虽然梅杞和齐秀宁计划要走，但得石清响盛情挽留，他俩还是在丹崖宗多呆了一天。
这一天直将穆逢山愁得头发都白了。
化神的弟子不能得罪，可真叫他照梅杞所说随便入霍传星和闫长青于罪，他又一万个不愿意。
到不是同这二人有多深的感情，实是穆逢山还想着能彻底收服宗门水修，真要这么一闹，丹崖三大峰剩下的水修非走个干净不可，只剩下木灵根修士的丹崖宗，岂不是成了笑话。
不提穆逢山暗自埋怨石清响多事，单说梅杞和齐秀宁多在丹崖宗盘旋了一整天，由师侄窦东阳带着欣赏各峰风景，接受穆逢山等人的曲意奉承，过得好不自在。
到了第二天，梅杞同石清响依依惜别，起程前往陈载之的老家丹凤。
丹凤不远，直接飞的话半日即到，不过自丹崖宗欲往丹凤，必先经过桐城。
齐天宝活着的时候对自己的家族十分关照，齐家子弟在符图宗人数不少，练到金丹的也有好几个，齐天宝之死对桐城齐家宛如塌天一般，齐家为其建衣冠冢，并全城悬挂白幡。
梅杞和齐秀宁既然路过，不能视而不见，只得降落，到坟上祭奠一二。
这本就在梅杞的计划之中，既然耽误了，索性在桐城歇息一晚，接受齐家示好，并让出空来给对方准备礼物。
齐家给梅杞和齐秀宁特意安排了单独的院落，幽深僻静，灵气充盈。
到了二人元婴金丹这种程度，夜里已经很少再需要酣睡，尤其处于这等陌生的环境，两人都是通过入定打坐来恢复白天的消耗，将身体调整到最佳状态。
到了半夜，齐秀宁突然自入定中醒来，她的神识没有感觉到任何异常，但却莫名静不下心来。
齐秀宁试了试发现无法顺利地再次进入浑然忘我之境。只得起身下榻，在窗前站了一阵，推开房门，走出屋来。
她住的屋子位于庭院西北角，紧靠小桥流水，水是自桐城清水河上游引进院子里的活水，池塘里鱼游虾戏，几株睡莲颜色各异，月光下花苞半开，亭立于水上。
如此美景。齐秀宁却无心欣赏。不知为何。她心中总觉着说不出的烦躁，莲叶上一只青蛙刚开口叫了半声，便被她抬手一道白光准确打中，蛙鸣声戛然而止。
一阵晚风吹来。天空有片阴云自月亮下飘过，挡住了洒向这院子的月光，四下徒地一暗，接着很快恢复光明。
就在这刹那间，齐秀宁却敏锐地感觉到池塘水面飘过了一片不属于云彩的倒影。
她心下凛然，抬头去寻，天上却了无踪迹。
刚才是什么东西？竟叫她隐隐觉着有些眼熟。
齐秀宁扭头向庭院南面的竹林望去，自她这里恰能望见林中露出一抹飞檐，梅杞就在那竹林小楼中歇息。
齐秀宁微一犹豫。决定先不招呼梅杞，自己悄悄跟去看看。若真像她想的那样，那可是天上掉下来的一件大功劳。
齐秀宁驾起飞行法宝出了齐家的院子，以她的神识可以感觉到远处夜空有一缕黑色絮状物，似烟非烟。似雾非雾，正随着风速度极快地往桐城城外飘去。
这东西隐隐散发出来的气息勾引着她的回忆，叫她既痛苦又兴奋，就像这么多年始终纠缠着她的那场噩梦。
自魔域归来之后渐渐平静的暴戾之血开始沸腾，齐秀宁锁定了那缕黑絮，保持着数里的距离，径直追了下去。
出了桐城走不多远前面是一大片光秃秃的沙地，没有水源，没有作物，月光照在地面上，那些细小的沙粒泛着银白色的光辉。
就在这沙地中央，独独立着一株两丈多高的异树，这树花枝纤细，躯干窈窕，叶子细长如柳，枝干上缀着碗口大的花朵，大红色的花朵盛放在月光下，就像树上燃烧着一个个小火球，端得艳丽无比。
那缕黑絮飘到这里徐徐降落，围着这株奇怪的花树绕了一圈，将它笼罩起来。
齐秀宁离远看到这一幕眉心一跳，这树她认得，名叫“锦青”，她上次见到“锦青”还是在天魔宗，这种没有魔气便无法存活的东西怎么会出现在桐城？
这团魔气又是自哪里飘来的？
没想到那些在道修大陆像老鼠一样见不得光的魔修竟然是藏在了这附近，也是，桐城是齐天宝齐长老的老家，不管宗主还是季有云，大约都想不到要到这里来搜捕，那些魔修正是钻了这样的空子，他们未料到自己竟会由此路过。
齐秀宁不由暗自庆幸，她立时降落下来，在石头后面藏好，收敛气息，等着看那棵树接下来会有什么变化。
过不多时，魔气散尽，沙地上的那株“锦青”竟然不见了，取而代之的是一个穿着浅红色衣裳的高挑女郎。
这姑娘看背影头发甚长，腰肢纤细，薄薄的衣裳贴在身上更显得身躯凹凸有致，如此一个妖娆美人沐浴在银色的月光中，只有叫人拔不开眼睛之感。
但齐秀宁不是男人，不会为这等美色所诱惑，她在天魔宗呆了二十年，清楚的知道前面沙地上这女子是个魔修，并且修为还不低。
不过这魔女没有结婴，距离这么远应该发现不了自己。
齐秀宁悄悄施展了一个“凝神注目”，想看清楚那女子到底在做什么。
“凝神注目”的效果立竿见影，一经施展，齐秀宁顿时觉着精神更加集中，眼睛也看得更为清楚。
那女子像是在跳舞一样舒展手臂做了几个动作，等齐秀宁意识到对方是在施法的时候为时已晚，她只觉脑袋里一阵晕眩，人已经身不由己地站起来，向着那沙地上的女郎一步步走了过去。
那女郎停下来，转过身，眼睛眨也不眨盯着齐秀宁，待等齐秀宁走到身前，她露出甜死人的笑容，伸出手掌在齐秀宁眼前晃了晃，见她没有反应，笑道：“也不过如此嘛，一个金丹初期的小道修，不用小叔叔出手，我也搞得定。”
齐秀宁先前藏身的石头附近，有人出声道：“不要大意，我一路跟她过来，这女修对咱们熟悉得很。”
这两个人正是程田和程情情。
程田眼见侄女控制住了齐秀宁，飘然出来，抬头看看月亮的方位，道：“时间差不多了，这里交给你，我回去照顾下符图宗那元婴。”
程情情慵懒地摆了摆手：“去吧去吧，我自会把她全头全尾送去丹崖宗。”
“你仔细些，出了差错可不是闹着玩的。”程田看侄女这漫不经心的模样有些不放心，额外又多叮嘱了一句。
“真啰嗦，你那里别坏事才是正经，快盯着那姓梅的去吧，别记错了，只要丹崖宗护宗大阵一开，就立时动手取了他的狗命。”
程田向来拿这侄女没有办法，当下不再多说，“砰”地一声化身为一团黑光，向着桐城方向原路返回。
程情情等叔叔去远，转头似笑非笑又将呆站着的齐秀宁打量一番，伸手在她脸上狠狠拧了两把。
她见齐秀宁神色木然全无反应，才挽住齐秀宁的一条胳膊，亲亲热热地道：“就为你个死丫头，叫我大老远跑了来，这就跟我走吧。我带你去个好地方。”
等梅杞发现齐秀宁不见了踪影，已经是天过四更。
梅杞打着坐突然觉着外边风越刮越大，“呜”的一声低啸，吹开了阁楼上的窗户。
数百株竹子的叶片沙沙作响，吵得他心中难安，梅杞这才调动神识，逐渐笼罩了整个后园。
这个时候他才发觉齐秀宁的住处竟然一点声息也没有。
梅杞开始还未在意，直到他将整个后园找了个遍，没有发现齐秀宁，才意识到不对劲。
他自住处飞身而出，赶到齐秀宁落脚的地方，里里外外察看了个遍，没发现有什么异常，不敢再耽误，连忙施展了“求根溯源”。
此时距离齐秀宁追出去只隔了两个多时辰，“求根溯源”之下还能发现不少痕迹。梅杞发觉齐秀宁不是遇到敌人松了口气，但她招呼也不打便这么独自离去实在古怪，梅杞索性顺着线索追了下去。
他很快追至那片沙地，沙地上不便施展“求根溯源”，但往前去不远，梅杞又发现了蛛丝马迹。
齐秀宁是自己赶过来的，开始的时候还躲躲闪闪怕被人撞见，但在这附近，她等到了同伴，两个人会合之后相携而去。
几株沙地上顽强生长的小草此时气息奄奄，梅杞小心地拔起一棵，端详片刻，确定自己没有眼花，草叶上染到的真是魔气，这才若有所思地将那株草收进了乾坤袋。
也就是自己凑巧将发现齐师妹秘密的时间提前了一个时辰，真等天亮之后，这些草早化为飞灰，阳光一照，罪证全无，谁会相信齐师妹竟暗中与魔修还有着勾结？
梅杞自觉已是元婴，在这桐城一带没有敌手，全未料到此时有一个修为还要高过他的魔修正不远不近地吊在他身后。
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