烦，双手抱起那个存放飞票的巷子，逃也一般进了船舱。
“顾某虽然跟许姑娘有缘无分，终究相识一场！” 那顾诚忽然又长长地叹了口气，再度朝着李彤和张维善二人抱拳行礼，“所以，临别之前，还想跟她说上几句告辞的话。不知道…”
这也是情侣分手的应有步骤，李彤和张维善无法拒绝。正准备邀请对方过船，冷不防，却听到许非烟的凄厉阻止声：“不要！李将军，求您不要让他过来！奴家，奴家这辈子，再也不想见到这个衣冠禽兽！”
“顾主事，你都听见了！她现在情绪很差，你说得再多，她也未必听得进去。万一又寻了短见，反而麻烦！” 李彤楞了楞，迅速伸手拦住了通道。
“是啊，反正她肯定在南京。你可以给她写信！” 本着多一事不如少一事的原则，张维善也笑呵呵地上前，与李彤并肩而立。
“也罢！” 论体力，顾诚一个文官，肯定挤不开两个武将。因此，他干脆果断放弃。“顾某以后写信跟她解释就是，就是不知道，她肯不肯看？！唉——”
说罢，再一次长长叹气。弄得李彤和张维善两个，心中又闷又气，好半天，都不知道该如何回应。
正准备派人拆掉通道，就此跟顾诚别过。却看到，后者又派人送了一个小巧的箱子过来。同时，冲着自己笑呵呵地拱手，“许姑娘的事情，就有劳三位将军了。救命之恩，顾某无以为谢。这箱子里，都是些不值钱的小玩意儿，就送于三位将军。咱们高山流水，后会有期！”
随即，也不容李彤等人推辞时间。转过身，大步钻进了自家船舱！