上山的四位裁判跟他们的随从被安置在了外院的客房。依旧只有萧家鼎一个人住在几位师太的后院，这是智秀师太安排的，智绝师太也没有作调整。
晚上，智绝师太安排了一桌素宴招待几位贵宾，包括萧家鼎他们几个。破例上了几坛酒水，但是没有上荤菜。能在峨嵋山尼姑庵里喝酒，这已经是难得的待遇了，所以大家都放开了肚量吃酒。
萧家鼎端着酒杯挨个敬酒，先敬了两位书院的院判，又敬了卢照邻。那位唐玄奘的弟子释窥基也在喝酒。此人刚刚修行之初，世欲未断，出行是三车相随，前车载经论，中车自乘，后车载家妓、女仆、食馔，于是有了“三车法师”的外号。酒水也是不戒的，而且酒量很好。跟萧家鼎竟然连续干杯三大碗。
几个师太因为要准备第二天的比赛，所以略作表示，就各自回自己修行的山洞闭关修炼去了。
萧家鼎跟四位裁判接着喝酒，酒到酣处，他端着酒樽，眯着醉眼对两位院判道：“咱们能吃上这么好的素宴，都是厨房的大厨们辛苦的结果，我要去敬他们一杯酒！你们去不去？”
唐朝等级森严，这些又是鸿学大儒、风流名士和有道高僧，如何愿意折节下交去给厨娘敬酒？便借着酒意摇头直接拒绝了，于是萧家鼎端着酒樽，摇摇晃晃起身来到了厨房。
几个厨娘正在忙碌着，峨嵋派是尼姑庵。里面所有的人包括干粗活的都是女人，这厨房也不例外。清一色的女人。高矮胖瘦都有。见到萧家鼎进来，赶紧过来迎接。萧家鼎挨个敬酒，敬到黑姑的时候，萧家鼎打趣道：“你的力气可真大！听说你武功也不错嘛！”
黑姑面无表情：“粗浅皮毛，强身健体而已。”。
“你很谦虚哦……”说着，萧家鼎摇摇晃晃有些站不稳，打了一个很响的酒嗝，用手扇了扇。眯着醉眼，突然弯腰，凑到黑姑耳边低低的声音道：“你们峨嵋派的武功绝顶厉害，这个我是深有体会的。机缘巧合，我学会了你们峨嵋派特有的传音入密的绝招，这个东西好啊，我说话只有一个人能听见。我这人能七步成诗，要是帮别人作诗什么的，那很容易……”
刚说到这里，他又仿佛觉察到有甚么不对，立即又打了一个酒嗝，道：“我开玩笑的。没有这么回事……，你们峨嵋派的武功，我怎么能学呢？我又不是女人……嘿嘿！来来来！喝酒！”
黑姑一言不发将酒喝了。
萧家鼎敬酒之后，又回到了酒桌。大家喝得很尽兴，两位鸿儒酒量不好。很快就醉倒了。莫飞鹏很克制，几乎没有怎么喝。两个捕头还有释窥基法师和大诗人卢照邻几个。跟萧家鼎斗酒，最后都醉倒了，在仆从和尼姑们的搀扶下，各自回房歇息。
萧家鼎回到禅房，也不脱衣服，倒头就睡。
过了一会，一个黑影出现在了他的禅房门口，拿了一把小刀，轻轻拨开了门闩，小心翼翼推开房门进去，来到了禅床前，低头看了满沉睡的萧家鼎，露出了狰狞的笑容，一下子扑上去，膝盖顶住萧家鼎的胸口，同时，抓住了他的脑袋用力一拧，就听咔嚓一声，那人头竟然应声脱落了！黑影抓起来人头一看，竟然是一个木头菩萨脑袋！
黑影大吃一惊，正要转身，却被一道强劲的劈掌击中后脑，软倒在地。
……
第二天早上，峨嵋派掌门人大选正式开始。
在峨嵋派的大雄宝殿前的广场上，几把坐榻上端坐着五位裁判，他们的身后，是应邀前来观礼的江湖各大门派的嘉宾。萧家鼎等四人现在也在其中。
在嘉宾的后面，便是峨嵋派的僧俗弟子们了。在广场的两侧，坐着参加大选的候选人智绝师太、智水师太，她们的身后，站着她们各自的弟子。另一侧，则是年轻一辈的代表慧仪，她的身后，是师姐师妹们。
大殿四周，则是两排担任警戒的手持戒棍戒刀的峨嵋派值律僧。
掌门人大选比赛的主持，为了公平，特邀了恒山派掌门人德馨禅师担任。
德馨禅师眉毛都已经花白了，但是却精神抖擞，道骨仙风。来到场中，合十道：“今日峨嵋派掌门人大选，本来一共有五位候选人参选，可惜其中两位不幸遇难，另外一位智秀师太则云游去了，让弟子慧仪参赛。因此便只剩下了三位候选人。按照前掌门人无一禅师的遗嘱，新的掌门人通过大选产生。总共测试三场，分别是禅理、武功和诗词。每一场由在场的五位裁判商议之后决定名次。排名第一的，得三分，第二得两分，第三的得一分，三场赛完，积分最高者当选！积分若是相同，则加赛一场决定胜负。加赛的项目，由双方各选择两项比试内容，两人选择有一项相同的，就是比赛的项目，如果选择两项都一样，则通过抓阄决定。所有三轮都实行车轮战，连续击败另外两位参赛者的，为第一，剩下两位再对决，决定二三名次。——三位参赛者是否听清楚了？”
这个规则因为智虚师太的被害作了修改，事先她们三个已经知道了。都点了点头。
德馨禅师也不废话，高声道：“那好，现在，大赛开始！第一场比试的是禅理！比试方法是辩经！先由年纪长者守擂，年纪次者功擂。双方各出一题，词穷者负。连输两场者为输家！”
当下，智绝师太迈步进了场中，袍袖一拂，团团作揖。站在那里，望着智水师太。
智水师太迈步出来，两人单掌合十施礼，然后开始。
辩经进行得很激烈，可惜萧家鼎不懂佛法，听得云里雾里的，其间几次有争议，提请了裁判释窥基和无量禅师等人裁决，最后，智绝师太词穷认输，又反过来，由智绝师太出题。两人继续辩经，结果这一次还是智绝师太词穷，最终被判负。
于是，由年纪最小的慧仪上台功擂。慧仪外表看着温文尔雅，但是禅理修为却是不错，双方先后经过了七轮的较量，慧仪最后才被裁判团判负。于是禅理一轮，智水师太连胜两人夺得第一。
萧家鼎仔细看了智水师太得胜之后的表情，是一种成竹在胸的满意，很显然，她对自己的禅理非常的有自信，认为夺魁是理所当然的。
接着，由智绝师太和慧仪进行禅理辩经。这是决定名次的比赛，两人脸色都很凝重。可是，慧仪虽然年轻又是晚辈，但是禅理却丝毫不含糊，而智绝师太更多的时间用在了武学上，禅理反倒不如慧仪精纯。结果，经过三轮激战，裁判团判慧仪胜出。
这样，经过第一轮禅理比赛，智水师太得三分，慧仪得两分，而智绝师太得一分。
接下来进行武功比赛。
这是最吸引人眼球的了。所有人都振奋起来，特别是那些峨嵋派的俗家弟子，他们加入峨嵋派，最主要的就是看中峨嵋派的武学。所以一个个都伸长了脖子。
守擂的是智绝师太，第一个攻擂的是智水师太。
本来，智绝师太的武功是三人中最高的，可是她想阴智秀师太，却反被智秀师太算计，中了智秀师太一掌，受了重伤，因为时间太短，根本来不及恢复，强行支撑着上了擂台。前面的禅理比赛，她垫底，只拿到了一分。这一场无论如何不能输，她的诗词没有把握胜出，所以这一场是她能否夺得掌门人为之位的关键！她输不起。
智绝师太深吸了一口气，望着缓缓走过来的智水师太，冷冷一笑，道：“三师妹，请！”
“得罪了！”智水师太单掌击出，竟然朝着智绝师太已经受伤的左胸！
这是攻其薄弱的思路。智绝师太脸色微变，冷哼一声，侧身闪开，双方激战。智水师太出掌都是大开大合，硬碰硬，在场的所有人都看出来了，智水师太这是明知智绝师太有内伤，不敢用力，所以想通过硬碰硬加重对方内伤，从而取胜。一时间，智绝师太的弟子们都鼓噪起来。
但是比赛规则并没有不准攻击对手薄弱的规定，相反，充分利用对方的弱点，以己之长攻敌之短，正是克敌制胜的不二法门，所以虽然看着有些不道德，却也是符合比武基本思路的。
智水师太根本不理睬那些弟子们的鼓噪，下手更狠，而且完全是一付横冲直闯的架势，把本来就生性高傲的智绝师太的火气挑起来了，她本来看出了智水师太的用意，所以尽量采用游斗的办法，可是被智水逼得很狼狈，气不打一处来，也不想更多，暴喝一声，终于双掌齐出，跟智水师太硬碰硬拼了一掌！
轰！
两人都倒退了数步，智水师太站稳了，智绝师太却张嘴吐出了一口鲜血！身体摇摇晃晃站立不稳。
智水师太飞身而出，又是一掌劈向智绝。智水师太根本没有恢复，勉强抬掌迎敌，但是谁都知道，这一下她要吃大亏。场中主持德馨禅师轻飘飘拉开了智绝师太，对智水师太道：“胜负已分，不用再打了。”
智水师太这才收手，单掌合十道：“承让，多谢师姐！”
裁判团一致意见判智水师太胜出。