刀魂
虎狼山绵延数万里，是大秦和大楚的天然分界线，山中的猛兽和凶兽无数，一般的猎户只敢在外围活动，即便是那些一心想要发财的冒险者，最多也只敢进入到中层，除了传说中练就战罡的强者，没人敢进入位于核心，被山中霸主虎狼盘踞的地带。雷烈虽然胆大，却也还没到拿自己小命开玩笑的地步，此时所在的，不过是中间偏外围的区域而已。
这一带原本是那黑豹的地盘，诡变兽这种中等偏下的凶兽，一百年也未必会出现一次。如今两者都已被除掉，短时间内，这里不会再有其他的猛兽光顾，比起小心翼翼的来时，回程却是快捷了许多。在山林中穿行了几个时辰，遮天蔽日的丛林渐渐变得稀疏起来，一座百余丈高的山峰出现在眼前，望着这山峰，雷烈满是汗水的脸上浮起了一丝微笑——翻过这座山就是村子了，想到在家中等着自己的小妹，他的脚下又加快了几分。
“小子，站住！”一个冷厉的声音从前方传来，与此同时，一个身穿灰色武士装，年约六旬的老者从前方的小树林里转了出来，阴沉着脸，冷冷地看着雷烈，一双细长的眼睛，配合上那不带半点感情的目光，真像山中的毒蛇。
“老伯伯是叫我吗？”雷烈心中暗自警惕，脸上却露出人畜无害的憨厚笑容，配合上那稚嫩的面容，和世代生长在山里，从没见过世面的忠厚少年没什么两样。
“老夫当然是在叫你。”雷烈的善意并没有换来相应的回报，老者仍是一副冷冰冰的语气，“跟我走，老夫有事情要你做，完事之后自然有你的好处。”说着话手一扬，一道银光从手中射出，向着雷烈飞来。
银光的速度并不算快，雷烈伸手接住，只觉入手沉甸甸地，原来是一枚银钱。大秦币制，一枚银钱可换一千文铜钱，但这只是官方的规定，按照市面上的估值，这一枚银钱，至少能值一千五百文铜钱，相当于一个猎户将近两个月的收入，对于雷烈来说，可算是一笔不大不小的外财了，然而这却更加引发了他的疑忌。
虎狼山上各种天材地宝众多，而且是传说中上古战帝武烈云的藏宝之处，每年来此求财寻宝的探险者不计其数，这些人自然不可能个个都对虎狼山了如指掌，免不了要请山里人引路，雷烈本人也曾充当过几回向导。只是这些探险者远没有传说中那样阔绰——真要有钱，也不会来这里拿命搏富贵了，每一回得到的报酬，也不过是几百文，能给上千文的，已经是了不起的豪客了。
看这老者的穿着打扮，怎么也不像是个有钱人，却对一个素昧平生，连底细都不知道的少年人居然出手如此大方，只能有两种解释：要么是他遇到了什么急难险重的事情，迫切需要帮助，要么就是有把握在事后把钱重新拿回来。而从这老者的神情语气上来看，却是后者的可能性更大一些。
心思飞快地转动，表面上却没有显露出丝毫异样，雷烈有些肉疼地看了一眼手中的银钱，突然抬手将之扔了回去，同时说道：“对不住啦，老伯伯，我爹和村里的猎手们打了个个大家伙，正在运回村里，让我马上回村子去报信，恐怕帮不了你了。要不你在这儿再等等？我爹他们再有两刻钟就能赶到，你要有什么事情，可以找他们帮忙，我们山里人虽穷，却最是热心肠的。”
那老者只当雷烈真是个山里长大的少年，哪里想得到他会在一瞬间看穿自己不怀好意？闻言不禁大为踌躇：如果这少年只是单身上路，他倒是不介意用强迫手段让他为自己卖命，但如果其身后真跟着一帮山里的猎户，事情却是有些麻烦。山民性情彪悍且极为团结，那些猎手更是敢拼命的主儿，在这山林里招惹了他们，先不说自己能不能囫囵着走出山去，要办的事情，十有九成是要泡汤的。
心里想着，忽然一眼瞥见雷烈身上的装扮，脸色不禁一变，怒喝道：“好小子，竟然敢和老夫打马虎眼！”肩不摇腰不闪，身体平地飘飞出几丈远，一只干枯乌黑如同鸟爪的右手抬起，向着雷烈的面门抓来，劲风呼啸中，一股隐约的腥臭气息从其手上传来——这只右手，居然蕴含着剧毒。
虎狼山凶兽横行，猎户们打猎，无不是武装到了牙齿，钢叉，弓箭，猎刀，标枪，长短武器，远程近程都要佩戴，加上干粮食水，还有布置陷阱和翻山越岭的一些小工具，还要带上一个不大不小的包袱。雷烈全身上下就只有一把猎刀，就算是先行报信，把一应给养全都放在了后面同伴的身上，长兵刃总要带上一把，否则一旦遇到了什么猛兽，只凭着一把短刀，想拼命也做不到，哪有这样出来打猎的？由此可见，他之前所说的全是谎话。
老江湖的见识终究不同寻常，雷烈没想到他这么快就识破了自己的谎言，心中不由得一愣。但他之所以编造那些假话，只是不想招惹麻烦，却不是真的怕了这老者，虽说此人已经达到了劲随心动的境界，在战劲境也算是巅峰高手，但对于刀法更胜往昔的雷烈来说，还算不上什么威胁。
眼见老者的毒爪抓来，雷烈屏住呼吸，两眼微眯，原本佩戴在左肋下的猎刀，突然神奇地出现在右手中，一道耀眼的刀光随之闪过。那老者本以为这一下十拿十稳，心里还在暗暗后悔一时怒火攻心，居然要了这小子的命，这下就只能自己动手干活了，突然间觉得右手腕一凉，然后一股剧痛传来，这才发现，自己的一只右手，居然被眼前的少年一刀砍了下来。
老者也是个狠人，右手被砍，马上就意识到自己看走了眼，这少年并不是一只可以随便拿捏的绵羊，而是一头伪装成病猫的老虎，当机立断，没了手的右臂挥动着，洒出一蓬乌黑色充满腥臭气息的血液，人却趁着对手躲避那剧毒鲜血的机会飞速后退。直到退出到十几丈外，这才一边急速窜行一边厉声叫道：“小子，此仇不报，老夫誓不为人，我已经记住了你的相貌，只要被我找出你的根底，一定让你满门陪葬！”
他如果不说话，雷烈可能还会放过他，毕竟彼此远日无怨近日无仇，犯不上为了一时的意气要人命，听到此言，心中的杀机顿时不可遏制地涌了上来。怒喝一声，雷烈的身体陡然化作一道模糊的淡影，在人们一眨眼的工夫便越过了十丈的空间，几次呼吸的时间里，和那名老者之间的距离已经拉近到了不足两丈。
老者素来以轻功高超自诩，此时虽然受了伤，但生死关头激发出潜能，速度居然比之平时又快了几分，本来以为必定能摆脱对手，没想到反倒被那少年越追越近，顿时吓得魂飞魄散，报仇的念头早已被抛到了九霄云外，拼了命地加速狂奔，转眼就穿过那片小树林，来到一片林间的空地，嘴里高声叫道：“岳老，救命！”
一道乌黑的光芒在雷烈尾随老者越过空地边缘的一刻，从一块约有一人高的怪石后面射出，如同捕食猎物的毒蛇般向着他的后背袭来。这一击，无声无息却快逾闪电，即使是练成战气的高手也难以躲避，却偏偏在雷烈的身上失了手。身子诡异地一扭一闪，那偷袭者志在必中的一击便擦着雷烈的左肋刺中了空气，不等他收回这细长的淬毒宝剑，一道雷电般的刀光已经从天而降，把他的脑袋从中间分成了两半。
雷烈从小在这里长大，对此地的地形远比对手熟悉，在老者喊话的时候，脑海里已经浮现出附近的形势：这片树林并不大，后面是一片空地，并不适合伏击，如果那岳老当真想帮助自己的同伴，唯一可以设伏的地方就是靠近林边的一处巨石之后。早在掠到林边的同时，雷烈就已经对可能遭受的袭击有了防备，那岳老仗着这一手偷袭，不知道杀害了多少比自己高强的对手，没想到最后却死在一个籍籍无名的山村少年刀下，也算是报应不爽。
但经过这一耽搁，那老者却已经窜入了对面的密林里，雷烈正准备追赶，眼前的情景却让他一愣：面积不过百余丈的空地上，横七竖八地躺着十几具尸体，看穿着打扮，全都是山里的猎户和村民，而且是清一色的老弱妇孺，最小的一个孩子，看上去不过两三岁大，所有人全都被开膛破肚，鲜血几乎染红整片空地。
雷烈倒吸了一口凉气，随即一股怒火从心底直冲脑门。“禽兽不如的王八蛋！”他爆发似地冲着密林中高喊道，身子如同一道流光激射，“我要把你千刀万剐，祭奠这些无辜惨死的冤魂！”他手里的猎刀已经变幻成一道滚滚的光轮，凡是挡在眼前的障碍物，全都在瞬间被绞得粉碎，前进的速度猛然加快。