“我们对巴拿马州独立进行郑重的抗议、强烈的谴责！法兰西不会承认巴拿马州的行为，巴拿马州没有任何的法理支持它的独立！”
法兰西外交官雷赛布带领工程师、勘探队在热带雨林折腾了好几天，当他们忍受着被蚊虫叮咬的痛苦来到巴拿马城以后，他们发现巴拿马州竟然从哥伦比亚独立了！
这对雷赛布而言是一个沉重的打击。
巴拿马州的独立相当于宣告法兰西与哥伦比亚之间的谈判完全无效，因为巴拿马运河完全在巴拿马境内。
为了拿下一条运河，竟然不惜操纵巴拿马州独立，谁能想到东方势力还有这样的手段。法兰西为了争取巴拿马运河而支出的人力、物力完全成为了沉没成本。
“雷赛布先生，对于你的抗议我表示理解，但是我们巴拿马人有自己的追求，我们不愿意与哥伦比亚人忍受贫穷、战争的折磨，我们只想要发展经济，过上好一点的生活。如果欧洲的市场无法接纳一个二、三十万人口小国，我想东方或者北美的市场会接纳我们。”
格雷罗医生有恃无恐，不管欧陆是否愿意接纳，巴拿马这样的小国家只需要抱上一条大腿就足以。
大明体系、德川幕府、美利坚联盟国，几乎代表了半个世界的国力。
“哪怕巴拿马被东方人操纵，这也是你们愿意看到的结果？”
“小国有小国的生存之道。雷赛布先生，你应该明白欧陆对我们巴拿马庄园的制裁实际上无济于事。如果你没有别的事情，请你可以离开了。实在不想要待下去，你也可以启程返回法兰西。”
“巴拿马运河的工程有没有可能交给我们法兰西？我们可以承受更高的代价。”
“运河之事无话可谈。”
雷赛布窝着一肚子火从格雷夫医生的办公室出来。
格雷夫医生现在已经是巴拿马的外交部长，但是在雷赛布看来，小国的外交部长能有什么话语权？在格雷夫医生这里碰壁让他很不满。
正好一行东方人和一行美利坚人前来拜访格雷夫医生，与刚刚出来的法兰西外交官雷赛布碰面。
“这不是来自巴黎的外交官吗？在巴拿马的假日旅行如何？”
楚七在科隆港暗中观察过造访的法兰西勘探队，认识雷赛布的长相。
封锁科隆海面的罗伯特·李将军来到了巴拿马城，找到楚七，这次他们是一同前来与独立的巴拿马签订关于在巴拿马境内开凿、运营大运河的协议。
“哼！”雷赛布不认识属于大明情报机构的楚七，但从对方的衣着便知道对方是在欧陆恶名昭彰的东方人。他认识南北战争南军最赫赫有名的将军罗伯特·李。
“美利坚联盟国和大明勾结在一起，你们会后悔的！”
“我们只是帮助更多的人们获得自由，就像我们联盟国一样。希望欧洲能够接受这个事实——无论美利坚联盟国还是巴拿马国，已经从事实上独立了。欧洲不应该干涉他国的自由。”
罗伯特·李在自己的盟友面前，还要狠狠批评雷赛布一顿。
雷赛布胸口堵着闷气。到底是谁干涉他国的自由了。
“好好好。”雷赛布郁闷离开。
楚七微带笑意，法兰西人算是来迟了一步。
这个世界的拿破仑三世就是一个倒霉蛋，在欧洲银行家的怂恿下插手南北战争，结果一败涂地。墨西哥欠法兰西一笔债也不打算还，然后巴拿马运河的项目还被抢了。
楚七和罗伯特·李来到格雷罗医生的办公室。
“现在应该称呼您为格雷罗部长了，三十岁左右的部长，令人羡慕。”
楚七与格雷罗这段时间相互认识，熟络了以后更是热情地握手。
“我们巴拿马就是一个小地方。虽说从一个独立的州成为一个国家，但我们的领土可没有丝毫增加，直接叫我格雷罗医生即可，我现在有些怀念当一个小主任的时日，事情可比现在要少。现在忙得焦头烂额，与各国建交、处理与哥伦比亚之间的关系、还有对移民的管理、印发新的护照……”
“有事忙不是一件好事？人要是没有事做，反而觉得空虚度日。”
“哈哈哈，你说的没错，今天你们是来和我商谈巴拿马运河之事吧？李将军，这是我们巴拿马本地庄园生产的雪茄，不比古巴的种植园要差。至于楚先生，你应该是不需要雪茄，这下倒不知道该怎么招待你了……对了，我这里还有上好的葡萄酒，同样是我们巴拿马庄园生产的产品。我们巴拿马至少有几百个大小庄园，热带的作物几乎都有，以后销路还要靠你们。”
格雷罗为了推销巴拿马的商品，还将一瓶珍藏的葡萄酒打开，房屋内顿时弥漫着一股醇香。
楚七醉翁之意不在酒，他这一次是前来提醒格雷罗医生当权后尽快签订《巴拿马条约》：“格雷罗医生，按照独立之前我们与贵组织的约定，在巴拿马成功获得独立后的一个月内，巴拿马就应当签下约定。我们大明的礼部成员正在路上，这是《巴拿马条约》的初稿，请你先过目。”
格雷罗医生接过《巴拿马条约》的草稿，他简单地扫了一眼，还念出其中的重点条约：“巴拿马放弃运河与铁路的所有权，以及从运河营运中获取收益提成的权利……巴拿马运河的所有权归大明所有，巴拿马铁路由美利坚联盟国出资收购……大明负责保证并维持巴拿马独立，巴拿马则提供给大明20公里宽的运河区供修建、经营、保护运河之目的而永久使用、占领及控制，美国有权在巴拿马城和科隆维持公共秩序，有权任何时候在运河区根据自己的决定使用自己的巡捕、陆军和海军或建立要塞等……”
楚七补充道：“作为补偿，大明给巴拿马2000万白银的一次性补偿以及每年40万白银的年金，年金会根据物价的上涨进行调整。”
条件有些苛刻，但是格雷罗已经知道向大明寻求帮助的代价，有了心理准备，他靠在椅背上：“这些都没有问题。”