无论是波什的伤病,还是本赛季的交易截止日,他们的后续影响都不会改变赛季的格局,只有球队本身会因此而出现状况。
快船队作为最受关注的球队,他们首先要做到的一点就是心无旁骛。
对于小市场球队来说,这很简单。
如果你在场外没有足够多的娱乐,本地的媒体也不怎么引人注目的话,那自然不会被比赛之外的事情转移注意力。
但在洛杉矶打球,这可太困难了。
一件普通的小事,放到其他球队身上可能不会引起任何的注意,但如果在洛杉矶的球队内发生,就会引起重视,被人用各种角度来解读。
于飞没理会队友的呼唤。
喔,GOAT不喜欢他,他在快船队待不下去了。
姚眀在场下表情严肃。
喔,姚不想再打替补了,我们什么时候让他回到首发?
阿德托昆博和约基奇争吵。
喔,快船的年轻人之间并不和谐。
有趣的是,最后一件事是真的。
阿德托昆博认为他与约基奇之间存在着严肃的竞争关系。因此,他时不时会故意或无意地针对约基奇。而约基奇对此毫无意识,他根本不认为争夺球队老大的位置是自己需要考虑的事情。
除了阿德托昆博,可能没有其他快船球员会认真思考,GOAT退役后,谁该接班成为球队领袖。正是这种思维方式的不同,导致了阿德托昆博与约基奇互相看不惯。
这种微妙的敌意也蔓延到了他们的粉丝群体。
阿德托昆博的极端粉丝宣称约基奇防守存在致命缺陷,无法堪大任。
约基奇的粉丝虽然人数较少,但也善于在防守反击中反击对方。他们一般不会与阿德托昆博的粉丝正面交锋,因为对方凭借数量优势可以轻易压倒他们。
不过,只要阿德托昆博打出一场糟糕的比赛,约基奇的粉丝就会抓住机会攻击他的粗糙技术,讽刺道:“GOAT接班人就这?别再提这种事了!”
这种粉丝之间的互咬让于飞感到似曾相识。他依稀记得,前世在浏览论坛时,如果进入那些有多个乐透秀的重建球队板块,就会看到各自粉丝为维护自己的球员而争论不休。
在美国,这种现象同样普遍,尤其是在快船队——队内拥有两个著名的年轻内线球员,更给这种有毒的粉丝文化提供了肥沃的土壤。
对于这种情况,于飞无力阻止,因为这是社交媒体发展的必然产物。不论在哪个行业,粉丝团体都会发展成“粉圈”,并陷入互相敌对的状态。
相比松散的粉丝群体,粉圈之间的竞争更像是一种意识形态的对立,彼此无法容忍对方。谁赢了球,谁就能暂时占据上风,而第三方也会趁机煽风点火。
在这样的氛围下,阿德托昆博和约基奇的技术缺陷被粉圈大肆渲染,人人皆知。尤其是约基奇的防守问题,每当他被换下场时,解说员就会评论道:“只要快船无法解决尼古拉的防守问题,他们就得换人。”
然而,事实并非总是如此。在数据化时代,评判一名内线球员的防守能力已不仅仅依赖盖帽和篮板的数据。
快船队内还有一个关于“虚张声势”防守的统计指标,主要用于衡量球员在护框和影响对手时的表现。在这个统计指标中,站位和选位尤为关键。
根据快船队的内部统计,约基奇是全联盟站位和选位最好的内线之一。
反面例子是场均15个篮板的篮板王安德烈·德拉蒙德,虽然他的理论数据看似出色,但他的防守选位过于复古,不适应现代篮球的发展。
约基奇的主要问题在于,他的防守意识和手法达到了S级水准,但移动速度只有D级。
许多时候,尽管他的意识能跟上对方的进攻,身体却跟不上,最终被对手利用“钓鱼执法”战术成功得分。
这种事靠约基奇自己基本是无解的,只能让于飞和阿德托昆博等人多帮忙。
快船的比赛伴随着球场内外的小打小闹,阿德托昆博喜欢找约基奇的茬,现在,约基奇也会想办法反击,但两人的斗争范围被严格控制,从未蔓延开来。
“这个问题正在变得越来越没有悬念——究竟有没有球队可以在季后赛阻止快船?”
快船队从未开过香槟,但媒体会帮他们开。
当他们以67胜7负的战绩挺进四月的时候,外界开始期望他们以史无前例的74胜7负的战绩进入季后赛。
这种愿望无疑是施加在球队身上的负担。
快船没有绷住,因为他们已经连胜了太长时间。
四月初,库里和热火队化身屠龙勇士,依靠无解的射术轰下54分,送给快船赛季第八场败仗。
“我要感谢斯蒂芬。”于飞说,“托他的福,我们再也不用考虑记录的事情了。”
失去破纪录的机会后,常规赛对快船就没有多少意义了。
他们已经锁定了联盟第一的位置,即使之后的比赛全败,这一点也不会改变。
向来喜欢一板一眼地执教的里弗斯在于飞的建议下开始高调模仿波波维奇玩起了大规模的轮休。
于飞同样在赛季末轮休了两场。
这使得他的33000分里程碑被拖到了赛季的收官战。
那一晚,他们的对手是波特兰开拓者。
于飞只需要在今晚拿到25分,就可以跻身33000万分俱乐部。
身为一名全能锋线,于飞并不排斥被当作得分手,因为他当年在上手时代的最后一年场均狂砍36分的表现实在是深入人心。
这些年,于飞基本保持了健康,由于空间时代的来临,加上球队在多个赛季需要他独立支撑,使得他的得分数据居高不下,目前生涯场均30分10篮板9助攻,算上今晚对开拓者的比赛,这是他职业生涯出战的第1100场比赛。
在职业生涯的第1100场比赛进入33000分俱乐部,这似乎是一种美妙的对仗。
最终,于飞没有扫观众的兴,在这场所有人都喜欢他得分的比赛里,全场出手30球,砍下52分11篮板,为赛季落下圆满的句点。
赛后,波特兰主场比赛用球送给于飞,而于飞则将球扔向观众席,他不需要这个。
记者问他:“为什么不把球留下?”
“那我要留下的东西就太多了。”于飞笑道,“33000分只是数据统计的结果,没有铭记它的必要。”
“但是,这仍然很伟大,不是吗?”
“我想是的,这意味着你需要连续十四个赛季都保持健康,并发挥出色。”于飞说,“这的确很伟大。”
然后,单纯爱YY的记者问起了另一个问题:“如果2011-12赛季没有停摆,你现在的总得分可能会超过35000分,这意味着你有可能在37岁之前超越卡里姆·贾巴尔,成为NBA历史总得分王,这件事是否会让你感到困扰?”
“成为历史得分王依然是件伟大的成就,这意味着一名球员能在近20年内保持出色的竞技状态。”于飞说道,“但这本质上还是一个数据统计的结果。”
“如果你在我37岁的时候还看到我在球场上,那肯定不是为了追求这种纪录,而只是因为我热爱篮球。”
于飞身上开始发生着连他自己都未曾预料到的变化。
他变得越来越喜欢讲道理,越来越喜欢纠正记者的提问,逐渐呈现出那种油腻的中年人特征,时常引用自己多年的经验教训。
当你试图反驳他时,他反而会表现出一种少见的斗志,尽力回应你的质疑。
于是,记者们往往只能投降,心想:没错,GOAT说的都对,历史得分王也并非特别伟大,贾巴尔恐怕已经在厕所里哭晕了。
最有趣的是,贾巴尔本人还在推特上引用了于飞的采访,并表示:“弗莱·于是一位真正的篮球手,他知道什么才是最重要的。”
常规赛结束,快船队以73胜8负的傲人战绩进入季后赛。
于飞本赛季出战77场,场均得到25分、7篮板和7助攻。
他的各项数据相比上赛季有所下滑,原因在于阿德托昆博和约基奇的成长,导致球队重新分配了球权。
在西部季后赛首轮,快船队对阵西部第八的火箭队。
火箭队这一季饱受霍华德问题的困扰,常规赛表现并未达到预期。他们在交易截止日前曾有机会扭转局面,但因未能收到令人满意的报价,最终放弃交易,只能将问题拖到赛季结束。霍华德的阴影依然笼罩着球队。
面对内忧外患的火箭队,快船主帅里弗斯显得沉稳如常。他的策略就是锁死哈登,其他火箭球员再怎么折腾也无法真正撼动快船的命脉。
有趣的是,火箭队主教练凯文·麦克海尔的策略也类似。
他通过联防和频繁地包夹试图限制于飞,希望快船其他球员无法完成致命一击。然而,事实证明,这种战术效果有限。虽然火箭确实成功限制了于飞一场比赛,但快船其他球员灵活多变的打法却让火箭防线难以招架。
里弗斯的策略卓有成效。哈登,作为西部少数几位能单枪匹马摧毁对手的球星之一,一旦找到手感,随时有可能爆发。所以,快船整个系列赛的重点就是让哈登打得不顺心。而事实证明,快船确实做到了这一点。
对哈登来说,快船的防守资源实在太过丰富。高个的、矮个的、壮的、瘦的、快的、下手脏的、能跳的——无论他面对哪种类型的防守者,里弗斯都能找出对应的对策。相反,火箭锁死于飞的战术只在第一场见效,随后快船便掌控了整个系列赛的节奏。
随后,于飞用无球跑位轻松破解掉了对方的战略,系列赛顿时变得一面倒。
本就内部有隐患的火箭队在这样的局面下没有太好的章法,顿时兵败如山倒,直接被快船4比0横扫出局。
半决赛到来前,联盟公布了大部分奖项的获奖名额。
和去年不一样的是,今年没有那么多的争议了。
库里、哈登、于飞、杜兰特和安东尼·戴维斯入选一阵。
除了于飞之外,阿德托昆博和汤普森入选三阵。
里弗斯蝉联年度最佳主教练。
而姚眀则理所当然地当选年度最佳第六人。
最佳防守阵容方面,去年当选DPOY的于飞,今年在防守端的能量明显不足,别说卫冕DPOY,他连最佳防守阵容都没进。
这种事难免会让人怀疑那些负责投票的媒体人是否太过儿戏。
随后,半决赛到来。
东部的格局是尼克斯位于首位,每过一轮就藐视群雄:下一个是谁?
而在西部,快船更加肆意,对他们来说,谁来都一样。
今年最大的意外是快船和马刺在半决赛就相遇了。
这是相当多的于飞支持者期待已久的时刻。
因为马刺在2013年和2014年连续击败于飞的球队,虽然那是整体实力的差距,但连续两年在季后赛击败于飞已然成为马刺队自2005年夺冠以来最硬的履历了。
邓肯不知道还能打多久,一旦21号离开,马刺队的历史就将翻篇。
因此,于飞需要在那之前复仇。
现在正是个好时候。
马刺的老化和西部诸强的崛起让他们没能在常规赛保持战绩优势,全明星周末结束后,由于大加索尔的交易带来的连锁反应,他们输了许多场不该输的比赛,排名落到西部第四。
这将让他们提前对上快船。
以快船今年的实力,没有人想在季后赛提前遇到他们。
“如果只看战力前瞻,我们不如直接把冠军奖杯送给快船队?”波波维奇驳斥了那些看衰他们的言论。“结果你看,他们还是得和我们打一轮系列赛,谁输谁赢还不好说。”
随之而来的系列赛首战,马刺想用闪电战打快船一个出其不意,他们的战略目的在大部分时间都达成了。
阿德托昆博确实在这种闪电战中迷失了自我。
但他们有GOAT。
于飞开始掌控球权,压缩时间,里弗斯也缩短轮换,决心和马刺拼阵容的硬实力。
双方对抗到最后,马刺的老将太老,小将太小,而于飞,他正处于一个说老不老,说年轻也不年轻的年纪。
他还能跑,还能跳,奋起还能统治比赛。
最后两分钟,快船打出一波12比1,奠定了最后的胜利。
“弗莱 VS蒂姆,这样的画面我们还能看到多少次?”杰夫·范甘迪说出了篮球迷的心声,“再多也不够!”
两天后的第二场,马刺干脆地落败。
他们计划回到主场予以快船重击,他们确实做到了。
来到客场,快船面对明显的主场哨和极具压迫感的客场氛围,状态开始起伏,马刺在一轮系列赛中可能只有这么一次击败快船的机会,他们抓住了。
波波维奇和里弗斯一样玩起了短轮换,用射程和主场优势击败快船,打破了对方季后赛开赛以来的不败纪录。
“我们的目标是带着2比2的比分去客场!”
这是邓肯在比赛结束后说的话。
于是系列赛来到第四场。
这场比赛的一个小插曲是,于飞在官宣中获得了职业生涯的第七座MVP奖杯。
这件事的意义是什么呢?
他超越了卡里姆·贾巴尔,成为NBA历史上斩获MVP最多的人。
“审美疲劳”终于不再是阻碍他获奖的理由,但GOAT的支持者依然不忘去年的失利:“弗莱本该有八个MVP。”
决心把系列赛打成2比2的马刺却在这关键的一战中被快船完全统治。
阿德托昆博找到了外线手感,一旦他能把球投进,他就是不可防守的。
约基奇让邓肯看到了塞尔维亚人的未来。
然后,姚眀在第六人上的劲爆表现成为了压垮马刺的最后一根稻草。
MVP并没有发挥出多少实力,他的队友帮助他拿下了比赛。
记者冒昧地询问于飞:“你现在是否在考虑分区决赛的对手?”
“马刺队还没有被淘汰。”于飞提醒他,“给他们一点尊重。”
马刺队确实还没死,但他们的死讯已经公布,葬礼将在洛杉矶举行。
半决赛第五场
比赛开始前,马刺队提前半小时来到现场找感觉。
邓肯能够感受到队内的士气已跌至谷底,赢球成了一种奢望。过去几年,这样的情况屡见不鲜。
“这样的比赛到底还有什么乐趣?”他心中暗想。
也许是为了缓解压抑的氛围,邓肯突然自嘲地笑了起来:“你们说,我都快四十了,还在跟你们这群年轻人讨论那些十八禁的战术名称,这到底是在干什么?”
然而,没有一个队友get到他的幽默,大家的反应都显得茫然。
那一刻,邓肯心里明白,今晚的比赛将是他职业生涯的最后一战。他已经太老了,老到失去了所有的热情。如果在决定赛季命运的关键时刻,他连严肃起来的动力都没有,还有什么理由相信自己能再坚持一个赛季?
几个小时后,决定马刺命运的比赛开始。
于飞开场便气势如虹,连续命中三分,仿佛要掐断对手的喉咙。马刺则通过乔治的单打和沃克与邓肯的挡拆配合努力作出回应。
年轻球员手感不佳,但他们还能依靠邓肯的老将经验。邓肯一次又一次抢下进攻篮板,巧妙完成二次进攻,直到第二节,队友们的手感才终于复苏。
比赛似乎还未失去悬念,但也仅仅如此。快船最强的点在于GOAT,而GOAT的可怕之处在于他能如臂使指般掌控全队。
曾几何时,邓肯也具备这样的能力,但如今他已不复当年,马刺因此失去了爆发力。
上半场结束时,快船领先9分。
下半场开始,于飞继续狂飙,将分差扩大到15分。随后,邓肯的低位单打和吉诺比利的神奇三分再次缩小差距,比赛被维持在紧张的胶着状态。老将们的坚持得到了年轻人的回报,比赛在第四节依然悬念重重。
快船始终保持着8分以上的领先。当邓肯造成约基奇第六次犯规并拿下个人第24分时,连支持快船的解说员范甘迪都动了情:“不管结局如何,TD,你应该给我们一个正式告别的机会!”
邓肯没有听到这句话,因为此刻他正专注于防守于飞。
然而,于飞下一秒便用美如画的跳投回应了邓肯的进攻。这一幕仿佛将人们带回了十几年前的总决赛,那时两人还很年轻,邓肯被认为是更出色的那个,但于飞最终笑到了最后。
如今,于飞依然赢到了最后。他是21世纪以来NBA最大的赢家,甚至是联盟合并以来最伟大的赢家。
邓肯试图回应于飞,他再次要球,背打,转身勾手,然而……这一刻被于飞看破。他跳起来,狠狠将球盖出了界外。
“想都别想!”于飞怒吼。
“好防守。”邓肯说道。
这两位加起来接近80岁的老将,就这样拼到了最后一秒。
最终,快船以9分的优势战胜了马刺。
当终场哨声响起的那一刻,邓肯悲伤地想到,这可能是他一生中打得最好的一场比赛,也是他最后一次与如此优秀的对手交锋。
比分定格为4比1,快船淘汰了马刺。这是他们卫冕之路上必须跨过的一道关卡,而马刺即将面临巨变。
比赛结束后,邓肯和于飞拥抱,他轻轻拍了拍对方的背,细声说道:“弗莱,我已经受够了,就在这里,我要告诉你,我不打球了,我就到这了。我希望你知道,我会怀念这些年与你在球场上对抗的日子。”
于飞听后,表情没有丝毫变化,只是用一种无比平静的语气回应道:“祝你好运。”