许婆婆要找人去打听那刘嫂子的事儿，顾忌着潮生是年轻姑娘，估计就算打探出什么结果来，潮生大概也没有知情权。
一整个白天都很闷热。潮生琢磨了一会儿，实在想不通。
反正大公主总不会找了人来自家向哥哥提亲的吧？
那又是什么人想提什么亲呢？
白昼匆匆过去，夜幕降临。
没了白天的热闹，潮生看着夕阳一点点消失在西方，心头只觉得凄惶。
四皇子现在该回府了吧？
钗子……他也看到了吧。
他没说的话，潮生没说的话，都在那根钗上了。
他赠了来，她还了回去。
可是过去的一切，都要割舍——
那么疼。
她精神不好，连红豆都看出来了。
“姑娘还是别等少爷了，早些歇了吧。”
潮生转头看了她一眼，红豆心中有些不安，又说：“姑娘，早点歇了吧。”
潮生点点头：“我知道了，你先出去吧。”
红豆是不明白姑娘的心事的。
她从来没见过比自家姑娘更美的女子了，又那么和气，手还巧。看她给少爷做的汗衫儿，那针脚看不见摸不着，何等精致，这可和庄户婆娘纳鞋底子不是一回事儿
红豆只觉得自家姑娘就象天上仙女儿一样。
仙女儿会有什么烦恼心事？
红豆可猜不着。
潮生对着绣架，半天没有做一针。手臂酸了，眼睛也涩涩的疼。
潮生的头慢慢低下去，伏在绣架上头。
不知过了多久，门忽然轻轻一响。
潮生迟了一拍，才慢慢抬起头来。
红豆又进来了，她看起来有点不安，小声说：“姑娘……有人想见姑娘。”
潮生怔怔地问：“谁啊？”
“嗯……王府的，那个顺哥儿。”
红豆不知道自己该不该来说，按理，这事儿该告诉许婆婆的。可是想起那个笑眯眯的小哥儿和气又急切的央告，红豆觉得……只是通报姑娘一声，应该不算什么大过错。大不了……大不了回来她去许婆婆那里认错，打一顿，饿一天，她都不怕。
她听姑娘喊那个小哥儿叫小顺。
小顺的名字落进耳中，潮生终于集中了些精神：“你说谁？”
“前番来过的那个顺哥儿。”红豆有些不安：“要是姑娘不见，我就打发他走。”
“他在哪儿……”潮生顿了一下，嗓子干涩得很：“还有谁？”
“车上该还有人。”
潮生低下头，想了一想：“好，我见……婆婆呢？”
“婆婆今天说腰不太舒坦，已经歇下了。”
潮生站起身来，腿已经麻了，晃了一下，红豆忙过来扶住她。
“姑娘当心，别起猛了。”
潮生微微的笑了一下。
红豆看着她的脸。
姑娘是不是生病了？
那个笑，很好看……可是，不知怎么，让人心里觉得难过。
车就停在角门儿，晚上起了风，不象白天那样燠热。潮生走了两步，有灰被风吹进了眼睛里。潮生停了下来，闭了下眼。
“姑娘慢些。”
“嗯。”
树叶被风吹得簌簌作响，红豆手里的灯笼也在摇晃。
角门外没挂灯笼，但是夜色中能看见门口停了辆车，车前头挂着八角琉璃瓦马灯，一圈黄蒙蒙的光晕，有小小的虫子围着光亮嗡嗡乱飞。
潮生小声嘱咐红豆：“你在这儿守着。”
红豆认真的点点头。
小顺迎了上来，他脸上罕见的没有带笑容，倒是有些忧色。
“潮生，”话说了一半他又咽了回去，只说：“上车吧……”
潮生看了他一眼，扶着他的手上了车。
车里也有一盏纱灯，就嵌在壁上，燃烧时带着淡淡的香脂气味儿。
四皇子也伸过手来扶她一把，等潮生坐下了，他的手犹豫了一下，才慢慢收回去。
纱灯是浅黄的，四皇子的脸庞一半在暖黄的烛光里，一半却在幽暗的阴影中。
他面前的小几上，端正的放着一个盒子。
盒子是打开来的，里面是那只凤头钗。
潮生轻轻吁了一口气。
“为什么不收？”
潮生抬起头来，她好象第一次这样直视他。
不是做为宫人，不是做为奴婢……
她和他，这一时候是平等的，并没有分毫的身份之别。
“那……你为什么送？”
四皇子嘴唇动了一下。
潮生静静等着。
四皇子目光看向别处，这一刻显得如此漫长。
然而他的目光终于清明起来，看着她的眼睛：“你知道的，我一直喜欢你。”
一句话，声音不大。
他温和的声音在夏夜的风声中听起来，显得那样柔缓，就象溪泉流动，那从容的，汩汩的声音。
潮生只觉得耳中嗡嗡作响，眼前顿时一花，什么也瞧不清。
是的。
其实她知道。
这话在她心里不知想了，过了多少遍，可是他从没说过。
是的，这时候的人都不说。
她现在终于让他说出来了。
可是……却是在这样的情形之下。
“别哭……”
她哭了吗？
四皇子的手伸过来，指尖拭去她脸颊上的泪。
潮生努力的，朝他露出一个笑容。
心中越是难过，她越是用力的想笑。
“我也……喜欢你。”
只是我，只是你，只是喜欢。
不是殿下，不是奴婢，不是什么宠爱和服侍的关系……
只是单纯的喜欢，他这个人。
潮生觉得心里不知道积了多久，积了多深的情愫，委屈，惧怕，忧虑，憧憬……全随着眼泪一起，痛痛快快的淌了出来。
四皇子握着她一双手。
他不是不欢喜的。
心中知道，与亲耳听到，是完全不同的。
以前他只看书上写过这些。
发乎情，止乎礼，从不必宣诸于口。
可是现在他才知道。
不一样。
完全不一样。
心里知道和亲耳听到，这样在一起，当面的倾诉，是完全不一样的。
心里的狂喜象汹涌的潮水，直能将人淹没至顶。
身上象是充盈着一股劲，憋得让人想大声狂呼。
原来不止愤懑会让人有这样的激动。
四皇子觉得这十几年来，从没有哪一日象现在这样的快活。
可是他的狂喜欢愉只是一瞬间。
那她为什么不收下？
既然她也……
难道是家人不许？
潮生抹了两把泪。
她知道自己现在肯定好看不了，憔悴不堪，又涕泪交流。可是她不在乎。
都到了这时候……还在乎什么？
“钗我不能收……你以后也不要再来找我了。”
四殿下握着她的手一紧：“为什么？”
潮生深吸了口气：“你应该明白，我……我从宫里出来，又从府里出来……我什么见过了，我害怕，我不想再回去。”
四皇子一时没能明白，潮生说的话。
也许在他的印象里头，只有人人想抢着向上，再向上，要出人头地，要追逐富贵……
“殿下以前和我说过……想离开宫中……虽然那时候殿下没有说缘由，可是我能明白。我想离开的心情，和殿下一样。”
那一切太沉重，太残酷。
后宫，内宅。
那些黑暗，鲜血，凋零的如花女子，不能出世的孩童……
四皇子闭了一下眼，再睁开：“即使为了我，也不成？”
“正是因为你，才不成。”
潮生的泪又一次淌下来，止不住。
“正是因为我喜欢你，所以更不成。把心放在刀上磨，放在油里煎……若我不喜欢你，我可以不在意。偏偏我喜欢你，所以我没法儿想象今后，我的心要怎么煎熬，要煎熬多久——也许到死才能解脱”
如果她跟他去，今后会怎么样？
他已有妻，也会有妾，他不会她一个人的。她要忍受他有旁的女人，旁的孩子。她要枯坐在一个院子里等待他，在等待时想象他在别的女人身边留连，也许还有别的，还会有践踏，有陷害，有屈辱——
不，她忍不了。
她害怕。
她不知道自己将来会变成什么样——可能在人死之前，心会先死去。
正因为喜欢他……因为她的情是真的，很真的，所以她才不能忍。
只是这样想一想，她都觉得胸口生疼生疼，疼得她要喘不过气来。
四皇子死死攥着她的手。
潮生含着泪望着他。
四皇子心里的震憾是说不出来的。
他没想到……
他从来没有想过。
“那……”他都不知道自己说的什么：“你难道要嫁给旁人？”
“我不知道……”潮生慢慢的，把手从他手中抽出来。
很难。
他握得太紧。
“有句话，我从前听你念过。相濡以沫……不如相忘于江湖。”
相濡以沫固然是难得情分，可是那是困境，是危局，是在绝境中无力的相互安慰。
松开手来……各有各的天地。
相比互相困住，互舔伤口，难道后一种选择不好吗？
“保重。”
潮生终于将手全抽了出来。
她再也说不出别的话来，转身掀开了车帘。
四皇子忽然从后面抓住了她的手。
潮生愕然回头。
他眼里的光芒象火苗一样，亮得慑人。
天地都旋转起来，潮生眼前一黑，他的唇灼热而急切的覆了下来。
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