“这位……就是传说中的本杰明法师了吗？听闻阁下的大名许久，今天终于能够见到，实在是我们的荣幸。”
霍里王国的最北面，倚靠着幽灵深渊的密林中，六名贵族乔装后来到这里，见到了前来赴约的本杰明。他们的样子看上去都不怎么精神，但刚一见面，还是拿出赖以生存的奉承话，一边说着一边上下打量。
本杰明闻言，扯了扯嘴角。
“我在王都生活的时候，诸位都不知道见过我多少次，就别说这种话了。”他实在没心思跟他们客套，直截了当地问，“说吧，你们找我来干什么？”
马屁拍到马腿上，贵族们显然有些尴尬。不过彼此交换一个眼神，很快，科林公爵便上前开口：“我们想知道陛下死亡的真相。”
本杰明却摇了摇头，反问道：“真相如何，现在对你们来说还有意义吗？”
科林公爵斩钉截铁地道：“当然有，非常重要！”
“那好吧。”本杰明叹了口气，缓缓道，“是格兰特，你们的教皇陛下，从寇斯特一路跟踪我，最后找到了国王的位置。在我和他交战的过程中，他使诈杀死了国王陛下，我来不及阻止，于是……事情就变成了现在这个样子。”
“教皇……”
听到这个答案，贵族们面面相觑，不约而同地倒吸了一口凉气，但真要看眼神，却说不上有多么惊讶。
似乎他们早就预料到了这个结果。
“现在海文莱特什么情况？”本杰明则是顺便问道，“国王去世、王后去世……连个名义上的傀儡都没有了，教会打算怎么办？”
“……他们打算拥立小公主。”
“她今年才四岁吧？”本杰明皱了皱眉，“扶一个四岁的小女孩，跟篡位有什么区别？你们能接受？”
贵族们齐刷刷地摇起了头。
“正因为我们无法容忍这种事情发生，所以才一定要跟你见面。”科林公爵咬了咬牙，道，“就直说了吧，包括我在内，现场六位，都在自己的领地内偷偷养起了一只军队。”
“军队？”
“没错，军队，训练有素完全可以和正规军抗衡的士兵。”另一个贵族也开口，“我们不敢养太多，但是所有人的力量汇总起来，也差不多有五万人。”
听到这里，本杰明心中真的生出了几分意外。
真的有军队？
霍里王国严禁私人军队，这是教会贯彻得最坚决的一条指令。也因此，贵族们一直都表现出相当弱鸡的样子，顶多耍点小手段，一点也不像有胆子搞军队的。
而且，之前贵族一直表现出和平改良的倾向，死都不敢跟教会撕破脸，结果现在，却说自己其实还有军队，实在是有些突然。
这些人……藏得也太深了吧？
“在教会的监视之下？你们真的有军队？”这么想着，本杰明毫不掩饰地把怀疑表达了出来。
“霍里王国的偏僻地方很多，教会也不可能渗透到每个角落。”科林公爵却答道，“实际上，不止军队，我们每家培养的法师加起来，也已经有三位数了。”
“……你们跟我说这些，是认真的吗？”
“当然是认真的。”科林公爵的样子看上去有些着急，“教皇已经开始怀疑我们了，我们再不做点什么，时间一到，没有人能够从中幸免。”
本杰明闻言，摸着下巴陷入沉思。
如果这些贵族说的是真的……
那么，在失去王权的支撑、事态陷入僵局的情况下，他们眼前终于又出现了新的转机。五万人的军队虽然算不上什么，但等教会把公主正式扶上王位后，一定会再次激起新一轮的不满。就像斯图尔特将军掌权弗瑞登一样，民间会自发出现起义军，反抗教会的统治。
而到时候，那些起义军……其实也就是他们的自己人了。
另外，魔法学院已经有一批法师在往这边赶。如果本杰明再狠狠心，拼凑出一支几千人的法师大军更不是难事。
——他们将拥有和教会正面作战的能力。
“既然你们拥有这股力量，为什么不早告诉我？非要拖到现在才肯开口？”不过，本杰明还是这么问道。
“……这是我们用来保命的底牌。”
“这张底牌早点拿出来，国王陛下甚至可能都不会死。”
“……”
贵族们被怼得无话可说，低下头，不知道是否在为当初的决定而后悔。
“我需要看看你们的军队，一切事情等我确认之后再商量。”本杰明则是接着道，“我希望你们明白，事情发展到这一步，你们是没有回头路可以走的，只能跟教会顽抗到底。”
“我们当然明白，否则，也不会在今天将一切都说出来了。”
本杰明闻言点了点头。
就这样，短暂的会面之后，他与几位贵族离开了偏僻的树林，朝着各自的军队驻地赶去。接下来的行动将会变得非常危险，亲眼确认也是必须的，否则，他无法确定贵族口中的话到底是真是假。
大约用了半天时间，他们在霍里王国各地飞了个遍，本杰明也见到了这六支藏在深山老林里的军队。
虽然隐秘，但每个营地的设置都相当齐全，这些贵族显然也在其中砸了不少钱。令人意外的是，每支军队起码都有四五年的组建史，似乎从很久之前，贵族们就开始筹备这一切了。
“这是每个家族藏得最深的秘密，像弗尔家族，豢养了一支超过两万人的军队，可惜在他们家族覆灭的时候，秘密军队也被揪出来，被教会直接活埋在了魔兽山脉的外围。”旁观的过程中，科林公爵这么介绍道，听得本杰明一阵心惊。
那么……里瑟家族会有这样的军队吗？
他不知道，不过，时间过去这么久，这个问题显然也失去了意义。
走过六个营地，本杰明仔细感应过营地中的每一个角落，系统也全程扫描。最终，他可以确定，贵族所说的一切都是真的。
在教会的眼皮子底下，他们真的悄悄藏起了五万人的军队。
“现在，院长大人可以相信我们的决心了吧？”随后，在珍珠湖畔的村落，他们再次会面，六个贵族像望着最后的救命稻草一样望着本杰明，“我们可以开始谈谈，怎么把教会拉下马的事情了。”