进入八月份,于飞正式开启今年的亚洲行。
由于得天独厚的形象和肤色,亚洲市场一直是于飞的基本盘。锐步通过于飞在亚洲取得的收益比美国本土更大。
因此,每年的亚洲行也是变相巩固这里的球迷基础。
就在于飞离开美国,远离舆论中心的时候,NBA各队迫不及待地尝试了新规。
不久前通过的劳资协议,除了有于飞条款外,还有被称为阿伦·休斯敦条款的特赦条款。
这一条款的出台旨在帮助那些被伤病缠身的顶薪球员卡死工资帽的球队解绑,既能让他们避免触发奢侈税,并带来灵活的薪资空间。
该规则刚刚出台的时候,就好像是为阿伦·休斯敦量身打造的。
但最终,尼克斯没有特赦休斯敦。
头一批被使用特殊条款的球员里,最具实力的是小牛的老将迈克尔·芬利。
芬利被特赦不单单是实力下降那么简单,还有一个原因是小牛也需要减税,库班的钱毕竟不是大风刮来的。
获得自由身的芬利想在另外一支争冠球队里重新出发。
马刺、活塞、太阳把一个又一个电话打给芬利的经纪人。
同为争冠球队,雄鹿则缺席了这场激烈的抢人大赛。
因为芬利虽好,但雄鹿的侧翼群已经饱和,他们光是培养年轻球员就已经培养不过来了,实在是没有给芬利证明自己的机会与空间。
几天后,芬利作出了与前世完全不同的决定。
他拒绝了求贤若渴的马刺,因为马刺无法提供首发地位。
而太阳愿意让芬利首发。
这是太阳错失拉加·贝尔后引发的一系列连锁反应。
同样是争冠球队,哪怕芬利更欣赏马刺的体系和风格,也得考虑到自己去了新队该如何立足。
太阳的首发承诺足够抵消芬利对马刺的偏爱。
于是,芬利以一份老将底薪加盟太阳。
然后,强队们只好专注于特赦名单上的其他人。
除了芬利,还有一些名将也处于特赦之列。
比如道格·克里斯蒂和布莱恩·格兰特,但这两人的情况和芬利不同。
芬利属于还有油,但被小牛优化了。
克里斯蒂和格兰特则都是占据着球队的大量薪资空间但基本不干活的老将。
强队在考察之后,纷纷无视了他们的存在,也就雄鹿没事找事,用一份老将底薪把布莱恩·格兰特带回家。
此后,雄鹿再无声息。
就这个夏天来说,于飞的2+1合同犹如悬在他们头上的一把刀,逼迫他们有所作为。
尽管于飞的所作所为受到职业篮球界得到保守派的唾弃,但也确实收获了回报。
就像雄鹿所宣称的那样:让世界知道我们准备花钱了!
他们确实花钱填满了工资帽,在季前训练营到来前使大名单齐整,届时,他们只需要专注于磨合。
不过,他们在这个夏天收获的并不全都是好消息。
上月底,一则坏消息让所有关心雄鹿队的人都惴惴不安起来。
身体看起来一向很硬朗的主教练乔治·卡尔突然宣布自己患上前列腺癌。
七月底,卡尔正式接受手术。
幸运的是,卡尔的手术很成功。
如果不出意外的话,他可以在新赛季到来前回来执教。
对雄鹿来说,这是不幸中的万幸。
毫无疑问,卡尔是最适合雄鹿的主教练,他为于飞量身定制的进攻体系帮助球队取得了成功,他和于飞的和谐关系也堪称行业典范。
从八月开始,于飞成了一个忙碌并快乐的人。
根据锐步的安排,他将先后在香港、上海、东京、首尔和马尼拉等城市举办篮球训练营和商业活动,并接受媒体采访,这是一项看起来很艰苦的工作。
在所有开启亚洲行的NBA球星里,只有于飞的足迹遍及中日韩菲。
对于飞阵营的人来说,这是解放天性之旅。
亚洲市场不仅大得惊人,而且热情豪迈。
尤其是韩菲地区,每次都让人流连忘返。
如果不是于飞有明确的行程表,劳森他们恨不得整个八月都在首尔和马尼拉度过。
八月底,由于卡特里娜飓风的缘故,锐步安排于飞提前返回美国。
每当有大灾出现,名人们就要出来上演保留节目《我这个人心善,看不得人受灾》。
锐步计划召集旗下的球员们通过一场表演赛为受灾地区募捐。
但是,耐克方面却主动找上锐步,想要以于飞和詹姆斯的名义带领雄鹿和骑士在新泽西参加Jay-Z举行的慈善晚会。这个计划太过庞大,需要疏通的关系极多,对锐步来说,也需要慎重。
一般来说,互为竞争公司的耐克和锐步是不会合作的,因为谁也不想帮对方引流。
就NBA市场来说,耐克在美国占据统治地位,锐步方面,自艾弗森在2001年夏天达到巅峰以来,只有于飞可以对耐克造成威胁。
但巧就巧在,同为耐克力捧的詹姆斯和于飞之间有着紧密的联系,世人已经习惯性地把他们视作当代的黑白双雄。
既然有梗,不利用一下岂不可惜,何况是做善事助涨各自名望的好事,对双方都没坏处。
锐步询问了于飞的建议。
于飞听到这消息的第一反应就是给詹姆斯打电话,“是你的主意吗?”
“弗莱,你不觉得这是个好主意吗?”詹姆斯悲天悯人地说,“让我们为那些受苦的可怜人做些好事吧。”
于飞之所以一上来就猜中幕后“主谋”,是因为这场慈善赛只是Jay-Z慈善晚会的节目之一。
作为音乐界的超级巨星,Jay-Z与詹姆斯相交莫逆,耐克又不会无缘无故连这条线,所以肯定和詹姆斯有关。
于飞想了想,说道:“我无法保证我们队的人能到齐。”
“没事,我也不能保证。”詹姆斯霸气地说,“只要我们到了就行,我们可以代表一整支球队。”
话是这样没错,但于飞还是想带领一支正式的雄鹿队参赛。
于飞给队友们发了短信,正在特训的年轻球员,如马丁、格兰杰和阿里扎纷纷答应下来,而那些老将不出意外地拒绝了。
于是,于飞请来了已经退役的莱特纳和梅森。
虽说两位都退役了,但好歹也是雄鹿名宿。
2005年9月4日,新泽西州,大陆航空航空体育馆。
于飞相信骑士队会因为詹姆斯参加这场慈善晚会而战栗的。
想想詹姆斯和Jay-Z关系,再结合Jay-Z是篮网队小股东这事,难道他不想把自己的小兄弟挖到新泽西吗?
考虑到演唱会的需要,慈善赛的球场比实际比赛的球场要小,而且,双方只打10分钟,基本不防守。
所以,这就是于飞和詹姆斯的秀场。
两人运球到前场,面对表面防守都是一个加速就冲到篮下扣篮。
就表演本身而言,于飞是更吸睛的那个。
小詹还在秀着肌肉玩扣篮,于飞已经开始投超远三分。
最后一分钟,于飞的三分球一个比一个远,而且全部命中。
现场的气氛从最初的火热,变成了最后的狂热。
要知道,由于于飞和篮网队的黑历史,詹姆斯在新泽西的人气更旺,可以说,这里就像他的主场一样,但慈善赛打到最后,于飞赢得了满堂彩。
“谢特!这个中国佬可以的!”后台的吹牛老爹(Puff Daddy)激动地说,“他就像魔术师和拉里他妈的伯德一起生的孩子!”
现场巨星云集,但唯独碧昂丝多次参加NBA的活动,她和于飞有过接触,知道对方的性子,所以含笑道:“Diddy,你最好不要当面对他这么说。”
“谢~~~~”吹牛老爹不以为意地说,“那小子听到我这么说高兴还来不及!”
现场的氛围无比火热,但詹姆斯的兄弟们却高兴不起来。
慈善赛虽然无关紧要,但这显然是勒布朗的主场。
可是,于飞是那种更擅长表演的球员。
所有看过这场慈善赛的人,都会对于飞脚下那双特别的天选五代印象深刻。
耐克高层同样有借比赛推广詹姆斯的新一代战靴的意思,但锐步的准备工作显然更到位,他们为于飞准备了一双鸳鸯鞋。
“弗莱真是不打无准备之仗。”
里奇·保罗意味深长地说。
詹姆斯并不像他身边的人有那么多的想法,就像于飞一样,他们只是用表演赛的方式打比赛。
只是于飞的技巧更适合娱乐观众。
“待会儿见。”詹姆斯说,“我想带伱认识一下我的朋友。”
“Jay-Z?”
“还有其他人。”
黑人内部有种强强联手的抱团文化让于飞印象深刻,据他了解,詹姆斯在进入NBA之前就和Jay-Z相识了。
Jay-Z自然而然地将詹姆斯引入了自己的圈子。等詹姆斯在NBA站稳脚跟,他在Jay-Z的圈子的地位也得到巩固。
于飞在美国也算见过不少在美国发展的亚裔或华人明星,但大家都是见面笑一笑,点点头,合个影,所谓君子之交淡如水,就是这样。
当然,亚裔/华人在好莱坞本来就弱势,更没有Jay-Z这种行业龙头大哥带队,
现在小詹愿意带自己进入Jay-Z的圈子,自己该怎么报答呢?下次对上骑士的时候少拿几分?算了,这种事违背体育道德,虽然于飞根本没多少体育道德,但还是要有基本的底线。
不如找个机会带上小詹去帕丽斯·希尔顿的派对上爽一爽吧?