南卡罗来纳州的萨姆特堡，这是一座位于查尔斯顿港，由高墙和厚重的砖石构造的海上要塞。
驻守这座堡垒的是忠于合众国的将领安德森少校。
他此际却忧心忡忡。
南卡罗来纳州宣布独立，民兵占领了州内几乎所有的要塞和堡垒，萨姆特堡是极少数还掌握在合众国手中的堡垒。
这座堡垒四面环海，城墙厚5英尺，拥有60门火炮，原本是坚不可摧的要塞，但是安德森少校此时缺乏信心。
跟随他退守这座要塞并且宣誓效忠合众国的人只有85名士兵，连火炮都操作不过来。
他的手下本来不只有这么一点人，南卡罗来纳州独立之后，这些士兵纷纷转投自己的家乡，不愿意与自己的家乡为敌。
所以他在南卡罗来纳州的手下只剩下85人，困守海上的要塞，至于陆地上的南卡罗来纳州已经改旗易帜。
合众国的旗帜被降下，升起了南卡罗来纳州的州旗。
“没想到州议员竟然背叛了国家，这是绝对不允许的行为！”
安德森少校站在萨姆特堡的高墙上，他用望远镜看向海岸边的南卡罗来纳州民兵，他们高举的旗帜不是合众国象征33个州的星条旗，而是南卡罗来纳州的州旗。
在他看来，南卡罗莱纳州是背叛国家的行为。
“少校，要塞的供应只能坚持40天。而周围的海岸已经被数以百计的南卡罗来纳州士兵围困，要是他们全力进攻，我们完全无法守住。我们是不是该向南卡罗来纳州投降？”
困守萨姆特堡的85个士兵对坚守堡垒充满了不自信。
他们就像是一支位于南部的孤军。唯一的希望是北部派船只运输物资和补给给他们。
安德森少校摇头：“不能投降，至少要坚守到物资消耗完毕，否则会放纵南卡罗来纳州，让他们更加嚣张。”
“可是少校，萨姆特堡是为了保护海岸才修建的，里面部署的是平射的海防火炮，使用的也是穿甲弹，对岸上的威胁有限，而我们的人数太少了……”
“我们必须要守住这里！”
在海岸上，南军将领博雷加德率领500名南卡罗莱纳州的士兵正在部署炮兵阵地，目标直指港口中间的萨姆特堡。
一个炮兵军官对博雷加德说道：“长官，43门火炮和已经就位，只需要您一声令下，便可以开始对萨姆特堡进行炮击。”
博雷加德检查了一番43门火炮，其中不少火炮竟然印有汉字，他用手抚摸冰冷的炮身，感慨道：“不愧是从大明帝国购买的野战火炮，简直就是工艺品。”
一个助手说道：“据说大明帝国在过去几年暗中慷慨地卖给了各州几百门火炮，这一门火炮就至少需要1000美元吧。”
“他们有着成熟的工艺，利润可能是成本的好几倍，大明帝国一定从中获利甚丰。”他又转身对三个助手说道，“你们三人乘船前往萨姆特堡劝降安德森少校，要求他立即投降，否则我们将会展开对萨姆特堡的攻势。他毕竟是我在西点军校时候的老师，如果能够以相对和平以及体面的方式解决问题，也算是不枉师生一场。”
三个南军军官乘坐小船靠近萨姆特堡。
安德森少校听到他们的来意，不假言辞拒绝：“博雷加德是我优秀的学生，在他那年西点军校以第二名毕业，不曾想有一天我们会成为敌人。但是我不会轻易离开萨姆特堡，除非这里实在是无法坚守。”
“那么安德森少校，您将会遭到我们火炮的攻击。”
在安德森少校拒绝后，43门火炮朝着萨姆特堡发射高爆弹，轰鸣的火炮声响彻查尔斯顿港。
不少生活在查尔斯顿港的平民在一旁围观南军对萨姆特堡的炮击，狂热的南卡罗来纳州平民在人群中高呼：“为了自由！”
“自由！”南卡罗来纳州的人们还不知道这一场浩劫并没有那么轻易就结束，对萨姆特堡的炮击只是南北战争第一次战斗，他们之中有人或者他们的亲友会因为即将到来的浩劫而牺牲。
他们现在坚定地站在州议员这一边，对企图破坏棉花经济的合众国充满了偏见。
所有人都认为战争很快就会结束，他们会从合众国独立出来。
对萨姆特堡的炮击行动持续到第二天，在南卡罗来纳州的炮兵发射超过4000发炮弹之后，萨姆特堡的安德森少校见到不少城墙倒塌，他只好重新与博雷加德进行谈判。
炮击第三日，安德森少校宣布投降，他主动放弃萨姆特堡，但是要求全体守军乘船前去纽约。
“希望萨姆特堡的战斗是我们南北联邦第一次战争，也是最后一次战争，我们不会再兵戎相见，南卡罗来纳州只想要按照自己的想法发展。”博雷加德脱帽，对昔日西点军校的老师说道。
“不，我们的确是不会兵戎相见，因为我已经老了，没法再为合众国效力。但是合众国绝对不会允许南部的州独立，南卡罗来纳州会失败的。”安德森少校见到以前的学生加入了南军，仍然坚定自己的立场。
“老师你不考虑加入南军？你的家乡肯塔基州已经宣布中立，他们肯定也是对合众国有所不满。”博雷加德试图劝说安德森少校加入南军。
“一个不完整的合众国就像是有瑕疵的花瓶，我无法忍受一个庞大的合众国四分五裂。只有拥有辽阔国土的国家才有可能成为真正的列强。”安德森坚定不移地说道。
“可能我们有各自的追求，南部的州依赖的是棉花，如果以牺牲南部的州来换取合众国的利益，作为路易斯安那州的人，我不能够接受。南方各州将会组成新的国家，我想依然能够成为强国。”博雷加德说道。
“那么我们有缘再会吧。”
年迈的安德森少校叹了一口气，带着85名士兵登上了前往纽约州的船只。
昔日的师生因为南北战争而成为敌人，对萨姆特堡的炮击只是一个开始。