第七章 夜这 （下）
明月如钩，照亮沉睡的海港。
一群喝得两腿发软的醉汉出了大村氏的居城，径直朝着长崎港最繁华地段走去。前方带队的高野家老仿佛不怎么认识路，几次停下来，等候麾下的武士为他指引方向。从海上吹来的夜风也有点凉，隐约还带着一股子浓郁的腥气。即便如此，依旧没能影响到醉汉们去“夜这”的热情，一个个摇晃着，踉跄着，争相往队伍最前方赶，唯恐走得太慢，剩给自己的都是残花败柳 ！
“到了，到了，这边有一户！诸位贵客请看，就在这边 ！” 高野山弘忽然兴奋地拍手，提醒所有人注意。“巷子里第三家，门口挂着灯笼的就是。哪位贵宾愿意去拔个头筹 ？！”
“到了，这么快？！”孙、马、范、陶等海商齐齐抬头，恰看到，前方十字路口处，一串红色的灯笼高高地挂起。妩媚的灯光下，有个码头上常见的泊位标示木牌被照得格外清晰。只不过，木牌表面写的不再是泊位编号，而是遒劲的两个大字，“夜这”。唯恐看的人迷失方向，在牌子底部，还特意用红漆画了一个巨大的箭头。
“李老板，您是我们的行首，您先请 ！”
虽然一个个心里火烧火燎，众海商却依旧没忘记对“李有德”表示尊敬 ，齐齐将头转向后者，让他喝这碗“头汤”。
“各位随意，我只是跟过来看个新鲜罢了。最近，最近…” 实在找不到合适借口，李彤忽然灵机一动，将手指悄悄地钻过腋下，指向自己的小舅子“刘宝贵”，“最近有些累了，需要早点休息！”
“哦，那刘老板先请！” 孙、马、范、陶等海商立刻做恍然大悟状，纷纷邀请刘继业去尝个新鲜。有王二丫在船上等着，还有小方和小四跟在护卫队伍当中，刘继业哪里敢答应？双手摆得立刻如同风车，“各位，各位好意，刘某心领了。刘某只是跟着姐夫前来看热闹。姐夫在旁边看着呢，刘某不敢，不敢过于造次！”
“哦——” 众海商再度做恍然大悟状，看看李老板，再看看李老板的小舅子“刘宝贵”，目光之中充满了同情。
还没等他们推出第三个有资格拔头筹者，醉猫般的林老板已经欲火难捱，主动向前走了两步，大声请缨，“罢了，罢了。李老板和刘老板两位出身高贵，岂能干这种头前探路的勾当。还是我来 ，我来替大伙做先锋官！”
“哈哈哈，哈哈哈，那就林老板先请！” 众人也不愿意跟他争 ，大笑着伸开手臂，示意他自管前去“夜这 ”。那林老板的酒劲立刻散去了大半儿 ，笑着向所有人作揖答谢，然后大步流星走入箭头所指的小巷。
小巷深处，也有一户人家点着两只红色灯笼，就像两只情人的眼睛。众海商羡慕地看着林老板的身影 ，消失在灯光之下。然后吞了几口吐沫，再度踏上寻芳的绮丽旅程。
林老板的护卫，自然主动停住了脚步，站在了巷子口等待自家老板“凯旋而归”。其他几位老板的护卫，则继续缀在队伍之后缓缓而行。李盛，张树，顾君恩等人，因为没得到李彤的任何指示，也只好随波逐流。在队伍中间一边走，一边警惕地留意周围所有风吹草动。
今夜的长崎港，与大伙前几天打探消息，查验地形之时，隐约有所不同。似乎灯光更亮，行人更少，道路表面也越整洁。并且，几乎每经过一个相对繁华路口 ，都会看到一串似曾相识的红色灯笼。灯光下，则是一模一样的指示牌，每面牌子上的文字边缘，都墨迹淋漓。
“树兄，你看见没有，那木板上字好像全是新写上去的，墨汁还没干呢！” 顾君恩自觉目光敏锐，悄悄拉了一下张树的衣角，用极低声音提醒。
“看到了，非但木牌上的字是新的，木牌也是临时从别处找来改制的，表面还有刀刮的痕迹，还有，还有那些红色灯笼！”
张树却一改平素谨慎， 摇了摇头，非常淡然地回应。
“新制的，莫非他们要将咱们分开，然后各个剪除 ？” 顾君恩激灵灵打了个冷战，身背后寒毛倒竖而起。
各个商贩的护卫如果和他们联手，足够杀开一条血路，直奔码头旁的大船。可如果被分散在不同巷子里，彼此之间就很难互相照应了。万一大村家起了杀人夺财的歹毒心思，今晚这群色鬼 ，恐怕全得断送在温柔乡里，谁也无法活着返回大明 。
正当他紧张得几乎要拔刀之时，却看到张树强忍笑意，轻轻向自己摆手，“别多想，放轻松一点儿。倭人如果想要杀人越货，在酒宴上就动手了，根本不会等到现在。”
“那，那他们，他们为何要把咱们分开？” 顾君恩听得将信将疑 ，继续皱着眉头刨根究底。
“估计，估计“夜这”并非是长崎的真实风俗，或者风俗并不适用于日本的大户人家。而今晚做东的今道纯助 ，先前也没料到有人居然提出如此荒唐的要求。所以，所以才临时弄了一群青楼女子来 ，应付差事。” 老成持重的张树又笑了笑，满脸无奈。
恰好前方又到了一个路口，木牌上却画了两个箭头，一左一右。马姓海商和孙姓海商互相看了看，心照不宣拱手告别，各自奔赴目标。
剩下的海商只有四个了，除了“李有德”和“刘宝贵”这一对互相忌惮的姐夫舅子，就剩下陶姓海商和“张发财”。那领路的高野山弘犹豫了与一下，忽然转过身，轻轻向“李有德”拱手。随即，又朝不远处某座颇具规模的院落点了点，示意对方跟着自己，去享受一个美好的夜晚。
反正已经拿刘继业当过一次挡箭牌，李彤毫不犹豫地将嘴角扭向后者，示意只要有后者在场，自己就不便行动。那高野山弘见了，脸上立刻露出了几分同情之色。然而，这次却没有让剩下的两人主动做选择，而是直接将手伸向了“张发财”，“张公子，这边请，这边是专门为您留出来的，保准能您不虚此行。”
“这边…”张维善喝得醉眼惺忪，本能地想征求李彤和刘继业两个的意见。却发现两个好朋友齐齐将目光看向了水面，谁都没有对自己做出回应。于是乎，抱着一探究竟心思，踉跄着走向高野山弘，任由对方引领自己走向那串妩媚的红色灯笼。
张树犹豫了一下，却没做任何阻拦，只是领着几名张府的嫡系家丁，远远地跟了上去。李彤的目光恰恰从远处回转，见到张树的动作，立刻冲他轻轻点头。双方配合得如此默契，以至于张维善和高野山弘两人，都没有丝毫察觉。只管继续结伴而行，仿佛多年相交的老朋友一般心有灵犀。
也不怪张维善放浪形骸，他已经很久没有喝的这么痛快了。自打从朝鲜归来，他就一脚踏入了完全陌生的战场。每天除了为整顿舟师，打造战船而苦心积虑。还要分出很大一部分精神，来应对漕运衙门内部的刀光剑影。
他非常想告诉周围所有同僚，自己不愿意掺和那些内部争斗，自己唯一的愿望就是早日揭开日本国请和的真相，以免那么阵亡的东征军弟兄们，全都死不瞑目。然而，这些话，却无法公然宣之于口，也没有人愿意相信！
他跟漕运总兵王重楼乃是忘年交，得到过王重楼的各种关照，必然就得付出代价。那些争权夺利的家伙，根本不用细想，就果断将他归为王重楼的铁杆嫡系队伍。凡是射向王重楼的明刀暗箭，少不了有一部分要射到他的身上。特别是南京户部尚书李三才插手漕运之后，他受到的攻击更多，更重，甚至有些防不胜防。
他累了，也倦了，所以此番出海前来长崎，对于别人来说是冒险，对他来说，却同时也是一次放松。只有身处异域，周围除了袍泽就是敌人的时候，他才不用担心从背后射来的冷箭。也只有身处异域 ，他才知道该防备谁，该将手中钢鞭砸向哪个，而不是敌我难辨 。
所以，他今天发现大村家摆的不是鸿门宴，并且好朋友李彤和刘继业都在身边，本能地就想将过去的一切都抛在脑后，肆无忌惮的享受当下。而事实上，他也喝得足够痛快，根本没听清楚“夜这”两个字，更不明白酒宴结束后，大伙究竟还想去哪里快活。
他知道心腹家将张树，一直跟在自己身边。也知道李彤和刘继业，都不会故意坑害自己。有这两条，已经足够。至于高野山弘为何会突然把自己拉到某个颇具规模的宅院门口，还在脸上堆满了献宝般的笑容，他只当是有什么特别酒后助兴的活动。就像以前李彤没有成亲，刘继业身边也没有王二丫时，兄弟三人结伴到秦淮河上的画舫里头，喝酒作诗，偎红倚翠 ！
“阁下，到了。”高野山弘忽然停住脚步，笑着推开院门。
“多谢。”张维善酒劲上涌，头脑越发昏沉，却也不失礼数，道过一声谢，便跌跌撞撞往里走，完全没看到身后那得意欣慰的目光。
“张公子玩得开心一些。在下明天下午，还会登船拜访！” 高野山弘也不怪他失礼，只管谦卑地弯了一下腰，小声叮嘱，仿佛面对的是大村氏的嫡系儿孙 。
“欢迎之至！” 张维善喝得头晕眼花，只管顺口答应，然后在一群挑着灯笼的婢女带领下，走向下一道院门。
他不知道，高野山弘为何要跟自己相约明天下午。也不知道，为了让他能走入这扇门，高野山弘究竟花费了多少精力，付出了多少代价。他更不知道，这一夜，长崎有不止一家豪门大户的小姐们，被其父母命人临时收拾打扮起来，如献祭一般，紧急送往港内专门腾出来的干净院落，静待明国贵客的“夜这”。虽然，“夜这”并非长崎上等人家的风俗，对于大多数普通百姓而言，也只是一个香艳的传说。
其中大多数少女，刚刚及笄，远不到需要嫁人的时候，对男女之事更是懵懵懂懂。然而，尽管她们心中一百二十个不情愿，他们各自家族的长辈全都软硬兼施，逼迫他们听从安排。并且声称，此事关乎家族存亡、大村氏和整个长崎港的兴衰。