1
自从唐瑜知道有程澄埋伏在叶植身边之后，每天都疑神疑鬼，对叶植更是严加看管，恨不得拿铁链拴住他才安心。
叶植跟程澄道歉，程澄满不在乎地说：“那种疯婆子，我才不理会呢。”她大大咧咧地说完，看到叶植脸色难堪，才觉得不妥，毕竟是他的女朋友，怎能忍受别人出言侮辱？又急忙道歉：“对不起，我失言了。”
“没关系，她确实太过分了。”
“她也是因为在乎你嘛。”
“我倒情愿她不在乎我。”
两人并肩走到街上，说着无关痛痒的话，正准备各走各路时，叶植一抬头，看见唐瑜阴着脸站在街边。
叶植心里一哆嗦，下意识地从程澄身边大步走开，甚至连声再见都没跟程澄说。他规规矩矩地走到唐瑜面前，温声问：“你来找我啊？”
唐瑜斜眼瞅着叶植说：“这才安分几天，又跟我玩花招。”
“我又怎么了？”
“你是不是觉得脱得光溜溜的女人特别有吸引力啊？”唐瑜愤恨地看着叶植一脸无辜的样子，厌恶地说，“你现在就像只见了血的苍蝇一样，嗡嗡地围着她转。你知道东南西北在哪儿吗？你晕得连你自己姓什么都不知道了吧？”
叶植懒得跟唐瑜争辩，转身就走。
唐瑜跟在后面，冷嘲热讽地说：“你往哪儿走啊？人家往东去了，你赶紧追上去啊，别搞错了方向！”
“唐瑜，你有完没完？”叶植不想在大街上争吵，漠然说，“有话回家再说。”
下午五六点钟正是交通不畅的时段，为了省钱，叶植跟唐瑜一起挤公交车回家。
车堵得厉害，半小时的车程，晃晃悠悠地走了差不多两个小时。
叶植离唐瑜很远，因为生气，也没管她。
唐瑜穿着高跟鞋，两只脚酸疼难忍。她挤在人群里，又被一个露出“地中海”的秃顶男人吃豆腐。公交车走走停停，稍一晃动，那男人就顺势往她身上贴，还贱兮兮地对她笑。唐瑜想离他远一些，但车上挤得要死，人贴着人，连转身都转不开。
唐瑜探头张望叶植，根本看不见他在哪里。
秃顶男越来越过分，竟然伸手探向唐瑜的胸部。唐瑜狠狠地往他脸上打了一巴掌，男人脸色阴狠，狞笑着伸手抓向唐瑜的屁股。
唐瑜眼泪涌出来，尖声哭叫：“叶植，王八蛋！”
为了男人和爱情，过这种低贱穷苦的日子，唐瑜满腹委屈。她一辈子都没吃过这么多苦，她从来不知道没有钱的日子是如此艰辛。她不再是以往那个高高在上的公主——没有名牌衣服和鞋子，身上穿的都是批发市场淘出来的地摊货；没有品质优越的化妆品，只有价格优惠的大宝天天见。她两脚酸疼地站在公交车上，想起以往开宝马的日子，都像是上辈子发生的事。
不到一年时间，叶植就把她变成一个灰头土脸的村姑。
这就是她想要的日子吗？
这就是她放弃一切所换来的美好成果？
美好在哪里？
美好只是想象而已。
那天晚上回到家，唐瑜哭了整整一夜。
一开始，叶植还捺着性子劝说：“你别再哭了，我跟程澄之间什么事儿也没有，你能不能别这么小气啊？”
唐瑜哭着说：“嫌我小气，你找大方的去！”
叶植被唐瑜的哭声搅得不耐烦，暴躁地说：“你整天这样小题大做一哭二闹，我真受不了你了！”
唐瑜猛地坐起身，满脸是泪，瞪着叶植哭骂：“你把我扔在一边不闻不问，每天跟我说的话不超过二十句，但你跟别的女人却有说有笑、无比亲热，你知道我心里有多难受吗？你有跟我说过一句你爱我吗？你什么时候记挂过我、关心过我？我告诉你叶植，被人宠爱的幸福女人永远不会一哭二闹，只有受到冷落的女人才会歇斯底里。我为你受那么多苦，你却开始嫌我烦，你的良心都让狗啃了？”
“好好好，我让你受苦，我有罪，我没良心，我王八蛋！你满意了吗？”叶植重重地叹气，点了支烟抽。他有些累，对唐瑜的哭声也麻木了，竟不知不觉地睡着了。
唐瑜发现叶植睡着了——她悲痛哭泣时，她一心爱着的男人没有安慰她，他弃她不顾，竟然香甜安稳地睡着了。
那一刻，唐瑜发现自己太傻了，她为叶植吃的苦头、为他付出的感情都在他的呼噜声里灰飞烟灭。
唐瑜拿了一杯冷水泼到叶植的脸上，然后，她无比平静地看着他，在叶植暴跳如雷大声责骂她时，她擦干眼泪精疲力竭地说：“叶植，咱们完了。”
所有的付出都不值得。
不值得，就收手。
爱情如果是一时盲目，那一次次流下的眼泪终会帮人擦亮双眼。
唐瑜哭得眼睛雪亮，一下子便看透了。
第二天早上，唐瑜起床洗漱，然后精心打扮一番，穿上了叶植给她买的那件五百块钱的羽绒服——她跟叶植住在一起后拥有的最贵的一件衣服。
那一个冬天，她只有这一件羽绒服可穿。羽绒服穿脏了送去干洗的时候，她只能穿着单衣冻着自己。
唐瑜把所有廉价衣服和化妆品都打包扔掉后，发现自己两手空空，一无所剩。
快一年的时间，除了廉价衣物，叶植什么也没有买给她。她过生日时，他甚至没有送她一件生日礼物。
他们之间什么纪念都没有。
走的时候，唐瑜面目恬淡地说：“叶植，如果你对我多几分关怀，我们不会变成这样。女人需要物质，也需要爱情。你给不了我物质，至少要给我饱满的爱情，那样我还有所支撑。可你什么都没有给我，我跟你在一起，从头到尾，一无所有。”
唐瑜离开时，叶植望着她单薄的背影，心里很难过。他真不知道要怎么给她爱情，他的爱情已经被姚莉拿走了，他同样是个一无所有的人，根本没有能力再给予别人爱情。
也许，他和唐瑜的结局早就注定了，就像一封信，写得再久，篇幅再长，到了结尾也仍是那几个字——
此致敬礼。
2007年4月1日，愚人节。他们都被生活愚弄了。
2
入夏之后，叶植导师的画展如期举办，他的助手工作也告一段落。
画展快举办时，叶植给姚莉寄了一封邀请函。
叶植并不知道姚莉已经辞职。
邀请函被退了回来，上面印着查无此人的红色盖戳。
叶植摸着那红色戳记，心里一阵阵地发凉。他有很长一段时间没见到姚莉了，也许是唐瑜阻断了他们的联系，也许是缘分断了，所有的联系也跟着断了。
三年里，叶植跟姚莉分分合合，蹉跎岁月，蹉跎感情，像两个转动的陀螺，稍微靠近一些，便擦身相错。
有情难续。
折腾到最后，查无此人。
叶植去姚莉租住的地方，敲门半晌没人应，他只能把邀请函从门缝底下塞进去。
画展里有他画的迎春花。姚莉看到那些画，也许会明白他的心意。他曾经答应过她的，他一件也没有忘记，只是生活太无奈，有些事明明简单得好像说得出就能做得到，但事实上，很多说出口的话到最后都变成兑现不了的空话。
人做不到的事实在太多了。
姚莉收到那封邀请函，虽然没有署名，可她认得叶植的字迹。她不知道叶植什么时候送来的邀请函。他们久不联系，她以为彼此再无瓜葛，没想到会忽然得到一些关于叶植的线索，而她竟然还因为这一点线索而激动莫名。
姚莉一边暗笑自己傻，一边小心地放好那封邀请函。
叶植希望她去画展，那她就一定会去。
周六那天，姚莉化了淡妆，穿了件素白的衬衫，配一条卡其色的休闲长裤，一双白色帆布鞋，还戴了叶植从前买给她的那顶棒球帽。
三年前买的白色帽子，洗刷几次，也老于时光，渐渐苍黄。这世上还有什么是时光不能改变的？
姚莉坐地铁去了画展。
画展上的画很多，姚莉一眼就看到那几幅迎春花。
姚莉在那几幅迎春花前驻足，心里五味杂陈，说不清是什么感受。
回首来时路，往事如云烟。
叶植说迎春花是他们的情花。
姚莉看到画便明白，叶植并没有忘却跟她之间的感情，但不忘又如何？
叶植再见姚莉，内心仍然悸动不已，只是掩饰得云淡风轻。他缓步走向姚莉，跟她轻声打招呼：“姚莉，你来了。”
姚莉回头看见叶植，微微错愕之后，淡淡地微笑。
悠悠岁月似乎就在那一回首、一眨眼间飞驰而过。
佛经说二十年为一瞬，二十瞬为一弹指。
流年易逝，一弹指间，百种千般皆风流云散。
叶植和姚莉一起吃了顿饭，彼此简短说了说各自的近况。叶植问姚莉怎么没找男朋友，姚莉说她忙于相亲，正努力在找。叶植听了心里有些失落，但还是笑着敬了姚莉一杯酒，祝她找到好男友。
两人话很少，默然以对，只能各自闷头喝酒。
两人喝了十几瓶燕京啤酒。
叶植点了烟抽，姚莉的面容被笼罩在一片烟雾里，有些模糊。他伸手抹抹眼睛，发现眼角潮湿。坐在他对面的姚莉触手可及，他是那样渴望她，可他们之间仿佛隔着千山万壑，再难逾越。
生活弄人，最爱的人只能做朋友。
纵然面对面，亦是咫尺天涯。
姚莉的电话响起来，是杨峻打来的。
不谈恋爱的女人，下班之后，电话很少会响了。
除了杨峻之外，几乎没人找姚莉。
杨峻问姚莉在干什么，姚莉说她在跟朋友喝酒。杨峻听出姚莉说话有些迟钝，知道她喝多了，急忙问她在哪里。
姚莉告诉杨峻地址，然后挂了电话。
叶植抽着烟，问姚莉：“是追求者？”
姚莉摇头苦笑说：“是我上班公司的老板，他找我多半是谈公事。”
不多时，杨峻开车到了饭店外面，给姚莉打电话说他到了。
叶植结了账，扶着姚莉出了饭店。
杨峻看到姚莉跟一个男人一起出了饭店，急忙下车，快步走上去，极其自然地把姚莉从叶植身边拉开。姚莉脚步不稳，杨峻扶住她的腰，眼神直视着叶植说：“你好，我是杨峻，姚莉的朋友。请问你是哪位？”
叶植看着跟杨峻站在一起的姚莉，蓦然发现他们很相配。杨峻和姚莉是正在进行式，而他和姚莉已经成了过去式。挽不住的时光，挽不回的爱人，都离他而去了。
“你快送她回去吧。”叶植心酸地挥了挥手，跟姚莉说再见。
姚莉对叶植笑了笑，笑容里满含悲伤。她不愿看到叶植孤零零的身影，不愿剩他一个人在原地，可她只能如此。
姚莉头也不回地上了杨峻的车。
叶植看着他们的车子开走，心里揪得紧紧的。他走了几步，觉得走不动，便靠着街边的灯柱抽烟。
仰头时，叶植看见数只飞蛾围着路灯飞绕，感到一阵眩晕，跟着俯身吐了起来。他一晚上不停地喝酒，胃里没有食物，吐出来的都是酒水。
酒水吐光了，又继续吐黄胆水。
叶植的身体像被掏空了一样，在五月温暖的天气里，一阵阵地发冷打战。
杨峻开车送姚莉到家时，沉声问她：“那人是谁？”
姚莉坐在副驾上，头靠椅背，闭着眼睛说：“他叫叶植，是我从前的男朋友。”
“你还爱他？”
姚莉睁开眼睛，扭头看着车窗外面的茫茫黑夜，喃喃说：“爱又怎么样？酒醒人散得愁多。如今只剩下记忆了，没必要再追根溯源。”
“过去的就过去了，人总不能一直沉溺于过去，还是要学会珍惜眼前。”
姚莉疲倦地说：“谢谢你送我回家。太晚了，就不请你上去坐了。你开车小心。”
姚莉要下车时，杨峻忽然拉住她的手，望着她说：“姚莉，我对你……”
“我知道。”姚莉缓缓说，“该知道的我都知道。”
3
相亲大半年，徒劳无功。
姚莉以为自己可以放弃爱情，择优待嫁，可事实上，她提不起一点精神。
不过是自己骗自己罢了。
2007年夏天，叶植离开导师的工作室，做了一家大型画廊的签约画家，每月薪酬不菲，又可以安心画画，两全其美。
这平静无澜的生活得之不易，叶植不敢再奢求其他。
知足常乐。
叶植知足，却并不觉得快乐。
生活沉重，人像负重的蜗牛，日复一日地艰苦爬行，快乐的日子屈指可数。
叶植常常回想过往的美好时光，回想他跟姚莉在一起的那段日子。
回忆是他唯一的安慰。
如今，他跟姚莉都是单身，他依然爱着姚莉，不想跟她重温旧梦是假的。他很想，非常想，常常想，但只是想想而已。
姚莉不会再接受他了。
他一次次地离弃她，一次次地伤害她，再顽强的女人也经不起这样的折腾。他自己都失去挽回的勇气了。姚莉不恨他，还跟他做朋友，让他偶尔见一见她，这对他来说已是莫大的恩典，他怎敢再拿感情搅扰她？
杨峻在姚莉那里碰了一次钉子，却并不感到气馁。
爱情就像烹饪，刚下锅的菜，需要一定的时间才能熟烂。
火候不到揭了锅，碰了钉子也活该。
杨峻像毛头小子一样沉不住气，归根结底，还是因为他太喜欢姚莉。他想照顾她，不让她再受任何委屈。连她的情伤，也令他感到心疼。他看得出姚莉还爱着那个男人，并对过去的感情耿耿于怀。他不知道这个心结要多久才能解开，他只知道他有耐心等待。
姚莉生日那天，下了倾盆大雨。
晚上七点多，杨峻开车到姚莉的住处，想请姚莉到外面吃顿饭。
街上堵车，大雨哗啦地下个不停，刚七点多，外面已经昏黑一片。
杨峻转了几条街，好不容易才买到鲜花和蛋糕。去之前，他没打电话通知姚莉，想给她一个惊喜。
姚莉看到杨峻时确实很惊讶，问他：“下这么大的雨，你怎么来了？”
“你过生日，我过来请你吃饭。”
“外面下大雨，出去不方便，就在家里吃吧，我下厨给你煮些寿面。”
杨峻笑说：“也好啊，正好尝尝你的手艺。”
“你都淋湿了，先洗个热水澡吧，别着凉了。”姚莉给杨峻拿了浴巾和浴袍，“我去煮面，再给你煮碗姜汤驱寒。”
杨峻接过衣物，看着姚莉说：“你知道这一幕情景让我想到什么吗？”
“什么啊？”姚莉背过身去找花瓶插花。
“你让我想到家的感受。”杨峻自顾自地说，“我下班回家，贤惠的老婆给我煮饭泡茶，她关心我，给我温暖，像我的亲人一样。”
“那你有机会就成个家，找个贤惠的女人，过幸福的家庭生活。”