王虎是被捉到湖边的，捉他的人不是别人，正是薛梦蝶，因为她的研究完成了。
在湖边，王虎专门给其建造了一个小型的造船厂，为的就是让她研究蒸汽机船只，而今天，就是试航的日子。
“怎么样，有没有信心”？王虎笑着登上了船只，跟以前的船只相比，这只船只，很多地方都包裹着钢铁部件，最主要的是，核心乃是蒸汽机。
“那是自然，没有把握我能喊你来”？薛梦蝶得意的说，之前她已经启动过了，没有问题。
“那行，开始吧”。王虎点点头，对于这方面，薛梦蝶是专家，自己还是逊色很多的。
薛梦蝶点点头，也没有多说，就进了一个舱室，那是蒸汽机所在的位置。
“轰轰轰”！很快，一声巨响传来，跟火车上发出的声音差不多，而且，整个船只都开始震动起来。
随着震动的加大，船只慢慢的开始动了起来，也慢慢的加快，朝着湖水中间驶去。
“嗡嗡嗡”！粗大的烟囱，冒着浓烟，快速的驶向湖中间，朝着一艘福船撞去。
这也是其中一项，试试这船只的威力以及抗击力，还有船只的动力如何。
很快，随着砰的一声巨响，船只摇晃了一下，继续朝前拱去，而前面的那艘福船，已经被撞开了一个大洞，随着战船的继续开进，有点碎开的迹象。
最终，福船被碾压，破损的严重，而战船绕了一圈，开始返航。
“怎么样，还行吧”！薛梦蝶从驾驶舱出来，得意洋洋的说，这是那湖船做实验，等成功了，搬到大造船厂去，那样才是真正的钢铁巨兽。
“不错，这才是真正的战舰，遇到哪些船只，不用开炮，撞都能把他们撞碎了”。王虎点点头，很多满意，这就是技术的进步。
不过还有一点不好的，那就是人从发动机舱出来以后，整个身子都黑漆漆的，都是燃烧煤炭导致的，一方面是燃烧不全，另一方面是蒸汽机还需要进一步改进。
“暂时先不要回去，你看看，虽然是成功了，但是速度并不是很快，还有，你看看一个个都成黑人了，需要进一步改进，还有，研究作坊那边，最近也快出成果了”。王虎不希望薛梦蝶这么快就回去，当然私心也很重，再说了，现在虽然算是比较成功的，但是速度并不算快，赶不上那些打开风帆，顺风顺水的。
“知道了，我一定会完善好在回去”。薛梦蝶忍不住翻了个白眼，这些缺点我都知道好不好。
船只回到造船厂以后，薛梦蝶就进行了全船只的检查，看看开动以后，哪里会出现问题以及影响，要即使改正。
“大人，这样的蒸汽机船要是到了大海上的时候，咱们就无敌了，即便是没有海风，风平浪静的时候，依旧可以快速的行驶，而且速度很快，撞击力也强悍的很”。李小伟欣喜的说，他也是参加过海战的人，对于这方面关心的更多一些，能够有这么出色的战舰，自然是欣喜万分。
“是啊，这就是技术的进步，这就是我为什么对研究作坊那边，投入那么大的原因了，你看看咱们的火铳，火炮，哪一个不是比普通的要强得多，所以啊，以后不论什么时候，都不能轻慢了”。
万人敌的研究也出了很大的突破，都有地雷的出现了，虽然还不是很完善，但是需要的话，也可以上战场了。
李小伟点点头，自己算是一路跟着王虎走来的，枣林军的强大，首先就是建立在先进的火铳上面的。那时候枣林军还是很弱小的，随便一个大股的流贼都能灭了，最终还是靠着先进的火铳，一步步的崛起的。
还有火炮，现在枣林军的新式火炮，可是比红衣大炮的威力还要大，射程更远，但是重量却是减轻了，还可以装卸道马车上，大大的方便了作战的携带问题。
“真的希望，战争快点结束啊”！李小伟叹了口气说道，自己这边还行，可是看看河南，看看陕西，看看湖北那些地方，都被打烂了，千里无人烟啊，别说战死的人了，饿死的会更多。
还有其他方面死亡的，就好像李自成水淹开封一样，多少人被淹死其中。
“会的，用不了多少年了”。王虎深沉的说，转折点很快就会出现了，只要自己在乱石滩能够狙击李自成，吴三桂和鞑子三家，那么，胜利的天平就会出现了，到时候，自己这边，就会成为最大的一家的。
其实，百姓们的要求很简单，就是平平安安的生活，有衣穿，有饭吃，有几个闲钱花。新城的种种，就已经证明了，他们不是野心家，很容易满足的一群人。
“你们说什么呢，走吧，先回去”。薛梦蝶检查完了船只，带着资料准备回去，在参详一下。
“我们再说，到时候上百艘蒸汽机的战舰航行在大海上，我们就是无敌的存在”。王虎笑着说道，把资料和包裹接了过来。
“那是，刚才你们也看见了，那福船根本连撞击的资本都没有，轻而易举得就被撞烂了”。薛梦蝶喜滋滋的说，这可是自己的研究成果。
“厉害，到时候出发的时候，我可是要观礼的”。李小伟竖起了大拇指，到时候战舰全部更换成这样的话，自己可不能错过。
“那是，到时候一定会邀请你去的”。薛梦蝶眉飞色舞的描述着，好像已经飞到了日照港一样。
回到家以后，薛梦蝶就一头扎进了书房里，进行分析和改进，很多地方，看似合理，其实真的开动以后，才知道并不是很合理，需要改进的地方也不少。
还有就是燃烧的问题，不可能人进去以后，就变成黑漆漆的模样，那是一方面是不方便，另一方面，对人身体的伤害也大。
“行了，别忙着改进了，先把鸡汤喝了，你看看，熬了几个晚上，眼睛都红了”。王虎心疼的说，为了安装蒸汽机，薛梦蝶可是几个晚上都呆在小造船厂的。
“嘻嘻，知道啦，那你陪我出去走走，顺便讨论一下”。