魔祖
石钟乳巨大的身形愈来愈高，周围的红云也越来越盛，漫天的雨雪被挡在外面，石阵中弥漫着一股无比神秘的气息。
正在叶昊天和兰儿看得心惊肉跳的时候，耳边忽然传来奇怪的“咯咯”声，然后是含混不清的“咕噜”声，接着是断断续续的声音：“数百万年……无人至此……如今……一来就来两个……哈哈……入室弟子……后继有人……快些叩首……”
叶昊天强自镇定着沉声问道：“尊驾何人？请恕我等打扰之罪，还请现身一见。”
断断续续的说话声忽然转为“哈哈”狂笑，声音越来越见高亢，然而却没有回话。
叶昊天双目紧盯石钟乳，提高了声音再度问道：“你究竟是什么人？为何说数百万年无人至此？这些石人都是你刻的吗？他们的名字也是你取的？”他一口气问了好几个问题，其中有几个显得傻里傻气，为的是想让对方掉以轻心。
狂笑声停了下来，那人的声音也渐渐变得连贯了：“魔祖分身在此……为何还不叩首？你说彼等吗？皆是我门下弟子的法身……入我门来，先留法身……不拘远近，收涉至此。”
听说面前之人乃是魔祖分身，叶昊天不免吃了一惊。
作为分身，一般拥有比较高的功力。比如盘古大帝拥有太上老君、原始天尊、灵宝天尊三个分身，分别管理太清天神、上清天神和玉清天神，每个都拥有自身三成以上的功力；地藏菩萨拥有五个分身，每个分身含有两成的功力，被五百万地狱列鬼围住都不在意。
一旦到了玉清天神的境界，分身多少都不成问题。功力高低不是关键，主要取决于施法者的目的。地藏菩萨面对的是地狱的恶鬼，渡化他们用不了多少功力，所以可以拥有五个分身，让他们同时出手，以便提高渡鬼的速度；盘古大帝需要劝化的对象大都是三清天神，劝化这些人需要消耗较高的的功力，所以他只有三个分身。
叶昊天担心的是不知道魔祖拥有几个分身，眼前的分身又含有几成地功力。莫说三成，即使只有一成，也够他应付的了。
不过，当他知道周围的石人只是魔尊法身的时候，心中不免又轻松了一些。
跟分身有所不同，法身是将少许元神附着在外界的物体上形成的化身，比如庙里的菩萨塑像，家里供奉的观音，还有眼前这些石人。他们拥有的灵性和功力都比较少，因而叶昊天不是太害怕。
这么片刻之间，他的心里想到了很多，甚至猜测：“这里为何有那么多的法身？难道是因为魔祖晓得弟子们下场不妙，因而特别念旧的缘故？他每招一个弟子都让对方留下法身，然后将法身收摄至此，让他们吸收本地地魔气，是想让他们复活过来吗？”
见叶昊天陷入沉思，兰儿开口说话了：“敢问魔师，您已经有了那么多的弟子，每个都是叱咤风云的人物，有事差遣他们便可，为何还要招收新弟子？我们资质很差，恐怕要让您失望了。”听见对方开口说话，她心中已经不太害怕了。只有神秘莫测的东西最可怕，一旦知道事情的真相，反而不容易产生恐惧。不过，她的话说得很客气，一半是因为对方功力极高，自己和叶昊天前途未卜，说得客气点也可以留个退路；另一半是出于儒家的谦逊待人，先礼而后兵的缘故。即使需要交手，也不能失了礼数。
魔祖分身看两人没有明言反对，以为有希望彻底收复他们，于是把发出的魔气收敛了一些，使身侧的红云变得淡了些，露出一双鹰一般的眼睛以及冷峻而又剽悍的面庞，“嗤”了一声，说道：“败军之将，岂可言勇？彼等魔心已伤，锐气已折，功力虽在，霸业难成，只能作为杀人的利器，不能成为开疆僻壤的魔尊。你们就不一样了，神完气足，前途光明呐！”说到这里，他抬头望了眼天色，连声催促道：“快些磕头……晚了就来不及了。”
听说这些石人还能作为杀人的利器，叶昊天的心里不由得又紧张起来。向着周围望望，却见石人面上隐隐多了些生气，眼珠也有了神色，似乎随时都能复活过来。
兰儿听对方催得紧，不由得问道：“魔师为何急于招收弟子？是有关魔门的福祉吗？您在外面留了两行字，其中的‘魔门福祉尽归一’是什么意思？”
魔祖分身渐渐对她的问话感到不耐，喝道：“入我门来，自知原委。快些磕头吧。快！快！”
叶昊天不想再跟对方兜圈子。因为希望越大，失望之余自然会恼羞成怒，盛怒之下的魔祖不是闹着玩的。于是他目注对方摇摇头道：“可惜我等已有师门了，不愿再改弦更张，尚请魔师原谅。”
魔祖分身双眉一竖：“喔？这么快就找到借口？不愿改弦更张？我看你们是怕入魔门吧？”随即冷哼一声：“魔门，何其光辉璀璨的名字；正道……所谓的名门正派，哪个能跟魔门抗衡？哪个有我们丰富多彩？你们漏一手瞧瞧，若然真个高明，我便放你们一马又待如何？”
叶昊天不理对方的责问，心平气和地道：“启禀魔师，我等是儒家弟子。儒学盛行中土，学问博大精深，甚至还在魔门之上。可惜我等入门尚浅，修行还差得很远，无法在您老面前献丑。”
魔祖听他说“儒学还在魔门之上”，不禁有些光火，喝道：“别说废话，不管功力深浅，露一手给我看看！让我瞧瞧你所谓的儒学，究竟有何长处！”
叶昊天知道无法善了，心里却在想着设个赌具将对方套住，乘机寻找逃出生天的方法，于是不卑不亢地道：“本门功夫极杂，无论是琴棋书画，还是音乐数术，都有独到之处，还请魔师出题。”
魔祖怒道：“琴棋书画，你道魔门便无高手？老实告诉你，史上昙花一现璀璨耀眼的名人多半是魔门弟子！哼！明知道他们不在这里，却要跟这些石人比较音乐数术，简直岂有此理？”说到这里，他又抬头看了看天色，然后眼珠一转，似乎找到了修理叶昊天的方式，“嘿嘿”笑道：“你还别说，我忽然想到一个法子，就怕你们不敢尝试。”
叶昊天见对方面露得意之色，不得不愈发小心起来，当下道：“请问如何测试？”
魔祖傲然道：“魔谷之中，每到七月十五的夜半，都有一阵阴风刮过，邪风狂肆，万籁俱鸣。只要你们能挺过子时，便算确有过人之处，从此之后爱上哪上哪。如此可好？”
叶昊天不敢掉以轻心，心念电转，答道：“这就是魔门的‘福祉’吗？既然是‘福祉归一’，我不希望与别人共享，能否请魔师放过这位姑娘，让我一个人独自领略？”
兰儿见他舍命欲救自己，不免心情激荡，赶紧拉住他的衣袖，阻止他继续说下去。谷中变化甚多，独自一人出去也不一定就安全，她宁死也要跟叶昊天死在一起。
魔祖眼一翻：“出阵只有一途，如果不能过关，便要永远留在这里！两人之中，我总要留下一个弟子！”然后向左侧一指，大声喝道：“时辰快到了，你们看那边有个突起的石台，都上去坐着吧。只是短短的一个时辰，还啰嗦那么多做什么１
叶昊天转头看看兰儿激动的神色，摇头叹了口气，然后拉着她向魔祖指出的石台走去，一边走一边道：“敢问魔师，我俩是否只能干坐受死？能否动用法器反抗？不瞒您说，我们儒家虽然是小门派，法器却很厉害，不可小瞧呢！”说到最后一句，他的声音提高了很多，意思是如果动用法器，根本不怕对方的雕虫小技。
魔祖面上露出不值一哂的神色：“别说是儒家法器，当年……连量天神尺都给我变了性……嘿嘿……”
叶昊天大吃一惊，终于知道眼前此关没那么简单了，连身为开天神器的量天神尺都扛不过，自己和兰儿能不能挺得过去呢？
石台只有五尺大小，上面有一个尺许高的石礅，看来魔祖也没料到这次会同时进来两个人，所以做的准备的也是“魔门福祉尽归一”。
“工欲善其事，比先利其器。”叶昊天对于战前的准备一向十分重视。他首先取出两块玉心，一块放在地上，一块置于石礅之上，然后取出监天神尺交在兰儿手里，同时让她将凤琴准备好，随即又摸出一只笔来，饱蘸朱砂在她身上画符。
兰儿定睛一看，那笔原来是两人直闯昆仑东门时从巫履那里得到地符笔。那只笔含有青康高原的灵犁牛毫、天山南麓的灵羊毫、昆仑山麓的灵狼毫、长白山北麓的灵鹤毫……漠北苦寒之地的秋鸿毫、天南大雪山南麓的孔雀翎毫等三十四种毫毛，在天界诸神笔中排在第二位，用来画符极是厉害。
叶昊天自得此笔之后还是第一次使用，一时画得兴起，连着画了三十六道神符，将兰儿画的浑身通红，如玉般白皙的脸上也画了几道，这才“哈哈”大笑道：“若不管用，回头找巫履算账！”
兰儿见他对自己如此疼爱，心中感动，目含泪花说道：“公子自己也要小心啊。”
叶昊天微微运功便将兰儿坐着的玉心移近石墩，又在自己身上画了几道灵符，这才坐于石礅之上，一手搭在兰儿肩头，令两人的气息连成一体，以便互相照应共抗强敌。
魔祖似乎早已胸有成竹，对两人的举动毫不在意，只是不时抬头望天，神态也显得有些焦躁，不知究竟在等待什么。
叶昊天看对方神态异常，心中明白此事大有古怪，绝非“阴风狂肆，万籁俱鸣”那么简单。七月半本是鬼节，这一天鬼门大开，天地之间阴气极重。再加上双鼎三十万年来第一次相合，说不定会发生惊天动地的巨变，同时面前还有那么多魔头法身虎视眈眈，那些人决不是吃素的，自己可得小心了。
他自己炼成了铁血丹心的功夫，所以还不是十分担心。真正令他担心的还是兰儿，兰儿功力稍弱，定力方面稍显不足，不知道能否安然过关。
兰儿回头望了他一眼，目光坚定毫无惧色，似乎对过关很有信心。
她缓缓将叶昊天搭在肩上的手移下来，让其与自己持有监天神尺的玉手相握，希望能凭着两人的功力，共同催发神尺的威力。
握着监天神尺，叶昊天的心里放松了很多。他记得女娲娘娘曾经说过，凭着监天神尺数亿的佛心，足以保护周围数十丈内的范围。如今虽不说数十丈，守住身前三尺总可以吧。
准备好这一切，两人面带微笑相互凝视，静静地等待“魔门福祉”的降临。
等了没多久，子时已至。果如魔祖所言，妖风四起，阴霾漫天，狂风夹着暴雪扑面而来，周围的温度骤然降到了冰点。
叶昊天不慌不忙运起罡气护住全身，连同兰儿一起笼罩在内。
兰儿任他护着自己，心中充满了温馨地感觉，却将一道神识传了过来：“我知道此时尚不足惧，所以任由公子照看。只望危机关头切莫护我。”
叶昊天眨眨眼睛：“怎么？娘子在考验我？有人说‘夫妻本是同林鸟，大限来时各自飞？’也不知是真是假？”
兰儿微笑摇头：“正因为太相信公子，我才如此说，否则若是公子分心太过，只怕无法善了。”
叶昊天充满怜爱地望着她，静静地没有说话。
兰儿却知道要想让他独自逃生简直太难了，于是挑明了道：“不论如何，我也是上清天神了，阳刚之气虽有不足，自保之道却是不弱。公子有所不知，先前在四时八正谷的时候，我已经悟通了女娲娘娘抟土造人神功的主要部分，对于生生不息的原理有了更深的了解。”
叶昊天看了一眼扑面而来的暴风雪，感到魔祖所说的“子时阴风”并没有想象中的那么可怕，或许知道真正厉害的还在后面吧。于是他忙里偷闲传音过去：“如何才能生生不息？是否跟青帝的‘春风化雨’神功有些相仿？”
兰儿面带微笑望着他，神识迅速传了过来：“不太一样。青帝的‘春风化雨’是一种以柔克刚的功夫，讲的是通过和煦的春风消融严冬的坚冰，对施法者的功力要求极高。如果功力不足，不但春风吹不走寒冬，还会出现倒春寒，春寒冻死牛啊！”
叶昊天听她比喻得十分有趣，忙“呵呵”笑道：“那么女娲娘娘的生生不息呢？难道对功力要求很低？能够四两拨千斤？”
兰儿有些自豪地点点头，旋即传来神识：“‘他强任他强，清风拂山岗，他弱任弱，明月照大江，他自狠来他自恶，我自一口真气足。’”
叶昊天一撇嘴，做个鬼脸：“娘子说得太通俗了吧？这种功夫连普通的武林高手都会，如何能够抵得住魔祖？”
兰儿微微一笑；“我举一个例子。严冬来了，老牛身着厚厚的皮毛都受不了，可是却冻不死近乎裸体的青蛙。你道如何？那是因为青蛙懂得顺其自然，只要留下一点灵性，就能安然过冬。女娲娘娘的生生不息道理也是如此。具体做法是将元神压缩得极小，没有一点空隙，外邪自然无法攻入。等到危机过后，元神还能伸展开来，就像种子一样重新发芽。”
叶昊天心中一喜，旋即拼命摇头：“可是这样一来，娘子的肉身就保不住了，那不成！绝对不成！我们还没有洞房花烛呢！”
兰儿脸带羞涩，嗔道：“我的傻哥哥！魔祖要的是我们的元神！不是肉身！他让我们坐在这里，自然是为了征服我们的心灵。狂风又不能将肉身吹走，对方也不会真个刀砍斧剁。只要保住元神，过了子时一切都还是我自己的。”
叶昊天想想她说得也不错，只要能保住元神，纵然肉体毁了还可以恢复，何况肉体也不一定被损坏。这样一想，他的心里又增添了几分信心。只要兰儿无恙，他便能集中精神对付魔祖的攻势。