卢生和侯生相继昏昏沉沉的睁开眼睛。
他们两个好不容易逃出了极庙，却又在林中被人突然击中了后颈，双双失去意识。
一醒来，就发现自己已躺在一间幽暗的石室之中，而眼前正立着一个五十来岁，身着暗赭袍子的男子。
二人皆面露惊色，瞬间跳了起来。
侯生壮着胆子警惕喝问：
“你是何人？为何将我二人劫来此处？”
暗影中，那男子阴沉一笑，露出了一口精致的白牙。
“在下之名不足为道，你们只要知道，我是同你们一路之人便可。至于那个‘劫‘字……先生怕是用错了词。”
“何意？”
卢生双眉紧蹙，问道。
男子向前踱了两步，双手负于身后，满面傲然。
“若非我方才用计将跟踪你们的人引开，又将你们救来，恐怕现在你们已被暴君以贪赃枉法和欺君之罪设计捉回，极刑处死了。”
侯生瞠目结舌：
“你说什么？皇帝派了人跟踪我们？”
“我说怎么平日极庙都守卫森严，唯独今日有所疏漏……我们中了皇帝的圈套!”
卢生牙根紧咬，一拳锤在墙上，眯起眼来愤恨道：
“哼！我们一心跟随了他几年，如今，既然他想毁掉我们声誉、名正言顺的杀人灭口，那我等便要先下手为强!将他假借求仙、兴兵天下之事公之于众，让海内之人全都唾弃于他!”
谁知男子竟轻轻摇头，淡声劝道：
“先生莫要激动，在下倒是认为仅是这样太便宜那暴君了，更何况全天下的人都唾弃他又能如何？他为政严苛，手段毒辣，且到目前为止，政绩也算可圈可点，故而纵使人们心中再是不满，只要不到逼不得已，都无人敢言，亦无人敢反。况且一旦说出实情，就难免让人觉得你们当初的仙言也是假的，此后便无人再会相信方士之言了。倒不如好好利用方士之术对民心的影响，扰得皇帝不得安宁，令他自乱其心。试想……他乱，百姓则乱；百姓一乱，他……还会好得几时？”
闻言，卢生身形微顿，心知眼前之人绝非寻常，便转眸与侯生相视一眼，沉下心气正色道：
“看来恩公是早有计划了。”
侯生亦是清浅的勾了勾唇角。
“也罢，无论恩公是何身份，左右我等已无退路，就一切都听从恩公安排吧。”
男子淡淡点头，倾身坐于案前，为自己斟了小小一碗浆汁。
沧桑的指尖在碗缘摩挲间，他的眼中已然露出了鬼魅的神色。
只见他唇齿又启，饶有意味的道：
“听闻你们在极庙的时候，时常以飞鸟传书指点于弟子，故而方才你二人昏睡之时，我已借你们之名递了些话给他们。想来眼下，那些话也快传到暴君的耳边了。”
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“陛下，我等有辱皇命，将卢生和侯生……跟丢了……”
黄昏已过，暮色降临，昭阳殿中却烛火通明，更胜白日。
赵政倏的起身，龙颜色变。
“什么!在何处跟丢的!”
前来禀报之人正是赵政早先派去跟踪卢生和侯生的禁军。
此刻，梁儿也是心中一沉。
那人单膝着地，敛头回道：
“远离极庙不久，在一处林中。我们忽然见到不远之处有群鸟齐飞，唯恐前方会有埋伏，便跟得松了些，谁知……竟就这样给跟丢了……”
赵政怒上心头，却仍尽量控制着自己的情绪，敛了眸子，顺着气道：
“若当真有高手潜伏，又怎会惊扰那般多的鸟兽惹人疑心？定是有人提前捉了那些鸟，又在你们靠近之时将其全部放掉，用计救走了卢生和侯生。”
广袖之下，赵政双拳紧握。
他原本打算待那二人跑的远些了，就将他们的罪行广召于天下，再在二人欲将他的秘密泄露之时及时将他们拿下，连带着也能将他们的弟子一一揪出。
可没成想，那两人竟然刚刚远离极庙就被人给救了!
这下还如何阻止他们说出真相？
“臣愚钝!请陛下恕罪!”
那人得知自己中计，坏了陛下的计划，满面惊恐，躬身请罪。
赵政抬袖，还未来得及开口，内侍就轻轻入殿，通报道：
“陛下，廷尉蒙毅有急事上奏。”
梁儿眉间微拧。
急事……
“让他进来。”
赵政吩咐于内侍，又转而对那俯首认错的人道：
“你今日之过，朕暂且不追究，你退下吧。”
那人悻悻应“诺”，速速退去。
赵政则挥袖坐回坐榻，双手覆于膝上。
“臣蒙毅拜见陛下。”
蒙毅入内施礼。
“何事？”
赵政的面色不甚好看。
蒙毅俊眉微紧，恭敬道：
“臣刚刚听闻，咸阳的方士正在口口相传：卢生和侯生已逃出极庙，说是那二人跟随陛下多年，见陛下始终刚戾自用，专任狱吏，凶残暴虐，天下之事无论大小都由陛下一人抉择，甚至还用称来称量各类书简的重量，日夜都有定量，如若批阅达不到定量，便不能入寝休息。他们奔走相告，皆言陛下已贪于权势到如此地步，定然无法成仙，往后天下方士宁可丢了性命，也断不可再为您去寻找仙药了。”
话音刚落，只听“哐”的一声，赵政的拳已砸在了桌案之上。
他气闷非常，宽阔的胸膛极速起伏着。
“那二人竟让他们的弟子抢先一步传出传言，将他们出逃的缘由全部推到了朕的身上!……”
他双眸似火，睚眦俱裂，厉声令道：
“蒙毅，昭告天下，卢生等人求财行骗，方术不验，已犯律法，今又枉自诽谤朕于民间。朕孰难再忍，即刻通缉卢生、侯生二人。所有在咸阳城内的方士都要一一点查拷问，但凡是卢生和侯生的弟子，一概收押入狱，等候发落!”
“诺!”
蒙毅领命。
“你们都下去吧。”
赵政一声令下，包括尚书卒吏在内的所有人都退了出去。
殿中瞬时肃静了下来，甚至连赵政因气愤而愈发加重的呼吸声都清晰可闻。
梁儿沉思许久，无论是方才禁军所报“卢生、侯生逃走”一事，还是后来蒙毅来报的那些诽谤之言，这一切在史书上都是有些记载的，只是……
“政，我想不通……”
她终是忍不住问出了口：
“卢生他们若是想要报复，为何不直接将你假求仙之事传出，而是继续以那莫须有的求仙一事掩盖事实呢？”
赵政听到梁儿相问，便暗自平了平心绪，凝眉道：
“许是因为……方士分自儒家，由来已有几百年之久。方士之言，天下皆信。他们没有揭露我假意求仙一事，可能也是想要保全方士的百年声誉吧。毕竟，若我求仙是假，那他们曾经说的那些求仙之言，也同样不足为信了。届时，我失信于天下，他们又何尝不是？”
梁儿看了看他，又淡淡敛眸，游移道：
“他们真的就只是为了方士的声誉？……你可曾怀疑这其中……还有他人另有图谋？”
她不是很理解“声誉”于这时候的古人而言究竟能重要到何等境地，她只是隐约觉得，此事除了赵政和卢生两方，好似还存在着第三方的插足……
赵政微微一滞。
他原本是怕梁儿过于忧心，才出言安抚她的，谁知她也已经想到了那处。
如此，他也没必要再隐瞒自己的想法了。
他喟然一叹，说出了心中所想：
“卢生和侯生刚刚逃脱不久，应是没有机会那么快就放出流言的。而现在咸阳城内的方士口中已经传遍了他们的话，可见这是有人假借他们之言先行了一步。还有那林中百鸟齐飞……就算他二人真的是靠自己的能力逃脱的，那也总要有个放鸟之人吧？”
梁儿轻咬唇边，仔细思量：
“计划这般滴水不漏，所有时机都赶得恰到好处……不似是那平庸的二人能想得出的。”
赵政颔首：
“嗯，应该是有人有计划的在幕后帮他们。至于这幕后之人是谁、有什么目的，现在我也没有头绪……”
言至此处，他眸光忽然一动，想到了之前扶苏遭人蒙蔽性情大变，伤了梁儿，又与他在朝中日渐对立一事。
不知不觉中，他已将牙关紧咬。
这两件事之间，会有联系吗？……