时间宛如被定格，小黑屋前一片寂静，没有倒吸冷气的声音，没有目瞪口呆的反应，人们看着三次被巴掌撂倒的叶明，唯有白下去的脸色以及一丝说不出来的兴奋—旁系子弟们看出了什么！
如果说前两次的掌掴，都是叶明过于大意，那么第三次，叶明已然拉开范围，并冷静下去做正面进攻了，可他已然被打倒！
这只能说明一个事情，不是叶辰预判出了叶明的动作，仅仅是他出手的速度比叶明更快……
“这！不！可！能！”
与此同时，被打倒在地的叶明愣是无法相信这个事实，他嘴角渗着血丝，同时双目赤红的站了起来！
啪嗒！噗通！
不出意外的巴掌声，连带着明显比之前三次更重的倒地响，这次，叶辰甚至没有给叶明出击的机会便抢先掌翻了他。
“知道么，其实我这个人不喜欢打人脸，因为打来打去，你不嫌疼，我的手还嫌累呢……所以，在我离开这里前，你还是别站起来了，听懂了么？”叶辰看着被打蒙的叶明淡淡道。
说完，他转身朝着叶正清的方向走去，并对叶灵灵报以一笑，一切，是这样的平静，可不等他走到叶正清身边，身后，叶明又一次站了起来，并狰狞着脸，不知从哪掏出一把匕首死命冲来！
“叶辰哥哥小心！”
率先目见这一幕的叶灵灵吓得失声，话音刚落，叶明已然冲到了叶辰的身后，其手持的锋利匕首看似便要戳进叶辰身体！
嗤啦！
千钧一发的关头，只听一道诡异的声响，接踵发生的状况，是叶辰错开叶明的动作，并一把拿住了他的手腕且猛地一顿！
咔擦！
多么熟悉的骨折声，连带着叶明身体的抽搐，可叶辰的动作还没有完，下一秒，他拿过叶明手持的锋利匕首，近距离观赏下你会发现，匕首很漂亮，接把处还镶着蓝色宝石，是个工艺品……
“拿这么华丽的匕首刺我，你到底是想杀我呢，还是卖弄你那拙劣的表演？”叶辰嘴角勾起一抹玩味的弧度，同时用匕首轻轻划过叶明的衣领，只简单的轻划，叶明上身顿时多出一道线条。
咕噜！
画面仿佛在这一刻被定格，眼见这一幕的旁系子弟们只下意识的吞了口唾沫，至于叶明，甚至来不及哀嚎手腕的骨折，唯划过衣领的华丽匕首，已然‘摸’到了他的脖颈，冷，很冷的触感。
“杀人是件艺术活，你学不来的……”
叶辰终究没有继续下去，只把匕首止到叶明的脖颈，看着他恐惧的眼神，感受着他僵硬的身子，说了这么一句话。
当啷！
最后一声响，是匕首落地的声音，叶辰放过了叶明，继而一言不发的走去，紧接着，叶明噗通一下跪倒在地，冷汗夹杂着下身的**瞬间流出，直到这时，他似乎理解了那不为人信的事实。
……
“辰儿，你那么对叶明，不会被取消资格吧？”
回到自己屋中的路上，叶正清不免担心起来。
“放心吧，只是弄伤了他的手，不会怎么样的。”
叶辰面无表情的说道，那已经是他的手下留情，并且是叶明挑衅在前，即便拿执法堂的规矩办，他也不会受到惩罚！
“对了爹，我两个月前让你托的口信以及手写的那本东西，你都完好交给炼丹阁的人了吧？”
抛却了叶明的问题，叶辰很快想到另一件事。
“恩，都办妥当了！不过辰儿，你什么时候认识炼丹阁的人了？还是
说你认的那个师傅，就是炼丹阁的人？”
叶正清点了点头，同时又疑惑道。
“这个你就不要管了，总之至少没被炼丹阁的人知道你的真实身份就好！”叶辰想也没想的回道，说着，他走进自己的屋子：
“剩下来我自己洗洗弄弄，你只管在练武场等我！”
“这……好吧！”叶正清还想问些什么，可看着儿子那副不愿多说的样子，他只得叹了口气，旋即走往练武场的方向。
……
练武场，满是人群，这里不但是家族弟子练武的场地，也是每年一度家族大比的比赛场地，时值今日开启的大比，聚集了家族内外所有武士，这其中，甚至还有不少特意来观战的其他分子。
“如此盛会，大概也只有在叶家得以展现了！”
叶家临时搭起的特别观望台，紧靠着下方的裁判长老，一名穿着不凡的中年人，望着底下热闹的人群如是喟叹道。
“叶家专武，贵在子弟旁多，不像展家，虽然有个武霸，可展霸再厉害也只是一人，便是子嗣，也只有展雄，自然不比这！”
陪同中年人观战的，还有名约莫三十岁出头的青年人，这位青年人相貌不俗，特别是那双眼睛，格外的锐利有神。
“说得也是，不过讲起这展霸展雄，若是传言属实，光凭这对父子，也足以撑起武阳城的一片天了吧？”
中年人闻言先是点了点头，随即又是略带感概道。
这次，青年人没有回话，他只看着底下的人群，除了观战分子，叶家参赛的武士近两百多人，这两百多人又被分为两批！
第一批穿着叶家特制的武服，乃是本家圈养的武士，第二批则衣着不同，可都有所华丽，那正是嫡系旁系身份的象征。
便是这两批参赛子弟，撑起了叶家一年一度的大比！
“叶家能否在日后继续占得武阳城的一片天，就要看今年大比是否能出不一样的人才，否则若是和以往相同，叶家今后的路，必定没那么好走了……”青年人目光有所凝思，不时如此说道。
这一道，轮到中年人无话可说了，可不知为何，中年人望着身旁的他，眼神别有意味！
“都静静！都静静！”
便在这时，裁判台上发出了浑厚有力的嗓音，热闹非凡的人群举目望去，正是负责此次大比的二长老叶阴风，而除了他以外，平日里难得一见的几位长老也都处于他身旁，这便是所有裁判。
人群很快息声，全场目光的焦点，暂且落在了裁判席！
“此次家族大比，规则与以往一样，武士对武士，子弟对子弟，再以优胜者互相对决，待会有专门的人把对赛名单交到各位选手手中，待正式开比，各位对号入擂！”叶阴风语气凝重道。
话音刚落，人群一片欢呼，比起参赛的选手，观战分子显然更多，至于是谁决定本家武士跟子弟有资格参赛，却是秘而不宣！
除了裁判席，场间另外瞩目的焦点，当属场地中额外划开的一个区域，这个区域不大不小，毗邻裁判席，特别搭起的坐落位置只有三个，这三个，是历年连庄的前三甲才有资格入座的……
“叶汀！叶汀！叶汀！”
“叶凛！叶凛！叶凛！”
“叶烈！叶烈！叶烈！”
人群欢呼不止，尽相是针对这块区域的三人，这三人，也正是叶家本族子弟中地位排名前三的家伙。
“二弟，今年你的呼声不比凛妹啊？”
被称为叶汀的男子，正是三个月前目见了练武场风波的佩剑男子，丰神俊
朗的他笑起来更具魅力，只看在叶烈二中，却是有些忿忿：“哼！这群人也不过是看凛妹子长得美艳惊人而已！”
这话一出，不等叶汀回话，倒是叶凛不乐意了：
“你的意思是我靠相貌才赢得名次的？”
话中冷酷，大有动手的趋势，本是刚烈性子的叶烈，偏偏对这个凛妹子提不起性子，只得讪笑道：
“你知道我不是那个意思！”
“哼！”
叶凛冷哼了声，一副不愿意跟叶烈多说的样子。
叶汀把这两人的表情看在眼里，当即调和道：
“好了好了，我只是那么一说，你看你们两！什么时候有个兄妹的样子？凛妹你也是，三弟夸你漂亮还有错了？”
面对叶汀的调和，叶烈只尴尬一笑，叶凛的脸色倒是缓和不少，然而不过一会，她忽而说道：
“大哥前段时间与我说，怕是这次我们三人有谁会被挤出三甲行列，叶烈，这次我不会再排你下面了！”
一语甫毕，叶汀脸色垮了下去—好嘛！这哪壶不提开哪壶！
叶烈的脸色同时变了变，旁人不知，这三人既为兄妹，又是历年前三甲，并且每年的名次如同三人的辈分一样没变过……
叶汀是大哥，叶烈为老二，叶凛是三妹！
叶汀前言称有人会被挤出前三甲，叶凛说自己今年不会再输给叶烈，这岂不就是说，如果真有人会被挤出去，只可能是叶烈？
“凛妹子你要是能压过我，我自然没什么好说的！不过即便我排到第三，今年大比中，又有谁能把我挤下去么？”
叶烈冷着脸，却是自信不减。
“这可不好说，三个月前你不还在某个废物手底吃了瘪么？”叶凛全然没有就此打住的意思，反而提到了这茬。
这下，叶汀的脸色可更不好看了……
“你说叶辰？开什么玩笑！那天我只是同他‘玩玩’！我要真想对付他！一只手都够了好吧！”
叶烈嘴角抽搐了下，同时尽可能压下自己的火烈性子道。
这次，叶凛倒没再说话了，说到底，她也不太相信那个叶辰能挤入前三甲！就算这小子扮猪吃老虎，能挤入前十就不错了！
“咳咳！是大哥的错！我不该说那样的话！你两可别吵了！”
最后，还是叶汀打着笑脸调和道。
叶烈和叶凛闻言，几乎同时冷哼了声！
叶汀见状，笑也不是，不笑也不是，只得在心里埋怨着：
三弟一根筋，凛妹尽傲娇，这两人，何时能对头啊？
便在这边莫名起了争端之际，场内的气氛，也被推到了极点，人群呐喊声此起彼伏，除了前三甲，还有人为个别黑马加油着！
很快，太阳高悬，裁判席上的几位长老交头接耳了一会，接着，由叶阴风支使专门的弟子把族老们三个月拟定的比赛名单一一发送了下去，这个名单几乎是人手一份，每个选手都在单上。
“我的天！怎么一上来就给我安排了叶武涛！这家伙可是执法堂领头弟子出身啊！我不过九重武徒，哪敌得过他？”
“你可别装了！前段时间族老评测，你不是已经摸到武师门槛了？那叶武涛只是半步武师，你有什么不能敌对的？”
“额……这都被你知道了？”
“切！你以为族老们花三个月时间拟定的名单会乱来？”
不时传来的议论声，大多都是某些‘藏拙’的家伙被发现，只接着，又一道复杂的声音响起：
“我的对手是……叶辰？”
（本章完）